Глава 28

Сесилия

— Кто заставил тебя так улыбаться?

Я понятия не имею, как мне удается не вздрогнуть, а затем спокойно положить телефон на стол.

Мы находимся на кухне, которая заполнена фиолетовыми и розовыми стульями, посудой и занавесками. Даже холодильник и посуда имеют некоторые из этих цветов, благодаря двум девчачьим модницам, с которыми мы с Глин делим пространство.

Ава сидит напротив меня, с вафлей в руке, пока слизывает сироп, который успел вытечь на ее пальцы.

Она окончательно проснулась, когда я объявила, что купила нам вафли. Ее волосы собраны в беспорядочный пучок, и на ней белая маска для снятия отеков. Добавьте это к постоянным стонам и стенаниям о прошлой ночи, и я словно нахожусь в компании плаксивого призрака.

Я занята тем, что отрезаю кусочек вафли, чтобы не встречаться с ней взглядом.

— О, ничего. Просто какой-то мем.

Пожалуйста, не подавай виду, что сегодня утром я веселее обычного.

— Ага. Не знала, что мемы заставляют тебя выглядеть так, будто ты влюблена.

— Не будь смешной, — я наливаю немного апельсинового сока и двигаю стакан в ее сторону, — Ешь, а то опоздаешь.

— Попробуй еще раз, — она поднимает ногу на стул и обнимает колено, затем подносит вафлю ко рту, сузив глаза на меня, — Итааак, возможно, я была пьяна, но, что самое важное, я все помню.

Черт возьми.

Я надеялась, что она была слишком пьяна, чтобы что-то помнить — обычно она не помнит. А может, она только притворяется, что не помнит.

Подражая спокойствию монаха, я делаю глоток своего кофе.

— Какие вещи?

— Например, то, что Джереми был в клубе прошлой ночью.

Это не так уж плохо. Я могу с этим разобраться.

— Он, наверное, ходит во все клубы на острове. В этом нет ничего странного.

— А вот то, что он с тобой разговаривал — да. Он был так близок, — она держит большой и указательный пальцы на расстоянии волоска друг от друга. — Так близко.

— Ты была пьяна. Вероятно, ты увидела все неправильно.

— А я тоже видела неправильно, когда он сел в твою машину со своим молчаливым страшным приятелем? Или когда ты разговаривала с ним возле моей комнаты? Он был прямо здесь прошлой ночью! Ну, не здесь, на кухне, а здесь, в квартире.

Мои уши раскаляются, несмотря на все мои попытки казаться незатронутой. Только это дает Аве ответ, который она искала, играя в детектива.

— Боже! Ты ведь точно трахалась с ним в клубе, да?

— Ава!

— Да! — она практически сорвала маску со своего лица, обнажив шокированное лицо. — От тебя пахло им, у тебя были пухлые губы, слезящиеся глаза и раскрасневшиеся щеки. Я думаю, у меня шок.

— Эй...

Она подняла руку.

— Мне просто нужно время, чтобы все обдумать.

Я застываю в своем кресле, и моя футболка начинает прилипать к спине от пота, чем дольше я жду ее.

Ава несколько раз открывает рот, затем качает головой и закрывает его, прежде чем наконец спросить.

— Это правда?

— Что правда?

— Все, что я слышала, видела и в конце концов сделала вывод?

Я киваю. Все равно бесполезно скрывать это от нее. Рано или поздно она бы все равно узнала.

— О мой гребаный Бог. Это невероятно, — она опускает ногу на пол и наклоняется вперед в своем кресле. — Когда это началось? Как? Почему это Джереми, из всех людей? Джереми Волков. Почему страшный здоровяк из КУ — тот, ради которого ты отказалась от статуса ханжи? Ты его ненавидела! И самое главное, почему ты мне не сказала? Я думала, у нас это общее.

Я поморщилась, крепче сжимая чашку с чаем, прежде чем поставить ее обратно на стол. — Дело не в том, что я не хотела тебе говорить, а в том, что между нами нет ничего общего, как такового.

— Что, блядь, это значит? Вы же трахаетесь, да?

— Ну, да. Но мы только недавно начали что-то вроде отношений.

По крайней мере, я так думаю.

Джереми ничего мне не обещал, но и не отказывал в том, о чем я просила. Я знаю, что со временем он одумается. И постараюсь сделать так, чтобы он одумался.

Потому что я не могу просто стоять там, пока он берет, а взамен дает только секс. В конце концов, это истощит меня, и у меня ничего не останется.

— Чем больше я слушаю, тем более сюрреалистичным это становится, — Ава хватает свой телефон. — Подожди. Мне нужна поддержка. Могу я рассказать новости Анни и Глин и созвать срочное собрание девичьего отряда?

Я почти перелетаю через стол и выхватываю у нее телефон.

— Нет.

Между ее тонкими бровями появляется складка.

— Почему нет?

— Я же сказала тебе, что эта вещь совсем новая, и я не уверена, что она сработает. Поэтому я пока не хочу вовлекать остальных, особенно Анни.

Черт. Я даже не знаю, как она отреагирует на это. Она была очень зла из-за того, что Майя пыталась украсть ее брата, так что, возможно, она не думает, что кто-то достоин его.

— Ладно, ладно. Я уважаю это, — ворчит Ава и вытягивается на своем стуле. — А теперь скажи мне, почему Джереми?

— Я и сама не знаю.

