Глава 33

В первом ряду Род чувствовал себя неуютно. Его заверили, что он должен сидеть здесь. Сказали, что он член маленькой семьи Лэндона и Шенен.

Слов «член семьи» он не слышал с четырнадцати лет. А может, даже с тех пор, как скончалась мать. Они с отцом никогда не были друг к другу привязаны. Такого сына, как Род, он не хотел; каминг-аут в четырнадцать лет лишь все усугубил. Возможно, отец всегда догадывался, что Род собой представлял.

Но сейчас все по-другому. Он сидел в переднем ряду, глядя, как Лэндон вел сестру к алтарю. Сидел там, где должна сидеть родня. Где через секунду окажутся Лэндон и Джой. Где должны сидеть Ларри и Джастин, только вот Лэндон и Шенен понятия не имели, что первый вернулся, а второй существовал. Каждый день Рода глодало чувство вины.

Лэндон заслуживал знать, Род должен рассказать… наверное. Поди разберись. Любое решение казалось ошибкой, оттого он держал рот на замке.

Он наблюдал за церемонией, благодаря Лэндону чувствуя себя уверенно. При мысли об этом снова накатило чувство вины, потому как по ощущениям он ежедневно предавал Лэндона.

Род сверлил его глазами. Он настолько прекрасен, что аж смотреть больно. Высокий, мускулистый. Сильные руки со вспухшими жилками. До сих пор не укладывалось в голове, что они спали в одной кровати, постоянно вместе ночевали… Род начинал верить, что все взаправду, что Лэндон испытывал к нему хотя бы малую толику того, что он испытывал к Лэндону.

Миг спустя Лэндон плюхнулся по соседству, опустив руку Роду на бедро. Вскоре пастор сказал, что Джейкоб может поцеловать невесту, а когда они пошли по проходу, все встали и зааплодировали. В груди защемило. Там, освободив себе место, устроившись как дома, обосновалась правда.

Род не знал, хотел бы он когда-нибудь жениться или нет, но кое-чего он точно хотел, кое-что у него было. Любовь. Он любил стоявшего рядом мужчину. Он не представлял, что можно так любить, ведь ему внушили, что такой любви у него никогда не случится.

Сильной заскорузлой рукой Лэндон коснулся его щеки.

— Ты какой-то задумчивый. Все нормально?

Род, переведя на него взгляд, впервые в жизни почувствовал себя на сто процентов нормально. «Я все делаю правильно», — убеждал он себя. Он любил Лэндона и хотел как лучше. Пусть родственники сами рассказывают об отце.

— Да… да, все хорошо.

Лэндон убрал руку.

— Рад слышать. А то чую, скоро начнется идиотизм.

— Ну-ка расскажи! Мне любопытно, что за трагедия приключилась в семье Джейкоба. Брат страдает не на шутку.

Лэндон взглянул туда, где собралась семья Джейкоба.

— Откуда ты знаешь?

Род присмотрелся к высокому, жилистому, светловолосому и хмурому парню.

— Просто я молодец.

Лэндон его обнял.

— Ты — мой.

***

— Столы украшены восхитительно. Твоя заслуга? — поинтересовалась мать Джейкоба у матери Лэндона.

Лэндон, как последний осел, не помнил, как звали женщину.

— Спасибо. Мне помогал Род. Он меня спас. Составлять композиции гораздо сложнее, чем я думала.

Род напрягся. Лэндон нахмурился, безмолвно спрашивая, в чем дело. Род обожал внимание, но на своих условиях, и плохо воспринимал комплименты.

— Какой ты молодчина, Род, — улыбнулась женщина, затем снова устремила взгляд на его мать.

У Джейкоба очень богатая семья. Почти весь год его родители путешествовали, поэтому Лэндон познакомился с ними только недавно.

— Рад помочь.

Часа два назад они добрались до зала, который Джейкоб и Шенен арендовали для приема. Лэндон уже умаялся, мечтал поехать домой и забраться в постель, но со свадьбы сестры никак не сбежать.

— Не хочешь посидеть? — предложил Лэндон, и Род кивнул.

Они пошли к столику. Гости бродили по залу, болтали, ели.

— У него разбито сердце?

Лэндон указал туда, где брат Джейкоба Эндрю сидел в одиночестве. Мало ли, вдруг Род прав.

— Понятия не имею. Но ему здесь не в кайф.

— С Шенен мне повезло. Она всегда была отличной сестрой. Она сделала бы для меня что угодно. Вряд ли Эндрю с Джейкобом близки. Нам с Шен гораздо проще.

Лэндону стало паршиво, оттого что Род едва заметно вздрогнул. Род рос без братьев и сестер. При живом отце он рос сам по себе. Лэндон не нарочно об этом напомнил.

Вскоре объявили первый танец. Он обнял Рода за плечи, глядя, как сестра с Джейкобом впервые танцевали в качестве женатой пары. На следующий танец Шенен пригласила его.

Он сжал Роду плечо, подойдя к Шенен, протянул руку и привлек ее ближе. В ответ она улыбнулась.

С ней должен танцевать отец. Дело не в том, что Лэндон не хотел. Он не обманывал: ему с ней повезло. Просто он желал ей всего наилучшего.

— Жаль, что я не он, — прошептал Лэндон.

— А мне нет. Будь он здесь, я бы все равно танцевала с тобой. Ты мой лучший друг, Лэндо. О таком брате мечтает любая девушка.

Он так не считал. Он не считал так с детства.

— Прости, что я уехал.

— Зачем ты извиняешься? Ты имел право уехать. А я решила остаться. Нет ничего плохого в том, что ты жил своей жизнью. Зато теперь ты вернулся.

Он стиснул ее крепче, благодаря без слов.

— Ты его любишь?

— Да, — поспешно и смело ответил он.

— А он тебя любит?

На этот вопрос он не мог ответить с той же уверенностью.

— Думаю, да, но точно не знаю.

— Зато я знаю. Могла бы и не спрашивать. Он с тебя глаз не сводит. Он смотрит на тебя, будто ты его опора, его компас. Он даже теряется от того, насколько сильно он тебя любит.

Сердце екнуло, пульс барабанил. Однако вместо того чтобы сказать, что он очень хотел это услышать, Лэндон тихонько хмыкнул.

— Ну ты даешь. Раньше ты не была такой романтичной.

— Любовь творит с людьми всякие чудачества. Уверена, ты подтвердишь.

В знак подтверждения он кивнул.