Глава 38

Помолчав несколько секунд, Дерик медленно начал говорить.

— ……При необходимости мы могли бы сами все устроить.

— Слухи о том, что молодая, еще не замужняя аристократка разыскивает мужчину неизвестного происхождения, стали бы позором для этого рода.

Он должен постепенно осознавать это. Мнение Дерика о Пенелопе нужно было изменить.

Главное, чтобы он просто не считал меня паразиткой, которая может только верещать и упорно продолжать вытворять всякие глупости.

'Итак, что бы я ни делала, ты же не будешь вставать у меня на пути?'

Я безразлично смотрела на [Интерес 13 %].

Мне пришлось опуститься максимально низко и говорить крайне почтительно, чтобы избежать падения интереса.

Однако, каких-либо предпосылок к его росту тоже не было.

— ……Пенелопа.

Ну и ладно. Между тем, Дерик, тяжело вздохнув, сказал:

— Ты скоро станешь взрослой, поэтому я не буду ни в чем останавливать тебя, даже если ты не желаешь объяснять свои мотивы.

— …….

— Но если собираешься выйти на улицу, не используй эту канаву, просто выходи через парадные двери. Я скажу дворецкому.

[Интерес 18 %]

— И бери с собой раба, которого ты приволокла сюда.

Интерес Дерика поднялся.

Я не понимала. Не только причину роста интереса, но и его слова.

'Почему человек, которого обрадовала бы моя смерть, так снисходителен ко мне?'

Учитывая прошлое Пенелопы, его сомнения в отношении сегодняшней тайной прогулки обоснованы.

Когда она настырно бегала где-то кругами, как бешеная псина, его задачей было наводить за ней порядок.

Но я даже не предполагала, что этот нюанс из сюжета позволит мне отныне спокойно выходить из особняка.

— …….Наказания не будет?

Озадачено спросила я. Вместо ответа, Дерик сдвинул бровки.

— Ты же не прошла весь путь до особняка в этой глупой маске?

— …Что?

Он неожиданно потянулся ко мне и схватил маску на моем лице.

— За попытку опорочить честь семьи Эккарт, я конфискую это.

— Э-э…….

Прежде чем я успела его остановить, маска уже была снята. Прохладный ночной ветерок коснулся моего лица, которое целый день провело в духоте.

Дерик смотрел холодно и сердито. Но когда я увидела, как он держит мою маску хахве, мне почудилось……

— Это наказание за сегодня.

Мне показалось, или он выглядит счастливым?

— Но её купил мне Рейнольд……

Пробормотала я, глядя то на его лицо, то на свою отобранную маску.

— Вот.

Затем он вдруг что-то протянул мне.

— Драгоценные камни зачарованы. Если ты его наденешь, активируется защитная магия, и, кроме того, на тебя будет наложена иллюзия.

— ………

— Волшебник, зачаровавший его, сказал, что для других ты будешь выглядеть как парень твоего возраста.

В его большой, обтянутой перчаткой руке покоился плетеный платиновый браслет с небольшими малиновыми камнями.

— Его родные драгоценные камни были дешевыми и хрупкими, поэтому я заменил их на лучшие гранаты.

Добавил Дерик. Холодным тоном, как обычно.

Я уставилась на его ладонь.

Это был тот самый браслет, который выбрал Дерик в первый день фестиваля, когда я пыталась тайно сбежать спасать Иклиса.

Драгоценные камни цвета спелой сливы походили своим оттенком на мои волосы, но я совершенно не ожидала, что он подарит это мне.

Потому что их, в какой-то степени, можно было назвать розовыми.

Я думала, что он сохранит его и подарит Ивонне потом.

Но…..

'Это уже второй подарок.'

Дорогой на вид шарф и зачарованный браслет.

Подняв голову и вновь увидев голубые глаза Дерика, я почувствовала себя странно.

— …..Почему?

Слова сорвались с губ прежде, чем я успела их обдумать.

— ……Что?

— Почему вы даете мне это?

Задавая вопрос, я снова взглянула на браслет.

Новые, высококачественные малиновые гранаты красиво переливались в темноте.

Даже я, не слишком интересующаяся аксессуарами, находила украшение прелестным.

Но вместо того чтобы поблагодарить его за браслет, я преисполнилась сомнений и подозрений.

Потому что с ним и Рейнольдом были записи.

— Вульгарная.

И глаза, смотрящие на меня, как на мусор.

Из воспоминаний Пенелопы.

— Вы ненавидели мою экстравагантность.

— …..Тебе не нравятся аксессуары?

По неизвестным причинам Дерик казался немного смущенным.

— Нравятся.

Я признаю, мне они нравятся. В игре Пенелопа не могла носить модные аксессуары.

Тем не менее, это был её единственный способ заполнить своё одиночество и печаль.

— Пока они не украдены или не отняты у других.

Я и предположить не могу, почему ты, так презирающий меня, даёшь мне это.

Не знаю, насколько хорошо Дерик понял, о чем я говорю. Но уверена, у него каменное выражение лица, потому что мои слова всколыхнули его давние воспоминания.

— Если не хочешь его.

— …….

— Выброси.

Он резко перевернул ладонь в перчатке, на которой лежал браслет.

Сияющая платиновая цепочка соскользнула вниз. И упала на грязную землю.

Приведя меня в смятение своим абсурдным поведением, Дерик обернулся и быстро начал спускаться по склону.

