Глава 3

На мгновение мне показалось, что Льюис собирался меня поцеловать. Именно этого мне и хотелось. Я буквально только что думала о том, что мне нужен настоящий мужчина – и вот он здесь. С взлохмаченной бородой, ярко-голубыми глазами и темными волосами, на вид естественно растрепанными – не как у тех парней, которых я встречала в городе. Те парни стриглись за семьдесят пять долларов и пользовались дорогим гелем, чтобы выглядеть круто.

Но Льюис не поцеловал меня. Вместо этого он отошел назад, закрыл тяжелую пассажирскую дверь и направляется к задней части своего грузовика. В конце концов, ему нужно было делать свою работу.

Я выдохнула. Притяжение между нами было неоспоримо. Когда он положил руку мне на спину, я будто вспыхнула. Я почувствовала заряд. Возможно, на мгновение меня испугало то, что Льюис услышал мою аудиокнигу... но, если подумать, это не самое худшее. По крайней мере, он узнал, что я не против того, чтобы мужчина претендовал на меня.

Боже. Эти мысли безумны. Я только что встретила его... и то вряд ли.

Но я полагала, что тело знало, чего хочет сердце.

И прямо сейчас мое тело хотело его.

Я повернула голову, стараясь как можно лучше рассмотреть мужчину. Его упругая задница заставила меня облизать губы, а то, как он управляет собой и машинами, впечатляло.

Льюис потратил десять минут на то, чтобы зацепить машину и вытащить ее из снежного завала, и со стороны это выглядело так легко. Когда он запрыгнул в кабину, чтобы завести эвакуатор, то одарил меня широкой улыбкой.

— Черт, мне нравится, когда у меня есть зрители.

— Да ну? — поддразнила я. — Тебе нравится делать это ради внимания?

— Ради твоего внимания, возможно.

От его слов мои щеки вспыхнули и прежде, чем я успела придумать остроумное подшучивание, Льюис уже вышел из машины, чтобы убедиться, что мой внедорожник готов к поездке в город. Пока он этим занимался, я написала Джулии.

Я: Ты разозлишься, если я опоздаю на день?

Джулия: Мне стоит волноваться?

Я: Кажется, я кое-кого встретила.

Джулия: Это было быстро.

Я: Это плохо?

Джулия: Зависит от того, насколько он горяч.

Я: Очень.

Джулия: Тогда, думаю, мы увидимся на Рождество. #ИспользуйПрезерватив

Я фыркнула как раз тогда, когда Льюис вернулся в машину.

— Что смешного? — спросил он.

Я засунула телефон в сумочку.

— Просто моя сестра. Я написала ей, что задержусь.

Льюис переключил передачу и начал выезжать на дорогу.

— Насколько именно ты сказала ей, что опоздаешь?

Я посмотрела на него, задаваясь вопросом, правильно ли прочитала все знаки.

— Зависит от обстоятельств.

— Каких?

— От твоих планов на вечер.

Льюис посмотрел на меня с широкой улыбкой.

— Я знал, что есть веская причина работать в канун Рождества.

— Я – веская причина?

Он кивнул.

— Тебе нужно починить машину сегодня вечером?

Я качнула головой.

— Я не обязана делать то, чего не хочу.

— А чего ты хочешь, Ноэль?

— Тебя.

Льюис рассмеялся.

— Черт, мне нравятся женщины, которые знают, чего хотят.

Я ухмыльнулась.

— Мне тоже нравится мужчина, который знает, чего хочет.

— Правда? — спросил Льюис, подъехав к автомастерской. — Ну, тогда тебе повезло.

— У тебя правда нет семьи, к которой можно пойти? — спросила я. — Сегодня же канун Рождества.

Он покачал головой, заглушив двигатель.

— Нет. Меня воспитывали бабушка и дедушка, но дедушка умер несколько лет назад. Я унаследовал его мастерскую, а бабушка переехала. У меня тихая жизнь, но хорошая.

— В этом году умерла моя мама; это изменило отношение к празднику. Но у меня все еще есть сестра.

— Невозможно иметь все, верно?

— Думаю, да.

Настроение стало мрачным, и по какой-то странной причине мне не хотелось его менять. Льюису, похоже, тоже.

— Извини, если это было слишком тяжело.

— Вовсе нет. Мне нравятся женщины, способные высказать свое мнение.

Я улыбнулась.

— Значит, тебе нравятся женщины, которые знают, чего хотят, и способные высказать свое мнение. Думаю, мы поладим.

Льюис наклонился, обхватив мое лицо ладонью.

— Сейчас я тебя поцелую, — сказал он и я позволила ему.

Я наклонилась, позволив губам этого незнакомца прижаться к моим. Удивительно, как за несколько минут из снежной бури я смогла попасть в объятия этого мужчины и получить поцелуй. Я целовала его, зная, что нахожусь там, где должна быть.

