Глава 10
- Ее здесь нет, - тихо сказал Уайатт, когда Элспет вошла в пустую комнату для гостей.
- Как и ее одежды и багажа.
Она оглянулась через плечо и увидела, что он стоит у двери, его взгляд скользит по комнате, включая пустой шкаф, видимый через открытые двойные двери.
- Должно быть, она закончила собирать вещи и спустилась вниз, пока мы были на кухне, - задумчиво произнесла Элспет.
- Не похоже на нее. Я ожидал, что она, по крайней мере, заставила бы нас отнести ее багаж вниз, - прокомментировал Уайатт, подходя к ней.
- По крайней мере, - согласилась Элспет.
- Она спустилась вниз после того, как твои сестры присоединились к нам на кухне, иначе они бы сказали, что она ушла, - заметил он.
Элспет только кивнула, а потом ахнула от удивления, когда он подхватил ее на руки.
- Будет быстрее, если я понесу тебя, и мне нужно быть уверенным, что она не оставила дверь незапертой, - объяснил он, торопливо выходя из комнаты и направляясь по коридору.
- Конечно, нет, - спокойно ответила Элспет. - Она слишком заботлива и ...
Ее слова замерли, когда они добрались до прихожей и увидели, что дверь не заперта.
- Она вышла, подслушала разговор на кухне и теперь знает, что ты все знаешь, - уверенно сказал Уайатт.
- С чего ты это взял? - с любопытством спросила она, потянувшись к стене, чтобы удержать равновесие, когда он поставил ее на ноги и подошел, чтобы запереть дверь.
- Это единственная причина, по которой она ушла и не подумала запереть дверь, хотя и знала, что кто-то пытается тебя убить, - рассуждал он.
- Возможно. Или, может быть, она просто использовала нападение как предлог, чтобы вернуть контроль надо мной, и на самом деле не думает, что я в большой опасности, - пробормотала она, и когда он вопросительно взглянул на нее, указала, - ну, тот, кто толкнул меня перед этой машиной, не мог быть бессмертным. Любой бессмертный знал бы, что это не убьет меня, так что это должен был быть смертный, а это значит, что они не представляют большой угрозы.
У Элспет создалось впечатление, что он оскорблен мыслью о том, что она не считает его опасным, поэтому она честно сказала: - Ты знаешь, как нас убить. Но большинство смертных не владеют такой информацией. Большинство даже не знает о нашем существовании.
Несколько успокоившись, он кивнул и подхватил ее на руки, чтобы отнести на кухню.
- Элли!
- Элспет!
- Что случилось?
- Ничего. Я в порядке, - быстро сказала Элспет, когда Сэм, Алекс и близняшки бросились вперед, чтобы окружить Уайатта, который нес ее к стулу.
- У вас здесь есть бинты? - спросил Уайатт, выпрямляясь.
- Бинты - пустая трата денег, - заверила его Алекс, доставая из холодильника пакет с кровью. - Рана быстро закроется. Кровотечение уже прекратилось.
- Спасибо, - пробормотала Элспет, взяв пакет и поднеся его ко рту.
- Мама ведь этого не делала, правда? - спросила Джулианна, нахмурившись.
- Нет, - ответил за нее Уайатт. - Элспет ударила себя ножом сама.
- Что? - удивленно спросила Алекс. - Зачем ты это сделала?
Элспет закатила глаза поверх пакета у рта, и снова за нее ответил У айатт.
- Она была в состоянии сопротивляться контролю Мартины прошлой ночью, потому что ей было больно, поэтому подумала, что если она нанесет себе ...
- Мартина не смогла бы ее контролировать, - со вздохом закончила за него Сэм и приподняла бровь. - Ну и что? Сработало ли это?
- Ее там не было, - тихо сказал Уайатт. - Комната была пуста, а она и ее вещи исчезли.
- Неужели? - с удивлением спросила Джулианна. - Она еще была там, когда мы вошли в кухню.
- Да, и вряд ли бы она уехала без нас, - сухо заметила Виктория. - Обычно она не выпускает нас из виду больше чем на пару минут.
Элспет перевела взгляд на Уайатта и многозначительно посмотрела на него.
- Ты думаешь, она подслушала наш разговор и знает, что мы знаем о том, что она контролировала тебя и встала между тобой и Уайаттом, - тихо сказала Алекс.
- В этом есть смысл, - заметила Виктория. - Что-то заставило ее уйти.
Они все молчали, пока пакет не опустел, но когда Элспет вытащила его из зубов, Джулианна спросила: - Ты же не думаешь, что папа знает, что она сделала?
- Ни в коем случае, - тут же ответила Виктория. - Но мне интересно, что она рассказала ему о том, что происходило, когда пропала Элспет.
- Хм, - пробормотала Элспет. Она и сама удивлялась этому.
- Ты же не думаешь, что это она стоит за нападениями? - внезапно спросила Алекс, и когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее безучастно, она сказала: - Ну, нападения начались в ту ночь, когда твоя мать приехала сюда, и это довольно слабые попытки. Я имею в виду, что ни одно нападение не убило бы тебя. И это был идеальный предлог для нее, чтобы выследить тебя и даже приставить к тебе охрану, чтобы, если ты сбежишь от нее, она могла выследить тебя через нас. Все, что ей сейчас нужно сделать, это позвонить Мортимеру и узнать, где ты. Так ведь?
