— Мне жаль.

— Спасибо. Хью достал меня, и я потеряла бдительность.

— Не волнуйся, я тоже планирую достать его. — Он скрючил пальцы, как делал, когда у него были когти. — Ему это не понравится.

Долгую минуту мы сидели молча.

— Я принес твою вторую саблю, — сказал он.

— «Черкасса»?

Кэрран кивнул.

— Можно мне ее взять?

Он протянул руку и вытащил ее из кучи рюкзаков. Я вытащила слегка изогнутый металлический клинок из ножен и провела по нему пальцами. Не то же самое.

Кэрран подтолкнул контейнер с едой ко мне.

— Ешь.

— Снова кормите меня, Ваше пушистое Величество?

— Конечно, — сказал он. — Я люблю тебя. — Его слова заставили меня почувствовать тепло во всем теле.

— Я выяснила, как Хью телепортируется, — сказала я между укусами. — Он носит на крайний случай пузырек с водой на шее. Он разбивает его, вода смачивает его кожу, он произносит слово силы, которое телепортирует его к источнику воды. Как только процесс начинается, на несколько секунд ты становишься эфирным от начала и до конца маршрута. Он телепортируется только в крайнем случае… если придет техноволна во время перемещения, ему конец.

— Приятно знать.

— Было ли приглашение Джина подставой?

Кэрран пожал плечами.

— Я не знаю, но когда мы вернемся, я планирую спросить его. Он наш гость в Крепости. — То, как он произнес «гость», не сулило Джину ничего хорошего.

— Что случилось после того, как я пропала?

Кэрран прислонился к перевернутому стулу.

— Я гнался за Хью через поле, но он телепортировался прежде, чем я успел добраться до него. Я забрал его коня. Хочешь его?

— Его фризийца? Нет, спасибо. Он выглядит красиво, но из них получаются не самые лучшие верховые лошади. Тебе рассказали, что я ездила верхом на гигантской ослице?

Он моргнул.

— На ком?

— Гигантской черно-белой ослице. Она около двенадцати футов ростом и с плохим характером. Я оставила ее в конюшне Крепости. Я взяла ее напрокат, так что нам, возможно, придется выкупить ее, потому что я не вернула ее вовремя. Ее зовут Обнимашка.

С минуту он боролся с собой.

— Иногда голод имеет странные побочные эффекты…

— Нет, я подтверждаю, — сказал Роберт, его глаза все еще были закрыты. — Я видел Обнимашку. Длинные уши.

Глаза Кэррана расширились.

— Если мы выберемся отсюда, я бы хотела оставить ее, — сказала я ему.

— Если ты все съешь, я куплю тебе целое стадо гигантских ослов.

— Это самая странная взятка, о которой я когда-либо слышал, — сказал Роберт.

— Мне не нужно стадо, я хочу одну. — Я съела еще пасты Дулиттла. — Что ты собираешься делать с фризийцем Хью?

— Не знаю. Черт, я могу оставить его себе. Я буду ходить с ним повсюду, как с собакой на поводке.

Я рассмеялась.

— Ты ненавидишь лошадей.

— Не совсем так, — сказал Кэрран. — Я им не доверяю. Есть разница.

— Так что еще произошло после того, как я свинтила?

— Затем у меня возникла проблема, — сказал он. — Тебя не было, Хью исчез, и Гастек тоже исчез. Племя возопило о кровавом убийстве и бегало взад и вперед. Джим рассказал мне о Брэндоне и его выходке с водой. Мне нужно было больше информации, и я хотел знать, что внутри Брэндона сделало его таким глупым, поэтому я вскрыл желудок Брэндона и вытащил его кишки на глазах у Дженнифер. Я сказал ей, что, если она сдвинется хоть на дюйм, я сделаю с ней такие вещи, что то, что я сделал с Брэндоном, покажется цивилизованным и добрым.

Он потерял контроль. Я могла бы пересчитать по пальцам одной руки случаи, когда Кэрран позволял себе забыться, и они запечатлелись в моей памяти. Он гордился тем, что всегда держал себя в руках. Наконец-то я это сделала. Я свела Царя Зверей с ума. Должно быть, он либо очень испугался за меня, либо разозлился, либо и то, и другое. Я точно знала, что он чувствовал. Я не могла рычать, но если бы его телепортировали с того поля, я бы заставила всю Стаю съежиться и обмочиться.

— Дженнифер сбежала? — спросила я.

— Нет, спокойно стояла, пока он кричал. Брэндон не дал мне ничего конструктивного. Именно Барабас вспомнил, что Дженнифер пришла к тебе на встречу с этой бутылкой.

— Она не смогла этого сделать, — сказала я ему. — Я думаю, что она пошла на встречу, планируя это, но в последнюю минуту отказалась.

— Поскольку Брэндон не помог, я отдал то, что от него осталось Мэхону, и сказал Дженнифер, что теперь ее очередь. Она сказала, что я не посмею. Я заверил ее, что нет никаких проблем. Я схватил ее за горло и слегка встряхнул. Возможно, еще зарычал.

Роберт вздохнул.

— Он был в полуформе. У него выросли когти размером с моржовые клыки, и они были мокрыми от крови Брэндона. Его шерсть стояла дыбом, его рот был таким большим, — Роберт развел руки примерно на два фута, — у него вырос дополнительный набор клыков, а его глаза горели огнем. Он ревел так громко, что окна в Крепости вибрировали, и когда он заговорил, его голос звучал как у демона из ада. Я бы рассказал ему все, что угодно.

Я нежно провела пальцами по его заросшей щетиной щеке.

— У вас был сбой в контроле, Ваше пушистое Величество?

— Нет, — сказал Кэрран. — Я полностью контролировал ситуацию.

На другом конце комнаты Роберт покачал головой.

— Он держал Дженнифер в футе от земли все время, пока допрашивал ее.

— Ты задушил альфу волков? — Не то чтобы она этого не заслуживала.

Кэрран поморщился.

— Конечно, нет. Мне нужна была информация. После того, как я взял ее лицо в рот, мы договорились, что в ее интересах рассказать мне то, что я хотел знать. Потом открылись шлюзы, и оттуда посыпались всякие интересные вещи. К ней обратились пять месяцев назад, сразу после смерти Даниэля. Мужчина встретил ее в ресторане и сказал ей, что он из «Ледяной ярости», и что им нужна внутренняя информация. Сначала она посоветовала им отправиться в пешее путешествие, но потом началась паранойя. Когда мы уехали в Европу, они предложили ей панацею. Она приняла ее.

Она была беременна, одинока и напугана. Ее ребенок был также ребенком Даниэля, и она сделала бы все, чтобы ее ребенок не стал лупой. Но предать всех в Стае…

— Она начала снабжать их информацией о нас, — продолжил Кэрран. — Взамен они снабдили ее панацеей и другими услугами. Ты помнишь, что сгорел бизнес Фостера и Кары?

Фостер и Кара Хадсоны некоторое время были бетами Дженнифер. Она унаследовала их от Даниэля. Они владели небольшой текстильной фабрикой и магазином одежды, пока все не сгорело дотла, пока мы не отправились в поездку «давайте заполучим панацею».

— Поджог? Своих собственных бет?

Кэрран кивнул.

— Какое-то время казалось, что Фостер может бросить вызов Дженнифер, но после пожара он взял взаймы у Стаи, и они с Карой ушли с должности бет, чтобы сосредоточиться на восстановлении. Джиму показалось, что от этого дела веет запашком, поэтому он все проверил, но ни Дженнифер, ни кого-либо еще из клана волков в то время не было рядом с пожарищем.

Ничего себе. Я и не думала, что она опустится так низко. Кейт Дэниелс, блестяще разбирается в людях! Нет.

— Потом мы вернулись с Десандрой, она заняла место беты, и все становилось все хуже и хуже, пока Дженнифер не потребовала, чтобы они убили Десандру. Перед Конклавом Дженнифер дали бутылку и сказали что, либо она обольет тебя утром, и о Десандре позаботятся, либо доказательства ее предательства будут представлены Стае.

— Ты можешь получить все, что захочешь, если будешь делать то, что мы скажем, или мы заберем все, что у тебя есть?

— Да. По ее словам, она не могла этого сделать, поэтому Брэндон сделал это за нее. Она не просила его. Он вызвался добровольцем. — Кэрран поморщился.

Роберт пожал плечами.

— Я не могу решить, была ли ее неспособность полностью предать нас заслугой, потому что у нее все еще остались некоторые угрызения совести, или это был признак ее трусости, потому что она манипулировала кем-то другим, чтобы сделать это.

— Пофиг, — сказал Кэрран.

— Что было дальше? — спросила я.

— Когда я вывел Дженнифер на чистую воду, я сказал Десандре, что, если она хочет возглавить волков, сейчас самое подходящее время. К ее чести, она не стала затягивать с этим. Дженнифер хорошо сопротивлялась, но, в конце концов, это было быстрое убийство.

Я должна была ненавидеть Дженнифер. Если бы она каким-то образом избежала разоблачения, я бы убила ее, когда вернулась, не потому, что она мне не нравилась, а потому, что она была предательницей и обузой. Мне следовало бы разозлиться, но в последнее время у Хью была монополия на весь мой гнев. Все, что я чувствовала к Дженнифер — это печаль. Два года назад у нее все было замечательно. У нее был муж, который любил ее, и работа, которая ее удовлетворяла. Они планировали завести детей. В ее жизни было так много обещаний. Вместо этого все пошло наперекосяк и закончилось трагедией.

— Что будет с ребенком? — спросила я.

— Вайнона забрала ее, — сказал Кэрран.

Одна из сестер Дженнифер. У нее их было пятеро.

— Они собираются создать проблемы?

— Мне плевать, — сказал Кэрран. — Если они решат создать проблему, я буду косить их до тех пор, пока они не перестанут быть проблемой.

Ну, ладно.

— Как ты нашел меня?

— Первым я нашел Ника, — сказал Кэрран.

О боже.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты вскрыл желудок крестоносца, чтобы посмотреть, нет ли в нем еще чего-нибудь глупого.

— Мне и не нужно было этого делать, он сказал мне, где ты. — Кэрран махнул рукой в сторону грязного офиса. — Это был запасной план Хью. Если он не добьется своего, ты окажешься в Мишмаре. Я вернулся в Крепость и попросил добровольцев пойти со мной. Мы должны были действовать быстро. Кристофер появился с твоими волосами и сказал, что может выследить тебя по ним.

— Ты привел Джима. — Я улыбнулась.

Кэрран закатил глаза.

— Я такого не планировал. Затем мы с Джимом полчаса рычали друг на друга, и Рафаэль и Мэхон решили, что на этот раз они могут остаться. У меня были Джим и Кристофер. Дерек хотел пойти, но он не был готов на все сто процентов, так что я бы его не взял. Роберт и Томас вызвались добровольцами. Андреа тоже.