Я не могу сдержать улыбку, которая растягивает мои губы.

— Я знал, что ты быстро учишься.

Она смотрит на меня секунду, две, три и не разрывает зрительного контакта.

Ах. Я вижу.

Именно это и привлекло меня в ней в первый раз. То, как она удерживала мой взгляд, когда многие не могут долго смотреть на меня — в том числе мой брат и мама.

То ли им неловко, то ли я их пугаю, я не знаю.

Джереми как-то сказал, что у меня такой взгляд, что людям становится не по себе, так что они предпочтут держаться подальше.

Но не Глиндон.

Она ни разу не отвела взгляд от моих глаз. Как будто ей нужно постоянно видеть меня.

Мне даже не нужно постоянно видеть себя.

Мое существо — это конденсация атомов и молекул, однородная, идеальная комбинация генов моих родителей, которая сформировала человеческое существо, не способное к человеческим отношениям.

Поэтому тот факт, что она заинтересована в том, чтобы увидеть эту сущность — даже из страха — это еще одно редкое явление.

Накопление всех этих произвольных, расходящихся черт в одном человеке должно вызывать неодобрение.

С очередным вздохом, на этот раз определенно покорным, она позволяет своему тихому голосу заполнить машину:

— Я не нашла никого, с кем хотела бы заняться сексом.

— Почему? Наверняка тебе уделяли внимание.

— Мне просто не хотелось. У вас есть еще вопросы, Ваше Величество?

— Пока нет. Я дам тебе знать, когда появятся.

Она сузила глаза.

— Правда? Ты ничего не скажешь по этой теме?

— Например, как я в конце концов трахну тебя? Я рад поговорить об этом, но не думаю, что ты готова к такому разговору.

— Я никогда не позволю тебе.

— Никогда не говори никогда, детка.

— Мне больше нравилось, когда ты требовал ответов.

Я тянусь к ее бедру.

— Хочешь, чтобы я задавал больше вопросов, когда буду в тебе в этот раз?

— Нет! Я просто говорю. — Она рассеянно заправляет прядь за ухо. Белокурую, потому что, конечно же, у этого пучка странного состава есть светлые пряди в ее медового цвета волосах.

Она смотрит на меня из-под ресниц.

— Мы можем вернуться? У меня завтра рано утром занятия.

— Пока нет. Ты еще не видела то, для чего мы здесь.

Ее зрачки немного расширяются, но она сохраняет спокойствие.

Хм.

Наверное, это ее воспитание. Кто-то научил ее не отступать, даже когда страшно. Держать позвоночник прямо и смотреть вперед.

Быть определением своей фамилии.

— Я думала, мы собирались покататься. Разве это уже не сделано?

— Для поездки нужна цель. — Я выхожу из машины.

Она не выходит.

Тогда я подхожу к ней и распахиваю дверь.

Глиндон — невинная, сладкая и вкусная, как ее духи, — думает, что сможет вырваться, пытаясь приклеиться к сиденью.

— Давай, детка.

Она качает головой.

— Что, если ты заманиваешь меня в могилу? Может, ты не шутил, и это именно то место, где вы хороните трупы. Или еще хуже, может быть, несколько твоих подчиненных ждут в лесу, чтобы изнасиловать меня.

— Если бы я хотел тебя похоронить, я бы убил тебя около часа назад, пока меня не избили за твое ныне отсутствующее доверие. И никто не прикоснется к тебе до того, как я покрою свой член твоей кровью.

Она поджала губы.

— Это должно успокаивать?

— Нет. Просто констатация фактов.

— Это отвратительно.

— А ты повторяешься, это начинает меня бесить. — Я наклоняю голову. — Выходи.

Когда она колеблется, я отбрасываю ремень безопасности и хватаю ее за запястье. Она пытается сопротивляться, ее тело застывает, вероятно, позволяя панике взять контроль.

Я с легкостью тащу ее за машину. Она маленькая, я мог бы раздавить ее одной рукой — без всякой силы.

В темноте ее кожа кажется бледно-голубой, как у свежего трупа. Если у нее каким-то образом начнется кровотечение и к нему добавится красный цвет, ее кожа будет выглядеть неземной под луной.

Тот факт, что я решил не воплощать эти фантазии с этой девушкой, является чудесным проявлением моего импульсивного контроля.

Подавляй, ублюдок.

— Я могу идти сама. — Ее голос дрожит, когда она пытается освободиться и терпит неудачу. Бесчисленное количество раз.

Она достаточно упряма, чтобы продолжать попытки. Я дам ей это.

— Ты не сделала этого, когда я дал тебе шанс раньше, так что теперь мяч на моей стороне.

— Прекрати, Киллиан.

Я делаю паузу при звуке моего имени то, как она сказала это своим милом голоском, который ничем не отличается от колыбельной. Мне даже не нравятся голоса людей в большинстве случаев. Некоторые из них высокопарны, другие низки, а большинство чертовски раздражают.

Однако в ее голосе есть правильное количество сладости и мелодичности. Правильное количество мягкости и парализующего ужаса.

Я смотрю на нее.

— Что прекратить?

— Что бы ты ни делала.

