Волшебные розы маленького садовника
В одном далеком предалеком королевстве жил очень – очень грустный принц. А грустным он был потому, что ему было ужасно скучно. Целые дни напролет он абсолютно ничего – ничего не делал. И не, потому что он был ленивым принцем, напротив ему очень хотелось чем – нибудь заняться. Но его отец и мать - король и королева, все придворные и слуги оберегали его от малейшего, даже самого простого действия.
Утром принца Бастиана будили, одевали, причесывали золотые волосы золотым гребнем, а потом кормили золотой ложкой завтраком. Так же проходили обед, ужин и даже вечерний перекус песочным печеньем, которое ему подносили ко рту и ему нужно было лишь откусить кусочек и прожевать, запивая его молоком, которое так же подносили к губам. А когда он один раз попытался возразить, и сам взял приборы, чтобы съесть мясное рагу с зеленым горошком. Королева Мабель упала в обморок, а король Гаспар дрожа от ужаса объяснил, что не королевское это дело принцу самому отправлять вилку ко рту, и уж тем более не следует поднимать тяжелую чашку какао или любого другого напитка, чтобы не получить растяжение запястья или даже перелом.
И тут же с гордостью сообщил, что за всю жизнь никогда не отступал от этого правила. Даже когда во дворце был переполох, по случаю приезда гостей из соседнего королевства, и он не мог найти ни одного слуги, чтобы ему дали попить. Он ждал целый час, пока кто – то из слуг не освободился, чтобы напоить своего монарха. Хотя он буквально умирал от жажды, а кувшин с прохладным вишневым компотом стоял прямо перед ним и заставлял его то и дело облизывать пересохшие губы.
Принц подумал, что это страшная глупость, но вслух, конечно, не сказал, чтобы не навлечь гнев отца и новый обморок матери, которая только пришла в себя.
Скорее глупостью было думать, что ему позволят самостоятельно есть, ведь Бастиану не позволяли даже читать и писать самостоятельно. Иначе бы королевский сын слишком утруждал глаза и тонкие пальцы, созданные лишь для того, чтобы носить роскошные перстни с драгоценными камнями. Поэтому придворный чтец читал принцу сказки на ночь, а придворный писарь писал письма кузенам и кузинам, которых было у него великое множество.
Даже чтобы не напрягать лишний раз голос, для принца были придуманы различные жесты, чтобы он не тратил силы на озвучивание желаний и приказов. Например, если шевельнуть правым мизинцем, то это значило - принц хочет, есть, если левым – пить, а если мигнуть правым глазом - спать. Но последнее время у принца начал дергаться левый глаз. И что это означало, во дворце никто не мог сказать, даже мудрейший создатель всей этой системы.
Единственное, что разрешалось Бастиану это прогулки по саду, в котором было огромное количество резных, зеленых скамеечек, на случай если принц устанет. Иногда принцу казалось, что скамеек в нем больше чем самих цветов. Он с грустью ходил по дорожкам выложенными цветными камушками и смотрел себе под ноги, только изредка поднимая глаза, чтобы полюбоваться пышными пионами или скромными анемонами, потому что ничего его уже не радовало.
И только когда он видел старого садовника подрезавшего кусты роз, или высаживающего рассаду в клумбы или даже пропалывающего грядки он замедлял шаг, а бывало и останавливался, с интересом наблюдая за его работой.
Эх, с каким бы удовольствием он бы сам взрыхлил грядки или полил так похожие на бабочек анютины глазки. Последнее время эту работу выполнял его сын, Шанс, так как копать, или таскать тяжелую лейку старику было уже не под силу.
Вот и сейчас мальчик поливал лунные гвоздики чарующие своим перламутровым сиреневым оттенком. Вода текла бодрыми, хрустальными струйками на стебли и лепестки, переливалась на солнце всеми цветами радуги, и совершенно зачаровала Бастиана. Он подошел к Шансу, и поборов робость, ведь принцу заговорить с садовником было почти неприлично, задал вопрос.
- Скажи, Шанс, а тебе нравится поливать цветы?
- Это моя обязанность, ваше высочество.
- Но тебе нравится это? Просто когда смотрю, как ты это делаешь, мне кажется, что ты самый счастливый человек на свете.
Маленький садовник так удивился, услышав это, что даже забыл, что перед ним принц, а не такой же мальчик как он сам.
- Ну, что ты совсем нет, это так скучно. Лейка ужасно тяжелая, и пока польешь весь сад, руки покрываются мозолями и совсем отваливаются от усталости. А вода льется на ноги и у меня всегда мокрые ботинки. Поэтому мне не нравится, но я должен помогать отцу. Ой, простите, ваше высочество, что сказал вам все это…
- Все правильно, я же тебя и спрашивал об этом. Просто я думал, что это ужасно интересно. Я бы… даже хотел попробовать, - с трудом признался он.
- Ну, что вы, ваше высочество! – изумленно воскликнул Шанс, - Это занятие никак не подходит для принца.
- А какое же подходит для принца? Нюхать цветы? Мне даже сорвать розу не дают, боясь, что я пораню пальцы шипами. Это так надоело!
