47. Элис

Вампир. Гребаный, полуголодный, полусумасшедший, охваченный жаждой крови и далеко за гранью здравомыслия, Вампир. Я была создана, чтобы быть сильнее и быстрее, чем каждый другой Орден в своей форме фейри, но кроме своего собственного.

Черт!!!

Я бежала дальше и дальше, но мне начинало казаться, что я хожу по гребаным кругам.

Я не могла продолжать в том же духе вечно. Дары моего Ордена изматывали меня, и бегать так в течение длительного времени было просто невозможно.

По позвоночнику заскребли ногти, и я закричала, прыгнув вперед. Он был слишком близко. Слишком, блядь, близко. И я никак не могла понять, кто из нас сильнее. Может быть, я смогу справиться с ним. Но, возможно, я не смогу. Отчаянный взгляд его полуголодных глаз сказал мне все, что нужно, о том, насколько он потерян от жажды.

Я снова вскинула фейлайт над головой, желая видеть, куда, черт возьми, я иду, чтобы опередить его.

Вампир позади меня вскрикнул в ответ на свет, и я бросила взгляд через плечо, когда он отшатнулся.

Как долго он здесь пробыл?

Он выглядел истощенным, малокровным, наполовину, черт возьми, мертвым, а на другую половину — очень, очень голодным.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо!

Я бросилась прочь от него, зная, что свет не задержит его надолго, пока я сворачивала за поворотом в черные проходы.

Повернув налево, я внезапно уперлась ногами в крутой склон. Я вздохнула с облегчением, когда впереди показался дверной проем, и я помчалась к нему, как будто адский огонь был у меня в заднице.

Я бежала вперед, звук шагов снова преследовал меня, когда я рвалась к свободе, которую я представляла за этой дверью.

Но когда я приблизилась к ней, мое сердце упало. На толстом дереве был нарисован символ. Я узнала его из дневника Гарета. Я могла пройти через него только без магии в своем теле.

Мое сердце заколотилось при мысли о том, что мне придется сжечь последние остатки своей силы, но у меня не было выбора. Я должна была пройти через эту дверь. Но более того, я должна была остановить вампира, который охотился за мной. А это означало одно: я должна была позволить ему выпить мою кровь.

Если он украдет последние остатки моей магии, то я смогу пройти, а он нет. Оставалось только надеяться, что я смогу отбиться от него, прежде чем он вырвет мое чертово горло.

Дорожка под моими ногами хрустела от осколков черного камня, и я внимательно вглядывалась в землю перед собой, выискивая и охотясь, пока не заметила достаточно большой кусок, чтобы использовать его как оружие.

Я бросилась вперед, схватив острый кусок камня с земли, и помчалась дальше, но в ту же секунду Вампир набросился на меня.

Я закричала, когда его вес навалился на меня, и я врезалась лицом в деревянную дверь.

Его зубы вонзились прямо в мой свитер и пронзили плечо, когда он укусил меня, и проклятие ярости вырвалось из моих губ.

В два глубоких глотка моя сила была украдена у меня, и я почувствовала, как мой пузырь тишины погас за полсекунды до того, как мы погрузились во тьму, и мой фейлайт тоже умер.

Дверь, к которой я была прижата, распахнулась, так как моя магия была потеряна, и мы упали вперед в открытую комнату, которая казалась не более чем пещерой.

Мое сердце упало, когда я осознала, что это не выход, но затем снова поднялось, когда в моей голове сформировался новый план. У него была моя магия. Если я смогу отбиться от него, то смогу выбраться из этой комнаты, а он останется здесь в ловушке.

Я пыталась бороться, а отчаявшийся Вампир продолжал высасывать из меня кровь, несмотря на то, что он уже забрал все запасы моей магии.

Его вес придавил меня, а пальцы впились в бока, прижав меня к земле. Он рычал, как дикий пес, теряя себя от ощущения моей крови на своих губах.

Мои конечности ослабли, так как сила его яда обездвижила меня, и я зарычала от разочарования, жалко сопротивляясь под ним.

Мое зрение затуманилось, когда он продолжал высасывать мою кровь, и я почти сдалась перед неизбежностью этого момента. Я всегда знала, что охота на убийцу Гарета может привести к моему концу. Я даже тихо надеялась на это пару раз.

Но я больше не была той девушкой. Я не была настолько изломанной, что не могла найти достаточно надежды, чтобы продолжать жить. В моей жизни было то, за что стоило бороться. Люди, которые будут сломлены моей смертью.

Мой разум сосредоточился на лицах четырех Королей, которые дали мне так много, требуя взамен так мало. Они вернули меня с края пропасти, даже когда не знали, что делают. И самое меньшее, что я им за это задолжала, — это бой всей моей жизни.

Рыча от решимости, я вывернула руку через плечо и вонзила заостренный камень в существо на моей спине.

Он вскрикнул от боли, когда я попала в цель, и горячая струйка его крови потекла по моей коже. В тот момент, когда его клыки покинули мою плоть, ко мне вернулась сила моего Ордена, и я снова ударила его локтем в лицо, сбив с ног, и затем резко вскочила на ноги.

Я развернулась и закричала с вызовом, когда он снова прыгнул на меня. Ударив его ногой изо всех сил, я попала ему в живот и отбросила к стене на дальнем краю открытого пространства.

Бросившись назад к двери, которая распахнулась от моего прикосновения, я захлопнула ее за собой и прыгнула внутрь туннеля.

Дверь с лязгом встала на место, и через мгновение по туннелю разнесся звук его столкновения с другой стороной двери.

Я быстро попятилась назад, мое сердце колотилось, пока мои конечности дрожали, а он продолжал колотить в дверь. Впрочем, это не имело значения. Он не мог пройти, пока моя магия пульсировала в его жилах.

Я была в безопасности.

Я продолжала отступать, пытаясь понять, как, черт возьми, мне отсюда выбраться. Эта система туннелей была спроектирована как гребаный лабиринт, и я понятия не имела, как далеко они уходят.

Когда я продолжала отступать от двери, меня напугал звук чего-то хрустящего на земле, и я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Найтшейд набрасывает на меня сеть из лиан.

Я выругалась, когда лианы схватили меня, крепко связали и сбили с ног.

— Ты доставила мне много неприятностей, Элис, — прорычала Найтшейд, когда я почувствовала, как ее заклинание Сирены накрыло меня, и я закрыла глаза, погружаясь в сон. — Пришло время положить этому конец.

Она направилась ко мне, пока я боролась со свинцовой тяжестью в глазах, но это было бесполезно. Я была слишком слаба после схватки с одичавшим Вампиром, и у меня не осталось магии, чтобы защититься от ее заклинания.

Мои глаза закрылись, когда темнота захватила меня, и я стала просить прощения у Королей, которых я подвела, и молиться, чтобы увидеть их всех снова.