Рик откинулся на спинку стула, закинув руки за голову.

— В этом нет нужды, — сказал он с ухмылкой. — Я написал ей прежде, чем отправил письмо тебе.

Кэтти

«Привет, я Кэтти, рада встретится с вами». Пожать руку? Обнять? Воздушный поцелуй? Может быть, но нет. «Привет, я Кейт. Рада, наконец, встретиться с вами». Наконец? Это звучит отчаянно?

Я развернула машину в конце улицы. Снова. Из-за громыхающей коробки передач, меня передернуло, словно кто-то водил мелом по зубам. Мерзко. Я видела, как колыхались занавески. Соседи скоро будут звонить в местную охрану. За последние пятнадцать минут я уже трижды объехала округу, и все равно еще рано.

«Привет, Рик! Карл! Я Кэтти. Кэтти Смит. Так приятно познакомиться с вами!» Нет. Слишком сентиментально.

Я поставила машину на нейтралку и снова огляделась. Это была центральная дорога пригорода, и я была удивлена, что сама улица не была вымощена банкнотами. Я чувствовала себя совершенно вне зоны комфорта — жалким утенком, покачивающимся на волнах.

Но можно было догадаться, что именно так все и будет. Так и должно быть. Хотя было бы гораздо забавнее заглянуть в какое-нибудь захолустное поместье и обнаружить, что мои сладкие папики не оправдывают ожидания. Я много раз просматривала это место в Street View (Примеч. Сервис Google Street View позволяет просматривать через Google Maps и Google Earth панорамные виды улиц многих городов мира от первого лица), но там не учитывался масштаб. Эти владения были огромными.

В безопасности моих собственных фантазий это казалось так легко, но теперь это была совершенно другая ситуация — припарковаться в богатом городе с бабочками в животе и серьезным приступом «борись или беги».

Борись или беги. Больше похоже на «трахайся или беги».

От этой мысли меня бросило в дрожь.

Может быть это то, чего они ожидали. «Приятно познакомиться, а теперь, пожалуйста, раздевайся и покажи нам свою киску».

Рик говорил, что «нет», но скажет же, не так ли?

Тем не менее, это не самое худшее, что могло случиться. «Убийство на почве денежного спора, потаскуха сладких папиков убита в пригороде Челтенема».

Вряд ли, я их проверила. Странички на Facebook, список избирателей, бизнес-сайт. Они были везде, такие самоуверенные, и вся информация была аккуратно подобрана. К тому же я оставила подробное досье на них в ящике своего туалетного столика. Даже сонная полиция Муч Арлока смогла бы раскрыть это преступление в мгновение ока.

Я уставилась на их дом, понимая, что моя машина будет неуместно смотреться на их подъездной дорожке. Хотя моя машина будет смотреться неуместно на любой подъездной дорожке.

Вздохнула. Была, не была.

Я въехала на территорию их собственности на своем стареньком «Форде» и сразу же пожалела, что предварительно не помыла его. Машина была покрыта грязью и царапинами, и, вероятно, половиной тюка сена, а их — сверкали. Блестящие и новые. Шикарный «Рэндж Ровер» и какой-то спортивный серебристый «БМВ», стояли чистые на причудливой подъездной дорожке из розового кирпича. По крайней мере, я постаралась привести в порядок себя. Заглушила двигатель и скинула свои лодочки, заменив их на убийственные каблуки, которые были спрятаны в пространстве для ног у пассажирского сиденья. Потом проверила свой макияж в зеркале заднего вида — помада на оттенок темнее светло-бежевого и пара мазков туши. Я справлюсь. Я надеялась на это. Затем спустила платье ниже по бедрам, осознавая, что сверкала своими развратными маленькими трусиками, когда садилась в машину. Длинные ноги — это и благословение, и проклятие, таящее в себе способность превратить совершенно респектабельное платье в платье шлюхи одним неверным движением. И напоследок потянулась за сумкой, в последний раз проверяя документы. Оформление документов, бе-е. Это было какое-то безумное дерьмо, но мои мечты не становились меньше.

Я могла это сделать.

Мне нужно было это сделать.

Поэтому сделала глубокий вдох и выбралась на прохладный вечерний воздух, принесший желанное облегчение моей разгоряченной коже. Мое платье было самым дорогим из всех, что у меня были, — нежно-розовое без бретелей со скромной маленькой бриллиантовой розой на груди.

Мои шаги бросали вызов моей неуверенности, каблучки стучали по дорожке, пока я приближалась к двери.

Рик и Карл, Карл и Рик.

Я надеялась, что откроет Рик. Он казался милым, и добрым, и крутым. Парень был сексуальным и забавным. Я могла бы влюбиться в него. Его руки покрывали татуировки-рукава, и одежда была шикарной. У него неряшливые каштановые волосы, темные глаза и густая хипстерская борода. Он тоже дизайнер. Что тут можно было не любить?

С другой стороны, Карл. Я никогда не разговаривала с ним. Он казался… напряженным. Пугающим. Шикарные костюмы, стальные мускулы, точеные черты лица, и абсолютно все, чем не была я. Корпоративный бугимен под моим деревенским покрывалом. Может фото заставляло его выглядеть больше, чем он был на самом деле.

