Фрэнки Лав Ты моя Бу

Серия: вне серий

Год написания: 2019

Жанр: СЛР, эротика

Возрастное ограничение: 18+

Перевод: Евгения Оул

Редактура: Кира

Вычитка: Леди М

Дизайн обложки: Анастасия Михайлова

Тексты всех произведений выложены исключительно для ознакомления.

Не для коммерческого использования!

При размещении на других ресурсах обязательно указывайте сайт и группу, для которых был осуществлен перевод. Запрещается выдавать перевод за сделанный вами или иным образом использовать опубликованные в данной группе тексты с целью получения материальной выгоды.

Глава 1

Ноа

Прекрасно зная, что Люси опоздает не меньше, чем на десять минут, решил перейти дорогу и захватить нам по кофейку, прежде чем мы нырнем в безумие «Города костюмов». Сегодня канун Хэллоуина, так что день точно будет сумасшедшим. Но как только я вошел в кафе, сразу же пожалел о своем решении. За прилавком стояла Бетти и стоило ей увидеть меня, как она закатила глаза.

— Что ты здесь делаешь, Ноа? Я вообще не должна с тобой разговаривать.

— О, и почему же это? — спросил, хотя прекрасно знал причину такого отношения ко мне.

Вот в чем минус того, что я родом из маленького городка Манди-Харбор, где находилась военно-морская база. Все здесь в курсе моих дел. И это одна из причин, почему четыре года назад я так стремился покинуть город, когда поступил на службу в Военно-морской флот. И пока я находился дома во время последнего месяца моего отпуска, то, понятное дело, должен был общаться со школьными друзьями, так и не покинувшими пределы нашего городка.

— Потому что Наталия сказала, что ты в ее черном списке. Ты разбил ей сердце.

— Ничего я не разбивал. Мы потусовались вместе пару недель, вот и все. Она знала уговор.

— Такой же, как у нас в старшей школе? — Бетти усмехнулась.

— Неужто ты до сих пор держишь обиду из-за нашей связи на одну ночь? Нам было всего по семнадцать.

— Нет, — ответила она, взмахнув руками так, словно это было в далеком прошлом. Ведь так и было. — Я просто должна на тебя злиться, ибо ты огорчил мою лучшую подругу.

— Мы с Наталией были ужасной парой, и оба знали об этом. Мы только и делали, что грызлись. Только вспомни, как часто мы ссорились.

— О, так ты эту причину теперь используешь как оправдание? Девушка слишком много спорила? Когда мы были вместе...

— Мы не были вместе. Я провел с тобой всего одну ночь, — перебил я ее.

— Ладно. Но ты сказал, что причина, по которой мы не можем быть вместе, заключалась в том, что я не люблю путешествовать. А еще я знаю, что Ширли ты заявил, что вы не станете парой, потому что она никогда не читала Робинзона Крузо. А с Табитой ты расстался, так как она не запомнила весь фильм «Мир Уэйна». Твоя планка невероятно высока. Ты всегда требуешь от девушек совершенно разных вещей.

Я лишь пожал плечами, не объяснив, как сильно она ошибается. Была та, которая отвечала всем моим требованиям, и даже больше.

— Как бы то ни было, — продолжила Бетти, — Наталия в бешенстве. И я, конечно же, тоже, — затем она сморщила нос и рассмеялась. — Но я могу все же сделать тебе кофе. Чего желаешь?

Я хмыкнул. Этот город всегда был для меня слишком мал. Я бы сюда и не вернулся, если бы не Люси – моя лучшая и старинная подруга и девушка, с которой у меня никогда не было шансов, так как она засунула меня во френдзону еще в третьем классе.

— Я возьму два больших тыквенных латте, — ответил я, прикладывая карточку к терминалу.

— Ой, дай угадаю, ты берешь кофе для Люси?

— Ага, мы встречаемся, чтобы выбрать наши костюмы.

— Кинулись в последнюю минуту?

Я кивнул, зная, что Бетти права. Поэтому и переживал, что выбор у нас будет невелик. И это странно, ведь каждый год еще с незапамятных времен у нас с Люси был план на Хэллоуин. Ну, каждый год, кроме предыдущего, когда я был в море.

— Она была занята выпускными экзаменами и работой.

— Но ты же будешь завтра на вечеринке Джека? — поинтересовалась Бетти.

— Конечно, я бы ни за что ее не пропустил, — кивнул ей в ответ.

— И ты будешь с Люси?

— Ага, традиционно, — снова кивнул.

— Ну, к твоему сведению, Наталия тоже там будет.

— Так и думал, — отозвался спокойно. — Уверен, там соберутся все.

Бетти подтвердила.

— Это маленький городок, слишком маленький, особенно для тебя, ведь ты переспал практически с каждой девушкой с разницей в возрасте до пяти лет.

— Ощущаю себя так, словно моя же репутация меня и защищает, и я никого не раню. Я просто развлекаюсь. И поэтому все должны знать, чего ожидать.

— Конечно, — Бетти кивнула. — А что об этом думает Люси?

— Люси? Люси... — я провел пятерней по волосам, не желая обсуждать реальную причину, почему разорвал отношения с Наталией. Скоро я покину город и мне не хотелось уезжать, не будучи честным с лучшей подругой. — Ты знаешь Люси.

— Слишком хороша для тебя? — Бетти наградила меня грустной улыбкой.

— Боже, большое спасибо, — поблагодарил я, забирая кофе и поглядывая на другую сторону улицы, проверяя, не приехала ли Люси.

— Что ж, удачи в охоте за костюмами, — сказала Бетти. — И если вдруг Наталия спросит, этого разговора не было. Запомни, я дуюсь на тебя из-за нее.

— Конечно, — согласился я. — Увидимся позже, Бетс.

— Покусики, — кинула она, махнув на прощание рукой.

Как только вышел из кафе, свежий осенний воздух ударил в лицо, а под ногами захрустели опавшие листья. Когда снова пересек улицу, увидел за углом Люси. Она была в черной юбке до середины бедра, плотных черных колготках с изображением черепов и скрещенных костей, ботинках Doc Martens с розовыми атласными шнурками и в розовом свитере с гигантским черным черепом спереди. Ее розовые волосы развевались за спиной, когда она бежала к магазину костюмов.

— Хей, Люси! — позвал я ее.

Девушка сразу расцвела, увидев меня.

— Ты взял кофе? — Люси обвила руками мою талию. — Боги, мне как раз ужасно нужен кофеин. По правде говоря, я на взводе.

Во мне было шесть футов пять дюймов, а в ней пять футов два дюйма. Несмотря на маленький рост, я всегда возносил ее на пьедестал. И хотя мы с Люси лучшие друзья с самого детства, последние несколько лет были для нас непростыми. Я знал, что отношения на расстоянии – это тяжело, но никогда не задумывался о том, насколько. Я приезжал домой несколько раз, и она приезжала навестить меня, когда я служил в Неаполе, но это не то же самое. Я скучал по ней.

— Одно тыквенное латте для тебя, — проговорил я, — а одно для меня.

— Спасибо, Ноа, — Люси сделала глоток и засияла. — Вкусно. Здорово, что у нас впереди весь ноябрь, чтобы насладиться всевозможными тыквенными вкусностями, которые может предложить нам мир.

— Если ты в таком хорошем настроении, то зачем эти черепа и кости на твоей одежде?

Люси рассмеялась, оглядев себя.

— Слишком мрачно?

Я усмехнулся.

— Ну, розовый оттеняет зловещую эстетику Мрачного Жнеца.

— Просто подумала, что это будет забавно. В последнее время на работе и в школе мне кажется, что я нахожусь в аду, — она пожала плечами и рассмеялась.

— Экзамены вышли убийственными? — поинтересовался я, толкнув дверь в «Город костюмов», магазин, в котором мы выбирали себе костюмы с тех пор, как нам исполнилось восемь лет.

— Еще хуже. Ты же знаешь, как я отношусь к тестам.

Я улыбнулся, вспомнив выпускные экзамены. Люси была такой занудой, что еще за шесть недель до экзаменов отказывалась от каких-либо развлечений.

— Знаю.

— Я просто не хочу провалиться, — буркнула Люси.

— Ты ничего не завалишь. Ты учишься в школе медсестер уже четыре года. Это твоя мечта. И скора она станет явью.

— Думаешь? — спросила она наивно.

— Держу пари, — ответил ей уверенно. И да, я действительно был в этом уверен. Люси могла волноваться из-за своих тестов, своих способностей, но она была самой умной девушкой, которую я когда-либо встречал, а еще она яркая, забавная, милая и... Я провел рукой по подбородку. Нужно взять себя в руки и наконец сказать Люси правду.

— Что не так? — тут же спросила она.

— Ничего. Я просто...

— Дай угадаю, ты снова поссорился с Наталией? — Люси закатила глаза и начала ходить между рядами с костюмами.

Магазин был тщательно продуман, но для нас здесь вряд ли что-то найдется. Это будет сложно.

— Ага. И я не просто поссорился с ней, — признался я. — Я закончил наши отношения.

Люси замерла и от удивления и широко распахнула глаза. Она даже подняла палец в воздух, явно намереваясь сказать «А я же говорила», но не сделала этого.

— Мне жаль. Было очень неловко? — спросила она медленно, с осторожностью подбирая слова.

— Что это за тон? — спросил я. — Да и чего ты переживаешь? Наталия всегда тебя раздражала.

— Знаю, но я тут подумала, что, может, я была слишком субъективна? И причина, почему ты до сих пор не остепенился и продолжаешь быть свободным игроком как раз в том, что каждую девушку для свиданий выбираю тебе я. Вероятно, вся проблема во мне.

— Проблема не в тебе, — сразу заявил я убежденно, хотя при этом солгал. Именно она и была проблемой, но совсем не по той причине, по которой думала Люси.

— О, правда? Потому что у меня сложилось впечатление, что именно наши отношения ставят под угрозу все шансы на то, что ты проведешь с девушкой больше, чем пару веселых недель. Это всегда интрижка, или кратковременная связь, или...

— Мы не должны говорить о моих любовных похождениях. Мы ведь пришли сюда искать костюмы, верно? — перебил ее я.

Люси напряглась.

— Любовные похождения? — спросила она с ударением. — Я не знала, что мы говорим о том, был ли ты влюблен в кого-то из этих девушек.

— Я и не был, — возразил я. — Такого не было, все не так. Я просто ляпнул, — провел рукой по шее, ненавидя себя за то, что позволял страху так долго управлять моими поступками. Страху потерять ее. — Ты правда хочешь обсуждать здесь эту тему? Сейчас?

Люси пожала плечами.

— Я не знаю. Да и не понимаю, почему ты не видишь своего будущего с Наталией? Ты знаешь ее столько же, сколько и меня.

Мы перебирали вешалки с ведьмовскими шляпами и черными плащами, но ничего интересного не попадалось.

— Она не соответствует моему списку.

Моя подруга усмехнулась.

— О, мы снова вернулись к волшебному, неземному и тщательно составленному списку.

— А ты в ударе, да, Люси? — рассмеялся я.

— Ага, — кивнула она. — Именно. И хотя я никогда не видела этот якобы составленный тобою список требований для идеальной партнерши, но мне неприятно тебе сообщить, Ноа, что выдуманной тобой девушки-мечты не существует. Иначе бы она у тебя уже была. Видит Бог, ты встречался со всеми в городе и за океаном.

— Люси, я ни с кем не встречаюсь, когда нахожусь в плавании. Когда мы выходим в море, я застреваю на авианосце ВМС как сардина. И это уж точно не то место, где можно заниматься незаконными интрижками.

— Возможно и нет, — протянула Люси задумчиво. — Но...

— Нет никаких но, — перебил ее и достал костюм. — Клоуны? — поинтересовался ее мнением.

Она тут же засунула его обратно.

— Ни за что, — и тут же вытянула рокерское трико восьмидесятых годов.

— Я это не надену, — тут же предупредил подругу.

— Почему нет? — спросила Люси игриво. — Думаю, ты бы отлично смотрелся в спандексе.

— В спандексе невозможно выглядеть хорошо.

— Ну не знаю. Я выгляжу в нем довольно неплохо, — девушка снова пожала плечами.

И тут мы на миг замолчали. Я ох как хотел сказать ей, что она наверняка выглядела бы в нем чертовски сексуально, потому что это была чистая правда. Но не стал. Возможно, из-за того, что это было максимально близко к тому, что я действительно хотел ей сказать.

«Я хочу тебя, ты нужна мне. И я порвал с Наталией, ибо не мог терпеть повседневность, когда ты единственная, кого я когда-либо хотел»

Поэтому я не сказал ничего. Как и Люси. Вместо этого она повела плечом и повесила костюм обратно, взяв в руки костюм полицейского.

— Ни за что, — покачал я головой. — Да и не думаю, что ты когда-нибудь решишься натянуть на меня наручники.

Ее щеки тут же вспыхнули румянцем.

— Знаешь что? Ты даже не представляешь, на что я вообще способна.

— Ладно. Что ж, просвети меня, Люси. Когда это ты имела дело с наручниками, но не рассказала мне?

Ее глаза сузились, возможно она была шокирована, но быстро взяла себя в руки и решила сменить тему.

— У меня была встреча на прошлой неделе.

