Глава 12 Страница из истории Хлои

Прозвенел звонок на обед, и Элль с Хлоей вышли с урока испанского. Элль была рада видеть, что лицо и глаза Нерона успокоились. Она подошла к нему, когда Амо направился к кафетерию. Элль неохотно пошла за ним, когда Нерон не сделал вид, что собирается двигаться. Она думает, он все еще злится.

Сделав несколько шагов по направлению к кафетерию, Элль почувствовала, как Нерон взял ее за руку. Она посмотрела на него и улыбнулась, а затем, сама по себе, решила подойти поближе к нему. Она действительно скучала по тому, как держала его за руку.

Когда они добрались до столовой, Амо остановился, чтобы подождать их. Как только они оказались в одной большой группе, Нерон заговорил.

- Итак, что вы, девочки, хотите съесть?

Элль убрала руку из руки Нерона, когда их с Хлоей взгляды встретились. Они не знали, как реагировать.

- Это либо пицца, либо та же самая линия, которая всегда была здесь, - куриные котлеты и гамбургеры. - Элль и Хлоя одновременно повернули головы и уставились на Нерона. У них никогда не было возможности выбирать вкус.

- Мне все равно, - вырвалось у Элль.

- Да, эм, мне тоже. - Хлоя уставилась в пол.

- Господи, выбирайте уже. Я чертовски проголодался. - Амо, с другой стороны, все еще был ворчливым и усталым.

Элль посмотрела на две полосы. В очереди за курицей и гамбургерами почти никого не было.

- Куриные котлеты - это звучит заманчиво.

- Кто, черт возьми, не выбирает пиццу? - Винсент, очевидно, был недоволен их выбором.

- Элль, ты любишь пиццу? - Она посмотрела на Нерона, вспоминая, что он говорил ей о лжи. Она уже однажды разозлила его сегодня, и она поняла, что ей не нравится, когда он злится на нее.

Элль молча сказала:

- Да.

- Хлоя, ты ешь пиццу? - Вэ тот раз спросил Амо.

Хлоя посмотрела на Элль, и Элль надеялась, что она поняла, что нужно говорить правду. Она кивнула.

- Так почему, черт возьми, вы не можете есть пиццу? - Винсент явно хотел пиццу.

- Элль, почему ты выбрала эту линию? - Она посмотрела на Нерона и прикусила губу. Она действительно не хотела лгать ему. Поэтому единственное, что она могла сделать, это уклониться от ответа, и, судя по их трем лицам, они не собирались отпускать ее.

Она решила не смотреть им в глаза.

- Мы всегда выбираем линию, в которой меньше людей.

- А что произойдет, если линии будут примерно одинаковыми? - Она действительно хотела, чтобы Нерон перестал задавать ей вопросы.

Она чувствовала, что все взгляды устремлены на нее, ожидая ее ответа, кроме Хлои. Она смотрела в землю, заламывая руки. Она не хотела, чтобы они знали больше, чем знала Элль.

- Эй, ребята, как дела? - Лео нашел их и присоединился к ним, дав ей надежду, что ей, возможно, не придется отвечать.

- Заткнись, Лео. Отвечай на гребаный вопрос, Элль. - Элль была шокирована тем, что именно Амо сказал это. Вся надежда потеряна.

Элль решила взять страницу из книги Хлои — она смотрела в пол.

- Если линии равные, то мы выбираем линию, в которой меньше всего плохих людей.

- Господи Иисусе. - Элль услышала Нерона.

- Ради всего святого, - вмешался Амо.

- Ублюдки, - добавил Винсент.

- Означает ли это, что они не хотят, чтобы пиз...

- Заткнись, Лео! - Нерон, Амо и Винсент сказали это одновременно, заставив Элль и Хлою подпрыгнуть.

- С этого момента вы, блядь, едите то, что хотите. Вы обе поняли? - Элль кивнула головой Нерону. Хлоя по-прежнему не отвечала.

- Хлоя, если ты хочешь гребаную пиццу, ты ешь гребаную пиццу, поняла? - Амо накричал на нее. Хлоя не стала тратить время на то, чтобы кивнуть в знак понимания.

Элль была готова двигаться дальше, поэтому решила поспешить к очереди за пиццей, как бы сильно ее инстинкты ни кричали о том, чтобы занять другую очередь. Хлоя, не теряя времени, последовала за ней.

Когда Элль поспешила прочь, ей показалось, что она услышала, как Винсент сказал:

- Давайте, блядь, убьем их.

Лео оказался первым, кто присоединился к ним. Они были в самом конце очереди, так как разговаривали, пока все остальные шли. Когда трое парней, наконец, присоединились к ним, они выглядели не очень довольными.

"Я не знаю, почему они вообще спросили меня, что я хочу съесть, если пицца явно была единственным вариантом."

- Я ни за что не буду ждать так чертовски долго. Ты же знаешь, что у них кончилась пицца. Давайте подрежем их, -  сказал Амо.

Судя по лицам парней, они были готовы к резке. Элль чувствовала себя неуютно из-за этого.

- Нет, это неправильно. Мы не будем подрезать. - Она посмотрела на Нерона, чтобы убедиться, что он понял.

- Прости, милая. После того, что вы мне только что сказали, мне, честно говоря, насрать на правильное и неправильное.

Винсент прошел мимо них и крикнул "двигайся" человеку впереди них. Она наблюдала, как Амо присоединился к нему, заставляя всех расступиться.