У него были мягкие губы, а от его поцелуев в животе разливалось тепло. Так приятно, когда тебя целует такой мужчина, как Льюис. Мужчина, который точно знает, кто он и чего хочет. Он такой приземленный, я чувствую это, хотя едва его знала. Сегодня вечером он приехал и спас меня от снежной бури. Думаю, это уже говорило о многом.

— Могу я отвести тебя в дом? — спросил он, когда поцелуй закончился.

Я прижала пальцы к припухшим губам, подыскивая ответ, который не звучал бы слишком нетерпеливо, но голос все равно выдал мои чувства.

— Если только ты будешь согревать меня всю ночь.

— Мне не составит труда это сделать, — ответил я ей.

Я выпрыгнул из машины, ее внедорожник все еще был прицеплен к эвакуатору. Мы оставим его на месте. Сейчас Сочельник и ночь только начинается. День принадлежал нам.

Я повел Ноэль в свою квартиру над автомастерской, переполненный мыслями о том, что она подумает о моем скромном жилище, но когда мы вошли, ее лицо озарила улыбка.

— Это все ты сделал? — спросила девушка, рассматривая сосну с гирляндой из попкорна и клюквы.

Я не выключил рождественскую музыку, когда поехал за ней, и Бинг Кросби все еще тихо напевал.

— Украсил? — Я кивнул. — Да. Знаю, это не совсем по-мужски, но я просто помешан на Рождестве.

— Я думаю, это просто идеально. Мне нравятся самодельные вещи, они навевают ностальгию.

— Меня вырастила бабушка и она любила готовиться к Рождеству. Она жарила попкорн, давала мне иголку с ниткой, и мы всю ночь слушали рождественские альбомы, нанизывая гирлянды.

— Это самая милая история на свете. Моя сестра одобрила бы, что я проводила время с мужчиной, который любит искусство и ремесла.

— Почему это?

— Я зарабатываю на жизнь изготовлением средств для ванн.

Я вскинул брови, стянув с себя зимнее пальто. Мой член дернулся при мысли о ней в ванне. Черт, клянусь, все, что говорит Ноэль – сплошные неприятности.

— Я продаю бомбочки для ванн в своем интернет-магазине, — объяснила она.

Я улыбнулся, взяв ее пальто и варежки.

— Это чертовски круто, Ноэль. Мне нравятся женщины, способные о себе позаботиться.

Я снял сапоги, и Ноэль сделала то же самое. Мне хотелось продолжить раздеваться, но я предоставлю ей решить, как она хочет провести эту ночь.

— Эти твои реплики, Льюис, — говорит Ноэль, облизав свои красивые розовые губы. — Они работают.

— Да?

Я сделал шаг к ней, и желание усиливывалось вплоть до моих костей.

— Насколько хорошо?

— Ты ведь одинок, верно?

— Да. Но, надеюсь, ненадолго.

Ноэль распахнула от удивления глаза, поняв смысл моих слов.

— Ситуация быстро накаляется, — произнесла она с улыбкой. — Я утром уезжаю.

— Я недавно выпил несколько чашек кофе. Если у меня есть всего одна ночь, я могу не спать до рассвета.

Ноэль прикусила губу и подошла ближе.

— И что ты будешь делать до рассвета, Льюис?

Я усмехнулся, провел рукой по ее руке, обхватил за талию и притянул к себе.

— Хочешь знать, чего бы мне хотелось на самом деле?

Ноэль кивнула.

— Скажи мне, — шепнула она. — Скажи мне, чего бы ты хотел.

— Я бы хотел развернуть тебя, как рождественский подарок, Ноэль.

Мои слова звучали тихо и хрипло, желание росло, между нами искрило.

 — Как думаешь, каким подарком я буду? Какой-то конкретной игрушкой? — спросила Ноэль застенчиво.

Она положила руки мне на грудь, осмелившись поднять голову и посмотреть мне в глаза.

— Батарейка не понадобится, точно могу тебе сказать.

Девушка рассмеялась. Ее смех был легким, ярким, наполненным такой же надеждой, как рождественское утро, и мне хотелось относиться к ней как к драгоценному подарку, которым она и являлась.

— Если бы ты была подарком, Ноэль, то думаю, ты была бы чем-то хрупким. Но не потому, что ты мягкая, а потому что то, что ты хранишь внутри, очень драгоценно.

— И что это за игрушка?

Я потянулся к столу рядом со мной, взял снежный шар и встряхнул его, заставляя снег внутри кружиться. Он падал на пару, обнимающуюся и целующуюся под омелой.

— Я была бы снежным шаром? — спросила Ноэль, подняв глаза.

Я кивнул.

— Пошловато?

Она качнула головой.

— Нет. Это самое приятное, что когда-либо говорил мне незнакомец.

— Я не хочу, чтобы ты снова называла меня незнакомцем, — ответил я ей.

— Как же мне тогда тебя называть? — спросила Ноэль с придыханием.

— Сегодня вечером называй меня своим любовником.