В тот момент, когда я решала, стоит ли мне идти за ним.

СИСТЕМАКвест[Свидание на Фестивале]с[Дерик]успешно завершен!

Желаете забрать награду?

[Да.\ Нет.]

Перед моими глазами неожиданно всплыло белое системное окно.

— …..Хах.

Я ошеломленно рассмеялась.

— Этот квест был еще не закончен?

Когда мне повторно предлагали квест, я определенно выбрала "отклонить", так почему он оказался выполнен?

Нахмурившись, я нервно кликнула на [Да.] Текст в прямоугольнике мгновенно изменился.

СИСТЕМАПолучено+3 % Интереса Дерикаи[Зачарованный Браслет].

— О, значит, это другая награда?

Я вспомнила, что в качестве награды мне обещали интерес и "другое", которое меня не волновало, поскольку не было нужно.

Безжизненными глазами я посмотрела на браслет, валяющийся на земле.

— ……Чертов ублюдок.

В конце концов, я присела и подняла украшение.

— Мне действительно выбросить его?

Сдувая грязь с браслета, я внезапно почувствовала прилив печали из-за нерадостных обстоятельств, при которых получила его.

— Ему было так трудно сказать, что это подарок?

[Интерес 20 %]

Увидев, что белая надпись становится все меньше, я недовольно забухтела и потопала следом.

Последний день фестиваля, длившегося долгий месяц, был ясным.

Эмили без умолку трещала о том, что в заключительный день будет намного больше зрелищных парадов, акробатов, фейерверков и других развлечений, чем в предыдущие дни.

Она предлагала пойти вместе.

Но у меня совершенно не было на это желания, поэтому я проигнорировала её и продолжила спать.

Поздно встав, я обошлась простым бутербродом на завтрак и села за свой стол, чего уже давно не делала.

Прошло довольно много времени с тех пор, как я попала сюда.

Не ведаю, было ли это предначертано мне, но я регулярно сталкивалась с мужскими персонажами на протяжении всего фестиваля.

— …..Но моя голова все еще надежно прикреплена к телу.

Когда только оказалась здесь, я каждый день чувствовала себя на грани между жизнью и смертью.

Конечно, я все еще хожу по очень тонкому льду. Мне предстоит долгий путь.

'Нужно сделать проверку.'

Я выдвинула ящик стола и достала лист бумаги, спрятанный глубоко внутри.

На нем была основная информация о любовных целях, которую я записала, как только оказалась здесь, чтобы ничего не забыть.

Я вытащила чистый лист бумаги и начала переписывать исходные условия, сопоставляя их с последними изменениями.

│ Дерик Эккарт 0 %→ 20 %

Рейнольд Эккарт -10 %→ 10 %

Каллисто Регулус 0 %→ 2 %

Иклис 0 %→ 25 %

Винтер Верданди 0 %→ 15 % │

На бумаге разница была очевидна с первого взгляда.

— Неожиданно.

Интересы Дерика и Рейнольда заставили меня широко раскрыть глаза.

Особенно Рейнольда.

По сравнению с другими персонажами, его интерес все еще низок, но, учитывая, что в начале он был отрицательным, его увеличение на 20 % — уже достижение.

То же касается и интереса Дерика.

— Это из-за того, что я сталкивалась с ними чаще всего?

Склонив голову, я задумалась о неожиданной легкости завоевания этих двух.

Хотя на первом листке их имена были зачеркнуты; тогда я даже не рассматривала их кандидатуры.

Однако, быстрый рост интереса это не всегда хорошо.

— Он ведь немного увеличивался, пока мы не встречались…….

Весьма вероятно, что их отношение к Пенелопе поднялось с "безграничная ненависть" до просто "ненависть".

Поскольку я не вела себя так же безрассудно, как настоящая "фальшивая леди".

— Если я буду избегать встреч с ними, события продолжат развиваться в том же направлении.

Учитывая, что в нормальном режиме начальный интерес равнялся 30 %, они оба нестабильны.

Вдобавок, кнопки сброса не было, поэтому я не собиралась рисковать, пытаясь повысить их интерес.

Скряб, вжик-. Как и прежде, я решительно зачеркнула имена Дерика и Рейнольда.

— Далее, наследный принц.

Ну, тут и думать нечего.

Я сразу, не тратя время на сомненья, набросала несколько крестов и перешла к следующему герою.

Но на этом моя рука остановилась.

— Иклис……

Как и предполагалось, интерес Иклиса на данный момент был самым высоким.

Теперь, если он поднимется еще на 5 %, то будет соответствовать начальному интересу из нормального режима.

Он не был таким трудным, как другие любовные цели. Его интерес рос очень быстро.

Если так будет продолжаться, возможно, я скоро смогу увидеть концовку.

— Но с нашей последней встречи у меня было слишком много забот, так что я не смогла увидеться с ним….

Чирк, шкряб-.

Пишущий кончик ручки раз за разом обводил имя Иклиса.

Пусть и сказала, что была занята, но, по правде говоря, кроме того дня, когда я встречалась с Винтером, у меня особо не было никаких дел.

Тем не менее, я все равно не ходила его искать.

— …….Почему мне не по себе рядом с ним?

Потому что, несмотря на высокий процент интереса, не могла понять его отношение ко мне.

Я до сих пор ясно помню тот день.

В одно мгновение нацеленный на меня деревянный меч и леденящий душу взгляд, словно я — его враг, жизнь которого он готов оборвать в любую секунду.