Бонусный эпилог

Я выросла в доме с четырьмя сестрами, но субботний утренний хаос в моем собственном доме в эти дни казался совершенно новым уровнем безумия.

- Милли, ты готова? крикнула я, поднимаясь по лестнице. - Нам нужно уходить, иначе ты опоздаешь.

- Да! Сейчас иду!

Я поплелась в гостиную - на тридцать седьмой неделе беременности близнецами я не могла бы назвать это по другому.

Да, близнецы. Две девочки. Идентичные.

- Фелисити, хватит уже сидеть в iPad. Ты почистила зубы? Мне нужно отвести тебя на тренировку, после того как я отведу Милли в студию, потому что папа поехал в новый дом.

- Уинифред, ты не забыла...

Я перестала двигаться и схватилась одной рукой за живот, а другой - за спинку дивана. Головокружение охватило меня.

Фелисити подняла глаза от экрана и водрузила очки на нос.

- Что случилось?

- Я не уверена. Я перевела дыхание и задумалась. - Или я просто описалась, или у меня отошли воды.

Обе сестры обменялись взглядом.

- Описалась? - спросила Уинифред.

- Поверь мне, это возможно.

«Чудо» беременности сопровождалось множеством других побочных эффектов, о которых мне никто не рассказывал. Например, невозможность спать. Ненадежное равновесие. Невозможность контролировать мочевой пузырь.

Я была уверена, что никогда больше не буду чувствовать себя самой собой.

Фелисити сморщила нос.

- У меня никогда не будет ребенка. Это слишком странно. Сначала то, что нужно сделать, чтобы завести ребенка, а потом все эти ужасные вещи после.

- Тебе еще нет и двенадцати. Дай себе время.

Я попыталась улыбнуться ей. Фелисити недавно узнала о репродукции человека на уроке здоровья для подростков и все еще пыталась не замечать происходящего.

- Что ты должна сделать, чтобы завести ребенка? с любопытством спросила Уинифред.

- Помнишь, я тебе рассказывала? Папа должен вставить свою штуку в маму и брызгать в нее, как из садового шланга?

Семилетняя Уинифред выглядела шокированной.

- Я думала, ты это выдумала.

- Я не выдумывала. Хочешь послушать, что еще бывает?

- Ладно, хватит. Я попыталась сделать несколько шагов в сторону ванной, но резкая боль пронзила меня, и я не успел далеко уйти.

- Фрэнни?

Я слышала страх в голосе Фелисити, и мне не хотелось ее пугать.

- Все в порядке, дорогая. Ты можешь посмотреть, готова ли Милли?

Обеспокоено посмотрев на меня, она встала с дивана и поспешила к лестнице. Я посмотрела вниз на свои промокшие джинсы для беременных, но из-за того, что мой живот был таким огромным, я не могла даже увидеть, похоже ли, что я описалась или нет.

Через минуту в комнату вбежала Милли, одетая для балета, с волосами собранными в пучок. В свои четырнадцать лет она была ростом с меня, и ее глаза горели от возбуждения.

- Что происходит? Фелисити сказала, что у тебя могут начаться роды? - спросила она, задыхаясь.

- Может быть. Я слабо улыбнулась, так как мое сердце учащенно забилось при этой мысли.

- Можешь залезть в мою сумочку и найти мой мобильный телефон? Мне нужно позвонить твоему отцу.

Милли и Фелисити отправились на кухню, споря о том, кто из них должен принести мне телефон. В конце концов, они обе принесли его, каждая держала один конец.

- Спасибо, девочки.

Я взяла телефон и позвонила. Слава Богу Мак сразу же взял трубку

- Привет. Все нормально ?

- Может быть. Я посмотрела на трех его девочек, которые с тревогой сидели в ряд на краю дивана. - Но я думаю, что у меня отошли воды, и у меня сильные схватки. Я закрыла глаза, когда началась еще одна схватка, и сильная.

- О, черт. Хорошо. Не паникуй. Не паникуй, блядь.

- Я и не паникую, - сказала я ему.

- Извини, я разговаривал сама с собой. Я сейчас приеду, милая. Не двигайся.

- Да, в данный момент это не вариант.

Я пыталась дышать через глубокую, сильную боль, от которой вся нижняя часть моего тела словно надулась в знак протеста.

- Девочки там? Дай мне поговорить с Милли.

- Ладно. Я протянула телефон Милли, благодарная за то, что в данный момент мне не нужно говорить.

Она встала и поднесла трубку к уху.

- Привет, папа. Да. Хорошо. Я позвоню. Мне позвонить в студию и сказать, что я не смогу прийти? Хорошо.

- Мне жаль, Миллс. Я бросила на нее извиняющийся взгляд. - Я не могу отвезти тебя туда сегодня.

- Все в порядке, - сказала она. - Это гораздо интереснее. Ты действительно думаешь, что родишь их сегодня?

Мне стало легче дышать, когда схватки ослабли.

- Может быть. Ты можешь помочь мне сходить в туалет?

- Конечно.

Все трое хотели помочь мне, поэтому Милли и Фелисити взяли по одной руке, а Уинифред как ледоруб перед грузовым судном шла впереди нас, следя за тем, чтобы путь был свободен.

Когда я добралась до ванной и все проверила, я была на девяносто девять процентов уверена, что не ошиблась - у меня начались схватки.

- Хорошо, дыши, - сказала я себе.

Из ванной я направилась прямо в спальню и сменила штаны.

Время не было неожиданным - мы должны были переехать в новый дом во вторник, и мы надеялись, что дети дадут нам еще неделю. Переезд немного задержался, потому что семье, у которой мы купили дом, нужно было время, чтобы освободить помещение.

