— Да, грёбаный ублюдок, — прошипела она. — Ты не смог сломить меня. И умрёшь, зная об этом.

Он бросился на неё сверху. Рейез наблюдал, как Селена дралась, исцарапывая ублюдку лицо, но подонок был намного больше и тяжелее неё. Она не смогла оттолкнуть его. Толстые руки сомкнулись на нежной шее. Горло, которое Рейез обожал целовать и ласкать.

Душу резануло пронзительной болью. Он любил её, а она умрёт, так и не узнав об этом.

Разум нашептал: «Суженная».

Селену терзали изнутри и снаружи. Пока Уоррен продолжал истязать её, внутри бушевала странная энергия. Начавшая медленно растекаться по венам, как поток воды. Сначала прохладный, успокаивающий и унимающий боль. И Селена призывно потянулась к нему.

Но затем магия затопила её. Бурлила и пенилась, становясь ледяной. Зубы застучали от холода. Тяжесть давила на кожу, пока ей не стало казаться, что та лопнет. Голова закружилась и её замутило. Магия буйствовала, а Селена не знала, как воспользоваться ею.

Когда Уоррен заморозил Рейеза, она запаниковала. Поняла, что нужно действовать и помочь джинну. Но магия грохотала и бушевала, как гигантские волны, мешая думать. Поэтому она схватила первое попавшееся оружие. Кочерга помогла, но не долго.

Чёрные пятна замелькали перед глазами, когда руки Уоррена сжали горло. Теперь она тонула в магии и отчаянно нуждалась в воздухе. Как не крути, а смерть, казалась неизбежной.

— Я не только убью тебя, но и осушу твоего драгоценного брата, — прорычал Уоррен ей в лицо, брызжа слюной. — И наконец избавлюсь от вас обоих.

«Нет».

Милое личико Кейда всплыло в сознании, успокаивая бурю. Селена знала, что не может позволить Уоррену победить.

«Ты не навредишь ему».

Магия, холодная и острая, как лёд, поднималась внутри, распространяясь подобно обморожению, от макушки до пяток. С ужасным треском сила вырвалась из её тела и хлынула наружу из каждой поры. Яростная и неудержимая. Кожу опалила пронизывающая боль. Сознание угасало и Селена провалилась в манящую темноту.

Вся магия внезапно испарилась из комнаты, оставив после себя вакуум. От такой резкой перемены заложило уши. Рейез, пошатываясь, бросился к Селене и Уоррену, которые лежали неподвижной кучей.

Несколько сосулек, тонких и острых, как красивые хрустальные мечи, торчали из спины мужчины. Уоррен напоминал причудливого дикобраза с ледяными иглами. В мёртвых, широко распахнутых глазах, застыло потрясение.

«Селена. Лена! Моя Лена!» — Мысли Рейеза кружились вокруг суженной.

Он оттолкнул тело Уоррена в сторону и поглядел на неё.

Сгорбившись, Селена лежала на полу, такая бледная и неподвижная. Слишком неподвижная.

«Нет, нет, Только не это».

Сердце сковало от дикого горя, наполняя всю его сущность неистовой болью. С трудом дыша, Рейез опустился на колени рядом с ней.

«Какой смысл быть джинном, обладать магическими способностями, если ты даже не может спасти ту, кого любишь?»

Он никогда больше не увидит улыбку своей Селены и не услышит, как она его зовёт. Не сможет наблюдать за тем, как она обнимает брата.

«О, Создатель, как я скажу Кейду, что Селена умерла? Я подвёл их обоих».

Рейез сидел в оцепенении. Совершив в жизни так много ошибок, что из них можно было бы построить высоченную до самых небес башню, он не заслуживал роли родителя или опекуна, но сейчас у мальчика никого нет. А для Селены самым важным всегда было воспитание и благополучие брата.

Он посмотрел на лицо возлюбленной. С закрытыми глазами она выглядела такой безмятежной, словно наслаждалась мирными сновидениями.

Жизнь — странная штука. Он прошёл путь от полного одиночества в изгнании из всего, что знал и любил, до того, чтобы за считанные дни найти свою суженную и новую семью, которую мог полюбить. Теперь Селена мертва.

«Я выполню твоё самое сокровенное желание, любимая».

— Прости меня, суженная, — прошептал он. — Обещаю, я воспитаю Кейда, как родного.

Рейез наклонился вперёд, прижавшись лбом к её груди. Воздавая последнюю клятву усопшей.

Слабое дыхание коснулось его щеки, точно призрачная ласка. Рейез замер, не смея пошевелиться. Вздохнуть. Надеяться. Через несколько секунд он прижался ухом к её сердцу. Ему наградой стала череда едва слышных ударов. На долю секунды он подумал, что они ему почудились. По щекам побежали капли.

«Хвала Создателю, она жива».

Грубо смахнув слёзы, Рейез подхватил Селену на руки и встал.

Его взгляд скользнул по телу Уоррена. Мэр был важной персоной, и его хватятся. Начнётся расследование. Сосульки растают, но останутся колотые раны. Это повлечёт за собой множество вопросов.

Рейез оглядел комнату. Взгляд упал на испачканную кровью кровать. Он посмотрел на Селену. Комната тоже вызовет море вопросов. И вероятней всего, улики приведут к Селене. Пока этот геморрой утрясётся, много воды утечёт. Если удастся всё уладить. Но учитывая, что в дело вовлечены магия и человеческая правовая система, особых надежд Рейез на сей счет не питал.

«Они с Кейдом уже достаточно натерпелись».

Он нежно поцеловал Селену в макушку, а внутри крепла решимость.

«Придётся упростить дело».

Крепко держа суженную, он направился к двери. На пороге выставил руку и призвал огонь. Горячее голубое пламя вспыхнуло на ладони. Он бросил первый огненный шар в тело Уоррена, а затем быстро пошвырял несколько по периметру. Пламя вспыхнуло. Затрещало, быстро распространяясь по комнате.

«Пора идти домой».

Рейез переместил их в квартиру Селены.