Глава 5

Я написал Люси утром, чтобы убедиться, что между нами все в порядке. Хотел убедиться, что она все же прочитала мой список, но Люси толком ничего не сказала.

Лишь:

Прости. Очень занята уроками, а после обеда в пекарне. Я же увижу тебя сегодня у Джейка?

Ее сообщение заставило меня сомневаться в себе. А если она возненавидит саму мысль, что я до смешного в нее влюблен? Возможно, я даже спугнул ее. И теперь она и вовсе не хочет иметь со мной ничего общего.

Я сразу же все подтвердил, и Люси прислала мне большой палец, чтобы я не расстраивался.

Я знал Люси. Она заводилась, когда знала, что перестаралась, и вполне вероятно, что прочитанный вчера список привел ее в ужас.

Сегодня я буду знать точно. Но ни за что на свете не надену этот костюм доктора. И на то было несколько причин.

Это не было похоже на нас.

Все ощущалось неправильным, поэтому я ломал голову, что бы такого придумать и показать, что Люси – мой лучший друг, мое все. Она куда больше, чем просто соседская девчушка, больше, чем любимая девушка. Она моя Бу.

И тут меня осенило. Я бросился рыться в мамином шкафу с бельем, не переставая довольно ухмыляться. Может Люси и не хочет быть моей любимой, но она все еще мой лучший друг. И я не мог позволить своему списку это изменить.

Пока рыскал в шкафу, точно знал, что надену в этот раз. Что Люси правильно все поймет. Мама поинтересовалась, что я творю, и когда все объяснил, она одобрительно улыбнулась.

— Самое время, Ноа.

После обеда позвонил Джейку и поинтересовался, не нужна ли ему помощь с вечеринкой. Он был моим ближайшим соседом, и я знал его с пеленок. Недавно он купил дом, в котором вырос. И в этом была особенность маленьких городков – обычно люди никогда не уезжали их дома, где выросли. Джейк и наша команда из школы поступили так же. В этом не было ничего плохого, просто... я всегда знал, что хочу чего-то другого. И ничего не изменилось, кроме одного критического момента. Люси. И если я хотел жить с ней, то мне следовало сделать ровно противоположное тому, что предложил мне вчера капитан по телефону.

— Конечно, мужик, — сказал Джейк. — Приходи. Я как раз достал бочонок. Можешь захватить немного льда?

— Я займусь этим, — отозвался я и сразу же направился в продуктовый магазин.

Там я взял лед, а также парочку упаковок конфет, понимая, что если Джейк и хорош в подготовке алкоголя, но он запросто мог забыть о самом важном. Ведь если у тебя вечеринка в честь Хэллоуина, у тебя должны быть конфеты.

Когда оказался уже у Джейка, он поинтересовался, как у меня дела.

— Честно, чувствую облегчение, — усмехнулся я.

— С чего вдруг?

Я рассказал ему про вчерашний телефонный разговор с капитаном и объяснил, что это значит для меня.

— Черт, — выдохнул сосед. — Рад это слышать. Но, эм, ты всегда говорил о том, что хочешь повидать мир и убраться отсюда. А сейчас планируешь от всего отказаться?

— Я должен, — не стал объясняться. Думаю, Джейк сам догадался, ведь достаточно хорошо меня знал.

— Это здорово, — кивнул он. — Пришло время тебе вернуться домой и пустить корни. К тому же остальная банда поблизости. И мы скучали по тебе, чувак.

— Я тоже скучал по вам.

— Слышал, вы с Наталией поссорились?

Я покачал головой и засунул мешки со льдом в морозилку, что стояла на заднем дворе.

— Между нами не было чего-то особенного.

— Очередная интрижка?

— Что-то в этом роде. Ты же знаешь, какая она.

— О, да. Черт, я встречался с ней до тебя, — рассмеялся Джейк.

— Этот город чертовски мал, — протянул я, пока сосед проверял бочок и наливал мне пива.

— Держи, чувак, — протянул мне.

— Спасибо.

Мы стукнулись стаканами и сделали пару глотков.

— Очень даже неплохо, — признался я.

— Ага, — Джейк улыбнулся. — Это тыквенный эль.

Пока помогал Джейку выгружать бутылки с вином и прочим крепким алкоголем, думал о том, что этот эль Люси точно понравится. Потом появилась Сандра, девушка Джейка, неся украшения для вечеринки. С ней была и Бетти.

— Где твой костюм? — тут же спросила она. — Ты же придешь как сексуальный доктор, верно?

Я пожал плечами, не желая ей что-либо говорить.

— Кстати, Наталия уже скоро будет тут, — как бы между прочим проинформировала меня Бетти.

Сандра нахмурилась.

— Тогда нужно поскорее заканчивать. Не хочу, чтобы гости прибыли до того, как все будет готово.

Я вмешался, спросив, чем могу помочь. Сандра сразу же направила меня к куче лент и серпантинов. Бетти надувала черные и оранжевые шарики, а Джейк прикреплял паутину на крыльце и устанавливал машину для тумана.