— С кем? — я едва ли не выплюнул свой напиток, решив как раз глотнуть.

— Чарли Хам.

— Ты ходила гулять с Сэмми Хамми?

— Его имя Чарли. Не знаю, кто придумал ему это прозвище, но это несправедливо.

— И это с ним ты занималась грязными делишками, и он приковал тебя к чему-то?

Люси поджала губы.

— Это было не свидание. Он просто помогал мне подготовиться к экзамену. Он медбрат. Ты знал об этом? Чарли закончил медицинскую школу два года назад.

— И как это он умудрился? Мы ведь выпустились с ним из школы одновременно, — недоверчиво протянул я.

— Он посещал занятия в местном колледже, пока был в старших классах. И плюс летняя школа. Он поступил умно.

— Везунчик, — проворчал я недовольно.

— Что? — Люси оживилась. — Ты ненавидел школу, а теперь вдруг хочешь стать моим другом по учебе?

Я же думал о том, что хочу быть куда больше, чем другом по учебе. Мне хотелось научить ее разным вещам. Вещам, которым она должна научиться от меня и только от меня.

— Нам нужно найти костюмы, — напомнил я, — а время истекает.

— Прости, — отозвалась Люси. — Мы должны были встретиться еще несколько недель назад.

— Мы могли бы, но ты была занята с Сэмми Хамми.

Люси же ответила совершенно невозмутимо.

— Разумное замечание, — а затем искренне улыбнулась. — Я рада, что в этом году ты в городе, Ноа. Я скучала по тебе. Прошлый Хэллоуин был худшим в моей жизни.

— Теперь я здесь, — улыбнулся невольно.

— Но недостаточно надолго, верно? — грустно спросила она.

Люси была права. Отпуск закончится на следующей неделе, а значит мне придется покинуть ее. Снова.

Одна мысль о том, чтобы оставить Люси, разбивала мне сердце. А мысль, что я не просто покину ее, а еще и не признаюсь в своих чувствах, была просто ненавистна. Честно говоря, после того как провел двадцать два года без той, которую люблю, мне трудно представить, что я снова смогу выйти в море, так и не объяснившись с ней.

Глава 2

Люси

Я продолжала перебирать одежду, делая это скорее на автомате, так как в душе была чертовски взволнованна.

Ноа снова одинок. Он порвал с Наталией и вернулся в свободное плаванье.

И хотя бывали мимолетные мгновения восторга, что теперь я могла стать его подружкой в полном смысле слова, они тут же исчезали, стоило мне вспомнить, что в этом ключе он обо мне никогда не думал. В противном случае, за последние, м-м-м, лет эдак пятнадцать, Ноа бы сделал шаг. Один маленький шажочек. Да вообще любое движение в мою сторону. Но вместо этого меня посадили во френдзону, сделав лучшей подругой, что было не худшим местом на свете, но уж точно не тем, где бы мне хотелось находиться. Больше нет. Прошедший год, когда я не видела Ноа десять месяцев, лишь доказал мне что я люблю его. И не как друга – а навек.

Но если он узнает об этом... то наверняка меня отвергнет... а его отсутствие в моей жизни и то, что он перестанет быть моим лучшим другом совершенно опустошит меня. Ноа — мой самый близкий человек, а я его. Просто он не представлял романтических отношений со мной и находил других девушек. Я знала, что многих его поведение сбивало с толку. Все думали, что он просто бабник. Поверьте мне, я тоже так думала. Почему я должна держаться за Ноа, хотя он не замечал моих чувств?

Возможно, будь я немного увереннее в собственной сексуальности, я бы вела себя также. Временами бы охотилась, выслеживая следующего любовника, а не училась с Сэмми Хэмми. Я не завидовала сексуальным похождениям своего друга, ведь могла бы делать то же самое.

Я застонала.

— Ноа, здесь ничего нет, — пожаловалась, развернувшись к нему. Ноа держал в руках костюм штурмовика. — Нет, — отказалась сразу. — Мы уже в прошлом году были Ханом Соло и Чубаккой.

— Но ты могла бы нарядиться принцессой Леа.

Я закатила глаза. Думаю, мне больше шло быть Чубаккой. В прошлом году я была покрыла шерстью с головы до ног. Неудивительно, что у меня до сих пор не было парня.

— Я всегда ношу менее привлекательную часть нашего дуэта.

— Это неправда, — сразу среагировал Ноа и рассмеялся.

— Нет, правда. Ты всегда самый крутой, а я всегда самая странная.

— И когда такое было?

— Ну, ты был пришельцем, а я твоим НЛО, — сумела сразу припомнить я.

Ноа скрестил руки, ухмыляясь. Мускулы на его широких плечах напряглись и мой желудок сделал кульбит. Он всегда был в хорошей форме, но ситуация с бицепсами в разы улучшилась после того, как он поступил на службу во флот. И это работало. Очень хорошо работало.

— Если мне не изменяет память, ты была Красной шапочкой, а я Волком, — припомнил он.

— Ага, только тогда мы были в четвертом классе и мой плащ доходил мне до щиколоток. Сейчас я могла бы быть сексуальной Красной шапочкой.

— Сексуальной версией Красной шапочки? — рассмеялся Ноа. — Не могу представить тебя в сексуальном костюме на Хэллоуин, Люси.

— И что это должно значить? — рявкнула я. — Я вполне могу надеть сексуальный костюм на Хэллоуин.

— Ну не знаю. Я бы предпочел, чтобы ты поменьше показывала всем, насколько ты красива.

Тут уже я не выдержала и рассмеялась.

— Ох, теперь ты думаешь, что я красивая? — спросила, похлопывая себя по сердцу.

— Ты и так об этом знаешь. Да и к тому же ты была цыпочкой в нашем тандеме цыпочки-магнита.

— Я была в костюме курицы. Не сексуально, — отреагировала я.

— Тут ты права, — Ноа снова засмеялся.

— Что ж, а что скажешь о костюмах по видеоиграм? — предложила я. — Мы могли бы быть Тимом и Томом Нуком из игры «Перекресток животных».

Ноа посмотрел на меня крайне озадачено.

— Вообще без понятия, о ком ты говоришь.

— Как долго ты пробыл в плавании? — улыбнулась в ответ.

— Видимо слишком долго, — протянул он. — Служить во флоте всегда было моей мечтой, но сейчас я уже не знаю. Мечты меняются.

Я накрутила локон на палец.

— Иногда с людьми такое случается.

— Твоя-то мечта никогда не менялась, да, Люси?

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Но если не сдам этот тест, то вряд ли смогу стать той медсестрой, которой всегда мечтала быть. Эй, кстати, о видеоиграх, как насчет Марио и Луиджи?

— Я думал, ты уже настроилась на сексуальный костюм? — Ноа усмехнулся. — Может стоит вернуться к старым костюмам, какие у нас были в детстве?

Я поежилась.

— Ну не знаю. Наши костюмы в средней школе были слишком сложными. Помнишь, как мы пытались изобразить бекон и яичницу?

Ноа расхохотался.

— А на следующий год мы пошли как молоко и печенье. Мы были уверены, что тема с едой сработает нам на руку.

— Но нам никогда не везло с этим, — покачала я головой.

Он улыбнулся.

— Думаю, наибольшего успеха мы добились в старшей школе.

Я начала смеяться и не могла остановиться.

— Согласна. Костюмы «Миры Уэйна» были любимыми, если не брать во внимание «Охотников за привидениями».

Ноа отрицательно качнул головой.

— Нет уж. Последний год, Гусь и Маверик, вот где мы заблистали.

Я снова улыбнулась, ощущая, как в животе росло приятное теплое чувство, и это не только из-за вкусного тыквенного латте. Еще и потому что наша общая история с Ноа значила для меня все. С раннего детства я росла с тетей, потому что мои родители умерли. Ноа был моей семьей. Моим лучшим другом. Моей опорой.

— Что такое? — спросил он. — Ты вдруг загрустила. Я думал, ты любишь Топ Ган.

— Все не так, — отозвалась медленно. — Я просто думала о том, как важен для меня ты и наша дружба.

— Я тоже очень дорожу нашей дружбой, Люси.

— Спасибо, Ноа. Я очень скучала по тебе в прошлом году, — призналась с грустной улыбкой.

— Но сейчас я здесь, — произнес он и слегка сжал мои плечи. — Мы можем и дальше стоять тут, поддавшись сентиментальным воспоминаниям, или же можем сосредоточиться. Я планирую найти для нас идеальный костюм.

Ноа подарил мне улыбку, как и миллион раз до этого, но именно эта, черт возьми, пронзила меня в самое сердце. Мне хотелось закричать о том, что чувствовала к нему на самом деле. Я хотела быть Наталией, способной аргументированно залезть к нему в штаны. Но я не была ею и никогда не буду, и сейчас мы в «Городе костюмов», так что пришло самое время для подготовки к Хэллоуину с моим единственным лучшим другом.

— Ладно, я вся во внимании, — ответила ему улыбкой. — Как насчет... — я вытянула костюм из «Очень странных дел», — этого?

— Это как-то слишком, не находишь?

Кивнула.

— Согласна. Нам нужно лишь немного больше креатива, как было с костюмами Кристофера Робина и Винни Пуха. Это были отличные костюмы.

Ноа мягко улыбнулся.

— Наши первые костюмы.

— Мне нравилось, что ты не скрывал свою любовь к этой книге, — призналась я. — А ведь большинство третьеклассников не стали бы гордиться тем фактом, что они воображаемые друзья Кристофера Робина.

— Да, но как ты знаешь я не был как все третьеклассники.

— Не был, да? — выдохнула и продолжила сканировать взглядом полки. Винтажное платье-хлопушка. Монстр-печенька. Гепард. Но ни один из них не цеплял.

— Так что будем делать? — спросил Ноа. — Честно говоря у нас мало вариантов.

Я застонала.

— Прости, что мы пришли так поздно. Я должна была поставить это выше всего в списке приоритетов. Я просто слишком сильно переживала из-за школы.

— Не извиняйся, — отозвался Ноа, понимая, куда я клоню. — Я горжусь тобой, Люси. Ты в самом деле станешь медсестрой. И это потрясающе.

— Кстати, говоря о... как тебе это? — я достала два костюма. — Мы могли бы быть доктором и медсестрой?

— Я и доктор? — усмехнулся он. — Не думаю. К тому же, ты не можешь надеть это.

— Почему нет? — рассмеялась в ответ на его реакцию.

Ноа улыбнулся.

— Потому что, Люси, это не просто сексуальный костюм на Хэллоуин. Это грязная вещица. Так что ни за что.

— Ты решил указать можно или нельзя мне надеть медицинский халат?

— Возможно, — уклончиво отозвался он. — Но я серьезно.

Раздраженная его высказыванием, закусила губу.

— Иду примерять, — заявила я и протянула ему свою уже наполовину пустую чашку с латте. — Дай мне пару секунд.

Держа костюм, направилась в сторону раздевалки, прекрасно осознавая, что если хочу, чтобы Ноа заметил меня, нужно сделать следующий шаг.

Возможно, сексуальный костюм на Хэллоуин именно то, что мне нужно. 

Глава 3

Ноа

В тот же момент, как Люси скрылась за шторкой, я застонал. Черт, как мне перейти из френдзоны в зону «ты любовь всей моей жизни»?

В фильмах все выглядит так просто. А в реальности я не хочу потерять то, что у меня есть, а это Люси. Единственный человек, кто понимает меня полностью. И не осуждает.

Она спала в спальном мешке у меня дома каждый год на свой день рождения с тех пор, как ей исполнилось восемь. Мы построили домик на дереве у меня на заднем дворе, где проводили собрания клуба, хотя так и не определились, что это был за клуб. Мы просто знали, что если возьмем с собой коробки кексов «Хостесс» и сок, то после целого дня игры в шашки мир снова обретет смысл. Это облегчило боль Люси после потери родителей, а мне – после развода моих.

В те ни казалось, что мы были правителями нашей собственной маленькой вселенной. И этого было достаточно, более чем достаточно. Это было нашим все.

Я любил эту девушку, и она должна узнать об этом, иначе, если не скажу ей правду, боюсь, потеряю ее из-за какого-нибудь Сэмми Хэмми. Парня, который точно не будет понимать всех хитросплетений сердца Люси Кэллоуэй, потому что оно сложное до ужаса. Не позволяйте розовому свитеру сбить вас с толку, у нее темное сердце, для этой девушки черепа и скрещенные кости не просто узор на одежде. Люси знала, каково это – любить и терять, и я не хотел, чтобы она потеряла еще и меня. Я должен был открыться ей. Сейчас.

Я уже приготовился выложить все, что крутилось у меня в голове, когда Люси вышла из примерочной. Выглядела она при этом как чертова ведьма. Из моей головы испарились все мысли.

— Нет, — отрезал я. — Ты ни за что не наденешь это.

Она звонко рассмеялась, уперев руки в бока.

— О, правда, что ли? Ну да, не надену, ибо я уже надела этот костюм, Ноа.

— Ха, — выдохнул с трудом. — Я не шучу. Ты не наденешь это на вечеринку в честь Хэллоуина, особенно на вечеринку Джека.

— Серьезно? Почему нет? Или ты боишься, что когда снова покинешь меня, Сэмми станет моим новым лучшим другом?