Но я была хорошо подготовлена - мой чемодан для больницы был собран, и у меня было три нетерпеливых помощника. На самом деле, когда я открыла дверь, они все стояли и ждали с нервными выражениями лиц.

- Это правда? спросила Фелисити.

Я кивнула.

- Правда.

Они все начали визжать и прыгать вверх-вниз.

- Папа сказал помочь тебе , - сказала Милли. - Так что мы можем сделать?

- Кто-нибудь из вас может взять мой чемодан вон там, у комода?

- Да!

Все трое протиснулись мимо меня и помчались к нему, оставив меня одну ковылять в гостиную. Я нашла свой телефон на диване и позвонила своему врачу, который спокойно сказал, чтобы я ехала в больницу, и маме, которая испугалась, но пообещала, что сохранит спокойствие, если я разрешу ей тоже приехать.

- Ты можешь приехать, но если ты начнешь меня напрягать, мама, я заставлю тебя поехать домой.

Я повесила трубку, и держалась за спинку стула, перебарывая очередную схватку, когда в дверь ворвался Мак.

- Все нормально? - спросил он, бросаясь ко мне и обнимая меня.

- Да.

- Ты хочешь сесть?

- Нет. Я думаю, стоять лучше. Я с сожалением посмотрела на него. - Не вовремя, да? Мы еще не переехали. Ничего не готово.

- К черту, это идеальное время. Я готов.

- Но скоро переезд, и...

- Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, слышишь меня? Он поцеловал меня в лоб. - Просто расслабься.

- Ха. Расскажи мне о расслаблении, когда я собираюсь родить близнецов.

Он покачал головой.

- Этого не будет никогда, и я не могу сказать, что мне жаль. Я пережил много страшных ситуаций, но ничто так не ужасает, как появление на свет еще одной жизни, не говоря уже о двух сразу. Ты намного смелее и сильнее меня.

Это была неправда, или, по крайней мере, мне так не показалось, но я попыталась улыбнуться.

- Спасибо.

- Папа! Уинифред вбежала в гостиную, таща за собой мой маленький чемодан, ее сестры следовали за ней по пятам. - Малыши идут!

- Я знаю. Он улыбнулся им через плечо. - Вы готовы к еще двум сестрам?

Милли хихикнула.

- А ты?

- Да, черт возьми! Мне нравится, что меня окружают одни девочки. Кому нужны мальчики?

Я смеялась, пока очередная схватка не ударила меня так сильно, что я не могла дышать.

- Хорошо. Полегче. Он подождал, пока я кивну, а затем начал вести меня к двери. - Ты можешь идти? Помогите мне, девочки. Давайте отвезем Фрэнни в больницу, пока мне не пришлось принимать роды прямо здесь, на полу нашей гостиной.

Милли взяла меня за другую руку, Фелисити побежала вперед, чтобы открыть дверь, а Уинни шла позади с моим чемоданом.

- Папа, ты действительно смог бы сам их принять? - спросила она.

- Если бы пришлось, - ответил он. - Но я думаю, что Фрэнни предпочла бы, чтобы их принимал врач.

Я кивнула.

- Да, пожалуйста. Я люблю тебя, но отвези меня в больницу. Кто-нибудь может взять мою сумочку и положить туда мой телефон? И мои шлепанцы где-то здесь? Я ведь босиком, не так ли?

- Да, и у двери есть пара, - ответила Фелисити.

- Хорошо. Не мог бы кто-нибудь из вас надеть их мне на ноги?

- Я одену. Мак опустился на колени и одел их мне.

- Спасибо. Я попыталась улыбнуться ему, но мой живот мешал. - Боже мой, я гигантская. Я когда-нибудь снова увижу свои ноги?

- Увидишь. Мак встал и поцеловал меня. - Но сначала ты превратишь семью из пяти человек в семью из семи.

Мне нравилось, что он был сильным и поддерживал меня - он был таким с самого начала. Когда мы узнали, что я беременна двойней, а потом, что оба ребенка - девочки, я подумала, что он может расстроиться. Но за исключением случайных шуток, он ни разу не выказал ничего, кроме радости.

Все были рады - девочки, мои родители и сестры, семья Мака, Натали и сотрудники нашей кофейни. Я перестала работать пару недель назад, но регулярно заглядывала в кофейню. Мне ее не хватало.

- Спасибо, - сказала я Маку, когда он помог мне спуститься по ступенькам крыльца.

Милли открыла дверь машины, и Мак помог мне сесть, что потребовало некоторого маневрирования.

Все забрались в машину, и Мак взял меня за руку, выезжая с подъездной дорожки.

- Нервничаешь?

- Да, - призналась я.

- Не стоит. Он поцеловал тыльную сторону моей руки. - Ты справишься.

Мое горло сжалось.

- Спасибо. Я люблю тебя.

- Просто помни об этом через три часа, хорошо?

Мне удалось рассмеяться.

- Я всегда буду помнить, что люблю тебя.

Он усмехнулся.

- Я люблю тебя больше. Сегодня я самый счастливый человек на свете.

- Каждый день! - крикнула Уинни с заднего сиденья.

Мак засмеялся и сжал мою руку.

- Каждый день.

* * *

Восемь часов спустя я родила двух здоровых одинаковых девочек, которых мы назвали Одри и Эммелин. Я лежала в кровати, прижимая к себе одну, а Мак стоял рядом со мной, прижимая к себе другую, три старшие сестры собрались вокруг нас.

- Что вы думаете? спросила я девочек. - Симпатичные?

- Типа того. Фелисити хихикнула. - А еще они похожи на маленьких старичков.