Глава 1

Аспин

Спуск с горы на полной скорости вызвал улыбку у меня на лице. Я наслаждалась ледяным воздухом на своих щеках и приятным свистом в ушах, когда промчалась мимо родителей. Отец кричал что-то вслед, но я не остановилась.

Я жила ради этого чувства... и только одно могло с ним посоперничать. Хотя нет, оно даже перебивало его в разы.

Как я, лежа одна в кровати, думала о Коуле. Точнее, представляла нас двоих вместе. Прям вместе-вместе, как одно целое.

Он был моей первой любовью, и мои чувства к нему не угасали. Даже несмотря на то, что Коул считал меня лишь младшей сестрой своего лучшего друга, я всегда надеялась на большее.

Намного большее.

Да, спуск по этой прекрасной трассе – настоящему черному бриллианту среди них – принёс удовольствие... но оно не шло ни в какое сравнение с моими фантазиями, когда я оказывалась в одиночестве и могла представить, как мужчина моих мечтаний занимался со мной любовью.

– Аспин, – позвала меня мама, когда присоединилась ко мне у подножья горы. Лыжная база украшена к Рождеству, до которого осталось всего два дня. Украшения и гирлянды оплетали высокие сосны, а вокруг нас звучала праздничная музыка. Это лучшее время года, и что было наиболее приятным: я проводила время со своей семьей. Я ведь скучала по ним.

Мама подняла очки, и я сделала тоже самое. Яркое солнце тут же ослепило, и пришлось приложить руку ко лбу, прикрывая глаза.

– Ты покорила эту вершину, – сказала она. – Твоё упорство окупается. Дорогая, ты и правда можешь войти в команду.

Я лишь пожала плечами, не желая обнадёживать себя слишком сильно, но была рада, что она заметила и гордилась мной.

– Спасибо, мам. Только время покажет.

В девятнадцать лет я знала, что мои шансы попасть в сборную США по горнолыжному спорту невелики. Но, Боже, как я этого хотела. Я проводила со своим тренером всё больше времени. Больше, чем когда-либо прежде. Я жила в Бенде, штат Орегон, поэтому могла тренироваться целыми днями, но недавно прилетела домой, в Монтану, чтобы провести праздники с родными.

Они жили в Миссуле, но поскольку мы все любили кататься на лыжах, решили приехать в это шале в Омеле. Это идеальное место для Рождества. Оно принадлежало маминому боссу, и он великодушно разрешил нам тут остановиться.

– Не хочешь пообедать в кафе? – спросила мама.

– Умираю с голоду, но может стоит подождать Дагги?

Мой брат должен был приехать сегодня из Миссулы. Он учился в том же колледже, в котором преподавал отец.

– Дагги написал папе. Они с Коулом немного опаздывают, будут здесь только ближе к ужину.

– Стой, что? Коул едет сюда? – сердце наполнилось жаром от одного только упоминания о нём.

– Разве я тебе не говорила? Его родители всё ещё в Испании, поэтому он присоединится к нам. Разве это не здорово? Прошла целая вечность с тех пор, как ты виделась с ним в последний раз.

Я тяжело сглотнула, в горле пересохло.

– Три года, – проговорила я. С моим расписанием соревнований по лыжному спорту я пропустила много семейных мероприятий, и всякий раз, когда Коул видел моих родителей, меня рядом не было. Мама, конечно, присылала мне фотографии их совместного времяпровождения, и я преследовала его в социальных сетях. Но прошло много времени с тех пор, как я видела парня, в которого была влюблена с детства.

Он тоже давно меня не видел. Точнее, целых три года. Но кто считал, верно?

Я моментально занервничала.

– Думаю, я вернусь в свою комнату, – сказала я. – По правде я что-то порядком устала.

Мама сразу же нахмурилась.

– Я думала, мы планировали устроить пробежку после обеда?

Я закусила нижнюю губу.

– Ты пойдешь, найдешь папу, пообедаешь с ним, а потом повеселитесь вместе. Когда ещё вы сможете побыть только вдвоём и так расслабиться?

Мама сжала мою руку. Она работала медсестрой скорой помощи, а папа был профессором. Они оба посвятили свои жизни помощи другим людям, и я знала, что все свои сбережения родители тратили на мою карьеру. Они заслужили время вместе.

– Ладно, но ты точно уверена, что тебе не нужна компания?

– Точно, – кивнула я. – Последние месяцы были такими длинными. У меня не было выходных уже неизвестно сколько.

– Если ты так уверена...

– Уверена, – сказала я со смехом, но оценила, как она внимательна ко мне.

Мама ловко достала телефон и набрала отца.

– Эй, сладкий, не хочешь пойти со мной на свидание сегодня?

Улыбнувшись, я поехала на лыжах прочь, к шале, которое находилось у подножия горы. Мои родители научили меня понятию настоящей любви, и потому я хотела того же. Даже знала, с кем именно.

Когда добралась до нашего дома, я отстегнула лыжи и направилась внутрь, по пути расстегивая куртку. Пошла прямо в ванную в своей комнате на нижнем этаже. Здесь внизу три жилых помещения, а это значит, что Дагги и Коул тоже смогут остаться здесь, предоставив моим родителям главную спальню наверху.

Я включила горячую воду, практически кипяток. Может, я и была голодна, но моё тело желало чего-то большего.

Освобождения.

Я порылась в сумке с туалетными принадлежностями в поисках своего любимого влагостойкого вибратора. Он был ярко-фиолетовым с выступами, которые касались меня во всех нужных точках, когда я ставила его на самую высокую скорость. Затем я зашла в душ и включила свою игрушку на батарейках.

Когда горячая вода стала обжигать кожу, я закрыла глаза, думая о Коуле.

Я мечтала получить на Рождество лишь одно. Его.