— Нет, я просто не хочу, чтобы Сэмми или кто-либо еще увидел тебя в этом.

— Господи, Ноа, почему нет то? Мне кажется, я хорошо выгляжу, — Люси покрутилась вокруг своей оси, смотря в зеркало напротив гардеробной.

Костюм медсестры едва прикрывал ее задницу, а это, черт возьми, было очень опасно, потому что она выглядела чертовски мило. Ее оголенные ноги также являлись проблемой, а еще я увидел, что ее ногти на ногах выкрашены в ярко-розовый цвет. Видите? Эта девушка чертовски милая. Я покачал головой.

 — Да ладно, ты же знаешь наших парней. Они начнут преследовать тебя, а ты всегда это ненавидела.

Люси раздраженно закатила глаза.

— Я надену колготки. Нет, лучше чулки до бедер.

— Ха-ха. Не смешно.

— Когда это ты стал моим боссом, Ноа? Кажется, я хорошо выгляжу и, возможно, в этом и проблема. И да, ты прав. Наверное, слишком долго в своей жизни мне приходилось играть роль Чубакки и пора стать Леей. И если ты так сильно не хочешь костюмы доктора и медсестры, то мы можем пойти по твоему пути, и ты станешь Штурмовиком, а я принцессой Леей. Уверена, здесь найдется кожаный лифчик.

— А я уверен, что нет тут такого, — буркнул недовольно. — И ты не будешь надевать лифчик и так же...

Люси хитро улыбнулась, перебив меня.

— Ты прав, Ноа, — она зажала молнию в верхней части декольте между указательным и большим пальцами, — на мне нет сейчас лифчика.

Мой член дернулся.

— Люси, я серьезно, тебе лучше переодеться.

Она драматично застонала.

— Господи, Ноа, что с тобой. Уверена, Наталия надела бы этот костюм.

Я сморщился, не желая, чтобы Люси узнала правду. Наталия бы надела, на самом деле она и собиралась пойти в таком виде. Я знал об этом, потому что видел ее в этом костюме и как раз по этой причине мы сильно поссорились, что стало катализатором нашего расставания. Не то чтобы мне хотелось продолжать наши отношения. Я искал повод закончить их, чтобы начать встречаться с девушкой, которую действительно любил. Так что то, что Наталия надела костюм медсестры, стало лишь провоцирующим фактором. Один взгляд на Наталью в костюме, и я понял, что быть с ней неправильно. Я был влюблен в другую медсестру. В Люси.

Люси быстро вернулась в примерочную.

— Проблема в том, Ноа, что ты думаешь, будто ты босс, но это не так.

— Я так не думаю, — отозвался я.

— А вот и нет. Обычно это ты все выбираешь.

— Я хорош в выборе.

— Правда? Тебе так сказала Наталия, или Бетти, или все девушки в городе, с которыми ты переспал?

— Почему мы вдруг заговорили о девушках, с которыми я спал? — спросил я через занавеску.

Я слышал, как Люси переодевалась, и одна мысль о том, что она сейчас без одежды и между нами лишь жалкая занавеска, заставила меня напрячься. Дьявол. Я попытался успокоиться и сделал глоток кофе, когда Люси наклонилась за занавеской, доставая колготки. Занавеска сдвинулась, и я увидел ее задницу в ярко-розовых стрингах. Черт, она выглядела сексуально. И Люси не врала, на ней и в самом деле не было лифчика. Я видел в зеркале ее идеальную грудь. Когда Люси поднялась с колготками в руках, изгибы ее тела привели меня в замешательство. Почему я ждал, когда девушка моей мечты стояла буквально прямо передо мной? Она соответствовала каждому гребаному пункту в моем списке. Черт возьми, список и был составлен под нее.

Я задернул занавеску и отвернулся. Мгновенье спустя Люси вышла, держа в руках костюм медсестры.

— Я буду медсестрой, — заявила она. — А ты кем захочешь.

— Ты правда наденешь этот костюм? — спросил я в замешательстве. — Ты принимаешь решение о костюме на Хэллоуин без меня?

— Ну, ты же принял решение в прошлом году не вернуться домой на Хэллоуин.

— Я не принимал это решение, Люси. Это был приказ командира, и у меня не было выбора. Я был в чертовом море, что ты хотела, чтобы я сделал?

Плечи Люси опустились и боевой настрой покинул ее.

— Прости, ты прав, — сдалась она, покачав головой. — Но если я не нравлюсь тебе в качестве сексуальной медсестры, то у тебя явно будут проблемы из-за выбора моей профессии.

— Ты что, записалась в стриптизерши? — Люси одарила меня полуулыбкой, которая только укрепила мою уверенность. — Да и не будешь ты так наряжаться, ты будешь носить халаты и сабо.

— Возможно, — Люси закусила нижнюю губу. — Но считаю нечестным то, что ты всегда говоришь мне, что делать.

— Ладно, тогда ты выбери мне костюм.

Она просканировала магазин взглядом еще раз.

— Иди как моряк.

— Ты хочешь, чтобы я был моряком?

— Не знаю, — пожала Люси плечами. — Чувствую, это глупо.

— Нет, не глупо, — отозвался я. — Это наша традиция.

— Ну, думаю, скорее всего мне не хочется устанавливать новые традиции, — призналась вдруг Люси.

— Что это должно значить?

— Это значит... — она покачала головой. — Я устала, Ноа, тебя не было так долго и все это время...

— О чем ты говоришь? — спросил в растерянности. И хотя мне хотелось, чтобы у нас было новое начало, сейчас мне начинало казаться, что наступал наш конец.

Люси моргнула, словно прогоняя слезы.

— Я говорю о том, что все меняется, люди меняются и возможно... мы тоже изменились.

— Вот что ты думаешь?

— Думаю, я хочу быть на Хэллоуин сексуальной медсестрой.

— Тогда будь ею, Люси. Я не буду указывать, кем тебе быть или нет. Я просто... — мне пришлось тяжело сглотнуть. — Я просто надену костюм доктора.

— Ох, ладно, — вздохнула Люси. Но, победив в нашей маленькой перепалке, счастливой любимая не выглядела. Я схватил стетоскоп, пока мы шли в сторону кассы. В момент, когда кассир подсчитывал общую сумму, зазвонил мой телефон.

— Это мой командир, — сказал я, будучи сильно удивленным, когда увидел, чье имя высветилось.

— Ты должен ответить, — подтолкнула меня Люси.

Я кивнул, понимая, что тут она полностью права и вручил ей свой кошелек.

— Пользуйся, у меня много налички.

— Ты уверен? — засомневалась она.

Я согласно кивнул и пошел к выходу, принимая звонок. Обернувшись, увидел через плечо, что Люси достала деньги вместе со сложенным листком бумаги.

Тяжело сглотнул, осознав, что прямо сейчас уже ничего не могу сделать, чтобы остановить ее, дабы она не увидела, что же на том листе написано.

— Старшина Е4? — позвал меня командир. — Ты там, сынок?

— Да, здесь, — кивнул, хотя собеседник меня и не видел.

— Хорошо, — отозвался он. — Я поговорил с вербовщиком. Он даст тебе нужное распределение, но тебе снова нужно попасть в списки. 

Глава 4

Люси

Ноа вел себя крайне странно, когда я вышла из «Уголка костюмов». Я вручила ему его дурацкий костюм доктора, кошелек и не стала упоминать о листке бумаги, именующийся «Идеальная девушка».

Я бы прочитала его сразу, но листок был исписан его корявым мелким почерком, а кассирша разбиралась с очередью из покупателей, пришедших в последнюю минуту перед закрытием. К тому же мне хотелось прочитать список в одиночестве, в своей спальне, потому что потом точно последуют слезы. Ведь этот список будет подтверждением того, чего так боялась — что я не идеальная девушка для Ноа, ни на грамм, вообще не она.

Итак, разбираясь со своими противоречивыми эмоциями, я стояла на тротуаре с самим красивым парнем в мире. Ноа с улыбкой закончил разговор и сунул телефон в карман. Единственной проблемой была Бетти, стоящая рядом с ним. Она как раз закончила работу, так как фартук из кафе был зажат у нее под мышкой.

— Итак, какие костюмы вы, ребятки, выбрали в этом году? — спросила она.

Я знала Бетти много лет. Она немного сплетница, немного язвительна и очень красива.

Наш городок слишком мал. Иногда мне хотелось переехать куда-нибудь подальше и начать все с начала, но этого точно не произойдет. Я любила тетю Марлен и ни за что не оставила бы ее. Она вся моя семья. К тому же здесь я выросла. Здесь хранились все мои воспоминания о родителях... и все воспоминания, связанные с Ноа. Не раз представляла, как однажды поселюсь в доме на Мейн-стрит с белым заборчиком, наверняка точно уже замужем, и, возможно, с двумя детишками. Я бы украшала наше крыльцо каждый Хэллоуин, раздавала детям шоколадные батончики, нарядившись в подходящий костюм, а рядом находился бы мой муж в соответствующем наряде. И да, наша собака тоже была бы приодета.

Тяжело сглотнула, не желая думать об этой прекрасной фантазии, когда реальность была такова – Ноа стоял рядом с Бетти и разговаривал с ней на мой взгляд слишком интимно. Трудно не вспомнить картины из старшей школы, когда они нравились друг другу и были близки. Я не ревнивая. Честно, если Ноа хотелось заводить интрижки на каждом шагу, он был волен делать это. Не мне его судить. Я не ханжа, просто против того, чтобы заниматься сексом с кем-либо, кто не Ноа.

Знаю. Я такая банальная.

— Так, дайте-ка мне посмотреть, — настаивала Бетти. — Что вы наденете в этом году?

Ноа не стал ничего говорить, но я с гордостью показала свой костюм.

— У меня даже есть чулки, — похвасталась я.

Бетти откусила кусочек своего тыквенного маффина.

— Подожди, ты что, наденешь костюм сексуальной медсестры?

— Да, а что? — спросила спокойно, изображая абсолютное безразличие.

Внутренне же съежилась и задалась вопросом, как, черт возьми, я наберусь смелости надеть чулки и это платье, едва прикрывающее попу, и пойду на вечеринку Джейка, будто в этом не было ничего особенного.

По правде говоря, это огромный шаг. Я Чубакка, помните?

— Ну, ты будешь выглядеть потрясающе, — вдруг заявила Бетти. — У тебя фантастическая грудь, а ты ее постоянно скрываешь.

Невольно опустила взгляд на свою грудь.

— Спасибо, Бетти, — поблагодарила и запихнула чулки и платье обратно в пакет, а потом повернулась к Ноа. — Что же, на этом вынуждена откланяться.

— Я думал, мы могли бы поужинать.

— Нет, не сегодня, — покачала головой. — Я...

Ноа стиснул зубы.

— Дай угадаю, у тебя встреча с Сэмми Хэмми? Ты же знаешь, я пробуду в городе всего пару дней. Это не может подождать, пока я не уеду?

— Ты встречаешься с Чарли Хэмом? — удивленно спросила Бетти.

— Нет, — сказала я. — Не встречаюсь. Мы просто вместе занимаемся.

— Ну да, друг по учебе, — она показала воздушные кавычки. — Это так мило.

— Правда? — усмехнулась я. — В таком случае, мне лучше уйти, чтобы быть милой, — в раздражении закатив глаза, развернулась, чтобы уйти. Ноа, видимо, заметил это и буквально через пару шагов догнал меня, схватив за руку.

— Подожди, — окликнул он. — Что с тобой?

— Ты о чем? Я просто немного... устала.

— Устала? Всего пару минут назад в магазине ты играла роль сексуальной богини, которую я никогда не встречал.

Я повела плечом.

— Ага. Но ты, вообще-то, мило беседовал с Бетти. Не хочу тебя отвлекать.

— Бетти? — его глаза округлились от удивления. — Какое отношение Бетти имеет к нам?

— Я не знаю, — тяжело вздохнула. — Послушай, я уже ничего не понимаю. Я устала, и сама не своя. И еще мне кажется, что наши костюмы действительно странные.

Ноа рассмеялся.

— Это да. Я буду доктором.

— Именно. В этом даже нет никакого смысла. Это все бессмысленно, — произнесла, указывая на нас двоих.

— В нас нет никакого смысла?

Раздраженно отступаю от него на шаг и киваю.

— Что ты имеешь виду, заявляя, что в нас нет никакого смысла?

— Я не знаю. Это ты начала этот странный разговор.

— Начала что? — в этот миг осознала, что взяла своего друга на эмоциональные американские горки, о которых он точно не просил, но мне было все равно. Правда была в том, что я ужасно устала. Устала прятать правду. Свои чувства. Свое истинное желание. Устала от того, что мужчина, которого любила, не видел меня, в то время как остальных он с легкостью замечал. Я ощущала себя призраком.

— Послушай, Люси, — заговорил снова Ноа, качая головой. — Прости за все, что я сделал или не сделал. Мне правда жаль. Меньше всего мне хотелось тебя обидеть. Ты была невероятна в том костюме, и сама это знаешь. Я просто разволновался, что ты выглядела слишком хорошо.