Элспет молча смотрела на нее. Предложение на самом деле не было таким уж безумным. Если ее мать встала между ней и ее спутником жизни, чтобы сохранить контроль над дочерью, кто мог сказать, что она не стала бы притворяться, что напала на нее, чтобы вернуть этот контроль? За исключением ... - Удар был нанесен смертным с психическим заболеванием, и информация, которую я получила о нем и проверила после, появилась два или три дня назад. Два дня назад мамы и девочек здесь не было.
- Тогда, может быть, это и не входило в ее планы, - предположила Сэм. - Может быть, это просто навело ее на мысль, и она организовала вторую попытку, пытаясь найти аргумент, чтобы убедить тебя вернуться в Англию, где ты будешь в большей безопасности.
- Да ладно тебе, - нахмурилась Виктория. - Знаю, что мама ... - она беспомощно пожала плечами, а потом продолжила, - но когда на тебя напали и так сильно ранили? Я так не думаю. Есть границы, которые нельзя пересечь.
- А встать между мной и моим спутником жизни - это не значит пересечь эти границы?
- сухо спросила Элспет и добавила, - не уверена, что у нее есть какие-то ограничения. Мама пыталась заставить меня укусить Уайатта, чтобы получить кровь на ужине у Мередит. Она заставила его подняться на веранду, а потом попыталась заставить меня укусить его.
- Что? - спросила Джулианна, явно потрясенная.
Элспет кивнула, но потом сказала: - И все же не думаю, что она стояла за тем, что меня толкнули под машину.
- Она могла контролировать кого-то и заставить его толкнуть тебя, - заметила Сэм.
Элспет покачала головой. - Ее там не было. Она вернулась в дом с Мередит и
девочками.
- С Мередит, - поправила ее Джулианна, а затем объяснила, - она послала Викторию и меня наверх с нашей порцией цыпленка после того, как вы с Уайаттом ушли, а сама некоторое время оставалась внизу с Мередит наедине.
Элспет напряглась. - Как долго?
Джулианна и Виктория переглянулись, а потом Виктория пожала плечами и сказала: - Час. А может, и больше.
- Этого достаточно, чтобы она успела добраться до центра и обратно, - спокойно заметил Уайатт. Он взял пустой пакет, который Эл держала в руках, подошел, чтобы выбросить его в мусорное ведро рядом с холодильником, а затем достал еще один пакет с
кровью, прежде чем вернуться.
- Но мы пробыли в ночном клубе добрых пятнадцать или двадцать минут, может быть, даже полчаса, а до этого я была там одна минут пять или десять, - заметила она, когда он вернулся. - Ей потребовалось бы, по меньшей мере, полтора часа, чтобы добраться туда, заставить кого-нибудь толкнуть меня и вернуться. Не думаю, что это была она.
- Ладно. - Уайатт кивнул и протянул ей пакет.
- Спасибо, - пробормотала Элспет, беря пакет с кровью.
- Не за что, - заверил ее Уайатт и добавил: - Если это не твоя мама, то нам нужны ручка и бумага. А у тебя они есть?
- Вон в том ящике рядом с раковиной, - сказала Элспет, указывая на пакет с кровью. - Но зачем?
- Потому что, - сказал он, открывая ящик и доставая нужные предметы, - ты можешь записать имена всех смертных, с которыми познакомилась в Торонто.
- Тогда вам не понадобятся ни ручка, ни блокнот, - весело заверила его Элспет, когда он положил их перед ней. - Это короткий список.
- Насколько короткий? - спросил он.
Элспет взяла ручку, быстро написала три имени и протянула ему.
- Уайатт, Джи-Джи и Мередит, - прочитал он и опустил блокнот, чтобы посмотреть на нее. - И это все?
- Я здесь всего шесть недель, - сказала она, защищаясь. - И большую часть этого времени я либо распаковывала вещи, либо работала, либо навещала твою бабушку. У меня не было времени, чтобы вступить в светские клубы или посещать бары или на что-то еще. Впрочем, я бы этого итак не сделала.
- Зачем тебе знать, имена смертных, с которыми она общалась? - с любопытством спросила Сэм.
- Потому что если это не Мартина, то нападавший смертный. Как Элспет и указала мне ранее, бессмертный должен был знать, что толчок под машину не убьет ее.
- О! - удивленно произнесла Алекс, а затем улыбнулась и поздравила ее: - Молодец, Элспет. Никто из охранников этого не заметил. Даже Мортимер.
- Если вы ищете смертного, который мог бы захотеть убить ее, вы можете подумать о Вайолет и Оскаре, - торжественно предложила Виктория.
Глаза Элспет расширились от удивления. - Ты прочла их мысли и поняла, что они хотят меня убить?
- Нет, - Виктория сморщила нос. - Я бы никогда по доброй воле не отдалась его извращенному разуму. В то время как Вайолет кажется вполне нормальной, Оскар жуткий, и я бы не хотела, чтобы он толкнул тебя под машину, если ты отвергнешь один из его извращенных авансов.
- А как насчет той женщины, которая изначально жила в квартире на первом этаже? - спросила Джулианна. - Из-за тебя ее арестовали. Может быть, она вышла под залог и хочет отомстить.
Элспет покачала головой. - Мадлен ... Нину не собирались выпускать под залог. Они сказали, что она уже доказала, что может сбежать, - заверила она их. - Что касается Оскара и Вайолет, то до того вечера, когда мы вместе ужинали, я встречалась с ними всего пару раз. Кроме того, Уайатт отправил их обоих домой на такси, прежде чем мы пошли в ночной клуб, и я совершенно уверена, что Джи-Джи упомянул бы, если бы тот, кто меня толкнул, был пожилым человеком, который шаркает, как Оскар.