– Ты боишься его, Кэт, – отметил он. – Не без причины.

– Я не боюсь его. Чего мне бояться? Он может угрожать убить меня. Он может ненавидеть меня всеми частями своего существа или любить меня до глубины души, кто, черт возьми, это знает. Но он никогда не причинит мне вреда. Чего я боюсь, так это того, что ты сделаешь с ним, если продолжишь давить на него.

– Ты спасла шакалов и Мартинеса прошлой ночью. Он бы убил их...

Джонас просто не знал Породу, с которой имел дело, несмотря на демонстрации Грэма.

– Он бы их казнил, – поправила она его. – Подобно тому, как ты поступаешь с теми, кого считаешь нуждающимися искупить вину в каком-то отдаленном вулкане. Или, как ты убиваешь животное с бешенством. Он никогда никого и ничего неубивал.

Джонас кивнул, но, когда он это сделал, доступ, который он дал ей к своим внутренним эмоциям, захлопнулся.

– Почему ты следишь за мной здесь, Джонас? – спросила она его, на этот раз с искренней необходимостью понять, почему он тут. – Ты действительно думаешь, что я знаю что-нибудь, что поможет тебе поймать его? Или что я сказала бы тебе, если бы знала?

Противоречивый юмор мелькнул в его взгляде.

– Рэйчел посчитала, что, если я приду к тебе без моего «обычного высокомерного отношения», – он с отвращением скривился, невольно вызывая у нее смешок, – возможно, ты захочешь помочь, а не помешать моим поискам. Я должен убедиться, что расскажу ей, насколько хорошо это сработало,–насмешка в его выражении была скорее самоуничижительной, чем конфронтационной.

– Как ужасно должно быть, что на твоих плечах лежит масса стольких жизней, – тихо сказала она, отводя удивленный взгляд от него. – Осознавать, что каждый твой шаг, каждое принимаемое тобой решения влияет на каждую Породу в мире, на каждую уникальную и исключительную душу, за которую ты борешься, пытаясь спасти. И, готова поспорить, что с каждой потерянной Породой, ты чувствуешь себя так, словно потерпел неудачу.

Он отвернулся от нее. Кэт сомневалась, что Джонас редко дает кому-либо шанс увидеть нежелательные эмоции, не говоря уже о том, чтобы ощутить всю глубину боли, которую он испытывал при мысли о любых неудачах.

– Ты и Гидеон одинаковы, – прошептала она, чувствуя, а не видя напряжение, которое внезапно наполнило его. – Исключением является то, что ты воспринимаешь интеллект, которым он обладает, как свой собственный провал. Если ты сможешь поймать Гидеона, тогда ты сможешь завладеть всеми секретами, которыми он обладает, и все знания, которые он имеет или будет иметь.

Высокомерие, уверенность и отрицание наполняли черты, которые возвращались к ней.

– Я вижу его как, то бешеное животное, о котором ты говорила ранее, – заявил он с холодным отрешением, поднимаясь на ноги, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. – Того, кто имеет определенную ценность, хотя по сравнению с риском, который он представляет, недостаточно, чтобы позволить ему продолжать вести войну, которая может легко стать оружием, используемым против Пород. Мир хочет справедливости, Кэт, а не мести.

– Ни защиты? Или правды? – Она твердо покачала головой. – Ты не прав, Джонас. Еще в детстве задолго до того, как я приехала в этот исследовательский центр, его пытали. Эта сыворотка чуть не уничтожила его. Он выжил, потому что интеллект позволил ему понять, как использовать сыворотку, чтобы сделать его сильнее, умнее, нежели умереть, как это делали многие другие. И ты хочешь запереть его за это? – Она поднялась на ноги, пристально глядя на него. – Нет, ты хочешь запереть его не поэтому. Ты хочешь запереть его, чтобы использовать его. Чтобы украсть этот разум и силу. – Теперь она указала на него дрожащим пальцем. – Ты ничем не отличаетесь от Совета в этом отношении, и, если бы я знала, где он находится, что он делает или где он нанесет следующий удар, я бы умерла, прежде чем сказала тебе или кому-либо еще, кто решит пробиться в эту пропасть –душу Породы.

Это бесило ее. Это разбило ей сердце.

– Он никогда не будет смирным, Кэт, – отрезал он. – Он чертовски сумасшедший.

– Может быть, он должен был просто спрятать это лучше, как ты, – хрипло вскрикнула она. – Как и любая другая существующая Порода. Потому что ни один проклятый, которого я встретила, не является абсолютно нормальным. Ты хочешь использовать его, Джонас. По крайней мере, будь чертовски честен, чтобы признать это.

Подняв свой рюкзак с песчаной земли, она яростно натянула его на плечи.

– Возможно, я покончила с его сумасшедшей задницей в ту ночь, когда он спас меня и Джадда от того умерщвления, как они это называли, но, черт возьми, у меня не так много Пород, с которыми я не получила то или иное время с тех пор, и я определенно закончила с тобой, директор. Ты должен был остаться с Советом. По крайней мере, они согласились бы с твоими дебильными методами.

– Кэт,–требование в его голосе заставило ее остановиться, чтобы взглянуть на него. – Он рассказал тебе, что случилось, когда его поймали? Что они сделали с ним в то время, когда доктор Беннетт держал его?

– Собираешься рассказать мне?