— О, так теперь это проблема? Выглядеть слишком хорошо? Ты бы сказал такое Наталии или Бетти? — я знала, что нагрубила, мне хотелось забрать слова назад и начать все с начала. Но даже если бы мне выпал такой шанс, нашла бы я в себе достаточно храбрости, чтобы быть с Ноа честной?

— Наталия и Бетти не имеют к тебе никакого отношения. Или ко мне. Ты – вот что для меня важно.

— Ну да, — процедила я, снова осознавая, что я навек в его френдзоне.

Ноа мой ответ, видимо, удовлетворил, и он расслабился.

— Люси, мы все еще можем отлично провести вечер. Можем перекусить и сходить в твой любимый зал игровых автоматов. Мы можем поиграть в тетрис – у меня полный карман четвертаков с твоим именем.

Я отрицательно качнула головой.

— Нет, мне правда нужно заниматься. И не с Хэмми, а одной. Ладно? Завтра Хэллоуин и мы отлично проведем время. Джейк всегда устраивает крутые вечеринки. Да и ты дома, — произнесла, взяв его за руку и слегка сжав. — Я не хочу ссориться с тобой, а насладиться всем этим, хорошо?

— Ладно, — выдохнул Ноа и обнял меня.

Я вдохнула его запах. Он пах «Олд Спайс», за что я его вечно дразнила. Запах как у дедушки, но самого лучшего. Сильный и красивый дедушка с щетиной на лице и такими большими бицепсами, что они обхватывали меня и крепко держали, словно никогда не отпустят. Я закрыла глаза, позволяя этому моменту овладеть мной, желая, чтобы мы могли отмотать время назад, в прошлое.

Я выбрала его дом на свой тринадцатый день рождения, когда была так зла на свое тело за то, что увеличилась грудь, на свои бедра за то, что они стали пышными, и на свои эмоции за то, что они раскачивались вверх-вниз. Как сейчас. Я заплакала перед Ноа во время просмотра «Балбесов», и мне было стыдно, но ему – нет. Он просто взял меня за руку и держал ее на самых страшных моментах, и в конце концов я успокоилась. Ноа сказал, что независимо от того, как я изменюсь, он всегда будет моим лучшим другом. Я поверила ему.

И сейчас, когда отстранился от меня и посмотрел мне в глаза, он снова повторил ту фразу:

— Что бы ни изменилось, ты всегда будешь моим лучшим другом.

Я ушла, желая верить, что его слова — обещание, а не предзнаменование.

***

Вернулась домой совершенно опустошенной эмоционально. Я прошла мимо улыбающихся мне тыквенных фонарей, в доме пахло свежеиспеченным хлебом. На плите стояла большая кастрюля. Тетя Марлен возилась у раковины, и я чмокнула ее в щеку, наклоняясь к кастрюле, чтобы посмотреть, что она приготовила.

— Пахнет невероятно, — сообщила я.

— Рагу, — отозвалась она, — и свежий хлеб.

— Звучит вкусно, — улыбнулась я и, заглянув в раковину, увидела две грязные тарелки. — О, ты уже поужинала?

Щеки тети неожиданно вспыхнули, и она странно от меня отмахнулась.

— Только что.

— И у тебя была компания? — достала чистый половник из ящика, а она взяла тарелку для моего рагу.

— О, то был просто друг, — сказала тетя, вновь отмахиваясь от вопроса, и повернулась к плите. Потом, словно вспомнив что-то, снова развернулась ко мне.

— Подожди-ка, почему ты здесь? Я думала вы с Ноа поужинаете вместе?

Теперь уже отмахнулась я, неся тарелку. Тетя Марлен взяла корзинку с хлебом.

— У меня не было сил. Я устала. Слишком вымоталась в школе на этой неделе.

— Я не сомневаюсь, милая. Но ты же знаешь, что тебе не обязательно иметь в среднем четыре балла, чтобы получить работу медсестры.

— Я знаю. Но хочу выложиться по полной.

Она сжала мою руку, а затем передала салфетку.

— Я горжусь тобой. А теперь расскажи, что вы с Ноа себе выбрали.

Я сглотнула, понимая, что ни за что на свете не смогу сказать своей тетушке, которая заботилась обо мне с восьми лет, что собираюсь нарядиться в сексуальную медсестру. Что планирую выйти из этого дома в чулках и с глубоким декольте. Это невозможно. Не то чтобы моя тетя ханжа, просто... Ладно, она ханжа. Никогда не видела, чтобы она ходила на свидания.

— Эм, мы пока ничего не выбрали, — соврала я, радуясь, что спрятала пакет с покупкой под свитер перед тем, как вошла в дом.

— Но, Люси, праздник уже завтра. Вы поссорились или что?

— Почему ты так решила?

Тетя пожала плечами.

— Не знаю. Просто ты подавлена, и я знаю, как после прошлогоднего Хэллоуина, когда Ноа не было, ты ждала этот год.

— Это просто Хэллоуин, — буркнула я. — Наверное, мне пора… — я сглатываю, — возможно, пришло время мне повзрослеть.

— Ну, ты можешь быть взрослой и при этом носить парные костюмы на Хэллоуин со своим лучшим другом, — словно поделилась секретом тетя. — Это разрешено законом.

Я поджала губы.

— Наверно. Но ты же знаешь, что я никогда не ходила на свидания? — неуверенно поинтересовалась у нее и нервно провела рукой по скатерти.

— Да, знаю, — она мягко улыбнулась.

— Я просто задумалась о том, что возможно пришло время найти себе парня.

— Мне казалось, что ты встречаешься с Чарли Хэмом, — заявила тетя.

Она знала всех. Работая в продуктовом магазине в центре города, тетя всегда была в курсе всех сплетен, как и Бетти. Но она поняла все не так.

— Я не встречаюсь с Чарли. Он мой друг и просто хороший парень. Я не понимаю, почему все так предвзято к нему относятся.

— Не то, чтобы с ним было что-то не так, — попыталась объясниться она. — Просто он немного... Не думаю, что он сможет понять твое чувство юмора.

— Мое чувство юмора?

Тетушка снова улыбнулась.

— У тебя черепа на свитере, дорогая.

Я глянула на свою грудь. Мое сердце сейчас было экстра-черным, унылым и мертвым.

Одна только мысль, что Ноа не хочет меня, разбивала мне сердце. Я ждала шанса для нас так долго. И осознание, что ничего так и не произойдет, рождало чувство, что я теряю то, что никогда не имела.

Быстро поев и извинившись, встала из-за стола, не желая продолжать этот разговор. Оказавшись у себя, засунула костюм медсестры в ящик стола. И о чем я только думала? Я ни за что на свете не надену его завтра и найду что-то другое, что-то больше подходящее нам... но сначала нужно прочитать его список.

Правда была в том, что мы наверняка навсегда останемся друзьями и ничем большим.

Я взяла листок, завалилась на кровать и прижала к груди подушку так, словно от этого зависела моя жизнь.

Список был куда ужаснее, чем я предполагала.

Это был реальный список, а не просто идея в его голове.

Я всегда думала, что там написана какая-то глупость, которую Ноа упоминал, когда его спрашивали о девушке его мечты. Он всегда отшучивался и говорил: «Хм, она не соответствовала моему списку», или «Она выполнила не все пункты списка», или «Мой список довольно длинный, и она...». Заполните пробел, но на самом деле я не верила, что это настоящий список. Но теперь, когда держала его в руках, мне было страшно узнать, что же в нем написано. Если всех этих девушек, Наталии, Табиты, Бетти и так далее, было недостаточно для Ноа, то кто вообще ему подойдет?

Сглотнув, решила окунуться в чтение, дабы узнать, пришло ли время моей давней мечте умереть или нет.

Вглядевшись в мелкий почерк, невольно закрыла рот рукой, а на глаза навернулись слезы. Если до этого боялась увидеть написанное, то сейчас я была ошеломлена.

Потому что пока читала список, я осознала одну-единственную вещь.

Если сложить все его «пожелания» вместе, то они идеально соответствовали мне. 

Глава 5

Ноа

Я написал Люси утром, чтобы убедиться, что между нами все в порядке. Хотел убедиться, что она все же прочитала мой список, но Люси толком ничего не сказала.

Лишь:

Прости. Очень занята уроками, а после обеда в пекарне. Я же увижу тебя сегодня у Джейка?

Ее сообщение заставило меня сомневаться в себе. А если она возненавидит саму мысль, что я до смешного в нее влюблен? Возможно, я даже спугнул ее. И теперь она и вовсе не хочет иметь со мной ничего общего.

Я сразу же все подтвердил, и Люси прислала мне большой палец, чтобы я не расстраивался.

Я знал Люси. Она заводилась, когда знала, что перестаралась, и вполне вероятно, что прочитанный вчера список привел ее в ужас.

Сегодня я буду знать точно. Но ни за что на свете не надену этот костюм доктора. И на то было несколько причин.

Это не было похоже на нас.

Все ощущалось неправильным, поэтому я ломал голову, что бы такого придумать и показать, что Люси – мой лучший друг, мое все. Она куда больше, чем просто соседская девчушка, больше, чем любимая девушка. Она моя Бу.

И тут меня осенило. Я бросился рыться в мамином шкафу с бельем, не переставая довольно ухмыляться. Может Люси и не хочет быть моей любимой, но она все еще мой лучший друг. И я не мог позволить своему списку это изменить.

Пока рыскал в шкафу, точно знал, что надену в этот раз. Что Люси правильно все поймет. Мама поинтересовалась, что я творю, и когда все объяснил, она одобрительно улыбнулась.

— Самое время, Ноа.

После обеда позвонил Джейку и поинтересовался, не нужна ли ему помощь с вечеринкой. Он был моим ближайшим соседом, и я знал его с пеленок. Недавно он купил дом, в котором вырос. И в этом была особенность маленьких городков – обычно люди никогда не уезжали их дома, где выросли. Джейк и наша команда из школы поступили так же. В этом не было ничего плохого, просто... я всегда знал, что хочу чего-то другого. И ничего не изменилось, кроме одного критического момента. Люси. И если я хотел жить с ней, то мне следовало сделать ровно противоположное тому, что предложил мне вчера капитан по телефону.

— Конечно, мужик, — сказал Джейк. — Приходи. Я как раз достал бочонок. Можешь захватить немного льда?

— Я займусь этим, — отозвался я и сразу же направился в продуктовый магазин.

Там я взял лед, а также парочку упаковок конфет, понимая, что если Джейк и хорош в подготовке алкоголя, но он запросто мог забыть о самом важном. Ведь если у тебя вечеринка в честь Хэллоуина, у тебя должны быть конфеты.

Когда оказался уже у Джейка, он поинтересовался, как у меня дела.

— Честно, чувствую облегчение, — усмехнулся я.

— С чего вдруг?

Я рассказал ему про вчерашний телефонный разговор с капитаном и объяснил, что это значит для меня.

— Черт, — выдохнул сосед. — Рад это слышать. Но, эм, ты всегда говорил о том, что хочешь повидать мир и убраться отсюда. А сейчас планируешь от всего отказаться?

— Я должен, — не стал объясняться. Думаю, Джейк сам догадался, ведь достаточно хорошо меня знал.

— Это здорово, — кивнул он. — Пришло время тебе вернуться домой и пустить корни. К тому же остальная банда поблизости. И мы скучали по тебе, чувак.

— Я тоже скучал по вам.

— Слышал, вы с Наталией поссорились?

Я покачал головой и засунул мешки со льдом в морозилку, что стояла на заднем дворе.

— Между нами не было чего-то особенного.

— Очередная интрижка?

— Что-то в этом роде. Ты же знаешь, какая она.

— О, да. Черт, я встречался с ней до тебя, — рассмеялся Джейк.

— Этот город чертовски мал, — протянул я, пока сосед проверял бочок и наливал мне пива.

— Держи, чувак, — протянул мне.

— Спасибо.

Мы стукнулись стаканами и сделали пару глотков.

— Очень даже неплохо, — признался я.

— Ага, — Джейк улыбнулся. — Это тыквенный эль.

Пока помогал Джейку выгружать бутылки с вином и прочим крепким алкоголем, думал о том, что этот эль Люси точно понравится. Потом появилась Сандра, девушка Джейка, неся украшения для вечеринки. С ней была и Бетти.

— Где твой костюм? — тут же спросила она. — Ты же придешь как сексуальный доктор, верно?

Я пожал плечами, не желая ей что-либо говорить.

— Кстати, Наталия уже скоро будет тут, — как бы между прочим проинформировала меня Бетти.

Сандра нахмурилась.

— Тогда нужно поскорее заканчивать. Не хочу, чтобы гости прибыли до того, как все будет готово.

Я вмешался, спросив, чем могу помочь. Сандра сразу же направила меня к куче лент и серпантинов. Бетти надувала черные и оранжевые шарики, а Джейк прикреплял паутину на крыльце и устанавливал машину для тумана.

— Выглядит отлично, — сказал я, гордясь проделанной нами работой.

Сандра заявила, что ей надо переодеться, и утянула Джейка с собой.

Я стоял около Бетти, но хотел, чтобы рядом находилась Люси. Наша банда была небольшой, мы все знали друг друга, хотя это были больше мои друзья, чем Люси. Она осталась с ними из-за меня. Но мне было страшно от того, что она двигалась дальше. И я надеялся, что она не сбежит от меня. Дьявол, я сегодня уже принял решение, которое значило, что я больше никуда не поеду.

