- Так успешным тогда охотиться будет неинтересно. Им же нужно не просто убить, но и поймать, выследить, выкурить из кустов, чтоб потом в своём кругу было чем хвастать.
- А куда мы идем?
- Сам скоро увидишь.
К своей цели они пришли на закате. Очень старое здание с очень толстыми стенами из потрескавшегося бетона, с узким дверным проёмом и вытянутым горизонтально окном-бойницей. На уроках истории в школе рассказывали, что давным-давно, в эпоху войн, когда человечество ещё не стало единым, в таких зданиях прятались от врагов. «Дот», - внезапно всплыло откуда-то в голове только раз слышанное Джоном слово.
Между тем Светлана, встав точно посередине бойницы, сделала от дота три шага вперёд, достала нож и, встав на колени, стала ковырять землю прямо перед собой.
- Что ты делаешь?
- Не стой столбом! Помогай!
Через полчаса был снят дёрн и Джонни смог разглядеть под ним большую деревянную крышку. С трудом беглецы открыли вкопанный в землю ящик. Светлана достала из него большой чёрный баул и вручила Джону, велев:
- Понесёшь!
- А что это?
- Так. Подарочек от друзей.
Потом из ящика был извлечён странный прибор, в котором Джонни не опознал (ведь военное дело исключили из школьной программы три века назад), а скорей угадал боевой лучемёт.
Зайдя в дот, девушка села прямо на земляной пол, прислонилась спиной к стене и устало сказала:
- Теперь спать. Завтра нам будет жарко.
Утро было прохладным и, замёрзнув, Джонни проснулся, когда солнце только собиралось вставать.
- На, ешь! - протянула Светлана упаковку каких-то странных галет , - и не вздумай плеваться. Это специальный энергетический концентрат. Нам сегодня больше есть не придётся.
Джон давился, но ел. К концу трапезы парню страшно хотелось пить, но Светлана дала ему сделать только пару глотков такой же невкусной, солоноватой воды.
Это нам на весь день, - сказала она, убирая довольно объёмную флягу в небольшой рюкзачок. В бауле остались лишь сменные аккумуляторы для лучемёта, которые Джону и предстояло таскать.
- Ну, пошли!
- Зачем мы уходим?
- Нас здесь в первую очередь будут искать, и если найдут- мы погибнем.
- Но дот!?
- Дот — ловушка для дураков.
Шли они долго, и солнце уже поднималось в зенит, когда оказались на усыпанной огромными валунами полосе между морем и высокой скалой. Пропетляв немного среди камней, Светлана выбрала место и уселась на землю.
- Теперь ждём, когда они прилетят.
- Кто?
- Увидишь.
Через час, когда Джон уже стал клевать носом, появился первый дрон внутренней стражи, а потом ещё и ещё. Эти дроны управлялись непосредственно с Небесного Острова, иногда напрямую, а когда станция находилась с другой стороны от Земли, - через спутники-ретрансляторы. Джону очень хотелось провалиться сквозь землю, зарыться в песок или, словно какой-нибудь ящерице, заползти, забиться, спрятаться в щель, но Светлана имела другие планы. Не спеша она подготовила к стрельбе лучемёт и, прицелившись, выстрелила по ближайшему дрону. Потом, спрятавшись, отсчитала зачем-то до ста и опять стала стрелять, уничтожив сразу три дрона. Потом с криком: « Меняем позицию!» пробежала метров пятьдесят между камней и упала на землю. Джон улёгся в паре шагов от неё.
- На! На! На! - кричала Светлана, сбивая дроны один за другим. Потом снова перебегала и снова начинала стрелять. Постепенно баул становился всё легче и легче, но количество дронов не уменьшалось, а только росло, и Джон с ужасом думал, что скоро Светлане нечем будет стрелять. Как-то так получилось, что они оказались у самой скалы, когда разрядился последний аккумулятор.
- Быстрее! Наверх! Там должна быть пещера.
Они бежали, петляя как зайцы, а вокруг них били в землю лазерные лучи. Каждый раз, когда камень рядом с ним разрывался снопом расплавленных брызг, Джонни думал, что ему очень хочется жить, что он любит жизнь и ему совсем не хочется умирать.
Вдруг, когда до пещеры им оставалось бежать не более двадцати метров, девушка споткнулась о камень и растянулась во весь рост на земле. И тут Джонни совершил то, что потом никак не мог объяснить. Обернувшись к преследовавшему их дрону, он встал в полный рост, заслоняя Светлану собой. При этом он, ожидая, что лазер прямо сейчас сожжёт его грудь, зажмурился и простоял так пару секунд, но выстрела не последовало. Осторожно открыв один глаз, Джон увидел, что дроны поднимаются вверх и улетают. Тогда он открыл второй глаз и услышал в этот момент за спиной крики радости.
- Да! Да! Да! Мы сделали это! - кричала Светлана, а Джонни удивлённо спросил:
- Почему они улетают?
- Поскольку центр управления уничтожен, все дроны улетают на базы.
- Но ведь центр…
- Да смотри же ты, идиот!
