Затем поток, казалось, как-то изменился. К удивлению Раста, он почувствовал, как сила нацелилась на скрытые, болезненные места внутри Надии. Она нашла вирусы, вызывающие ее лихорадку, и уничтожила каждого микроскопического маленького ублюдка. Она наполнила ее легкие воздухом и заставила сердце снова биться. А потом поток целительной силы нашел разорванную связь — не только у Надии, но и у Раста. Он крепко прижал ее к себе, ощущая теплый, успокаивающий поток, когда ток соединил два оборванных конца вместе, словно искусная швея, штопающая одежду.

Когда последний стежок затянулся, и они оказались там, где были до вмешательства верховной жрицы, Надия глубоко вздохнула и открыла глаза.

— Раст? — Она говорила растерянно, но совершенно спокойно. — Раст, мне приснился странный сон.

— Мне тоже. Слава богу, он сбылся. — Он смахнул слезы. — Или богине, я думаю. Слава богине.

Ответа не последовало, но он почувствовал одобрение, как будто обладательница голоса его слушала. «Богиня есть, — подумал он с удивлением. — И кто бы она ни была, хочет, чтобы мы с Надией были вместе — вместе навсегда». Он почувствовал очередной, еще более сильный всплеск одобрения и понял, что это правда. Каким-то образом, несмотря на то, что они родились на разных планетах, в разных галактиках, он и Надия созданы друг для друга. Она была единственной, кто мог дополнить его, единственной, кто мог сделать его цельным. А он был единственным, кто мог сделать то же самое для нее.

— Раст? — Надия с тревогой смотрела на него. — Ты в порядке?

— А ты? — спросил он, возвращая ей вопрос.

Надия нахмурилась, похоже, проводя внутреннюю инвентаризацию.

— Вообще-то, я чувствую себя… замечательно. Я все еще немного слаба, но лихорадка прошла, — она неуверенно посмотрела на него. — Это… это ты сделал?

— Я не знаю, — честно ответил Раст. — Может быть, не столько я, сколько что-то или кто-то, работающий через меня… через крылья, — он кивнул в их сторону.

— Богиня, — вздохнула Надия, ее глаза сияли. — Но… ты в порядке? У тебя такой отсутствующий взгляд.

— Я в порядке, — твердо сказал он, притягивая ее ближе. — Теперь, когда ты в порядке и наша связь восстановлена, я тоже в полном порядке.

— Да, я тоже это чувствую. — Надия попыталась выбраться из его объятий. — Все снова так, как было до того, как эта ужасная жрица разорвала связь. Слава богине, что Й'декс не смог привязать себя ко мне. Уф, — она вздрогнула. — Не думаю, что смогла бы это выдержать.

— Не думай о нем сейчас, — сказал Раст и нежно поцеловал ее в губы. — Не думай ни о чем, кроме нас, здесь, сейчас, наедине.

Честно говоря, он не был уверен, что они одни, но атмосфера в саду казалась совершенно благожелательной. Раст не думал, что богиня будет возражать, если он обнимет любимую женщину.

— Мы одни, не так ли? — Надия улыбнулась. — Наконец-то.

— Мммм… — Раст снова поцеловал ее. — Ни родителей, которые не одобрят, ни мерзкого бывшего жениха, который будет мешать, — пробормотал он. — Вообще никто не помешает…

— Никто не помешает чему? — спросила Надия, немного задыхаясь.

— Этому. — Раст провел пальцем по ее губам и горлу и дошел до низкого выреза белого платья жрицы, которое было на ней надето. — Знаешь, — пробормотал он, — я никогда не замечал, насколько тонок этот материал. Я практически вижу сквозь него.

— Раст. — Ее щечки порозовели от смущения, и он подумал, как прекрасно видеть их раскрасневшимися от жизни и здоровья, а не от лихорадки.

— Прости, — пробормотал он. — Ничего не могу с собой поделать. Ты просто такая красивая.

— Ты и сам не так уж плох… для мужчины с крыльями, — Надия улыбнулась ему, а затем кивнула на окружающие их крылья. — Мне нравится — как будто у нас есть свое маленькое личное пространство прямо посреди сада. — Она нежно погладила кончиками пальцев гладкие, переливающиеся перья.

Приятная дрожь пробежала по всему телу Раста, удивив его. Казалось, будто теплая, нежная рука гладит его, ласкает все тело, когда Надия прикасается к крыльям.

«Нет, не просто крылья — мои крылья», — подумал он. Как бы странно это ни казалось, он начинал думать о новых пернатых придатках как о части себя — части своего тела.

Надия, должно быть, заметила его реакцию, потому что отдернула руку.

— Это больно? — спросила она, с тревогой глядя на него. — Ты задрожал, и я подумала…

— Нет, правда, не останавливайся. Мне было приятно, — Раст бросил на нее голодный взгляд. — Правда приятно.

Надия снова погладила его, уделяя внимания отдельным перьям.

— Они такие удивительные. Крылья спасли нас, знаешь — если бы они не появились в нужное время…

— Знаю, — Раст выгнул спину, когда теплые ощущения от поглаживаний усилились. «Похоже, у меня только что появилась новая эрогенная зона, — подумал он. — Чертовски большая».

— Ты сделал это нарочно? — спросила Надия. — Я имею в виду, ты сознательно думал о том, чтобы они появились, когда летел за мной?

Раст покачал головой.

— Нет, это было последнее, о чем я думал. Хотел добраться до тебя — обнять тебя еще раз перед… ну, перед концом.

Ее глаза распахнулись.

