Глава 23

Мэгги

— Солнце, — Илай стонет мое имя в полудреме, его глаза остаются закрытыми. Он еще не до конца проснулся. Ну, не совсем так. Он несколько раз будил меня рано утром, делая со мной восхитительные вещи. Я понятия не имела, что существует такое удовольствие, но мне следовало бы предвидеть это. Илай все в моей жизни делает лучше, и я знаю, потому что он — моя вторая половина.

Я перемещаюсь над ним, оседлав его большое тело. Бедра должны быть широко раскрыты для его размера. Я облизываю его грудь, ощущая языком рельефность мышц, желая попробовать каждую его частичку. Не могу перестать прикасаться к нему. Будто пытаюсь наверстать упущенное. До сих пор трудно поверить, что мы здесь вместе. Я так долго чувствовала себя потерянной без него, и в глубине души я знаю, что это, потому что мы — будущее друг друга. Без него я чувствовала, что иду в никуда. Но все это время он строил для нас жизнь в надежде, что однажды мы сможем быть вместе. Боже, как я люблю этого мужчину! Ненавижу себя за то, что вообще сомневалась в нем, больше никогда не повторю этой ошибки.

— Беру свои слова обратно, — шепчу я ему на ухо.

— О чем?

Смотрю ему в глаза и вижу, что он уже проснулся. Одной рукой он скользит мне в волосы, играя с прядями.

— Что ты дерьмово готовишь завтрак. Потому что это лучший завтрак, который я когда-либо ела. — Я улыбаюсь ему, прежде чем прикусить его крепкую мускулистую грудь. Сонливость исчезает с его лица, когда он переворачивает меня, прижимая к себе. Он сжимает мои руки у меня над головой, переплетая наши пальцы. Я не могу насытиться тем, как легко он перемещает меня. Это эротично и возбуждающе одновременно, и это еще больше заставляет меня чувствовать, что я принадлежу ему.

— Я должен дать тебе отдохнуть. — Он прижимает губы к моей шее, облизывая и покусывая меня. Я обхватываю его ногами, как могу. — Но думаю, что весь мой контроль исчез. — Я издаю стон от того, что делаю его таким. Это вдохновляет, и тем более после года размышлений, что он даже не хотел меня. Но я не знаю, как он продержался, учитывая то, как он ведет себя сейчас.

— Хорошо. — Я потираюсь об него, радуясь, что он не сдерживается. Прошлой ночью мы в клочья разорвали все между нами. Все стены и барьеры рухнули. Теперь нас ничто не могло разлучить. Никто из нас этого не допустит.

Он откидывает голову назад, чтобы посмотреть на меня.

— Ты уверена, Солнце? Я знаю, что тебе больно. — На его лице написано беспокойство.

— Мне все равно. — Все инстинкты самосохранения давно исчезли.

— Мне не все равно, — бормочет он, и в его глазах мелькает тревога.

— Илай, я в порядке. Просто… — я резко замолкаю, когда начинает звонить мой телефон. Обычно я не обратила бы на него внимание в такой момент, но знаю, кто звонит.

— Это рингтон Элис, — говорю я Илаю.

Он кивает, зная, что я не могу проигнорировать ее звонок, особенно учитывая то, как она вела себя в последнее время. Он скатывается с меня и идет за моей сумочкой. Он роется в ней и протягивает мне телефон.

— Привет, — отвечаю я, но она тут же перебивает меня.

— Боже мой, Мэгги. Это твой отец. Они нашли его. Ты должна вернуться домой!

Мне требуется минута, чтобы понять, что она говорит. Я смотрю на Илая, и взгляд затуманивается от слез. Надежда в груди растет, и так много эмоций проходит через меня. Я рада, что все еще сижу в постели, потому что иначе могла бы упасть.

— Он возвращается домой, — говорит Илай, читая по моему лицу.

Я киваю, чувствуя, что это правда. Я всегда знала, что он вернется.

— Я еду, — говорю я и завершаю звонок. Илай уже кидает мне одежду, и я начинаю одеваться. Когда мы оба готовы, он хватает меня, притягивает к себе для поцелуя — глубокого и жесткого — давая понять, что он здесь для меня. Для нас. Что все, с чем мы сталкиваемся отныне и навсегда, мы будет проходить вместе.

— Поехали в дом майора, Солнце. — Я замечаю, что он не говорит «домой», и улыбаюсь ему. Моя семья вернулась и вот-вот снова станет целой.

Поездка кажется вечной, и когда я пытаюсь заставить Илая прибавить скорость, он качает головой и говорит о драгоценном грузе. Я закатываю глаза, но при этом улыбаюсь.

Когда мы, наконец, добираемся до дома, я вылезаю из грузовика еще до того, как он останавливается, и Илай кричит что-то о моей безопасности. Входная дверь распахивается, и на пороге появляется Элис. Похоже, она опять плакала. Я иду, чтобы обнять ее, но останавливаюсь. Ее халат распахнут, и она стоит в пижамных шортах и обтягивающей майке. Я смотрю вниз и вижу ее беременный животик. Мои глаза расширяются от шока, когда она поспешно прикрывается его, запахивая халат.

— Не надо, — шепчет она, когда я чувствую, как сзади подходит Илай.

Я хочу сказать что-нибудь, но она взглядом умоляет меня молчать. Не знаю, потому ли это, что она не хочет говорить об этом, или потому что не хочет, чтобы я говорила что-то при Илае.