Когда начали появляться люди, осознал, что мне тоже следовало переодеться. Я порылся теперь в ящиках Джейка и нашел ножницы. Схватив свои вещи, направился в спальню. Приготовление костюма не заняло много времени. Я вырезал пару дырок для глаз, стянул с себя рубашку и натянул простыню себе на голову. Это не был костюм, который мог изменить жизнь, но мне нужно было донести одну мысль, и только одну.

К тому моменту как вернулся, в гостиной уже расположилось по меньшей мере человек тридцать. Все собрались у Джейка, гремела музыка. Дверной звонок продолжал звенеть, а маленькие дети кричал «Сладость или гадость!», пока кто-то кидал им горсть или две конфет в их открытые пакеты.

Я осмотрел комнату в поисках Люси, но так и не нашел ее.

Джейк вручил мне еще один стакан пива, за что я его поблагодарил. Кто-то потянул меня наружу поиграть в пивной пинг-понг, и я согласился ненадолго, но нервничал все больше. Где она? Проверив телефон, решил написать ей и спросить об этом.

Люси ответила, что она уже на месте.

Я нахмурился и нашел кого-то заменить меня, а сам направился обратно в дом.

— Ты видела Люси? — спросил я Сандру, и она кивнула.

— Да. Она секунду назад зашла в ванную.

— Спасибо, — сказал и стал пробираться через толпу, остановившись на кухне.

И именно в этот момент входная дверь открылась и вошла Наталия.

Мой желудок сжался, когда увидел ее. Наталия была одета в такой же сексуальный костюм медсестры, который купила Люси.

Вот черт.

К счастью, она не заметила меня, да и это было сложно, ведь у меня на голове была огромная простыня, а сам я прятался на кухне.

И, прежде чем я продолжил поиски Люси, в гостиную вошел призрак.

И я выражался не фигурально – призрак, ну или человек с простыней на голове. Мое сердце пустилось в пляс, когда я понял, кто это.

Это Люси, точно она.

И призрак Люси был сосредоточен на Наталии и уверенно шагал к ней. Меня она не заметила. Вместо этого Люси подошла к девушке, уперев руки в бока. И все перед ней расступались, как Красное море, ожидая броска, но я знал, что никакого шоу не будет. Это не в стиле Люси.

Она многозначительно осмотрела Наталию и просто спросила в лоб:

— Вы с Ноа планировали парные костюмы?

Наталья, будучи значительно выше Люси, одарила ее широкой улыбкой.

— Можно и так сказать, — заявила она, усмехнувшись.

Ее губы были красными, как и крестик на маленькой шапочке медсестры, но я мог поклясться, что видел дьявольские рожки. Мы ведь не договаривались ни о чем.

— Я в это не верю, — сказала Люси, сорвав с себя простыню и усмехнувшись в ответ. — Я так устала соревноваться с каждой девушкой в городе за Ноа. С меня хватит. Достаточно.

Я подошел ближе, желая, чтобы она заметила меня. Увидела. Но нет, Люси развернулась на каблуках и выбежала из дома.

Наталия гадко рассмеялась.

— Слава Богу. Ей давно было пора понять, кто выиграет.

— Выиграет что? — спросил уже я, повернувшись к ней. И как я вообще мог проводить с ней время?

— Тебя.

Когда я не стал ничего говорить, она рассмеялась.

— Ой, да ладно тебе, Ноа. Ты бы все равно не остановился на этой девственнице.

Кипя от злости, я покачал головой.

— Я говорил тебе, что этот костюм плохая идея.

Глаза Натальи блестели, и она лишь застенчиво пожала плечами, указав на свою лучшую подругу Бетти.

— Бетти сказала, что ты будешь в костюме доктора. Я не смогла устоять.

— Серьезно? — снова покачал головой, не веря.

Бетти застонала.

— Я просто сказала ей, в чем вы будете, клянусь. Я не собиралась устраивать драму.

— Конечно же ты не собиралась, — фыркнул я, прекрасно зная, кому она предана. Наталии, своей лучшей подруге.

Сознание наполнилось ужасом, как только осознал, что Люси, мой лучший друг, теперь сомневалась в моих намерениях.

Сомневалась во мне.

И если когда-то она, может, и верила в нас, то теперь уже вряд ли. 

Глава 6

Люси

Я убежала с вечеринки, на меня хлынул новый поток эмоций. Ощущала себя дурой, потому что там была Наталия, выглядевшая до смешного сексуально в костюме медсестры, словно сшитом специально на нее. На высоких каблуках, с ярко-красными губами, сексуальность сочилась из каждой ее поры. А я стояла напротив нее с простыней на голове, прячась.

Я пряталась.

Как долго я пряталась?

Мой костюм был для Ноа. Я знала, что он поймет, что на мне надето и почему. И я собиралась сказать, что прочитала его список и наконец-то все поняла. Но вместо этого я просто чувствовала себя дурой, потому что последние пятнадцать лет мечтала, чтобы он увидел меня, а он так и не увидел.

Возможно, это просто был контрольный список, написанный обо мне, или же я вовсе увидела то, что хотела принять за правду. Что Ноа предпочитал меня всем другим девушкам. Но сейчас я в этом сомневалась, потому что сомневалась в себе. Я любила Ноа, но в него была влюблена едва ли не каждая девушка нашего городка, я устала от попыток заставить его любить меня больше всех.

Я выбежала на задний двор Джейка, к калитке во двор к Ноа. Пробежала по двору его мамы. Ноа остановился у матери, пока был в отпуске. Свет был выключен, его мама наверняка была где-то на вечеринке, поэтому меня никто не слышал и не видел, пока я забиралась по лестнице в домик на дереве. В наш домик на дереве.

Оказавшись внутри, зарылась лицом в простыню, которую все еще держала в руках, и в которой были вырезаны простые круги вместо глаз. Плечи тряслись, пока оплакивала то, что могло бы быть. Если бы я раньше была чуточку смелее и храбрее. Если бы просто взяла и сказала, чего хотела все эти годы.

Я так боялась потерять своего лучшего друга, моего Ноа, что продолжала молчать все это время. И самое душераздирающее — осознание того, что если он и хотел меня, то не настолько, чтобы сделать шаг. И теперь я одна в Хэллоуин — в мою любимую ночь в году — плакала навзрыд в домике на дереве, где мы спали в детстве.

Когда слезы наконец остановились, прислонилась спиной к стене домика. Глядя в окно, любовалась звездами и бескрайним ночным небом, желая, чтобы эта ночь прошла совсем иначе. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не услышала, как Ноа взбирался по лестнице, пока его голова не появилась в дверном проеме домика. Он поднял голову и посмотрел на меня.

— Я полчаса искал тебя, — заявил Ноа, делая последние шаги по лестнице и наконец-то входя в домик.

Ему приходилось пригибаться, и я снова пожелала, чтобы мы могли вернуться назад во времени. В то время, когда мы оба подходили этому месту и друг другу. Когда мы еще верили в сказки и выдумки, когда нашей любимой книгой был «Винни-Пух», и когда «Лев, Колдунья и платяной шкаф»[1] не казались фантазией. Все казалось возможным.

Когда мы перестали мечтать, верить, надеяться?

— Люси, — позвал Ноа.

Сжимая что-то в руке он уселся рядом со мной; наши плечи и колени соприкоснулись. Ноа взял меня за руку и сжал в своей ладони. Мы делали это уже тысячу раз, но в этот раз все было по-другому, заряжено, наполнено тоской, казавшейся слишком большой для этого маленького пространства.

Я протерла глаза, потому снова потекли слезы.

— Прости, что все так случилось. Выслушай меня. Я не планировал парные костюмы с Наталией, — заговорил Ноа. — Она врунья, и, честно говоря, я не удивлен. Когда мы вообще могли ей доверять?

Но я не слушала извинения и оправдания.

— Что у тебя в руке? — спросила его прямо и Ноа показал мне скомканную простынь. — Ты тоже призрак? — спросила я, не веря.

Мое сердце сжалось, надежда снова вспыхнула, хотя я не хотела мечтать о несбыточном. О невозможном. Мне не хотелось цепляться за то, чего не могла иметь.

— Нет, — качнул Ноа головой. — Я не был просто призраком.

Замерла, ожидая продолжения.

— Я нарядился как твой Бу.

Сильно зажмурилась, но слезы не останавливались. Пихнула свою простынь ему в грудь.

— Нет, прошу, не будь таким.

— Каким?

— Таким идеальным, — покачала я головой и попыталась отодвинуться.

Все это слишком. Эмоции бурлили во мне, пытаясь прорваться наружу. Я так боялась получить то, что хотела. Ведь когда отдаешь кому-то свое сердце, его могут разбить.

— Не надо, — произнес Ноа. — Люси, не убегай больше, — он взял меня за запястья, не позволяя уйти. Теперь мы сидели друг напротив друга, и наши колени были барьером между нами. — Я не отпущу тебя.

— Я прочитала твой список, — выдавила я из себя.

— Хорошо.

— Хорошо? — повторила, ища ссоры, потому что оттолкнуть легче, я неплохо умела это делать. Но просто подарить свою любовь, не ожидая ничего в ответ? Я не знала ничего о такой любви.

— Я надеялся, что ты прочитаешь. И что думаешь? — спросил Ноа и склонил голову на бок, приподняв брови. Он выглядел потрясающе в лунном свете, и мое сердце боролось с разумом.

— Прекрати, Ноа, — выдохнула я, не имея сил противостоять его шарму. — Если я твоя девушка мечты, то почему ты встречался с Наталией, Табитой, Сэнди и всеми остальными? — задала волнующий меня вопрос.

— Потому что думал, что ты еще не готова.

— Не готова к чему?

— Для меня.

— Что ты имеешь в виду не готова? Почему ты ничего не говорил? Ты что, все это время хотел меня, но молчал?

— И рискнуть потерять тебя? Рискнуть, чтобы лучший друг посмотрел мне в лицо и сказал в ответ, что не любит меня? Я не мог поступить так, Люси. Не тогда, когда ты – лучшее, что у меня когда-либо было. Мы оба это знаем.

— Неправда, — сказала я. — У тебя есть мир, есть приключения, твоя карьера на флоте, о которой ты мечтал еще с детства.

— Возможно. Но какой смысл во всем этом, если у меня нет тебя?

— Ты хочешь меня? — выдохнула я.

— Как я могу не хотеть? — улыбнулся Ноа. — Ты всегда была моей Бу.

— Но, Ноа, — я отодвинулась. — Ты скоро снова уедешь, а я буду работать здесь после окончания учебы.

— Я никуда не собираюсь, — заявил он мне.

— Что это значит? — начала заводиться я. — Что ты имеешь в виду, говоря, что никуда не собираешься? Если ты откажешься от карьеры из-за меня, я не смогу жить с этим, — тараторила я. — Не позволяй своей мечте умереть из-за девушки.

— В том-то и дело, Люси. Ты не просто девушка. Ты та самая девушка. И, кроме того, все уже решено. Я никуда не собираюсь уезжать.

Я покачала головой. Это слишком.

— Нет. Я тебе не верю.

— Ты правда думаешь, что я бы стал врать о таком? Нет, Люси, я остаюсь, я должен.

— Должен?

— А как еще мне завоевать тебя? Как заставить тебя увидеть меня так, как вижу тебя я?

— Хватит. Это не так работает.

— Что это значит? — нахмурился Ноа, а его глаза потемнели. — Ты думаешь, что не сможешь полюбить меня так, как люблю тебя я?

— Полюбить? Ты любишь меня, потому что я соответствую критериям твоего списка?

— Ты причина, по которой этот список вообще был создан.

— Ты такой идиот, — буркнула я. — Я люблю тебя с восьми лет. И все ждала, когда ты увидишь меня.

— Я вижу тебя.

— Даже если я невидимка? — спросила неуверенно.

— Ты никогда не была для меня невидимкой, — он отпустил мое запястье. Заправив прядь волос за ухо, посмотрел мне прямо в глаза. — Я видел тебя все это время, просто боялся.

— Я тоже, — призналась ему с придыханием.

— Тебе больше не нужно бояться, — сказал Ноа, притягивая меня в свои объятия.

И хотя эта ночь должна быть самой страшной в году, сейчас, в объятиях Ноа, я ощущала себя в полной безопасности. 

Глава 7

Ноа

Возможно, все именно так и должно было произойти. Мы с Люси в домике на дереве в ночь Хэллоуина.

Небо усыпано звездами. Ночь тихая и безмолвная. Костюмы и конфеты. Мы оба наряжены в призраков, готовые перестать скрывать, кто мы на самом деле, чего мы на самом деле хотим. Друг от друга.

— Я люблю тебя, Люси, — признался я ей.

Ее глаза, все еще влажные после слез, засветились радостью. Вытерев слезинку, прикоснулся своими губами к ее губам, даря наш первый поцелуй.

Люси ответила с нежностью и готовностью. Я почувствовал себя нужным ей, а не просто тем, которого она хотела. Обнял ее, давая себе клятву, что никогда ее не подведу. Люси не из тех девушек, которых хотелось разочаровать. Я надеялся сделать ее счастливой, цельной и удовлетворенной.