- Разве может надоесть отдых? Ведь вам ничего – ничего не надо делать. Вы же самый счастливый человек в королевстве!
Принц хотел возразить, но вдруг рассмеялся сначала весело, но потом его смех становился все грустнее и грустнее, пока улыбка совсем не погасла на его лице.
Наверное, со стороны так и казалось, что он очень – очень счастлив, так как с рождения был избавлен от любой работы, но на самом деле он был даже несчастнее трубочиста, который каждый день чистил трубу на крыше дворца и мурлыкал какую – то забавную песенку. Ведь даже петь песенку принцу не полагалось, для этого был выделен специальный придворный певец, который мог исполнять за него любые произведения. Но певец, так и не спел, ни одного куплета, потому что принцу никогда не хотелось его слушать.
Принц Бастиан подошел к самому роскошному кусту и с восхищением погладил алый бутон как будто утешавший его своей красотой.
- Я сейчас срежу для вас розу, ваше высочество, - сказал маленький садовник, увидев, как нравится цветок принцу, но не успел даже прикоснуться к серебряным ножницам на поясе. С брызнувшими из глаз слезами Бастиан сорвал розу и убежал из сада.
Острыми шипами он расцарапал пальцы до крови, но даже не чувствовал боли. Королевская кровь капала на мраморный пол в гостиной и привела придворных в настоящий ужас. У принца немедленно отняли цветок и пытались помазать ранки зеленкой, но мальчик выхватил пузырек и бросил на пол, а брызги разлетелись во все стороны, окрашивая туфли и чулки придворных в изумительно зеленый цвет. А принц, заливаясь слезами, заперся в своей комнате.
Ночью Бастиан не мог заснуть и стоял перед окном. Он печально смотрел в темный сад, освещенный луной похожей на большую жемчужину, которыми был расшит его бархатный халат.
Бастиан оторвал жемчужину с рукава и долго разглядывал ее на ладони. Обе белоснежные и сияющие. Но одна свободна и величественно плывет по черному небу, как корабль. А вторая, хоть и величественно украшает его одежду, вынуждена навсегда быть пришитой к ткани крепкими серебряными нитками.
Так и он навсегда связан в своем дворце правилами и предрассудками, разорвать которые будет посложнее, чем нитку на его халате.
Утром принц не пожелал вставать с постели, в обед есть, а вечером никого не захотел видеть. И начал чахнуть с каждым днем. К нему были выписаны доктора и профессора со всей страны, но никто не мог понять, что за страшная болезнь поразила единственного королевского сына.
Через месяц принцу хватало сил только на то, чтобы перевернуться на другой бок, и даже оторвать голову от подушки ему давалось с большим трудом. Королева Мабель и король Гаспар в отчаянии смотрели, как умирает их любимый сын, и не знали, что сделать, чтобы ему помочь.
Ранним субботним утром сын садовника пришел во дворец с ящиком повядших роз, и маленькой серебристой лейкой, утверждая, что совершенно необходимо отнести это в комнату принца.
- Да как ты посмел принести сюда этот ужасный куст?! Он же весь засох! - с возмущением выкрикнула королева.
- Ваше величество, эти розы излечат принца Бастиана. Говорят, что они очень благотворно влияют на организм, - стараясь казаться убедительным, сказал Шанс, хотя никто такого не говорил, но ему во, чтобы, то, ни стало нужно было осуществить задуманное.
- Не слышала такого. Ну, хорошо, мальчик, сорви свежие цветы в саду и принеси сюда, тогда слуги поставят их в вазу, - вытирая платком, выступившие слезы сказала королева Мабель, даже забыв, что для этого у нее есть специальная служанка, ходившая за ней по пятам.
- Ваше величество, в комнате принца должны стоять именно эти цветы, - упрямо сказал Шанс, - Едва их коснется взгляд его высочества, они тут же оживут, наполнят комнату благоуханием, и недуг принца пройдет сам собой.
- Ах, хорошо бы чтоб было так!- вздохнула королева, но дала разрешение отнести ящик принцу. Так как готова была уже использовать любые средства, чтобы поднять сына на ноги. Даже если его предлагал маленький садовник, а не доктора с ученой степенью, от которых все равно не было толку.
Через десять минут мальчик внес ящик в спальню принца и установил у окна, чтобы на лепестки падало как можно больше солнечного света. От шума Бастиан проснулся и с удивлением посмотрел на мальчика, который уже подошел к нему.
- Я принес розы, ваше высочество.
- Розы… Зачем они мне… - вздохнул Бастиан и отвернулся к стене, но мальчик тронул его за плечо. От неожиданности принц вздрогнул и даже сел в постели, забыв, что может переворачиваться только на другой бок. Поступок Шанса был просто неслыханной дерзостью. Бастиан даже прикоснулся к золотому колокольчику, позвать кого – нибудь из слуг, чтобы наглеца потревожившего его покой и позволившего себе такое неуважение, немедленно выгнали из комнаты, но почему – то звонить не стал, словно ожидая какого – то объяснения.