— Даже если тебе нравится то, что я делаю?

— Я сомневаюсь, что мне понравится все, что ты делаешь.

— Уверена в этом? — Мы останавливаемся возле небольшого озера, и Глиндон замирает.

Ее попытки бороться давно забыты, так как она смотрит на озеро перед нами.

Сотни крошечных желтых точек освещают деревья и сияют на поверхности воды с эффективностью маленьких ламп.

Пока она наблюдает за светлячками, я наблюдаю за ней.

Я задыхаюсь от того, как расслабляются ее плечи и приоткрываются губы. И то, как ее глаза отражают желтые огни, словно зеркало.

Они сияют, ярче, быстрее, и я не думаю об этом, пока достаю телефон и делаю снимок.

Память об этом моменте ощущается как потребность, а не как простое действие. Это не импульс, это гораздо хуже.

Она даже не обращает внимания на вспышку, все еще увлеченная светлячками.

— Они такие красивые. Не могу поверить, что я не знала об этом месте.

— Это собственность нашего университета.

— Ты приводил сюда своих жертв?

— Так вот кто ты теперь, моя жертва? Мне это нравится. И нет, сюда я прихожу, когда хочу побыть один, так что ты первая.

— Я во многом первая.

— Меня это тоже удивляет. Тебе нравится?

— Нравится.

— Я же говорил, что понравится. Я полагал, что художница оценит мрачную красоту природы.

Наконец-то она сосредоточилась на мне.

— Откуда ты вообще знаешь, что я художница?

— Я много чего о тебе знаю, Глиндон.

Почему? Чего ты хочешь?

— Я много чего хочу. О чем именно мы сейчас говорим?

— Ты привез меня сюда. У тебя должна быть какая-то цель.

— Я же сказал тебе, чтобы ты мне доверяла. Я подумал, что это место тебе понравится.

Ее глаза превратились в щели.

— И это все? Ты не собираешься делать ничего смешного?

— Что для тебя смешное?

— Тот факт, что ты вообще спрашиваешь, означает, что собираешься сделать что-то.

— Я просто рассматриваю свои варианты. —Я сажусь на край причала, свесив ноги, достаю сигарету и прикуриваю.

Глиндон подходит ко мне, но останавливается и отмахивается от дыма.

— Ты зависим от этого яда, почему я не удивлена?

— Я ни от чего не зависим.

— Сигарета, висящая у тебя между губ, свидетельствует об обратном.

Я отрываю ее от губ и держу в свете светлячков.

— Это привычка, которую я использую, чтобы занять руки.

— Значит ли это, что ты бросишь, если захочешь?

— Я брошу, если ты займешь их место и будешь держать мои губы и руки занятыми.

— Нет, спасибо.

Я поднимаю руку и касаюсь места рядом с собой.

— С этого ракурса они выглядят лучше.

— Что выглядит лучше? — спрашивает она испуганным тоном, и какого хрена я становлюсь тверже?

— Светлячки или трупы, все, что плывет первым.

— Твое мрачное чувство юмора действительно на высшем уровне. — Она медленно подходит, затем, прежде чем сесть, колеблется.

Эта привычка подвергать сомнению все, что я предлагаю, скоро исчезнет.

— Не волнуйся. Я не буду трахать тебя сегодня.

— Вау. Спасибо. — Она опускается рядом со мной, ее фруктовые духи становятся все сильнее. Или мое обоняние улавливает ее быстрее.

— Не за что.

— Это не было настоящей благодарностью.

— Тогда почему ты это сказала?

— Сарказм. Слышал о таком?

— Я знаю. Я просто издеваюсь над тобой. — Я заправляю светлую прядь ей за ухо, и она краснеет, как и ее шея.

— Тебе нравится издеваться над людьми?

— Не над всеми, нет. Только над избранными.

— Значит, я теперь избранная?

— Если хочешь.

— Серьезно, разговаривать с тобой — все равно что разговаривать со злым роботом.

— Злой робот, да?

— Да, знаешь, тех, которых уничтожают в конце фильмов.

— Ты имеешь в виду тех, чьи красные глаза вспыхивают на последней секунде фильма, сигнализируя об их возвращении?

— Ты не должен гордиться тем, что ты злой.

— В том-то и дело, детка. Я не считаю себя злым.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты считаешь себя героем. — Ее голос звучит еще более испуганно, чем раньше.

— Нет, не считаю. Я просто вижу себя нейтральным. Вместо черного, белого или серого. Я бесцветный.

— Ты — человек. Ты не можешь быть бесцветным. — Она нахмурилась. — Ты просто черный.

— Черный?

— Да, я даю людям цвета, и ты определенно черный, как твоя душа, сердце и эта твоя беспокойная голова.

Я пристально смотрю на нее, а потом улыбаюсь. Господи.

Эта девушка втягивает себя в большие гребаные неприятности.

Потому что я хочу продолжать разговаривать с ней.

А я даже не люблю разговаривать с людьми.

Я хочу владеть ею, хотя я понятия не имею, какого это.

Это ведь не может отличаться от того, когда заводишь домашних животных и хочешь посмотреть на них изнутри, верно?