Я постучала в дверь, и мое сердце заколотилось, как с цепи сорвалось. Дыхание перехватило, когда увидела тень, двигающуюся за стеклом.

Дверь распахнулась, и я не могла дышать, просто нацепила самую теплую, яркую улыбку, какую только смогла, и она осталась. Собственно она осталась, потому что открыл Рик, и он тоже улыбался. Его улыбка была невероятной, большой и искренней, и у него появились ямочки на щеках. На нем были узкие черные джинсы, броги (примеч. туфли или ботинки с декоративной перфорацией, которая может располагаться вдоль швов, на носках и задниках) и фиолетовый галстук поверх клетчатой рубашки с короткими рукавами. Рик Уорнер — экстраординарный графический дизайнер — был абсолютно чертовски великолепен, намного более великолепнее, чем его невероятные фотографии. Повезло же мне.

— Кэтти! Привет! — Он подозвал меня кивком головы, словно давно потерянного друга, и обнял своими татуированными руками, которые были сексуальнее во плоти, чем на любой фотографии в сети. И от него пахло и океаном, и вишней одновременно. Его грудь под рубашкой была твердой. Рик оказался выше, чем я ожидала, такой же высокий, как и я на каблуках.

Он закрыл за нами дверь и потянулся к моей руке, и это ощущалось таким правильным. Я могла это сделать.

По крайней мере, я так думала.

Пока не появился он. Мистер Серьезность. И парень был просто огромным. Огромным и идеальным. И очень суровым. Он выглядел так, будто съедал таких девушек, как я, на завтрак.

— Карл, это Кэтти. Кэтти, это Карл.

Карл сделал шаг вперед, и я инстинктивно отошла немного назад, но он уже взял мою руку в свою, сильно сжимая ее.

— Представление необязательно, Рик, — сказал он, и я не была уверена, насколько тот серьезен. — Рад, что ты присоединилась к нам, Кэтти. Я много о тебе слышал. Только хорошее.

— Я тоже, — проговорила я. — В смысле, немного, от Рика.

Я слышала, что ты напряженный, серьезный и великолепен в постели. Слышала, что ты не такой страшный, каким кажешься. Слышала, что ты работаешь по всей стране, заключая сделки по мега технологиям, стоимость которых заставит, кого угодно прослезиться. Слышала, что ты целеустремленный, умный и очень милый, если позволяешь узнать тебя получше.

Я слышала, что должна принять вас обоих сразу. Таково условие. Твое условие.

Я слышала, именно это тебя и заводит.

Но я не ни черта не соображала, могла лишь гореть под тем, как его глаза пожирали мои. Зеленые, как лавровый лист, с серебристыми крапинками. Его волосы были темными и блестящими, а рубашка белоснежной и накрахмаленной, воротник был настолько острым, что им можно было резать. Он был одет в сшитые на заказ брюки, даже в выходные. У него были часы дорогими, и они отражали свет, пока я наблюдала, как его рука трясет мою.

— Итак, Кэтти, что привело тебя сюда? Почему мы?

Прямолинейный.

Рик оттолкнул его руку и довольно сильно пихнул локтем.

— Уверен, Кэтти не откажется сперва выпить, Карл. — Он обнял меня за плечи и повел мимо своей провоцирующей второй половины. Я прошла слишком близко к Карлу. Кожу начало покалывать, а ноги превратились в желе, словно он плавил меня.

Я не могла с ним трахаться.

Он бы уничтожил меня. Превратил бы в липкую лужицу ничто.

Но от этой мысли у меня закружилась голова. Голова шла кругом от всего. И все это казалось таким глупым, все это было безумно глупо. Наивная девчонка из глубинки думала, что могла выбраться оттуда, как какой-то высококлассный эскорт для двух бисексуальных парней, только потому, что она несколько раз занималась анальным сексом в колледже и наслаждалась этим.

Сильно.

Ладно, я сильно наслаждалась этим.

Но все же.

Блядь.

Рик повел меня по коридору в огромную, просторную кухню. Это было великолепное место. Украшенные рекламой энергетических напитков стены были выложены глянцевой керамической плиткой, а потолок и пол были из черного мрамора.

— Это ты сделал? — спросила я, указывая на один из плакатов.

— Конечно же. — Он ухмыльнулся мне, и я бы полностью расслабилась, если бы не чувствовала жар Карла позади себя. — Вино? Алкогольный напиток? Безалкогольный? — Рик поднял брови. — Лимонный Power-up (Примеч. энергетический напиток), напиток чемпионов?

Я улыбнулась в ответ.

— Воды, пожалуйста.

Он достал минеральную воду, одну из тех шикарных марок в стеклянной бутылке, добавил немного льда из их супер крутого холодильника-морозильника, и передал мне в изогнутом бокале. Я сделала глоток, мое горло сжималось от нервов.

— Немного встревожена? — спросил Рик, и его глаза озорно сверкнули. — Эй, не переживай об этом. Я тоже нервничаю. — Он посмотрел мне за спину. — Мы все.

Почему-то в это я не верила.

— Это… сюрреалистично… — удалось выдавить мне. — В реальной жизни все по-другому, — одернула я саму себя. — Не в плохом смысле. Просто по-другому.