Приключение

- Подожди-подожди, - в темноте с придыханием прошептал женский голос.

- Ммм – раздалось невнятное в ответ.

- Я не хочу так.

- Почему? – с легкой обидой тут же произнёс мужской голос.

- Слишком быстро.

Вероника деликатно покашляла, нарушая чье-то уединение, и продолжила подниматься по ступенькам.

Глаза постепенно привыкли к полумраку, царящему на лестничной площадке, и Ника смогла увидеть невысокую девушку, примерно с нее ростом, прижавшуюся спиной к стене, и нависающего над ней высокого молодого человека. С языка так и рвались обвинительные слова в адрес распущенной молодежи, позволяющей себе обниматься в подъезде, где, между прочим, люди ходят. Однако высказаться не решилась, остановив себя в последний момент.

«Меня, наверняка, сочтут ханжой или неудовлетворенной жизнью женщиной, что скорее всего» - подумала она и ускорила шаг.

В душе между тем разливалось горькое чувство обиды. В свой собственный день рождения оказаться одной – это, скажу я вам, не самое приятное. Было ощущение какой-то вселенской несправедливости. Родители, живущие в другом городе, естественно, позвонили еще утром и тепло поздравили. А вот подруги, которые были рядом, в один голос отказались прийти на вечерние посиделки. Каждая нашла «уважительную» причину, но от этого легче не становилось.

- Никуль, - пропела в трубку Иринка, извечная хохотушка и душа компании. – Я обязательно приду к тебе в выходные. Мы устроим грандиозную вечеринку. Уж поверь мне!

- Конечно-конечно, - отозвалась Ника. – Я все понимаю.

Это были всего лишь слова, потому что чувство одиночества не покидало ни на секунду. Оно холодило душу, проникало под кожу и расползалось по телу. От него щипало глаза, как будто в них попало что-то едкое и слезоточивое.

- Не грусти, - весело раздалось в трубке. – К тебе скоро приедет сюрприз.

- Какой-такой сюрприз? – растерялась Вероника.

Ира, видимо, сообразив, что сболтнула лишнее, поторопилась попрощаться.

- Только девчонкам не говори, что я рассказала. Всё! Целую!

Ника осталась в растерянности стоять перед дверью собственной квартиры. В одной руке она держала телефон с погасшим экраном, вторую оттягивали пакеты с продуктами. В голове при этом творился какой-то сумбур.

- Какой еще сюрприз?! – бормотала девушка, роясь в сумке в поисках ключей.

Естественно, ответа на свой вопрос она не получила.

Бросив тяжелые пакеты с продуктами на пол в прихожей, Ника кулём опустилась на пуфик и вытянула ноги.

•  Зря, - вслух подумала она. – Очень зря я решила купить квартиру на девятом этаже.

Дом, в котором располагалась уютная однушка Вероники, находился в относительно новом районе города. Самому дому было от силы лет восемь, чего нельзя было сказать о лифте. Иногда складывалось впечатление, что он перекочевал из какой-нибудь высотки времен Советского союза вместе с новыми жильцами. Как дряхлый старик лифт скрипел, дрожал и временами просто отказывался работать.

С пола, подмигнув экраном, пиликнул телефон.

- О-о-ох! – протянула Вероника, чувствуя себя полной развалюхой, и с трудом поднялась со своего места. – Похоже, еще кто-то вспомнил про мой день рождения.

В сообщении было всего лишь: «Поздравь меня! Я женюсь». Так странно получать подобные слова от бывшего, с которым рассталась пару месяцев назад.

- Не нашел другого времени, - Ника горько усмехнулась и поплелась на кухню разбирать пакеты.

Не было сил страдать, переживать, а уж тем более жалеть себя.

Это были какие-то странные отношения без цветов, конфет и походов в кино. С Игорем они познакомились в интернете, долго общались, переписывались, а потом как-то сразу оказались в одной кровати. Ему нужна была девушка для статуса: в меру симпатичная, в меру умная и удобная. И он такую нашёл. Ника сопровождала его на корпоративные мероприятия, пару раз были вместе в театре и филармонии. Вот, пожалуй, и вся культурная жизнь. Он приходил, когда ему этого хотелось и оставался на ночь или даже на две, потом пропадал на несколько дней, зависая над новым проектом. Модные в современном обществе «свободные отношения» поначалу устраивали обоих, но потом Веронику стали напрягать. Захотелось стабильности и уверенности в завтрашнем дне.

- Как мы будем дальше жить? – спросила она его однажды за завтраком.

- Долго и счастливо! – весело отозвался Игорь, намазывая масло на хрустящий тост.

- Я говорю, о наших отношениях. Может, нам стоит начать жить вместе?

- Ах вот ты о чем? – слегка нахмурился молодой человек.

- Думаю, мы достаточно узнали друг друга за этот год и можем попробовать…

Веронике казалось, что она поступает правильно, подталкивая Игоря к серьезному решению.

- А что сейчас тебя не устраивает? На мой взгляд, у нас всё идеально.

- Мне хочется семьи, - честно ответила она.

- О! Это не ко мне! – с горькой усмешкой ответил молодой человек.