— Выглядит отлично, — сказал я, гордясь проделанной нами работой.

Сандра заявила, что ей надо переодеться, и утянула Джейка с собой.

Я стоял около Бетти, но хотел, чтобы рядом находилась Люси. Наша банда была небольшой, мы все знали друг друга, хотя это были больше мои друзья, чем Люси. Она осталась с ними из-за меня. Но мне было страшно от того, что она двигалась дальше. И я надеялся, что она не сбежит от меня. Дьявол, я сегодня уже принял решение, которое значило, что я больше никуда не поеду.

Когда начали появляться люди, осознал, что мне тоже следовало переодеться. Я порылся теперь в ящиках Джейка и нашел ножницы. Схватив свои вещи, направился в спальню. Приготовление костюма не заняло много времени. Я вырезал пару дырок для глаз, стянул с себя рубашку и натянул простыню себе на голову. Это не был костюм, который мог изменить жизнь, но мне нужно было донести одну мысль, и только одну.

К тому моменту как вернулся, в гостиной уже расположилось по меньшей мере человек тридцать. Все собрались у Джейка, гремела музыка. Дверной звонок продолжал звенеть, а маленькие дети кричал «Сладость или гадость!», пока кто-то кидал им горсть или две конфет в их открытые пакеты.

Я осмотрел комнату в поисках Люси, но так и не нашел ее.

Джейк вручил мне еще один стакан пива, за что я его поблагодарил. Кто-то потянул меня наружу поиграть в пивной пинг-понг, и я согласился ненадолго, но нервничал все больше. Где она? Проверив телефон, решил написать ей и спросить об этом.

Люси ответила, что она уже на месте.

Я нахмурился и нашел кого-то заменить меня, а сам направился обратно в дом.

— Ты видела Люси? — спросил я Сандру, и она кивнула.

— Да. Она секунду назад зашла в ванную.

— Спасибо, — сказал и стал пробираться через толпу, остановившись на кухне.

И именно в этот момент входная дверь открылась и вошла Наталия.

Мой желудок сжался, когда увидел ее. Наталия была одета в такой же сексуальный костюм медсестры, который купила Люси.

Вот черт.

К счастью, она не заметила меня, да и это было сложно, ведь у меня на голове была огромная простыня, а сам я прятался на кухне.

И, прежде чем я продолжил поиски Люси, в гостиную вошел призрак.

И я выражался не фигурально – призрак, ну или человек с простыней на голове. Мое сердце пустилось в пляс, когда я понял, кто это.

Это Люси, точно она.

И призрак Люси был сосредоточен на Наталии и уверенно шагал к ней. Меня она не заметила. Вместо этого Люси подошла к девушке, уперев руки в бока. И все перед ней расступались, как Красное море, ожидая броска, но я знал, что никакого шоу не будет. Это не в стиле Люси.

Она многозначительно осмотрела Наталию и просто спросила в лоб:

— Вы с Ноа планировали парные костюмы?

Наталья, будучи значительно выше Люси, одарила ее широкой улыбкой.

— Можно и так сказать, — заявила она, усмехнувшись.

Ее губы были красными, как и крестик на маленькой шапочке медсестры, но я мог поклясться, что видел дьявольские рожки. Мы ведь не договаривались ни о чем.

— Я в это не верю, — сказала Люси, сорвав с себя простыню и усмехнувшись в ответ. — Я так устала соревноваться с каждой девушкой в городе за Ноа. С меня хватит. Достаточно.

Я подошел ближе, желая, чтобы она заметила меня. Увидела. Но нет, Люси развернулась на каблуках и выбежала из дома.

Наталия гадко рассмеялась.

— Слава Богу. Ей давно было пора понять, кто выиграет.

— Выиграет что? — спросил уже я, повернувшись к ней. И как я вообще мог проводить с ней время?

— Тебя.

Когда я не стал ничего говорить, она рассмеялась.

— Ой, да ладно тебе, Ноа. Ты бы все равно не остановился на этой девственнице.

Кипя от злости, я покачал головой.

— Я говорил тебе, что этот костюм плохая идея.

Глаза Натальи блестели, и она лишь застенчиво пожала плечами, указав на свою лучшую подругу Бетти.

— Бетти сказала, что ты будешь в костюме доктора. Я не смогла устоять.

— Серьезно? — снова покачал головой, не веря.

Бетти застонала.

— Я просто сказала ей, в чем вы будете, клянусь. Я не собиралась устраивать драму.

— Конечно же ты не собиралась, — фыркнул я, прекрасно зная, кому она предана. Наталии, своей лучшей подруге.

Сознание наполнилось ужасом, как только осознал, что Люси, мой лучший друг, теперь сомневалась в моих намерениях.

Сомневалась во мне.

И если когда-то она, может, и верила в нас, то теперь уже вряд ли.