— Так ты просто бросился за мной, думая, что умрешь?

Раст пожал плечами, заставив перья зашуршать.

— Наверное, да. Я просто знал, что не смогу жить без тебя.

— О, Раст… — Надия на мгновение зарылась лицом в его шею. — Я люблю тебя, — сокрушенно прошептала она. — Я так сильно тебя люблю.

— Я тоже люблю тебя, милая. — Раст поцеловал ее в макушку и прижал к себе, вдыхая ее аромат, наслаждаясь тем, как Надия чувствуется в его объятиях.

Наконец она села и вытерла глаза.

— Прости, — Надия фыркнула. — Просто… я не могу поверить, что ты… — она покачала головой, не в силах продолжать.

— Все в порядке, — заверил ее Раст, поглаживая по волосам. — Теперь все будет хорошо. Я обещаю.

Надия одарила его слабой улыбкой.

— Думаю, ты прав.

— Даже не сомневайся.

— Но крылья… — Надия снова начала их поглаживать. Нежное касание ее пальцев, ласкающих его, сводило Раста с ума.

— Да, а что с ними? — хрипло спросил он.

— Ну, они появились, когда ты бросился за мной, — сказала Надия задумчиво. — Как ты думаешь… значит ли это, что я все-таки подходящая женщина для тебя?

— Милая, ты единственная женщина для меня, — заверил ее Раст. — Ты ведь знаешь это?

— Теперь знаю, — она неуверенно улыбнулась ему. — Хотя какое-то время я беспокоилась, что могу помешать твоей жизни. Ну, знаешь, мешать тебе соответствовать высшему призванию советника Первого Мира.

— Ты никогда не сможешь этого сделать. — Приняв решение, Раст обхватил ее щеку и заглянул в лицо. — Хватит о моих крыльях — давай поговорим о твоих глазах. Я уже говорил тебе, какого они прекрасного цвета?

Надия прикусила губу.

— Да, — прошептала она. — Несколько раз, кажется.

— Потому что это правда — твои глаза самого великолепного оттенка синего, который я когда-либо видел, — Раст замолчал на мгновение. — Но я никогда не хочу видеть его снова.

— Что? — Надия неуверенно посмотрела на него. — Что ты имеешь в виду, Раст? Ты меня немного пугаешь.

— Я хочу сказать… — он нежно погладил ее по щеке. — После того, что мы пережили вместе здесь, в этом саду, я больше никогда не хочу видеть этот оттенок синего. Хочу изменить его. Хочу изменить тебя.

— О, Раст… — Понимание расцвело на ее лице, а щеки раскраснелись от смущения. — Ты уверен? Я думала, ты хочешь подождать, пока мы не соединимся.

— Это было раньше, — сказал ей Раст. — Я хотел доказать Сильвану, что я человек слова, и дать ему понять, что он может доверить мне заботу о тебе.

— Уверена, теперь он не может этого оспорить, — Надия улыбнулась. — Не после того, как ты бросился со скалы ради меня.

Раст усмехнулся.

— Вообще-то, теперь мне все равно, что он думает. Что вообще кто-либо думает. Помнишь, я говорил тебе, что всегда следую своей интуиции, и она никогда не подводит меня?

Надия кивнула.

— Ты говорил, что доверяешь своей интуиции. Почему?

— Потому что у меня было предчувствие, когда мы возвращались домой с Транк Прайм — предчувствие, что если я не заявлю на тебя права, то могу потерять. Я проигнорировал это чувство, и посмотри, что произошло — всей этой неразберихи с сумасшедшей жрицей можно было бы избежать, если бы я просто прислушался к своей интуиции.

— Это правда, — Надия кивнула. — Но тогда ты никогда бы не попал в Первый Мир и не узнал свою истинную сущность. И крылья бы ты тоже не получил. Это было бы обидно. — Она снова взъерошила его перья, и Раст застонал от удовольствия.

— Боже, это потрясающее ощущение. Думаю, с каждым разом становится все приятнее.

Надия засмеялась.

— Хорошо. У меня есть абсолютно новый способ прикасаться к тебе.

— И я тоже хочу прикоснуться к тебе по-новому, — мягко напомнил ей Раст. Он не мог скрыть в своем голосе потребность, голод, который испытывал, чтобы прикоснуться к ней, взять ее. — Ты нужна мне, милая, — пробормотал он, снова целуя ее шею. — Мне нужно быть внутри тебя.

Надия задрожала от удовольствия.

— Я тоже этого хочу. На самом деле… Раст, могу я тебе кое-что сказать?

— Все, что угодно, — заверил он ее. — Все, что угодно.

— Хорошо, это может показаться странным, но теперь, когда мне лучше, я чувствую себя так… так…

Внезапно Раст понял, что именно она чувствует. Как будто, когда касались ее, крылья давали ему силу восприятия, которая текла от его собственного тела прямо к ее.

— Возбужденной? — закончил он за нее, приподняв бровь. — Мокрой?

Надия покраснела и кивнула.

— Знаю, что это неправильно. Я была почти мертва всего несколько минут назад, но сейчас… ну, как будто все мое тело покалывает. И мне нужно… мне нужно… я не знаю, что мне нужно, — закончила она с явным разочарованием.

— Я знаю, — Раст одарил ее ленивой улыбкой. — Позволишь ли ты мне дать это тебе? Позволишь ли мне изменить цвет твоих глаз?

— Да, — прошептала она. — Всем сердцем, да. Как думаешь, мы сможем сделать это вот так? Я имею в виду, закрытые вот так? — Надия показала на окружающие их крылья.