Он встал из-за стола. Молча оделся и, захватив свой дипломат, вышел из квартиры. Напоследок он повернулся и бросил через плечо:

- Удачи, Никуля!

Дверь захлопнулась, а Вероника медленно села на табурет. Слез совсем не было. Всё произошло так неожиданно. Хотя где-то в глубине души она была готова к такому повороту событий. Ее отношения с Игорем, похоже, изжили себя. Просто не хотелось в это верить. Последнее время они продолжали встречаться скорее по привычке. Было обидно, но не смертельно.

А теперь, оказывается, Игорь созрел для того, чтобы жениться. Какая ирония! Видимо, для любовницы Ника годилась, а вот роль жены в этом «спектакле» ей не досталась.

От невеселых мыслей отвлек звук сработавшей на улице сигнализации. Ника выглянула в кухонное окно: с парковки оранжевыми «аварийками» весело подмигивал любимый автомобиль, подаренный два года назад родителями на тридцатилетие. Он оглашал утробным воем все окрестности, не оставляя Веронике ни одного шанса остаться в теплой квартире.

- Этого еще не хватало для полного счастья, - проворчала она, натягивая сапоги.

На парковке, впрочем, никого не оказалось. Девушка отключила с брелка сигнализацию, несколько раз обошла вокруг машины, проверяя на наличие повреждений, и успокоенная отправилась обратно домой.

И вновь Веронику встретили лестница, погруженная в темноту – единственная лампочка тускло светила где-то в районе восьмого этажа – и сломанный лифт. Её радовало только одно – в руках больше не было тяжелых пакетов, что способствовало быстрому подъему.

Довольно бодро Ника преодолела три с половиной этажа и отчего-то медленнее стала подниматься к площадке, где полчаса назад бесстыдно обнималась молодая парочка. В этот момент она очень остро почувствовала укол зависти к этим двоим. Девушка остановилась на ступенях и задумалась. Было время, когда и она бегала на свидание к мальчишкам, целовалась с ними за углом дома, чтобы мама не увидела из окна. Тогда она была молода, наивна и полна надежд. Конечно, и сейчас Ника считала себя достаточно молодой, а вот наивность и вера в светлое будущее таяла с каждым новым разочарованием.

Стало жарко, и Вероника быстрым движением руки расстегнула молнию на пуховике. С грустью вздохнув, она продолжила восхождение, размышляя о собственном безрадостном существовании.

Ника добралась до той самой площадки и посмотрела по сторонам, как будто хотела разглядеть что-то в темноте. Она знала, что парочка уже ушла, здесь никого не было пару минут назад, когда она спускалась к машине.

Вдруг девушка услышала шорох. От неожиданности она замерла на месте, в то время как сердце в груди забилось в бешенном ритме.

- Я думал, что ты не вернешься, - услышала она шепот у своего уха и инстинктивно повернулась на звук.

На ее талию тут же скользнула требовательная рука и прижала к мужскому телу. Второй рукой парень приподнял ее лицо за подбородок, и прежде, чем она успела что-то сказать, впился в губы жадным поцелуем.

Вероника замерла, не решаясь ответить, но и не в силах отстраниться. В ноздри ударил чуть горьковатый запах туалетной воды, от чего слегка закружилась голова. Всё происходящее казалось нереальным, просто невозможным, поэтому, поддавшись секундному порыву, девушка позволила себе расслабиться.

Какой же это был поцелуй!? Вероника никогда не чувствовала ничего подобного: ни один мужчина так страстно не прижимал её к себе, ни один не целовал так, что губы горели огнем и требовали продолжения, никогда её ноги не подгибались, отказываясь держать свою непутевую хозяйку. В этот момент в её голове мелькала только одна мысль: «Остановись мгновение!», все остальные мысли вытеснило первобытное животное желание, сжигающее огнем изнутри.

- Нам лучше остановиться, - с трудом оторвавшись от ее губ, прошептал парень.

- Почему? – рвано выдохнула Ника, пытаясь взять себя в руки.

Он тихо рассмеялся.

- Еще немного, и я не смогу сдержаться, - теплое дыхание коснулось щеки девушки. - Твоя девичья честь будет под угрозой. Ты ведь не хотела, чтобы все случилось слишком быстро.

Вероника машинально кивнула и порадовалась, что темнота скрывает её пылающее лицо. Мозг, хоть и с трудом, но возвращался в рабочее состояние. Ей стало стыдно за себя и жутко неудобно перед стоявшим напротив молодым человеком. Хотя о его возрасте можно было и поспорить. Ника почти сразу осознала свою ошибку, ведь обнимал ее далеко не юнец, а молодой крепкий мужчина. И вряд ли его обрадовало бы открытие, что так страстно он целовался не с молоденькой девушкой, а с тридцатилетней теткой, которая случайно подвернулась под руку.

- Я завтра снова приду, - так же шепотом продолжил он. – Будешь скучать?!

- Наверно, - честно ответила Ника.

- Тогда здесь же в девять!

Он прижался к её распухшим губам, быстро отстранился и побежал вниз по ступеням.

Вероника на подгибающихся ногах добрела до своей квартиры и с задумчивым видом села на пуфик у двери.