Она задавалась вопросом, ей хотелось спросить, но она знала, что он не скажет ей. Так же, как он никогда не говорил ей, что они с ним делали, когда доктор Беннетт восстановил генную терапию после его исчезновения.

– Спроси сначала его, – предложил Джонас. – Если он не скажет тебе, тогда найди меня. Я расскажу тебе, без каких-либо условий, что создало монстра, с которым ты столкнулась прошлой ночью, и почему ты не можешь доверять ему свою жизнь так же, как и я не могу доверять ему жизнь Эмбер.

– Еще игры? –она усмехнулась с отвращением. – Знаешь, Джонас, я бы нашла тебя гораздо более привлекательным, если бы ты прекратил пытаться манипулировать мной и просто признал, что не сможешь получить то, что хочешь через меня.

С этими словами она стала обходить валуны стремясь вернуться обратно в дом.

Как она ни старалась, покоя не было.

***

– Ну, хорошо поговорили.

Рул отошёл от каменной башни, и выражение его лица сменилось с веселого на задумчивое, когда он тоже смотрел, как Кэт бежит обратно в дом, который Лобо Ривер позволил ей использовать.

Что Ривер должен Гидеону, что готов рискнуть нарушить соглашение, заключенное с Бюро по делам Пород, чтобы защитить его?

Джонас не сомневался, что он поймет это, точно так же, как он выяснит, что именно РулБрейкер, его новый директор подразделения и один из его ближайших друзей, также обязан этой безумной сумке бенгальской генетики.

– Нет, на самом деле, не очень хорошо. Но у меня не было никаких заблуждений,–он вздохнул, стараясь быть таким же честным с Рулом, как и всегда.

В конце концов, за годы, когда они сражались вместе, это был единственный случай, когда он нашел, где он не мог полностью доверять Рулу. По какой-то причине, что бы Порода не знала о Гидеоне или его местонахождении, он отказался разглашать.

Джонас мог это понять. У него было так много секретов, что узнай о них Рул и его брат, они, вероятно, убили бы его за сокрытие их, если бы узнали об этом. Это обмен репликами, устало подумал он. Не обмен, который ему нравился, но даже если бы Рул раскрыл свои знания, Джонас знал, что никогда не раскроет свои собственные секреты, пока у него не будет другого выбора.

– Что теперь? –поинтересовался Рул, как будто только любопытство было причиной вопроса.

– Я скажу Рейчел, что она ошибалась,–он пожал плечами. – Эта девушка знает, где прячется Гидеон. Она знает гораздо больше, но не даст добровольно эту информацию кому-либо, даже кому-то, кому доверяет.

Но она все еще слабость Гидеона. Угрожай Кэт, и он выйдет и поиграет. Хотя на данный момент это не был шаг, который Джонас хотел сделать. На данный момент главное сбор информации.

Во-первых, какую роль играет во всем этом Ривер. Во-вторых, роль Рула в сложной игре между Гидеоном и Джонасом. И, в-третьих, тот факт, что падчерица Ривера, как-то связана с этим. Список, который он получил о связях Гидеона в сообществе Пород, был удивителен.

У Гидеона была очень хорошо скрытая, хотя и очень мощная группа людей, готовых помочь ему, и Джонас хотел знать, как это удалось одной безумной, жестокой Породе. Это был трюк, который Джонас должен был выяснить, чтобы раскрыть всех, кто участвовал в этом маленьком заговоре.

– Ты еще не нашел прячущуюся Породу, Джадда? – спросил Джонас, когда они двигались вокруг башни к Драгуну, который они пригнали незадолго до того, как Кэт ушла на свою пробежку.

– У меня даже нет списка подозреваемых, Джонас.

«Рул тоже не был счастлив этому. На самом деле он был довольно разочарован этим, если его чувства были правдивы», –размышлял Джонас.

– Я хочу получить список подозреваемых к концу недели, – приказал Джонас. – Это не может продолжаться.

– Я не один из твоих инфорсеров, – ощетинился Рул.

Джонас отметил, что уровень недоверия, который приобрел Порода, стал серьезной проблемой в последнее время. Не то чтобы Джонас намеревался что-либо с этим сделать. Не то чтобы он мог сделать что угодно, если бы попытался. По крайней мере, не так много.

– Тогда пусть один из твоих инфорсеров позаботится об этом, – огрызнулся Джонас. – Это проблема Западного округа, Рул. Ты директор отдела. Так что, блядь, позаботься об этом. И позаботься об этом к концу недели.

Вскочив в Драгуна, он посмотрел сквозь лобовое стекло, сдерживая яростное проклятие. Защита Гидеона имела весомую причину, и он помог бы в любое другое время. Но защищать его теперь не вариант.

– Куда сейчас? Возвращаемся к ее дому? –спросил Рул, садясь на сиденье водителя.

Вынужденный казаться расслабленным, он медленно повернулся к Рулу.

– Гипотетический вопрос, – заявил он. – Чтобы ты сделал на моем месте, если бы знал, что одна, казалось бы, уникальная Порода не была такой уникальной? Что, как ты подозреваешь, было закодировано другими Породами? Породы, у которых триггеры гораздо более чувствительны.(прим. пер.:Триггером называют событие, вызывающее у человека воспоминания о травматическом опыте и переживания, связанные с этим опытом)