— Это отличная школа.

— Да, наверное. — Его разум был явно за миллион миль отсюда.

Сорок две минуты, оставшиеся на сушку, покажутся часами, если я не придумаю что-нибудь, чтобы быстро оживить разговор.

— У тебя есть вино?

«Серьезно, Фейт? Реально? Разве ты ничему не научилась, находясь с ним под влиянием алкоголя?»

Но мне нужно было придумать что-нибудь, чтобы немного расслабить нас обоих, и сейчас алкоголь был единственным выходом.

— Гм... да, вообще-то, да. — Его тон стал более легким, чем до моего предложения.

Проблема решена. Один маленький бокал вина снимет напряжение, и к тому времени, как мы закончим, моя одежда высохнет… проще простого!

Три часа и три бутылки вина спустя, и ни один из нас не был в состоянии куда-либо идти. После того, как мы выпили первую бутылку, вся неловкость ситуации исчезла, и появился веселый, открытый, расслабленный Гейб. Мы сидели на диване, как два давно потерянных друга. Вино произвело свое волшебное действие, позволив мне узнать о нем то, что он никогда бы не раскрыл при обычных обстоятельствах. Гейб рассказал мне о своей взрослой жизни и коротко коснулся своей матери, которая умерла. Он не поделился никакими подробностями о том, как она умерла, и моё сердце болело, видя, как его глаза наполняются слезами при одном упоминании ее имени. Я была последним человеком, который должен был оценивать человеческую психику, но не могла не задаться вопросом, была ли ее смерть частью причины его трудоголизма.

Я, в свою очередь, выложила ему все, что знала о неудачнике, с которым только что вышла из так называемых отношений, и о том, как он пытался использовать мою дочь против меня, потому что я подала заявление на алименты. Хотя должна была сделать это давным-давно.

— Вот почему я не занимаюсь отношениями, — ответил Гейб после того, как я закончила свою тираду о Коуле.

— Я все еще питаю надежду. Один плохой парень не испортит меня для остальных.

Его ошеломленное выражение лица говорило мне, что помимо смерти его матери, возможно, была еще причина для его настороженности.

— У тебя никогда не было серьезных отношений? — спросила я.

— Один раз. — Гейб откашлялся и отвел взгляд. — И все закончилось не очень хорошо. — В его словах была какая-то завершенность, которую не вскроет ни какое количество алкоголя в мире. Он явно не хотел обсуждать эту тему.

— Наверное, я смотрю слишком много диснеевских фильмов. — Это было даже не так уж смешно, но что-то в этом заявлении заставило нас обоих расхохотаться.

Откупорив еще одну бутылку, Гейб снова наполнил бокалы.

— Это именно то, что тебе нужно.

— Что? — Он откинул голову на спинку дивана, глаза остекленели.

Боже, он еще сексуальнее, когда напивается.

— Напиться и немного расслабиться.

— Ты не знаешь, что мне нужно, — прошептал Гейб с намеком на ухмылку.

Я пожала плечами.

— Тогда почему бы тебе не рассказать мне?

Он медленно приблизился ко мне, и даже в пьяном тумане мое сердце пропустило удар. Гейб указательным пальцем провел по моей щеке, впившись в меня взглядом.

— Если два человека целуются и слишком пьяны, чтобы помнить об этом утром, они действительно поцеловались?

Я втянула нижнюю губу, когда он приблизился еще ближе.

— Хочешь выяснить это? — Его голос был низким и хриплым.

Мой пульс бешено колотился, желудок переворачивался, а губы жаждали прикосновения его губ. Гейб убрал волосы с моего лица и приподнял мой подбородок кончиком большого пальца. Когда наши губы наконец встретились, я попыталась дышать, но не смогла. Я была так поглощена им. Его язык скользнул внутрь моего рта, пробуждая мои женские части. На вкус он такой же вкусный, точно такой, каким я помнила при нашем поцелуе в баре. Не разрывая поцелуй, я обвила руками его шею, опуская нас обоих на диван. Я притянула его ближе, прижимаясь всем телом, и вздохнула от удовольствия, когда Гейб языком скользнул вниз по моей шее. Я так сильно хотела его. Моё тело было готово, желало и могло делать все, что он хотел, но когда мужчина рукой скользнул по моей рубашке, я начала приходить в себя. Как бы мне ни хотелось продолжить, то, что, скорее всего, произойдет сегодня вечером, я знала, что утром мы оба пожалеем об этом. Ладно, может, я и не пожалею... Но он точно. Я не могу так рисковать. Холодное отношение, которое Гейб проявил ко мне после нашего поцелуя в ту ночь в баре, померкло бы по сравнению с тем обращением, которое я, скорее всего, получу, если мы переспим сегодня.

Он мой босс, и мне нужна эта работа. Случайный секс с человеком, который тебя нанял, гарантировал мне место в очереди по безработице. Я сделала глубокий вдох, давая себе последний момент удовольствия, позволяя своим рукам блуждать вниз и почувствовать его идеальную задницу. Ту самую задницу, на которую я пялилась с того самого дня, как мы встретились.

