-     Как бы то ни было, - сказала Лисианна, хватая стакан и подставляя его под кран, - Рейчел говорит, что Уайатту нельзя вставать на ноги добрых две или три недели, может быть, даже четыре. Она собирается попросить Бастьена прислать инвалидное кресло, чтобы ему не пришлось так долго оставаться в своей комнате. А пока не позволяй ему вставать с постели.

-    А что, если ему понадобиться сходить в туалет? - с тревогой спросила она.

-     Тебе придется отнести его туда, - пожав плечами, сказала Лисианна, направляясь к двери, держа в руках стакан с водой. - Или, может быть, взять ведро, чтобы он использовал его как судно. Оно должно быть под раковиной. Удачи, - добавила Лисианна с кривой улыбкой, толкая дверь и выходя из комнаты.

Поморщившись, Элспет подошла к раковине и открыла шкафчик под ней, чтобы достать ведро, о котором упоминала Лисианна. Стараясь не думать о том, для чего оно может быть использовано, она поставила его под стол, затем принесла поднос и поставила на него: два стакана апельсинового сока, кофе для Уайатта, сливки и сахар, потому что не знала, какой он пьет кофе, нож для стейка, ложку и две тарелки с поджаренными рогаликами - два рогалика на одной тарелке, один на другой, все поджаренные, намазанные маслом и

покрытые сливочным сыром.

Элспет повесила ведро на руку, взяла поднос и вышла из кухни.

-     Ах ты, богиня, - сказал Уайатт, когда она вошла в спальню мгновением позже. - Я умираю от жажды. И от голода тоже.

-    Надеюсь, ты любишь рогалики, - сказала Элспет, закрывая дверь ногой.

-    Люблю, - заверил он ее. - Какие?

-     С сыром, рогалики с травами и чесноком и сливочным сыром с травами, - сказала она, пересекая комнату.

-     Звучать великолепно. Особенно если ты составишь мне компанию, - добавил он, садясь и откидываясь назад, чтобы сесть, прислонившись к спинке кровати.

-    Да, - призналась она.

-     Хорошо. Тогда ты не будешь возражать против моего чесночного дыхания, если я буду дышать на тебя. У тебя ведь оно будет таким же, - весело сказал он, когда она остановилась рядом с кроватью.

Элспет слабо улыбнулась, скользнув взглядом по его лицу. Она заметила, что глаза Уайатта расширились, а улыбка совершенно расслабилась. Какими бы ни были лекарства, которые прислал Бастьен, похоже, они подействовали. В данный момент Уайатт определенно не чувствовал боли.

-    Ммм, вкусно пахнет. Кажется, у меня слюнки потекли.

Моргая, Элспет посмотрела на поднос, а затем, нахмурившись, перевела взгляд на прикроватный столик. На нем стояли лампа, будильник, рулоны марли, тюбики с мазью и несколько пузырьков с таблетками, так что места для подноса почти не оставалось.

-    Поставь его сюда. - Уайатт похлопал себя по коленям.

Элспет замешкался, но там действительно не было места, чтобы поставить его, она передвинула поднос, чтобы удержать равновесие на одной руке, и позволила ведру соскользнуть по руке с другой стороны. Затем поставила ведро на пол рядом с кроватью со стороны Уайатта, а поднос ему на колени.

-      Давай. Посиди со мной. - Он похлопал по кровати рядом с собой, и у Элспет перехватило дыхание, когда поднос задрожал, заставив тарелки звякнуть друг о друга. Но поднос остался на месте, и ничего не пролилось, поэтому она быстро обошла кровать и села рядом с ним. Затем Элспет взяла один из стаканов с соком и поставила его на прикроватный столик рядом с собой. Когда она обернулась, Уайатт уже взял второй стакан сока и, полуобернувшись, поставил его на прикроватный столик, поэтому она быстро достала нож, завернутый в салфетку, и засунула его под подушку. Когда он обернулся, она уже тянулась к тарелке, на которой лежал один рогалик.

-    Я не знала, как ты предпочитаешь пить кофе, - сказала она, наблюдая, как он кладет сахар в чашку, а затем добавляет ложку сливок.

-     Обычный, - сказал он, ставя сливки и сахар на прикроватный столик рядом с соком. Кофе быстро последовал за ним после того, как он его размешал. На подносе остались только ложка, салфетка и тарелка с двумя рогаликами, и она немного расслабилась, понимая, что риск испачкать постель только что уменьшился.

-    Ммм, - простонал Уайатт, прожевывая свой первый кусок. Сглотнув, он взглянул на нее и улыбнулся. - Спасибо. Очень вкусно.

-    Пожалуйста, - пробормотала Элспет, а затем ее взгляд скользнул к его ногам, когда она откусила кусочек рогалика. Одеяло и простыня прикрывали его от колен до груди, но ног под одеялом не было. Она предположила, что тяжесть ткани на его поврежденных ногах могла причинить ему боль, поэтому Рейчел не стала укрывать их. Но даже при этом раны не были видны. Уайатт был забинтован, как мумия, от колен до кончиков пальцев ног.

-       Кофе тоже хорошо пахнет, - заметил Уайатт и взял чашку, чтобы сделать осторожный глоток. Затем сделал второй, гораздо больший, и счастливо кивнул, когда проглотил. - О, да. Прекрасно.