— Я так долго этого хотел, — произнес между короткими поцелуями, прижимаясь к ее губам снова и снова. Наш поцелуй усиливался и мне все было мало. Когда наши губы приоткрылись, и ее язык нашел мой, Боги, мой член сразу затвердел. Я хотел ее больше всего на этом свете.

— Я хочу тебя, Ноа, — сказала она, обняв меня и проведя пальчиками по моим волосам.

Обнял ее в ответ, грудь Люси прижалась ко мне, и хотя мы обнимались сотни, тысячи раз — и даже больше — сейчас все было иначе, волшебно.

— Я такой глупец, — выдохнул я.

Люси закрыла глаза. Коснулась кончиком носа моего.

— Я боюсь, что меня тебе будет недостаточно. У тебя было столько...

Я покачал головой.

— Прошлое в прошлом. Зато будущее может быть только нашим.

— Мне нравится, — кивнула она.

— Хорошо. Потому что я тебя ни за что не отпущу.

Люси снова меня поцеловала, а потом посмотрела прямо в глаза.

— Ноа, я не хочу терять то, что у нас есть.

— Мы не потеряем, — переплел ее пальцы со своими, незнакомый жест, но теперь он казался узнаваемым, ибо Люси была мне знакома. Она была мне ближе, чем семья – мой самый дорогой друг, и я любил ее.

Люси целовала меня, словно не могла насытиться. И мне нравилась это в ней. Она дразнила меня губами, но потом положила руку мне на грудь.

— Может нам стоит вернуться на вечеринку?

— Нет, — покачал головой. — Единственное место, где я хочу сегодня быть – рядом с тобой.

— Я надеялась, что ты так скажешь.

Мы долго сидели так, глядя друг другу в глаза. Мне хотелось, чтобы это продолжалось, и думаю, ей Люси тоже.

— Я не хочу торопиться, — произнес, проводя костяшками пальцев по ее щеке.

— Я готова, — сказала Люси мягко. — Мы ждали достаточно долго, ты так не думаешь?

— Я знаю, что ты девственница, — проговорил я шепотом, и в домике стало так тихо, что было бы слышно, как падает булавка.

— А я знаю, что ты нет.

Ненавидел свое прошлое за то, что беззаботно спал с кем попало, желая ощутить себя целым. Мне всегда словно чего-то не хватало, но я искал не в тех местах.

— Ты сможешь простить мне мое прошлое? — спросил ее, желая знать, видит ли она себя рядом со мной.

— Уже, — ответила Люси и сняла с себя свитер, оставшись в ярко-розовом лифчике, украшенным дьявольскими рожками.

— Черт, Люси, ты идеальна, — рассмеялся я.

— Ш-ш-ш, — сказала она, когда я сбросил свою рубашку. Шаловливо погладив кончиками пальцев мои мускулы, Люси закусила нижнюю губу. — Ты – само совершенство.

Я довольно усмехнулся.

— Эй, тебе больше нравится мое тело или моя личность?

Она рассмеялась.

— Ой, заткнись. Тебе и так известно, что ты самый горячий парень этого города.

— Только этого города? — засмеялся снова. — Черт, видимо, мне нужно активизировать свое обаяние на полную мощность.

Я решил взять под контроль эту ночь. Притянул Люси поближе к себе и положил руки ей на бедра.

— Черт, хочу тебя, — рыкнул я, и Люси закрыла глаза, откинула голову назад, а ее розовые волосы коснулись моих пальцев.

— Продолжай, — протянула она и рассмеялась. Но это было нечто большее чем смех. Это было желание. Ей нужно было знать, насколько сексуальной я ее находил. Насколько, черт возьми, привлекательной она была для меня.

— Твое тело совершенно. Когда ты надеваешь свои огромные свитера и короткие юбки, то выглядишь как сексуальная школьница. И мне кажется, что ты знаешь, насколько хорошо ты выглядишь. А твои сиськи? Они идеальны, — произнес я, массируя их. Протянув руки ей за спину, расстегнул лифчик. Мой член болезненно дернулся, когда взял ее грудь в руки. — Господи, ты прекрасна.

Люси облизала губы своим розовым язычком и, черт, она великолепна.

— Правда? — спросила она взволнованно, и я прекрасно понимал ее опасения и переживания. Потому что для нее все это в новинку, и мне очень хотелось ее первый раз особенным. Я хотел, чтобы она ощущала себя королевой, которой являлась на самом деле.

— Они чертовски идеальны, — протянул я и обвел языком ее соски, отчего Люси тут же всхлипнула.

Никогда не видел ее такой уязвимой. Она всегда старалась быть храброй. Люси так много потеряла, будучи юной, что держала сердце закрытым и не пускала никого, кроме меня. Я все это понимал, но был готов и к тому, что она разрушит свои стены. И сам собирался поступить так же. Ослабить защиту. Я должен был стать тем мужчиной, который ей нужен, партнером, которого она хотела. Собирался быть ее другом, но прямо сейчас я хотел быть ее любовником. Прямо, черт возьми, сейчас.

— Я мечтал увидеть всю тебя, — сказал ей, и Люси кивнула, понимая.

В углу лежала куча одеял. Мы расстелили их и Люси легла на них, стягивая с себя штаны. На ней были ярко-розовые стринги, и я покачал головой, проведя рукой по подбородку.

— Боже, детка, ты всегда носишь такие вещи? — спросил я, протянув палец, чтобы стащить стринги вниз.

— В основном, да. Всегда мечтала, что однажды мы признаемся в своих чувствах и ты утянешь меня куда-нибудь, разорвешь на мне одежду и мы займемся любовью, — Люси закрыло лицо руками. — Не могу поверить, что рассказала тебе об этом.

— Все это время ты носила сексуальное белье, а я даже не догадывался об этом.

— А это что-то бы изменило? Если бы я призналась, что чувствую?

Я кивнул.

— Это изменило бы все, Люси. Абсолютно все.

— Рада, что не опоздала. Я ждала тебя целую вечность.

— Больше нет нужды переживать о времени. Я с тобой, девочка. Я рядом.

Люси поняла, как много эти слова значили для меня, насколько они были правдивы. Потому что момент перестал быть наполненным смехом. Больше не было шуточек. Их место заняла чувственность. Ее тело должно было открыться, а мое – дать ей то, чего она хотела и чего ранее никогда не имела.

Мой член был твердым и ныл под джинсами, но я знал, что потребности Люси были важнее. Она лежала передо мной полностью обнаженная, розовые волосы рассыпались по плечам, взгляд наполнен ожиданием и предвкушением. Люси была готова принять то, что я собирался ей дать.

— Я не буду торопиться.

— Но и не слишком медли, — протянула Люси, проведя пальцами по моим волосам, когда я наклонился ближе и раздвинул ее бедра, впервые посмотрев на ее сладкую девственную киску.

— Черт, ты прекрасна, — сказал я и опустился меж ее бедер.

Мягкая, такая мягкая, что хотелось побыстрее возбудить Люси самым нежным способом из всех возможных. Ее спина уже выгнулась дугой, а колени подогнулись словно от страха.

— Все в порядке, я понял, — прохрипел тихо, но так, чтобы она услышала.

Я притянул ее ближе к своему рту и начал водить языком вверх и вниз по сладкой щели. Люси была влажной для меня, влажной и спелой, ее невинность капала мне в рот, и я с радостью ее пробовал. Черт, она была очень хороша на вкус. Сливочная, влажная и такая чертовски сочная.

Люси, возможно, самая умная из всех девушек, которых я знал, и самая забавная. Консервативна, но не ханжа, с широкими взглядами, но не искавшая приключений. Я не знал, какой любовницей она будет. Но ее киска сказала мне все. Она будет страстной и неутомимой в постели.

Люси была чертовски мокрой, так что мой член стал твердым, как камень. Ей нравилось то, что я делал, она была готова к продолжению. Когда обвел языком ее клитор, слегка поглаживая его, она громко застонала.

— Ох, Ноа, мне так хорошо.

— Отлично, — протянул я. — В этом вся суть. Я хочу, чтобы ты кончила, детка. Хочу, чтобы ты познала удовольствие.

— Детка, — выдохнула Люси. — Разве не странно меня так называть?

Покачал головой.

— Нет, — выдавил из себя, нежно и медленно лаская ее пальцем.

Я планировал подготавливать Люси до тех пор, пока она не станет достаточно возбужденной, чтобы я смог трахнуть ее своим толстым членом. Не хотел причинять ей боль. Хотел заставить ее умолять, стремился, чтобы она не просто кончила, а излилась, пока буду трахать ее своими пальцами. И я знал, что Люси хотела того же, ведь стоило мне слегка надавить на ее колени, как она широко раздвинула ноги. Ее тело было открытым и нагим для меня, груди подрагивали, когда я входил в нее сперва одним пальцем, затем двумя, давая Люси то, в чем она нуждалась.

— Тебе нравится кончать? — спросил я ее.

Многие годы мы, как лучшие друзья, говорили обо всем на свете, но я никогда не спрашивал ее, нравится ли ей ласкать себя.

Но сейчас Люси кивнула, говоря мне «да».

— Нравится. Я прикасалась к себе ночью, думая о нас. О тебе.

— И что ты себе представляла? — спросил я, пока киска Люси все больше наливалась для меня, для моей руки.

Я застонал от одной только мысли, какого это будет, когда войду в нее и заполню собой полностью. Я был чертовски возбужден, ощущал как на кончике члена выступило предсемя. Люси сейчас даже не догадывалась, что я боялся кончить в штаны, словно неопытный старшеклассник.

— Я представляла тебя голым в моей кровати. Фантазировала о жарком лете, когда окна открыты, дует свежий ветерок, тюль едва шевелится. Ты залезал ко мне через окно и находил меня голой в кровати, одну.

— И что я делал с тобой, Люси?

— Ты заставлял меня кончать, — шепнула она, жмурясь.

— Вот так?

— Да, — она застонала. — Вот так.

Волны удовольствия прокатывались по ее телу. Я ощущал, как стенки ее киски сжимали мои пальцы. Люси, тяжело дыша, обвила меня руками и прижалась ближе. Такая идеальная, любовь всей моей жизни.

— Черт, — выругалась Люси, ибо мои пальцы были все еще внутри нее. — Боже, я не могу... не могу.

— Можешь. Знаю, что можешь.

Снова раздвинул ее колени и добавил третий палец, продолжая ласки и, черт, моя девочка кончила так, словно ждала этого всю жизнь. Так сильно и сладко.

Я наклонился, чтобы поцеловать ее холмик, желая испить ее сладкие соки.

— Боже, — скулила Люси, выгибая спину.

Она коснулась ладонями моих волос, а я смотрел на то, как она кончает. Люси выглядела божественно. Она была прекрасна.

— Тебе понравилось? — спросил я, не вынимая пальцы из ее киски. Люси слабо кивнула.

— Очень. Это было невероятно.

Люси потянулась ко мне и обняла. Забравшись на меня, стала целеустремленно целовать, пробуя свой вкус на моих губах. Ее мокрая киска прижималась к низу моего живота и Люси наверняка ощущала мой член под собой. Наши взгляды пересеклись, и я понял, чего ей хотелось.

— Не могу дождаться, чтобы трахнуть тебя, Бу, — сказал я ей, чем вызвал улыбку.

— Тогда чего мы ждем?

Глава 8

Люси

Я прижалась к нему полностью голая, но меня это нисколько не смущало. Ведь Ноа только что касался меня, открыл и заставил чувствовать себя, как никогда. Облизнув губы, потянулась к молнии и расстегнула его джинсы. Когда отстранилась, он стянул джинсы вместе с боксерами и взял в руку свой член. Большой, толстый и твердый.

Моя киска тут же сжалась. Ноа был таким властным, все контролировал и это заставляло меня дрожать. Вот чего мне хотелось – мужчину, который знал, как позаботиться обо мне, как доставить мне удовольствие, взять на себя инициативу и повести меня туда, где я еще никогда не была.

Прикусила нижнюю губу, сгорая от желания исследовать каждый дюйм его кожи. В конце концов, за последние пятнадцать лет мы узнали все о сердцах друг друга. И сейчас у нас было нечто большее, глубокое и настоящее.

Ноа посмотрел мне в глаза и взяв меня за подбородок, притянул ближе. Он целовал меня, и я прижалась к его груди. Его руки сразу же обвились вокруг меня, сжали мою задницу. Я улыбнулась сквозь поцелуй, ощущая себя такой красивой, такой любимой. Ноа любил меня. Я знала это. И это пугало в самом захватывающем смысле.

Сморгнула слезы, желая потеряться в этом моменте. Не в мыслях о том, что было и что могло бы быть – мне хотелось быть здесь, рядом с ним.

— Я люблю тебя, Люси, — повторил Ноа своим низким, приглушенным голосом.

— Я тоже люблю тебя, Ноа, — прошептала в ответ.

Я всегда любила этого мужчину. Но сейчас была напугана. Так страшно любить кого-то очень сильно, а после потерять.

Ноа не дал мне окунуться в страхи. Он уложил меня на спину, навис сверху и я обхватила ногами его крепкий корпус. Мышцы Ноа словно выточены из камня. Настоящий мужчина. Он погладил мою грудь, нежно целуя ее, перешел к шее, ушам, обдавая своим горячим дыханием. По спине пробежала толпа мурашек и я улыбнулась. Ноа шептал, что я красива, чертовски красива. И я верила ему.

