Глава 31

Следующие несколько недель выдались сумасшедшими. Лэндон разрывался между работой, Родом и помощью матери и Шенен со свадьбой.

Свадьба — это не хухры-мухры. Он и не представлял, сколько срочных дел надо утрясти. Шенен с матерью выбились из сил. Особенно мать. Под глазами набухли мешки, она вымоталась и почти не спала. В те дни, когда Лэндон оставался дома, он слышал, как она с чем-то возилась до глубокой ночи.

Он волновался. Хотя казалось, у нее все хорошо. Она принимала лекарства, не нервничала сверх меры. Судя по всему, она, как и любая мать, хотела устроить для единственной дочери безупречную свадьбу. Церемонию, которой не было у нее.

Едва заспанная мать вошла в кухню, Лэндон произнес:

— Ты переусердствовала с группой, работой и свадьбой. Возьми выходной. Чем я могу помочь?

Она махнула рукой, словно он нес ахинею.

— У тебя работа. Что тут поделаешь?

— Придумаю что-нибудь.

Она приняла лекарство.

— Все хорошо. Я пробуду дома почти весь день. Составлю композиции для центра стола и букеты для украшения.

— Шен поможет?

Лэндон прошел к кофейнику и налил кофе.

— Она приедет ближе к вечеру. Хотела раньше, но ей надо на работу. Да и родители Джейкоба только вернулись в город. Шенен помалкивает, но, видимо, у Джейкоба что-то стряслось с братом.

Лэндон кивнул, подумывая позвонить Брюсу и взять выходной. Ему не нравилось, что мать сутулилась и в голосе слышалась усталость.

— А Род сумеет помочь? Он сегодня отдыхает и без проблем подсобит.

Мать взглянула на него так, словно видела впервые, сощурилась и наморщила нос… а затем расплылась в улыбке от уха до уха.

Черт.

— Ты серьезно к нему относишься, да, Лэндо?

Хотелось избежать этой темы. Вовсе не улыбалось обсуждать с ней Рода, но и обманывать как-то неправильно.

— Он мне дорог. Он много для меня значит.

Лэндон в него влюбился. А еще боялся подвести. Хоть Лэндон и сказал, что не прятался, но все равно он опасался, что это ошибка, что все пойдет не так, что они начнут друг друга обижать. Лэндон насмотрелся на всякое. А после того как он узнал про прошлое Рода, мысль обидеть его превратилась в непроходящий страх, угрожавший захлестнуть с головой.

— Но?

Не хотел он ничего обсуждать. Некрасиво рассказывать, что переживал Род, да и о своих проблемах говорить желания нет. Это плохая идея — вспоминать отца, особенно когда мать так устала и столько всего происходило.

— Никаких но. Мы не торопимся, посмотрим, что получится. Если честно, я понятия не имею, к чему мы движемся. Зато я знаю, что он приносит мне счастье, а я хочу радовать его.

Род вызывал у Лэндона такие эмоции, такие желания, которых он никогда не испытывал.

Лэндон вынул сливочник из холодильника, а когда вновь посмотрел на мать, у нее в глазах стояли слезы. Черт. Вот это точно ни к чему.

— Пожалуйста, перестань. Не ликуй раньше времени и не раскатывай губу.

— Смешно. Я желаю тебе счастья, Лэндон. Всегда желала. Давай не будем притворяться: по-настоящему счастлив ты не был с детства.

Правда. В этом они с Родом похожи. Они прятались за прошлым, прикидывались, что оно не влияло на их жизнь, хотя на самом деле, конечно же, влияло. А как иначе?

— Я в норме, ма. Как всегда.

— Я так боюсь причинить тебе боль, — вздохнула она. — Боюсь причинить боль вам с Шенен. Иногда я теряюсь. Я портачила, Лэндон, портачила часто. Мои действия задевали вас с Шенен, но я вас люблю. Надеюсь, ты знаешь, что я люблю вас больше всего на свете.

Лэндон пытался сдержать жгучий гнев.

— Ты не виновата. Ты не сделала ничего плохого. Это он ушел. Это его решение.

— Отец тебя любит. Идеальных людей не бывает.

— Без обид, мам, но пошел он на хер. Он нас не любит. Он нас бросил. — Лэндон боялся стать таким, как он. — Мне пора. Позвонить Роду, попросить приехать? Он с радостью поможет.

— Нет, — покачала она головой. — Я справлюсь. Позвони после работы, сообщи, где ночуешь: дома или у Рода. Чтобы я не переживала.

— Я приеду домой. Постараюсь помочь с тем, что ты не закончишь.

Она кивнула, открыв рот, будто хотела что-то сказать, но в итоге просто его обняла.

Лэндон остановил байк в конце подъездной дорожки и вытащил мобильник.

— Без тебя в кровати так одиноко. Даже не знаю, хорошо это или плохо, — ответил Род.

— Хорошо. — Лэндон тоже любил с ним спать. — Долго говорить не могу, иначе опоздаю на работу. Хочу попросить об одолжении. Шенен приедет помогать матери только ближе к вечеру, а ей надо составить для свадьбы цветочные композиции или что-то наподобие. Понятия не имею, о чем речь. Может, заедешь и поможешь?.. Я за нее волнуюсь. Не хочу, чтобы она была одна.

Так сразу и не скажешь, началась у нее очередная черная полоса или нет. Он не жил с ней много лет. Он уехал, прямо как отец.

— Хочешь, чтобы я провел день с твоей мамой?

— Да… извини, что сваливаю на тебя свои проблемы. Если не можешь, я пойму, но…

— С радостью помогу, — перебил Род.

С минуту они молчали, общаясь без слов: «Я тебе доверяю. Ты мне нужен. Спасибо».

— Спасибо, — нарушил Лэндон тишину.

— На здоровье. Будем надеяться, что твоя сестра меня не возненавидит! Мы с рукоделием несовместимы. Не удивлюсь, если результат получится страшным.

— Хватит и того, что ты ее проведаешь, — захохотал Лэндон. — Она настаивает, что все хорошо. Она не в курсе, что ты приедешь. Вали все на меня, ладно?

— Во что ты меня втягиваешь?

— Ты справишься, — покачал Лэндон головой, — я не сомневаюсь.

С улыбкой на лице он сбросил вызов и помчал.

***

До дома матери Лэндона Род добрался часа через два. Он вылез из кровати, принял душ и переоделся, после чего вышел из дома. Как назло, дорогу перекрыли из-за аварии. Пришлось разворачиваться и ехать другим путем.

Он ужасно нервничал. Род не шутил, он в самом деле не имел понятия, с какой стороны подступиться к цветочным композициям. На кой ляд Лэндон решил послать его к матери?

Кроме того, в диковинку проводить время с матерью парня, с которым он спал; с тем же успехом можно научиться летать. «Встречаюсь… парня, с которым я встречаюсь». Он до сих пор не привык к этому слову. Очередной мистический случай для беллетристики.

Но он хотел поехать. Причем настолько сильно, что даже стало немного грустно.

Род свернул на дорожку, где был лишь однажды. Как только показался дом, он изумился, увидев, что Джой стоит у машины с мужчиной. Они одновременно повернули головы, уставившись на него шальными глазами.

Что-то здесь не так. Это ясно по лицам, по тому, как мужчина попытался спешно сесть в машину, но Джой его удержала.

Что-то тут неладно. Мелькнула мысль сдать назад и убраться к чертям собачьим, однако Джой робко помахала рукой, и Род решил, что нужно ехать дальше.

— Ну спасибо, Лэндон. Во что ты меня втянул?

По закону подлости он согласился помочь первому парню, с которым встречался, и увидел то, что, без сомнения, видеть не должен.

Род заглушил двигатель и выбрался из машины.

— Здравствуйте… Простите, что помешал. Лэндон попросил заехать и…

Мать честная. Офонареть. Чем ближе он подходил, тем лучше видел мужчину, стоявшего рядом с Джой. Знакомое лицо. Знакомая линия подбородка, те же темные волосы, ямочка под левым уголком рта. С той лишь разницей, что мужчина худее, вид у него изможденный, нездоровый.

Перед ним стоял отец Лэндона. Человек, с которым Лэндон не виделся много лет. Человек, которого он ненавидел. Человек, который однозначно умирал.

— Род, — вздохнула Джой, — это отец Лэндона Ларри. Ларри, это парень твоего сына Род.

Ларри закашлялся и протянул руку.

— Приятно познакомиться, Род. Джой о тебе рассказывала.

Не удалось заставить себя подать руку, не удалось заставить себя ответить рукопожатием. Род будто предавал Лэндона.

— Он не знает? — не шелохнувшись, спросил Род.

Конечно, он не знал. Лэндон хоть что-то да сказал бы. Род верил.

— Нет, — покачал головой Ларри. — Пока нет.

Ну и что теперь делать? Как утаить от Лэндона, что его отец не только вернулся, но и умирал?

— Не просите ему врать. Я не могу ему врать.

Как можно держать язык за зубами? Эта новость погубит Лэндона. А его боль погубит Рода.

— Нам лучше уехать.

Род заметил парня, сидевшего на водительском сиденье. Темноволосого парня, как две капли воды похожего на Лэндона и Ларри.

Кислота обожгла нутро, прокладывая дорогу к сердцу. Брат? Офигеть. Брат?

— Нет. Лучше уехать мне. Так нельзя.

С каждой проходящей секундой казалось, будто он наносит удары Лэндону в спину, всаживая нож все глубже, настолько глубоко, что и у Рода пошла кровь. Если Лэндон истекал кровью, ему тоже становилось больно. Страдания Лэндона — это страдания Рода.

Род поплелся к машине. Он влюбился. Он влюбился в Лэндона.

— Род, подожди! Пожалуйста, не уезжай. Дай все объяснить.

Надломленный голос Джой его остановил, но обернуться не получилось. Тогда Род мог бы забыть то, что видел, забыть о том, что сломит Лэндона. Забыть, что он в него влюбился.

— Пожалуйста, не уезжай. — Джой встала рядом с ним. — Дай все объяснить. Мне надо объясниться.

Послышался рев заработавшего двигателя. Ларри и брат, о котором Лэндон не знал, укатили. Как только машина исчезла из вида, Род кивнул.

— Это сразит его наповал.

Джой закрыла глаза, по щеке скатилась слеза.

— Знаю. Пожалуйста, идем в дом.

Род пошел.