«Ладно, Фейт, полапала и хватит. Можешь вычеркнуть пункт «Хочу потрогать идеальную задницу Гейба Сэмюэлса» из своего списка желаний. А теперь прекрати это безумие прямо сейчас!»

Это битва воли — мой разум против остального тела. Мой разум приказывал мне остановиться, в то время как мои руки противились. В дополнение к ощущению этой безупречной задницы они хотели почувствовать что-то еще. Кое-что, что не было видно человеческому глазу, когда мужчина был полностью одет. Ладно, может быть, я немного лукавлю... на самом деле много. Мой взгляд изучал выпуклость в его штанах больше раз, чем я хотела признать, и сегодня был мой шанс увидеть поближе… и не только увидеть. Наконец-то я смогу ответить на вопрос, который задавала себе каждый раз, когда меня посещали нечистые мысли. Была ли его передняя часть так же хороша, как и задняя? Даже если я была достаточно уверена в ответе, никогда нельзя быть слишком уверенным, верно? Как может повредить одно легкое прикосновения к нему под штанами? Моё любопытство удовлетвориться, и мы оба получим немного острых ощущений. Правильно? Неправильно. Это так чертовский неправильно.

«Подумай о своей работе, Фейт. Работа, которая тебе нужна, чтобы дать своей дочери лучшую жизнь. Хоть раз подумай о ком-нибудь, кроме себя».

Стоп! Этот голос принадлежал не мне, а моей матери. Мне хотелось заткнуть ей рот. Я хотела восстать после всех этих лет, когда была хорошей девочкой, потому что боялась отправиться в ад за каждую провинность. Я решила показать ей, кто сейчас контролирует ситуацию, переместив руку к пуговице на его джинсах.

И как тебе это, мама?

«Мисс ДиНатейл, вы подаете Джоэлль дурной пример. Неудивительно, почему она раздает кольца для члена своим одноклассникам».

«Сестра Антуанетта? О, боже, убирайтесь к черту из моей головы! Просто потому, что вы выбрали безбрачие, не означает, что другие люди должны делать то же самое. Прочь! Забирайте свое занудство, высокомерие и просто уходите сейчас же! Надо мной нависает этот великолепный мужчина, и я не позволю вам и моей матери остановить меня от того, что я собираюсь с ним сделать».

Гейб помог мне расстегнуть молнию. Вот и все. Это действительно должно случиться. В моем животе шло соревнование по гимнастике со всеми этими кувырками и переворотами. Меня пронзила волна энергии, когда мои пальцы случайно скользнули по его твердому, как камень, стояку. Это я сделала член Гейба Сэмюэлса твердым!

«Вы слышали, сестра Антуанетта? У меня есть сила. Старая добрая я. Девушка, которая боялась вас всю школу, заставила член своего босса встать по стойке смирно. Член. Член. Член».

Я представила себе выражение лица сестры Антуанетты, когда мысленно повторяла это слово снова и снова. Мой разум переключился в режим тотального мятежа. Я больше не боялась, что меня отчитают перед всем классом за использование нецензурной лексики. Теперь я взрослая женщина и собираюсь кончить. Собираюсь прикоснуться к нему, и на этот раз это не будет выглядеть как случайность.

«Можно мне купить качели для нашего нового заднего двора, мамочка?»

Джоуи? Нет, нет, нет! Это несправедливо. Почему Бог издевается надо мной? Разве мне не позволено время от времени развлекаться? Я глубоко вздохнула, когда руки Гейба продолжали блуждать по моему телу. Если мы продолжим, это станет эффектом домино и, в конце концов, повлияет на Джоуи. Я пообещала ей новое жилье с задним двором, и, как бы безумно это ни звучало, если я сегодня пересплю с Гейбом, этого, вероятно, никогда не случится. Это было неправильно. Теперь я это знаю. Другой голос, говоривший мне об обратном, наконец, замолчал. Сегодня вечером я много выпила, но Гейб выпил еще больше, добавив порцию Джека в дополнение ко всему выпитому нами вину. Так что, странным образом, я начала чувствовать, что пользуюсь его опьянением.

— Гейб, — прошептала я.

Он губами прижался к моей шее, а рука расположилась на поясе моих спортивных штанов.

— Гейб! — повторила я, на этот раз чуть громче.

Какого черта? У меня началась паника. Мужчина, кажется мертв. Он выпил слишком много, а я только подлила мало в огонь, заставив его разгорячиться и взволноваться. Я точно отправлюсь в ад. Я убила своего босса, потому что была эгоисткой и хотела заняться с ним сексом. Его грудь начала подниматься и опускаться, и из нее вырвался громкий храп. Меня захлестнуло облегчение. Он жив. Слава богу. Его голова покоилась на моем плече, пока я маневрировала, пытаясь устроиться удобнее, так как похоже на то, что я проведу ночь на крошечном диване с великолепным парнем, с которым всего несколько минут назад планировала заняться сексом. Оказалось, у меня не только есть сила сделать его член твердым... У меня также есть сила, позволить ему вырубиться в процессе.