— Ноа, мне так хорошо с тобой.

— Не хочу причинять тебе боль, — сказал он, прижимаясь к моей киске головкой члена.

Закусила нижнюю губу, собираясь с духом, и Ноа переплел наши пальцы.

— Все в порядке. Я рядом. Ты со мной.

Ноа говорил правду. Я цеплялась за него, пока он полностью не заполнил меня, и застонала ему в грудь от боли. Но боль быстро прошла и дыхание перехватило от удовольствия и чувства наполненности.

— О, боже, Ной!

— Ты в порядке? — тут же забеспокоился он, поглаживая мою щеку и пытаясь поймать мой взгляд.

— Я в порядке, — кивнула, тяжело дыша. — Более чем.

Ноа улыбнулся и чмокнул меня в нос.

— Черт, я люблю тебя.

Я закрыла глаза, позволяя удовольствию от его слов, его тепла и тяжести захлестнуть себя. Это так приятно, когда тебя полностью поглощал мужчина, державший в руках твое сердце, как самую большую драгоценность в мире. Ноа не хотел причинить мне боль. Я знала, что он и не причинит. Он желал защитить меня так, как я никогда ему не позволяла раньше. Столько потерянных лет, столько потерянного времени.

Или же нет.

Возможно, все шло и к этому моменту, к этому идеальному Хэллоуину, когда я больше не могла прятаться, как призрак. Правда освободила меня.

— Я с тобой, — снова повторил Ноа и начал двигаться против меня, внутри меня, создавая идеальный ритм. Ноа знал меня, каждый дюйм, каждый уголок моего сердца, и он точно не собирался все испортить. Он хотел, чтобы у нас все получилось, я видела это в его глазах.

Он сильно вошел в меня в последний раз, и я ощутила тепло его освобождения.

— Боже, — стонала я, пока он отдавал мне все, что мог предложить.

— Черт, — рыкнул Ноа. — Я кончил слишком быстро.

Я рассмеялась, не понимая разницы. Ноа вышел из меня, и я опустилась на колени, снова целуя его. Мне хотелось большего. Я погладила его член, блестящий от спермы, и приласкала его яйца. Такие тугие и горячие. Боже, он был таким безумно вкусным.

— Я хочу большего.

— Ты уверена? — его глаза широко распахнулись.

Я кивнула.

— Пожалуйста, — и прикоснулась губами к его члену, совсем не боясь этого мужчину, которого так хорошо знала.

Его член стал твердым всего после пары моих движений. Ноа потянулся к моей заднице, притягивая ближе и я медленно начала опускаться на его член. Его твердый, толстый член.

Облизнув губы, наклонилась. Пока мы целовались, прижалась к нему, пока полностью не заполнила его собой. Судорожно втянула воздух. Это удовольствие отличалось от того, которое я получила до этого. Более глубокое, более грубое. Я ощущала себя уязвимой, но красивой, пока он держал меня за бедра и раскачивал мое тело по кругу.

— Вот так, детка, — хрипло сказал Ноа. — Нежно и медленно.

Я громко стонала, вскрикивая от удовольствия, пока он погружал свой член глубоко в мою киску. Я была такой мокрой для него, что ощущала, как сок стекал по бедрам, а Ноа лишь говорил, что ему это очень нравится. Что это сексуально и горячо. Я верила ему. Он дразнил мои соски, посасывал их, и сжимал мои ягодицы.

— Дьявол, — простонал Ноа, пока я скакала на нем, ощущая себя сексуальной и красивой.

Обычно он командовал мной, но сейчас, когда прижимала ладони к его груди, я чувствовала себя главной. Улыбнулась, мне нравилось это. Но потом все стало глубже, жарче, реальнее, и мне было уже не до смеха. Осталось лишь желание, прокатывающееся по моему телу.

— Боже, — застонала я и запустила руки в его волосы. Дико и свободно, вот как это чувствовалось.

— Черт, — застонал Ноа, толкаясь в меня все глубже. И тогда я кончила, сильнее, чем когда-либо. — Ох, черт, да, — зарычал мой мужчина, следуя за мной.

Я упала на него, от наших тел шел жар, мои плечи дрожали от глубокого и всепоглощающего удовлетворения.

— О, боже мой.

— Я с тобой, — сказал Ноа, поцеловав меня. — И ни за что не отпущу.

Он обвил руками мою талию, крепко обнимая. И в этот миг я верила ему, верила, что все будет в порядке.

Но в глубине души не могла отделать от мысли, что когда все кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, обычно так оно и есть. 

Глава 9

Ноа

После случившегося я не мог перестать улыбаться – радовался тому, что наконец-то моя девочка в моих объятиях.

— Это было невероятно, — признался я, целуя Люси в висок и прижимая к груди.

Но неожиданно она напряглась и отстранилась.

— Что такое, Люси? — спросил обеспокоенно.

— Я просто подумала об оставшихся на вечеринке... какого они теперь будут мнения о нас.

— Да кого волнует их мнение? К тому же с каких пор ты переживаешь об этом?

— Меня волнует. Ты отсутствовал последние четыре года, — тихо сказала Люси. — И забыл, как здесь распространяются слухи, как трудно скрыть от чужих глаз личные отношения. Куда ни посмотреть, везде всплывает твое прошлое.

— Ты говоришь о Наталии? С ней покончено. У нас не было особенных отношений. Ты знаешь, какой она бывает.

— О, я знаю, — фыркнула Люси. — И еще знаю, как все устроено в городке. Здесь слишком тесно. И я так устала от того, что все думают, будто знают все обо мне или о тебе.

— Ты говоришь, что хочешь уехать? Потому что я сказал капитану, что не планирую возвращаться.

— Ты останешься? — Люси резко села, голая, чертовские привлекательная и сбитая с толку. — Останешься здесь?

— Да. Здесь. С тобой, — я провел рукой по подбородку, вспоминая разговор с командиром. Он считал, что это большая потеря времени – я мог бы сделать отличную карьеру на флоте... но не могу потерять Люси. И не потеряю.

— Ты не можешь остаться. Чем ты займешься? Работать в офисе или еще где-нибудь? Нет. Ты хотел увидеть мир, путешествовать и провести жизнь, полную приключений.

— Я не понимаю, что ты пытаешься сказать. Ты хочешь, чтобы я уехал? Или хочешь уехать со мной?

Люси нахмурилась.

— Уехать с тобой куда?

— Не знаю. Но если снова поступлю на службу, я смогу где-то обосноваться.

— Моя тетя будет разбита, — тут же отрезала Люси. — К тому же я точно знаю, что после выпуска смогу работать в местном госпитале.

— Ну, тогда я не знаю, что ты пытаешься сказать, Люси. С одной стороны говоришь, что я не должен оставаться, а с другой, что не хочешь покидать город. Я не имею представления, что это значит для нас.

Люси тяжело сглотнула.

— И я не знаю. Но я больше не хочу ходить на вечеринки к Джейку, не хочу встречаться с Наталией, и Бетти, и Сандрой до конца своих дней. Меня тошнит от того, что они знают о тебе все, буквально все. Чего не знаю я.

— Почему у меня такое ощущение, что ты бросаешь меня, Люси, еще до того, как мы начали?

Она закусила нижнюю губу и отвела взгляд.

— Я не уверена, смогу ли сделать это.

— Но мы еще даже не попытались.

Люси скривила губы.

— Думаю, я пойду домой.

— После всего этого, — не выдержал я, — ты собираешься просто уйти? Я могу завтра поговорить с командиром, — попытался ее остановить. — Могу уехать или остаться. Все, что только пожелаешь. Давай хотя бы дадим нам шанс.

Но она лишь покачала головой, встала и пошла к вещам.

— Я думаю, ты был прав.

— Прав в чем? — мои нервы были на пределе.

— Так или иначе, но все меняется и больше не будет таким как прежде.

— Но я думал, что ты моя Бу, — сказал, ощущая, как мое сердце разрывается на куски.

Люси облизала губы и отвела взгляд.

— Я тоже так думала, Ноа. Я думала, что ты мой Бу. 

Глава 10

Люси

Я кипела от злости всю дорогу домой, ругая себя за то, что превратила самую романтичную ночь в моей жизни в домике на дереве с Ноа, в нашу первую в жизни ссору.

Я оттолкнула его, испугавшись, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Как только вошла в дом, тетя сразу поняла, что что-то не так.

— Что ты делаешь дома? Еще нет и десяти часов?

Свет на ее крыльце еще горел, вдоль улицы гуляли любители шалостей и сладостей, разодетые в костюмы супергероев и фей. И я завидовала этим детям, они еще верили в сказки, в то время как моя была полностью разрушена.

— Это была катастрофа, — буркнула я, кинула простынь на стул и решительно отправилась на кухню. Открыв холодильник, схватила бутылку белого вина, налила себе в бокал и сделала глоток.

— Что cлучилось? — тихо спросила тетушка, тоже налив себе немного.

— Все, — сказала я, и слезы снова потекли по щекам, но в этот раз я не пыталась их остановить.

Моя тетя знала меня лучше всех после Ноа, поэтому я рассказала ей обо всем. Начиная с магазина костюмов, ссоры, списка, Наталии, и заканчивая поцелуем... хотя я не все поведала о том, что случилось после поцелуя.

Как внутри меня все перевернулось самым восхитительным образом, как сильно забилось сердце, душа затанцевала, а глаза закрылись, когда Ноа поцеловал меня. Как мне казалось, что желание, которое я загадала небу, только что исполнилось.

Ноа целовал меня и занимался со мной любовью, и это было прекрасно, слишком идеально, слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ничто не длится вечно.

Моя тетя меня поняла.

— Ты боишься потерять его. Как когда-то потеряла родителей.

После ее слов я прижала руки к глазам, прикрывая их, и покачала головой. Не потому, что она не права, а потому, что она права, и мне страшно. Вот почему я никогда никому не отдавалась полностью, почему была одинока все двадцать два года своей жизни. Почему я надела свитер с черепом и скрещенными костями, предупреждая любого, кто мог бы приблизиться, что я вне зоны доступа, что мое сердце настрадалось и разбито.

— Милая, — мягко улыбнулась тетя. — Любовь так не работает, понимаешь?

— А ты откуда знаешь? Сколько я тебя помню, ты была одинока.

— Да, — мягко отозвалась она. — Но когда-то я была влюблена, и ты знаешь это. Я ведь была замужем.

Тяжело сглотнула, так как знала правду – моя тетя была замужем за пожарным, погибшем во время пожара. Так жестоко – умереть, борясь за жизнь другого.

— И что мне делать? — выдохнула устало.

— Почему ты ушла? — поинтересовалась женщина. — Что произошло?

Я поникла еще больше.

— Он предложил остаться в городе. Но я знаю Ноа, он точно не хочет жить здесь. Всю свою жизнь он стремился вырваться из нашего городка, потому что хотел приключений и новых впечатлений. Он не желал быть связанным с этим городом. Именно поэтому у него никогда не было серьезных отношений.

Тут тетя, к моему удивлению, рассмеялась.

— Ох, дорогая, это уж точно не причина его краткосрочных романов.

Мои глаза округлились от шока.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я хочу сказать, что Ноа любил тебя с детства. Он не заводил серьезных отношений, потому что ждал тебя, ждал, когда ты увидишь в нем кого-то больше, чем друга, своего спутника в жизни.

— Ты правда так думаешь? — спросила я недоверчиво. — Потому что это невозможно – жить здесь, с ним. Он встречался с половиной города, и меня это не волнует – правда, не волнует, я понимаю. Прошлое – это прошлое. Но история здесь… она никогда не оставит нас.

— Тогда почему ты не поедешь с ним? — спросила она спокойно, словно это была самая очевидная вещь на белом свете.

— Я не могу, — растерялась я. — Мне нужно закончить школу.

— У тебя последний семестр, разве тебе не осталось пару месяцев?

— Да, как раз перед Рождеством, но...

— Но что, Люси? У тебя вся жизнь впереди. О чем ты мечтаешь? Каких приключений ты хочешь?

— Я хочу быть медсестрой.

— Ты можешь быть ей где угодно.

— Но ты здесь, ты – моя семья. Я не могу бросить тебя. Ты заботилась обо мне с детства и...

— Дорогая, я люблю тебя, но мне не нужно, чтобы ты нянчилась со мной. У меня тоже еще вся жизнь впереди. Мне даже нет еще и пятидесяти, — тетя звонко рассмеялась. — Люси, по правде говоря, я начала кое с кем встречаться.

— Чего? — не поверила я и шокировано уставилась на нее.

— Это так удивительно? — спросила тетя. — Пока все не серьезно, но возможно станет таким. Его зовут Дейл, и он работает в мясной лавке.

— Ты встречаешься с мясником? — не веря, переспросила я.

Она улыбнулась в ответ.

— Да. По-твоему, почему у нас прошлым вечером было такое вкусное рагу?

— Ты говоришь мне, что я тебе не нужна?

— Именно, — кивнула тетя.

— И что теперь? Что я должна делать? — вздохнула и закусила губу. — Я не знаю, как это все работает.