Элспет улыбнулась, радуясь, что ему понравилось. Обычно она не занималась приготовлением кофе. Она обычно не пила эту дрянь сама, так что не была экспертом в приготовлении этого напитка, но была рада, что ему понравилось. Уайатт замолчал, сосредоточившись на еде. Элспет тоже сосредоточилась на еде, но ее мысли были заняты тем, что сказала Лисианна на кухне.

«Когда же она

передумала

и решила, что не готова к спутнику жизни?» - Элспет размышляла над этим, пока ела. Теперь она вспомнила, как завидовала сначала Лисианне, а потом Жанне Луизе, когда они нашли свои половинки, но не могла вспомнить, когда это изменилось. И Жанна Луиза, и Лисианна нашли себе пару еще до того, как Уайатт заявил, что они встречались. Она действительно знала это.

-    Это было хорошо.

Элспет взглянула на Уайатта и слабо улыбнулась. Он прислонился к спинке кровати, откинув голову назад, закрыв глаза, положив одну руку на живот, и выглядел совершенно удовлетворенным.

Он открыл глаза, повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и сказал: - Это попало в точку.

-       На здоровье, - пробормотала Элспет, соскальзывая с кровати со своей пустой тарелкой и обходя стол, чтобы поставить ее на поднос рядом с его тарелкой. Затем забрала поднос и поставила его на комод. Потом повернулась и направилась к своей стороне кровати, спотыкаясь и ругаясь, когда ударилась ногой о ножку кровати, зайдя за угол.

-       Ты в порядке? - спросил Уайатт, с беспокойством выпрямляясь, когда она, прихрамывая, подошла к кровати.

-    Да, - сказала она с раздражением, злясь на себя за неловкость.

-    Хм, - он расслабленно откинулся на спинку кровати, но добавил с усмешкой, - может быть, это тебе не следует вставать с постели.

Элспет сердито посмотрела на него, снова села на кровать и взяла свой сок. - Ты хочешь сказать, что я подвержена несчастным случаям?

-    Ты? Нет, - заверил он ее. - С тех пор, как мы встретились снова, тебя просто пырнули ножом, переехали, потом ты ударилась головой, падая в душе, и чуть не сгорела дотла.

Элспет с отвращением хмыкнула, вспомнив о многочисленных травмах, полученных ею в последнее время, и задумчиво пробормотала: - Снова. - Это напомнило ей об их свидании и о том, как оно закончилось. Об обещании, что она встретится с ним на следующий день, и о том, что не пришла на свидание. Поставив бокал на прикроватный столик, она повернулась к нему и серьезным тоном произнесла: - Прости, что я не пришла на следующий день ... после нашего свидания, - объяснила она. - У верена, что встретилась бы с тобой, если бы могла.

Уайатт молча смотрел на нее в течение минуты, а затем спросил: - А ты бы хотела?

-    Конечно. Если я сказала бы, что встречусь с тобой, то так бы и сделала, - заверила она его и нахмурилась. - А почему ты думаешь иначе? Ты же веришь, что моя мать ...

-    Да, - быстро перебил он ее. - Думаю, что твоя мать предотвратила это в свое время.

Элспет немного расслабилась, но нахмурилась и спросила: - Но.?

-    Но, может быть, если бы она не вмешалась, ты бы передумала и все еще не появилась ... потому что не готова была к спутнику жизни, - мягко сказал он, - ты сама так сказала, и Джи-Джи упоминал о том, что ты, вероятно, тоже сопротивляешься этому, зная, что мы спутники жизни.

-    О. - Она покачала головой, а потом пробормотала: - Но так ли это?

-    Разве не так? - с интересом спросил У айатт.

-     Не знаю, - печально призналась она. - Когда Лисианна встретила своего Грега, я завидовала ей и жалела, что не встретила свою половинку. Это было больше десяти лет назад. Через пару лет после этого я почувствовала то же самое, когда Жанна Луиза встретила свою пару ... и четыре года назад, когда я встретила тебя у меня, конечно, не было проблем с поиском моего спутника жизни, - указала она. - Мы поехали на экскурсию, пообедали, сходили в театр, переспали, а потом я пообещала встретиться с тобой на следующий день. -

Она беспомощно пожала плечами. - Не похоже, чтобы я сопротивлялась этому.

-    Нет, ты права, - согласился он.

-    Итак, и когда же это

я стала не готова к тому, чтобы начать отношения со своим спутником жизни?

- спросила она. - А что, если это вовсе не моя идея? Что, если моя мать просто вкладывала эту мысль в мою голову снова и снова в течение последних четырех лет, пока я не привыкла к ней настолько, что начала воспринимать ее как свою собственную?

-    А. Действительно. - Уайатт кивнул. - Ты больше не доверяешь собственным мыслям.

-     Нет. Наверное, нет, - с ужасом согласилась Элспет, поняв, что это правда. Она больше не доверяла своему разуму и воспоминаниям. - Я имею в виду, думаю, что хотела наслаждаться некоторой автономией и свободой, но ... спутник жизни? - Она покачала головой. - Каждый бессмертный хочет его, и я, очевидно, тоже хотела его четыре года назад, когда мы впервые встретились.

-    Итак ... - Уайатт поднял брови. - А сейчас тоже хочешь?

Элспет молча посмотрела на него, ее взгляд скользнул по его прекрасным глазам и сексуальным губам, прежде чем перейти к коротким, но невероятно мягким волосам, и она беспомощно покачала головой. - Даже не знаю. Я хочу тебя, но нужен ли мне спутник жизни? Я просто...