В голове проносятся воспоминания последних месяцев, знаки, которые я должна была увидеть, но не увидела. Я была так поглощена потерей Илая, а потом пропал мой отец. Боже, я была дерьмовой подругой. Должно быть, я заставила ее почувствовать, что она не может рассказать мне о том, что происходит. Я была так поглощена своей собственной жизнью и тем, что со мной происходило, что не увидела, что моя подруга беременна.

Я киваю, давая понять, что не собираюсь ничего говорить. По крайней мере, в данный момент. Но скоро я загоню ее в угол, как только мы останемся вдвоем.

— Он жив, — говорит Элис и слегка улыбается, хотя ее глаза полны слез.

— Они так сказали? — спрашиваю я, желаю как можно быстрее получить любую информацию. Она на мгновение замолкает, а потом хватает меня за руку.

— Заходи и поговори с ними. — Она тянет меня в гостиную, где на кофейном столике стоит мой ноутбук. Он открыт. Илай садится рядом со мной на диван, а я начинаю печатать, чтобы совершить звонок.

— Садись, — говорю я Элис, указывая на место рядом со мной. Она все еще стоит по другую сторону от нас. Она качает головой, и я хмурюсь. — Элис, садись, — повторяю я, ничего не понимая.

— Думаю, это семейный момент, — наконец говорит она.

— Ты мне как сестра. О чем ты говоришь? Майор любит тебя как дочь. А теперь иди сюда. — Слезы, которые раньше блестели в ее глазах, начинают скатываться по щекам.

— Милая, — слышу я голос отца и ахаю. Его лицо появляется на экране, мгновенно захватывая все мое внимание. Я чувствую, как Илай притягивает меня к себе и целует в макушку.

— Папа. — Я тянусь к экрану, будто пытаюсь дотянуться и коснуться его. — Возвращайся домой! — приказываю я гораздо раздражительнее, чем хотела. Эта команда заставляет его улыбнуться.

— Я тоже люблю тебя, — говорит он с легким смешком.

— Я люблю тебя, папа, но, пожалуйста, скажи мне, что ты в порядке и возвращаешься домой.

— Я немного потрепан, но вернусь так быстро, как только смогу. Обещаю.

От этих простых слов тревога покидает мое тело. У меня так много вопросов, но я знаю, что сейчас не время. И еще знаю, что есть вещи, о которых он не может мне рассказать.

Папа переводит взгляд на Илая, который прижимает меня к себе.

— Ты оберегал ее?

— Всегда, сэр, — отвечает Илай.

— Надеюсь, так и есть, — бросает он в ответ, и я улыбаюсь. — Где Элис?

Я смотрю туда, где она стояла пару минут назад, но ее уже нет.

— Она ушла, — я в замешательстве произношу это, скорее для себя.

— Что? — спрашивает папа.

— Я не знаю. Она стояла здесь минуту назад, — сообщаю я. — Она очень тяжело восприняла все это. Не то чтобы для нас всех это было легко, но ты же знаешь Элис. Она слишком мягкая с окружающим миром и уже так много потеряла. Думать, что она чуть не потеряла и тебя, было для нее слишком.

Я пытаюсь успокоить отца, чтобы он не волновался, но что-то не так. С тех пор, как она переехала к нам, он обращался к ней как к члену семьи, будто она принадлежит нам, и так и есть.

Боль отражается на лице моего отца, и он понимающе кивает.

— Ну, ничего. Я скоро буду дома. Люблю вас, ребята.

— Мы тоже любим тебя, пап.

— Береги моих девочек, Илай. Иначе…

— Обещаю, сэр, — подтверждает Илай. Папа кивает, и разговор заканчивается. Я бросаюсь к Илаю, забираюсь к нему на колени и обнимаю. Он крепче прижимает меня к себе, и мы разделяем этот момент.

— Мы будем семьей, — шепчет он мне на ухо. В его словах столько эмоций. Я откидываюсь назад, чтобы посмотреть на него сверху вниз, зная, что у него никогда раньше не было семьи.

— Мы будем самой лучшей семьей, о которой ты когда-либо мог подумать, Илай, — говорю я с уверенностью. Знаю, что это правда. Я наклоняюсь и целую его нежно и сладко, а потом отстраняюсь и прижимаю своим лбом к его.

— Мне нужно поговорить с Элис. — Илай кивает. Он знал, что я собираюсь сказать это. — С ней действительно что-то не так, и я беспокоюсь.

Илай обхватывает мое лицо своей большой рукой, потирая пальцами мои щеки.

— Если кто-то и может достучаться до нее, так это ты, Солнце.

Я бы хотела, чтобы это было правдой, но мне нравится, что он в это верит. Думаю, я сделала с Элис что-то не так, но не уверена, что. Она была рядом со мной весь прошлый год, когда я думала, что потеряла Илая. Теперь она переживает что-то, и я хочу быть рядом с ней любым возможным способом.

Я медленно отстраняюсь от него и направляюсь в ее комнату. Когда подхожу к двери, Элис выходит с сумкой через плечо. На ней штаны для йоги и мешковатая толстовка, старающаяся скрыть беременный животик. Но теперь, как я увидела его, то не пропускаю этот момент.

— Элис, — тихо говорю я, и она останавливается. Ее глаза слегка расширяются. Я знаю, что она пытается улизнуть от меня, чтобы избежать этого разговора.

— Я не могу больше. Это слишком, доктор говорит, что стресс вреден и мне, и ребенку.

— Боже. — Хватаю ее и притягиваю к себе для объятий. У меня так много вопросов, но я не хочу давить. Беспокоюсь, что могу добавить ей стресса или еще что. — Но папа возвращается домой, — пытаюсь успокоить ее. Он убьет того, кто бросил ее беременной.