— Ты можешь попробовать. Если Ноа составил список идеальной девушки, и ты подошла по всем пунктам, может, и тебе стоит написать свой. Проверь, подойдет ли Ноа всем твоим требованиям?

Я сразу улыбнулась.

— Я и так знаю, что подходит.

— Тогда тебе стоит дать ему знать об этом.

— Наверное, ты права, — сказала я, чмокнув ее в щеку и обняв напоследок за плечи. Взяв с собой бокал вина, отправилась по коридору в свою комнату и плотно закрыла дверь.

Я переоделась в пижаму с тыквами и черными кошками и взяла блокнот и ручку. Затем уселась на кровать и составила список. Тот, который мое сердце написало давным-давно. 

Глава 11

Ноа

Когда открыл глаза, то застонал, желая, чтобы прошлая ночь оказалась дурным сном. Но все это было на самом деле. Мой телефон показывал первое ноября, и нравилось мне это или нет, но у нас с Люси все кончено.

Завершилось.

Как минимум изменилось.

И я был в бешенстве. Она та девушка, которую я хотел. В которой нуждался. Но она сказала мне уйти, а не остаться.

Надо забыть об этом. Худший Хэллоуин в нашей жизни, и я должен был его спасти.

Открыв свой шкаф и учуяв запах кофе, который готовила мама на кухне, стал собирать свои костюмы за все годы. Хан Соло, инопланетянин, кусок бекона.

Спустился на кухню, и мама сразу спросила, куда это я собрался. Я рассказал ей обо всем, что произошло прошлой ночью, ведь я знал – она волновалась за меня. Мама любила Люси как родную дочь. Я показал ей свой мешок, и мама спросила, есть ли у меня план.

Пришлось сделать глубокий вдох.

— Я собираюсь произнести перед ней душераздирающую речь, преподнести тыквенный латте и надеяться, что случится волшебство. Что она откроет мне сердце. Нам. И что Люси даст мне второй шанс.

Мама сглотнула.

— Знаешь, у меня есть кое-что, что может тебе понравиться. Возможно, оно поможет подсластить твою чашку с латте.

— Думаешь, показать ей все наши воспоминания будет недостаточным? — спросил я нервно, глянув на мешок с костюмами.

Мама нежно улыбнулась.

— Это мило, но... знаешь что? Я сейчас, — и ушла в свою комнату, чтобы вернуться буквально через минуту. — Это должно помочь, — и она дала мне черную коробочку для драгоценностей, внутри которой было обручальное кольцо. — Это принадлежало твоей бабушке.

Я взял коробочку, прекрасно поняв мамин намек.

— Люблю тебя, мам.

— Знаю. Но теперь пришло время Люси узнать, как ты ее любишь.

Я направился к дому любимой сразу после того, как заскочил в кофейню и взял ее любимый латте. Когда вышел из машины и постучал в дверь, с удивлением увидел Люси, готовую куда-то идти, в пальто и с сумочкой на руке.

— Ох! — воскликнула Люси. — Что ты здесь делаешь?

Я усмехнулся.

— Шел найти тебя.

— Почему? Разве ты не зол на меня?

Улыбнулся шире.

— Да, очень даже зол, — вручил ей кофе. — Но ты моя Бу, помнишь? Ты думала, что сможешь так просто избавиться от меня после одной ужасной ночи?

— Ты думаешь, что ночь была ужасной? — ее глаза широко распахнулись.

Я снова улыбнулся – она приняла ночь за секс.

— Сама ночь была идеальна, — сказал я легко. — Честно, лучшая ночь в моей жизни. Единственная ночь, которую я буду помнить до смерти. А вот то, что было после ночи – полный отстой. Ты сбежала от меня, Люси.

— Ладно, я поняла, — она улыбнулась мне в ответ. — Но, серьезно, ты слишком мил со мной.

— Нет, — качнул головой. — Прошлой ночью ты ушла, разбив мне сердце. Поэтому я здесь, чтобы собрать его по кусочкам.

Люси поджала губы.

— Нет, — вторила она мне. — Это я должна все исправить. Ты сделал достаточно, был готов переехать ради меня, изменить все свои планы. А что сделала я? Испугалась и убежала? Не очень круто с моей стороны.

— Люси, я знаю, что ты хочешь сказать. Знаю, что здесь твои воспоминания о родителях. Знаю, что тут твоя тетя и...

Люси качнула головой, перебивая меня.

— Да, но, Ноа, мне нужно больше, чем просто воспоминания. Я хочу провести с тобой всю жизнь. Кроме того, ты единственный мой мужчина.

— Как ты можешь быть в этом уверена?

Она задорно улыбнулась и достала из кармана листок бумаги.

— Я составила свой список.

— Правда?

— Угу, — она кивнула, — и так вышло, что ты подходишь по всем пунктам.

— Подхожу?

— Идеально, — снова кивнула.

Я взял у нее бумажный листок и начал читать ее список.

Может заставить меня смеяться, даже когда я веду себя как капризный ребенок.

Любит путешествовать и может вытянуть меня из зоны комфорта.

Любит, когда я в своих черных потертых ботинках.

Оставляет щедрые чаевые.

Считает мое упрямство милым.

Держится своих друзей.

Имеет восемь кубиков.

Знает, когда дразнить меня, а когда держать за руку.

Помогает своим приятелям, хорош на вечеринках.

Любит свою маму и прислушивается к ее советам.

Был моим лучшим другом с восьми лет.

Никогда не забывает о моем дне рождения.

Знает мои любимые фильмы и песни.

Понимает, почему Хэллоуин важен для меня.

Приносит мне латте, даже когда я не прошу.

Не возражает, что я вечно опаздываю.

Может довести до оргазма три раза подряд.

На последнем пункте у меня расширились глаза и сердце сбилось с ритма. Я сложил листок.

— Довольно длинный список, — признался я Люси, чувствуя, что дыхание перехватывает.

— Да, но есть еще.

— Еще? — переспросил я.

Люси кивнула.

— Да. Есть еще один пункт, о котором я хотела сказать тебе с глазу на глаз. Парень, подходящий под все пункты также должен знать, что я очень боюсь.

— Я понимаю, — протянул осторожно. — Но не думаю, что мы должны покинуть город из-за того, что ты боишься. Мы сделаем это, потому что пришло время.

Люси снова коротко кивнула.

— Думаю, ты прав.

— Боже, я люблю тебя, — снова признался я.

— И я тебя, — Люси улыбнулась мне. — Итак, что дальше?

— Ты соглашаешься выйти за меня.

Ее глаза широко распахнулись, и она спрятала лицо в ладошках, пока я доставал бриллиантовое кольцо.

— Этого не может быть, Ноа!

— Может, Люси. Я люблю тебя и больше не хочу никаких приключений без тебя в роли моей жены.

— Боже мой, да. Я выйду за тебя, — она накинулась на меня с объятиями так быстро, что я не смог сдержать смех.

— Попридержи коней, женщина, дай мне хотя бы надеть кольцо тебе на палец.

И хотя я держал ее руку тысячу раз до этого, но такого никогда не было. Она дрожала от счастья, как и я. Но не от страха. Я был чертовски готов, чтобы все наши мечты сбылись, и мы были вместе.

— Теперь, когда мы все уладили, — сказал я, наклонившись, — позволь мне снова тебя поцеловать.

— Ты можешь целовать меня вечность, — улыбнулась Люси.

Что я и сделал. Притянул ее ближе, обхватил ладонями и поцеловал свою Бу.

Эпилог

Люси

Один год спустя...

Прошел год с тех пор, как я отдала сердце своему Бу, и никогда не оглядывалась назад. Ни разу. Не то чтобы мы не возвращались в наш городок, чтобы навестить мою тетю и маму Ноа, но все визиты и посиделки со старой бандой были короткими. Правда была в том, что мы с Ноа постоянно стремились обратно в наш домик на дереве, чтобы заново пережить первую ночь, когда занимались любовью.

Теперь, конечно же, мы могли заниматься этим в любое время, потому что вся квартира была нашей. И тот факт, что вид из окон в ней открывался на пляж в заливе Канеохе на Гавайях – просто прекрасно. Люди платили деньги, что приехать сюда и провести отпуск, а флот отправил нас туда жить. И это точно не было худшим местом в мире для жизни. Сперва я была ужасно напугана, покинув родной дом сразу после выпуска из школы медсестер, но как оказалось – меня нужно было вытолкнуть из зоны комфорта, чтобы я перестала цепляться за прошлое, забыла о страхе и начала жить будущим. Нашим будущим. Моим и Ноа.

Мы еще не связали себя узами брака, но это потому, что ждали сегодняшнего дня. Этот конкретный день: Хэллоуин.

Кто-то может подумать, что это не самое романтичное время года, но не мы с Ноа. И вместо одинаковых костюмов мы решили пойти более традиционным путем. Итак, мы были в смокинге и свадебном платье на пляже, с нашей семьей и друзьями.

Джейк был с Сандрой. Моя тетя со своим мясником, а мама Ноа была здесь с мужчиной, с которым встречалась последние несколько месяцев.

Это была небольшая церемония в прибрежном отеле, но все было прекрасно. Океан блестел перед нами. Когда священник сказал обменяться клятвами, мы ничего не сказали о списках. Потому что поняли – дело не в подходящих пунктах. И не в том, чтобы быть идеальным. Дело было в «том» человеке. Человеке, в котором каждый из нас нуждался.

Когда Ноа надел кольцо мне на палец, у меня на глазах навернулись слезы, и мой мужчина сразу сказал мне не плакать.

— Все в порядке, Люси, — он наклонился и большим пальцем вытер мои слезы.

Я чувствовала себя сегодня такой красивой, в этом струящемся белом платье, с моей вуалью, поднятой ветром.

Мы отдали дань уважения Хэллоуину. Галстук Ноя был фиолетовым с черными летучими мышами, а на мне белое платье с кружевной накладкой в виде паутины. Симпатично, но не слишком китчево. Это совершенно по-нашему.

Когда Ноа сказали поцеловать невесту, он снова наклонился, обхватил ладонями мои щеки и нежно поцеловал. И я сразу ответила, ощущая себя самой счастливой девушкой на всем свете. Его мама захлопала в ладоши, Джейк усмехнулся. И я рассмеялась, чувствуя себя чертовски удачливой.

В этом году нам не нужна была вечеринка на Хэллоуин. Мы просто нуждались друг в друге.

Потом все направились ужинать в отель, чтобы отпраздновать это событие. Там были и свечи, и шампанское, и свежие морепродукты, и торт. Все было красиво и вкусно. Но правда заключалась в том, что я не могла держать свои руки подальше от Ноа, а он не мог держать свои руки подальше от меня.

После того, как были произнесены все тосты этого вечера, мы попрощались с нашей семьей и друзьями, и они засвистели, желая нам повеселиться.

— Счастливого Хэллоуина, голубки! — кричали нам в спину. А мы лишь смеялись, не в силах отвести глаз друг от друга.

Мы шли через вестибюль отеля к номеру для новобрачных. Мы видели завсегдатаев вечеринок, одетых в свои лучшие костюмы на Хэллоуин, вероятно, ищущих какой-нибудь клуб на пляже. Но мы не позволили нашим глазам задерживаться на них. Вместо этого в лифте Ноа обнял меня и страстно поцеловал.

— Боже, ты выглядишь великолепно!

— Не верю, что мы теперь женаты, — выдохнула я.

— Пятнадцать лет мы ждали этого и теперь, — мой муж улыбнулся, — теперь это сбылось.

— Никаких сожалений? — уточнила я, когда двери лифта открылись.

— Ни одного, — четко ответил Ноа и, подхватив меня на руки, перенес через порог нашего номера.

Он расстегнул молнию на моем платье, и я сразу выскользнула из него, громко смеясь. Ноа смотрел на меня, осознавая, что я выкинула.

— Не могу поверить, что ты надела костюм, — сказал он.

— Правда? — склонила голову на бок. — Мне казалось, что ты догадывался, что я выкину нечто подобное.

Я покрутилась. На мне было нижнее белье, которое делало меня похожей на черную кошку. Также я достала из своего багажа повязку на голову с черными ушками. Я повернулась к нему спиной и потрясла попой, показывая черный хвостик, прикрепленный к моим шелковым трусикам.

— Ну, что думаешь? — поинтересовалась я. — Мяу?

Он хихикнул и стянул с себя одежду, шокируя меня тем, что на нем было надето. Он не был котом, это была мышь. Он надел серые боксеры, а из сумки достал нос с бакенбардами.

— Что за?.. — сразу распалилась я. — Я не понимаю. Как ты узнал, что я буду кошкой?

— Я подумал, что это будет забавно, чисто догадка. К тому же, мы часто играли в кошки-мышки все время. Твой список, мой список. Ни один из них не говорил правды.

Я приблизилась к нему, смеясь над серыми боксерами и дернув за усы.

— Ты смешной, — заявила ему я.

— Да, — он снова рассмеялся. — И теперь ты застряла со мной, женушка.

Он потянул меня в постель, и я забралась на него сверху, мурлыкнув ему на ухо:

— Я больше, чем твоя жена. Я твоя Бу.

Конец. 

1

«Лев, колдунья и платяной шкаф» — первая книга серии «Хроники Нарнии». Выпущена в 1950 году.