Нерон подтолкнул Элль двигаться вперед, не дав ей и Хлое другого выбора, кроме как перерезать линию. Элль была шокирована тем, что Нерон заставил ее сделать это: она чувствовала себя не в своей тарелке из-за того, что делала это перед людьми.

Дойдя до подносов, ребята остановились и схватили один. Амо протянул свой Хлое, а Винсент протянул свой Элль. Элль потянулась и схватила его, готовая поклясться, что лицо Винсента заставило ее сделать это.

Теперь, когда у них с Хлоей были подносы, Элль прошла сквозь очередь, решив, что ей это тоже может понравиться. Как только начнется следующая неделя, ей повезет, если она будет есть без денег на обед. Стоимость обеда выросла до смешного, но никто не посмел бы жаловаться.

Элль вышла из очереди первой, списав деньги со своего счета. Она подождала, пока Хлоя выйдет из очереди. Судя по тому, как мальчики, вероятно, разозлили всех, она решила не уходить, пока один из них не выйдет оттуда. Нерон вышел первым и направился обратно к столу, а Элль последовала за ним.

Как только они сели, Элль была застигнута врасплох, когда Нерон притянул ее к себе для поцелуя в щеку. Она все еще не привыкла к нему, и она определенно не привыкла к этому, когда была рядом с Хлоей.

Элль была рада, когда Лео снова сел на свободное место рядом с Хлоей. Она могла сказать, что Хлоя немного расслабилась, когда он это сделал. Элль огляделась и увидела, что все мальчики купили по дополнительному куску пиццы. Вот почему у них никогда ничего не остается.

Элль улыбнулась, когда взяла свою пиццу с пепперони и увидела, что Хлоя делает то же самое. В кои-то веки ей действительно понравилось то, что она получила на обед.

- Когда ты в последний раз ела пиццу в школе?

Нерон не мог просто позволить ей наслаждаться этим, не так ли? Она действительно начинала ненавидеть всю эту честность.

- Со средней школы.

- У меня это было на первом курсе. - Элль посмотрела на Хлою. Это не помогло, Хлоя.

В то время как парни были взволнованы ее ответами, она не понимала, почему они задают эти вопросы, когда знают, что им не понравится результат.

Она решила, что Лео почувствовал, что все были на взводе, так как он попытался сменить тему разговора. Однако то, что он спросил, было, возможно, худшим, что он мог сделать, сделав все только хуже.

- Хлоя, откуда у тебя эти шрамы? - Она знала, что Лео был молод, и не знала, как она их получила, но полагала, что все остальные уже слышали об этом.

Она ждала, что парни скажут "заткнись", потому что сейчас действительно самое подходящее время для этого, но они этого не сделали. Они тоже явно хотели это услышать.

Элль посмотрела на Хлою, которая уставилась в свою тарелку. Ей действительно было неприятно, что Лео задал этот вопрос.

Элль решила покончить с этой историей.

 - Она попала в автомобильную аварию.

- О, черт. Когда? - Лео был заинтригован.

Элль отложила свою пиццу.

- Когда мы были первокурсницами.

- Это отстой...

Элли схватилась за голову. Она услышала жужжание и начала моргать, пытаясь сосредоточиться на том, что только что произошло. Мгновение назад она видела, как что-то пролетело краем глаза, и что бы это ни было, оно действительно начало жалить ее голову. Когда жужжание начало стихать, все, что Элль могла слышать, был смех.

Элль почувствовала, как Нерон и остальные парни встали, а затем она услышала голос Нерона.

- Кто, черт возьми, только что это сделал?

В то время как в помещении воцарилась зловещая тишина, Элль стало страшно. Парни уже разозлились: она не хотела, чтобы они пострадали из-за нее.

Элль удалось выдавить из себя слово "не надо", когда она убрала руку от головы, пытаясь схватить руку Нерона. Именно тогда она увидела кровь на своей руке.

Нерона тоже сразу это заметил, что отвлекло его от расспросов.

- Черт, Нерон. Ей нужно убираться отсюда, - заговорил Винсент.

Элль все еще чувствовала, как Нерон кипит от злости, когда он пытался заставить ее встать.

- Да, давайте вытащим их отсюда, и мы сможем разобраться с этим ублюдком за пределами школы, - услышала она тихий голос Амо.

Нерон помог Элль подняться, обхватив ее за талию, когда она встала.

- Все будет хорошо, детка, - пробормотал он.

Элль попыталась кивнуть, радуясь, что он не затеял драку. Винсент подошел, чтобы помочь вывести ее из кафетерия, и Элль позволила им вывести ее. Когда они дошли до двери и вышли, Нерон наклонился и поднял ее, держа на руках.

Она попыталась найти Хлою, боясь, что та, возможно, была слишком потрясена, чтобы прийти.

- Хлоя.

- Тсс, она с Амо.

Элль успокоилась и расслабилась в его объятиях. Она боролась с желанием закрыть глаза, как бы сильно ей этого ни хотелось, когда ее голова покоилась на его груди.

Когда Нерон проходил мимо стены победы, которая была заполнена спортивными памятными вещами и заключена в стекло, она задавалась вопросом, куда он ее несёт. Она услышала, как открылась металлическая дверь, и ее приветствовал потолок, который казался высотой в тысячу футов. Она не понимала, почему он несёт ее в спортзал.

Он прошел в другой конец, и у нее возникло знакомое ощущение, куда он ее несёт. У нее тоже были не самые лучшие воспоминания об этом месте.