— Да ладно, должно же быть что-то, что привлекло тебя в нем. Я бы поклялась, что ты ненавидишь его нутро, происхождение и все, что между ними. Так как же так получилось, что проклятье его и всего КУ превратилось в грязные потрахушки в клубе?

Я со вздохом опускаюсь на стул рядом с ней. Первый раз, когда я официально встретила Джереми, в бойцовском клубе, когда он проявлял свое деспотичное поведение и выгнал Аннику, кажется, что прошла целая вечность.

— Теперь, когда ты напомнила мне, я действительно ненавидела его до глубины души. Честно говоря, иногда я все еще ненавижу его. Он властный, резкий, в нем нет ни одной нежной жилки. Ну, в основном. Иногда он может заставить себя быть мягким, но как будто это инопланетянин, который имитирует человеческое поведение. Это не приходит к нему естественно, но он прилагает усилия, так что, думаю, это уже начало. О, и он настойчив.

Вообще-то, он сталкер.

Но я не буду рассказывать Аве лишнего. Если она узнает, насколько мы с Джереми не в ладах, она, скорее всего, попытается выколоть ему глаза, и ее застрелят его охранники.

Кроме того, не то чтобы я чувствовала угрозу от его присутствия или от того, что он следит за каждым моим шагом.

На самом деле, я чувствую себя в полной безопасности.

— Похоже, это серьезно, — она делает глоток апельсинового сока, выглядя задумчивой.

— Ничего подобного. Мы просто плывем по течению.

— Сес, я люблю тебя. Правда люблю. Но ты даже не знаешь значения этого слова. Кроме того, Джереми определенно не смотрел на тебя так, как будто просто решил пошалить.

— Ты была так пьяна, что заснула. Ты понятия не имеешь, какое выражение лица было у каждого из нас.

— Я знаю! Я не могу перепутать что-то вроде этого. Он смотрел на тебя так, как будто... — она запнулась, казалось, не находя подходящего слова, прежде чем щелкнуть пальцами. — Как будто он не может насытиться тобой и хочет еще, еще и еще.

— Ты... должно быть, все выдумываешь.

— Нет, черт возьми. Поверь мне. Я слишком хорошо знаю этот взгляд. Этот парень настолько одержим тобой, что избил того парня за то, что тот посмел дотронуться до тебя.

— Ты... видела это?

— Ага. Воспоминания медленно возвращаются ко мне, — она ухмыляется, как Чеширский кот. — Тогда-то и произошел этот секс, да?

— Ава!

— Хорошо! Не могу поверить, что ты все еще ханжа, даже после секса с таким чудовищем, как Джереми. Он выглядит так, будто ему нравится грубость.

Ты даже не представляешь.

— Мы можем сменить тему, пожалуйста?

— Ладно, ладно, — она наклоняется и обнимает меня. — Я так рада за тебя и за то, что ты наконец-то отошла от Джона.

Я автоматически напрягаюсь при упоминании его имени, и ненавижу это. Я ненавижу то, что он влияет на меня даже спустя долгое время после того, как он ушел из моей жизни.

— О чем ты говоришь? — я говорю таким странным тоном, что он вибрирует в моей грудной клетке. — Я покончила с Джоном давным-давно.

— Чушь, — она отстраняется и гладит меня по волосам. — Ты не была прежней с тех пор, как рассталась с ним. Как будто часть тебя пропала или что-то в этом роде. До него ты не всегда была такой мрачной и отстраненной, а после его ухода из твоей жизни ты перестала носить платья и наряжаться. Как будто он высосал твою энергию и оставил тебя ни с чем. Я спрашивала Брэна и Крея, стоит ли нам найти этого засранца и дать ему по яйцам за то, что он тебя обидел, но Крей сказал, что тебе это, наверное, не понравится. Я все равно поцарапала его машину и испортила одежду за то, что он посмел обидеть тебя.

Мои губы открываются, когда я слушаю ее. Это первый раз, когда я слышу их мнение об этой катастрофе. Ава не переставала спрашивать, почему я порвала с ним, и я сказала ей, что мы не подходили друг другу.

Это единственное оправдание, которое я смогла придумать в то время.

Я думала, что они оставят это в прошлом, но, видимо, это не так.

— Дело в этом, — Ава улыбается. — Я рада, что ты снова обретаешь себя прежнюю, пусть и медленно. И хотя я не уверена, что Джереми достаточно хорош для тебя, но если он заставляет тебя улыбаться, когда ты просматриваешь его сообщения, то это уже начало. Я точно дам ему по яйцам, если он причинит тебе боль. Он может убить меня, но я умру ради благой цели.

— Ты так говоришь, как будто Илай позволит ему даже пальцем тебя тронуть.

— Ш-ш-ш. Только не Тот-Кого-Нельзя-Называть, — она прищуривается, затем ее глаза расширяются, О, черт.

— Что?

— Помнишь тот лакомый кусочек о том, как все постепенно возвращается ко мне?

— Да?

— Я думаю, что Тот-Кого-Нельзя-Называть был в клубе, — она дрожит.

— Покойся с миром. Я люблю тебя.

— Сеси! — она хмурится, но потом трогает свои волосы, делая вид, что все идеально. — Но это неважно, это не имеет значения.

Ага.

— Суть в том, что я так счастлива и рада за тебя. Джереми лучше относиться к тебе правильно, — она снова обнимает меня, и я обхватываю ее руками.

Может быть, пришло время, когда я наконец-то решила стать счастливой.

Позже тем же вечером я поехала в коттедж.

Мы с Джереми не говорили о том, останется ли наша договоренность прежней, но нет никаких причин для обратного.