Светлана указала рукой на то место на небе, где в это время суток должна пролетать орбитальная станция, и Джону стало так страшно, как не было ещё никогда. Объятый пламенем, Небесный Остров разваливался на части, а вместе с ним разваливался и привычный ему мир. Орбитальная станция, на которой, по слухам, жили миллион человек, не знавших последние двести лет ни забот, ни печалей, была уничтожена. «Кто же будет теперь сообщать человечеству через управителей свою волю?» - думал Джонни, - «И для кого хромой Чан будет делать свои украшения? И кто будет платить всем зарплату?» Впрочем, долго думать Джонни не дали. Кусок станции вошёл в атмосферу и, объятый пламенем понёсся к земле.
- Бежим! - крикнула Джону Светлана и потащила его за собой.
- В пещеру?
- Нет! Выше! Быстрей же. Надо успеть.
Они карабкались вверх, на скалу, словно дикие обезьяны. Пару раз Джонни чуть не сорвался. Особенно тяжело ему досталось, когда воздух словно пудовый кулак врезался ему в спину. Только чудом он тогда не упал со скалы. Лишь на вершине Джонни смог отдышаться.
Джонни пару раз читал про цунами, но видел такую волну в первый раз. Огромная, высотой с большой дом, она вырывала с корнем деревья и играючи двигала огромные валуны. В мгновение ока вода покрыла весь остров и брызги долетели до вершины скалы. Светлана стояла и попеременно прикладывала пальцы ко лбу, животу, плечу, другому плечу и снова ко лбу. При этом она постоянно что-то шептала. А Джонни смотрел на стихию и плакал. Ему казалось, что прямо сейчас в морской пучине гибнет весь мир. Успокоилось море лишь на закате. Спускаться в сумерках было опасно, и ночь Светлана решила провести на вершине скалы, а Джон привычно ей подчинился.
На твёрдом камне спать было тяжело. При этом ледяной ветер пробирал до костей. Светлана предложила обняться, чтобы стало теплее. Джон раньше никогда не обнимал девушек, но никакого волнения он не почувствовал: ему было просто не до того. На рассвете Светлана заставила сделать Джонни зарядку и сама сделала несколько упражнений. Карабкаясь вчера на скалу, Джон не чувствовал страха, но сейчас, понимая, что нужно как-то спускаться, ощущал на спине холодок. Впрочем, к радости Джонни, спускаться им не пришлось. Когда солнце поднялось над горизонтом не больше чем на ладонь, к скале подлетел циклолёт охранителей, чёрный с голубой полосой. Зависнув рядом, циклолёт выдвинул трап, в открытой двери показался мужчина в чёрной охранительской форме и помахал им рукой.
- Пойдем. Это за нами, - сказала Светлана и вскочила на трап.
Внутри их ждал высокий мужчина в парадном кителе с приколотыми на груди орденами. Джон не смыслил ничего в знаках различия, но погоны с двумя полосами и тремя крупными звёздами говорили, что это далеко не последний среди охранителей человек. Светлана подбежала к мужчине и, уткнувшись лицом ему в грудь, всхлипнула:
- Папа!
- Не плачь, доченька. Настоящий охранитель не плачет, - ответил мужчина, поглаживая девушку по голове.
- Я ведь справилась?
- Да, доченька. Ты вообще у нас молодец.
- Честно-честно?
- Да! Честно-честно. Садись там, нам пора улетать.
Повинуясь жесту мужчины, девушка села в одно из расположенных вдоль борта кресел. Джон, которому указаний никто не давал, сел напротив. Охранитель ушёл в кабину пилота, и они остались одни. Джон смотрел на девушку и не узнавал. Впервые за всё время их недолгого знакомства она улыбалась, и улыбка эта была такой чистой, светлой и почти детской, что Джон понял, что не хочет расставаться с ней никогда. Он набрался храбрости, сжав свою волю в кулак, и, краснея, смущаясь и запинаясь, попытался как взрослый сделать ей предложение. Она долго смеялась, а потом ответила:
- Да! - и чуть слышно добавила — Но запомни, личинка, ты ещё не раз пожалеешь, что связался со мной. Уж я точно сделаю из тебя человека!
***
В этот день в актовом зале академии охранителей двадцать третьего сектора было торжественно тихо. Зал был полон, но курсанты боялись даже дышать. Полковник медленно взошёл на трибуну, минуту молча смотрел куда-то вдаль, а потом громко, чётко, как и положено заслуженному офицеру, спросил:
- Курсанты! Кто скажет мне, что произошло в этот день пятьдесят лет назад?
Лес рук поднялся над залом.
- Курсант Никанорова?
- В этот день случилось восстание охранителей.
- Точнее!?
- Ну… Ммм…
- Курсант Ежов?
- Восставшие охранители уничтожили тиранию Небесного Острова!
- Подробнее?
- Охранители тайно запустили на орбиту водородную бомбу, а после, когда операторы дронов и наблюдатели станции отвлеклись на множество требующих их вмешательства инцидентов и ослабили контроль за орбитой, подвели её к уязвимому месту обшивки и там взорвали.
- Молодец! Кто ещё мне расскажет, что произошло в этот день? Курсант Весёлов?
- В этот день была отменена тоталитарная идеология «Идеального мироустройства» и на смену ей введено обоснованное научно учение «Об истинной справедливости».
- Молодец!
- Рад стараться, господин ректор!
Посмотрев своим фирменным взором куда-то вдаль, полковник выпятил грудь, поправил идеально сидящий мундир, как бы случайно коснувшись орденских планок, и торжественно произнёс: