16 ЛЕТТИ

Я осталась сидеть на краю кровати, ожидая, не ворвётся ли он, дольше, чем мне хотелось бы признать. Также не хочу признавать, насколько я была разочарована тем, что он так и не появился.

Но в конце концов я поняла, что Кейн просто играет со мной, и потащила свои ноющие мышцы в душ.

В ту секунду, когда я разделась и увидела синяки на бедрах, я поняла, что это была ошибка.

Они были именно теми напоминаниями о его прикосновениях, которые мне были нужны.

Я пряталась в своей комнате в течение нескольких часов, делая задания, ожидая, пока горизонт очистится, и можно будет выйти, не столкнувшись снова с Эллисом.

Не совсем с ним. Скорее с тем, с кем он связан.

Его старший брат Девин — лучший друг Кейна. Не сомневаюсь, что Эллис знает все, что я хочу знать о Кейне. Например, где он живет.

Но мне не нужно этого знать.

Достаточно того, что он нашел меня.

Я также понятия не имею, как много кто-либо из братьев знает. Они были там в ночь вечеринки. Кейн рассказал им, что произошло? Они знают, что он жаждет мести? Черт, Эллис был здесь только потому, что Кейн сказал ему быть здесь? Ни для кого не секрет, что Кейн обладает властью даже над отпрысками Харриса.

В конце концов, я рискнула пойти перекусить, и, к счастью, Мика был один, все еще со своим планшетом.

Он наблюдал за мной, пока я готовила себе обед, но, к счастью, ничего не спрашивал об Эллисе, и я пыталась убедить себя, что это потому, что ему все равно. А не потому, что Эллис рассказал ему все, что знал.

Я дерьмово спала. Каждый хлопок, грохот или возглас, когда остальные возвращались с вечеринок, на которые они пытались меня затащить, заставлял меня нервничать, ожидая, не ворвется ли Кейн в дверь.

Но... Ничего.

В этом состоял его план? Довести меня до такого состояния, и я сделаю все, что он от меня потребует?

Если это так, то боюсь, что играю ему на руку.

Когда раздался стук в мою дверь, за ним следует мягкий женский голос, приглашающий меня на утренний урок йоги.

И именно там я провела свое утро.

Пытаясь найти свой внутренний покой или что бы там ни было.

В основном я просто стараюсь не упасть на задницу и не сломать шею. И пока хорошо справляюсь.

— Хорошо, дамы. Подтяните локти и выпрямите позвоночник, — мягко говорит инструктор, и я следую за ее движением. — Глубокий, медленный вдох.

Закрываю глаза и опустошаю свой разум, или, по крайней мере, пытаюсь это сделать. Но образ Кейна надо мной в пятницу вечером не покидает меня.

Инструктор заканчивает урок, и все молча начинают вставать и сворачивать свои коврики.

Я считаю до пяти, а затем открываю глаза, надеясь, что, когда это сделаю, все будет проще.

Когда прихожу в себя, Элла улыбается мне сверху вниз.

— У тебя талант, — шепчет она.

— Не уверена, что зашла так далеко.

— Но ты же чувствуешь себя лучше, правда?

Я делаю паузу на несколько секунд.

— Да, на самом деле лучше.

— Пойдем, мне нужен кофе.

С ковриками подмышками мы выходим бок о бок и направляемся в кафе.

— Еда на вынос? Мне нужно заниматься.

— Конечно.

— Ты собираешься мне рассказать о вечере пятницы? — спрашивает подруга, когда мы идем через двор.

— Я слишком много выпила и вырубилась в постели Луки. — Это не совсем ложь.

— А как насчет тебя? Встретила кого-то после моего исчезновения? — спрашиваю я, прогоняя неловкость.

Когда Элла не отвечает сразу, я оглядываюсь и вижу, что ее щеки ярко-красные.

— Кого?

Она закрывает лицо руками и стонет.

— О, боже, это был Леон? — Это имеет смысл, я оставила ее танцевать с ним. Но тогда почему он ничего об этом не сказал вчера утром?

У меня скручивает живот, но я не уверена, то ли от мысли, что он был с Эллой, то ли от того, что он мог скрыть это от меня.

— Кольт, — признается девушка.

Я еще недостаточно знаю об этих парнях, чтобы составить свое мнение, но он показался мне хорошим парнем. Настоящий игрок, но в моих глазах, если он дружит с Лукой и Леоном, то он должен быть порядочным парнем.

— И? Это было плохо или что-то в этом роде?

— Что? Нет, нет. Это было совсем не плохо.

— Так в чем проблема?

— Он был с половиной «Мэддисон Кингс».

— Это была вечеринка в колледже. Уверена, что люди поступали и хуже.

— Я знаю, просто... тьфу. Он был так хорош, — ноет она.

— Может, он найдет тебя для второго раунда?

— Нет, этого никогда не случится. У него есть правило «только один раз».

— Вау, у него есть правила. Эм... да уж.

— Чертовы шоты, — бормочет она.

— Ну, ты сказала, что тебе нужен игрок, так что…

— Да, но я не говорила, что хочу лучшего из них.

— Слишком поздно сожалеть, Элла.

— Знаю. Мне нужно оставить это в прошлом. Кольт точно не думал обо мне с тех пор, как я уехала.

Я смотрю на нее в штанах для йоги и укороченном топе и очень надеюсь, что парень это сделал, и знает, как ему чертовски повезло.

— Элла, — кричит кто-то из угла парковки.

— О, боже, — визжит она рядом со мной, подпрыгивая на подушечках пальцев от волнения из-за того, кого она только что увидела. — Я ненадолго, — обещает она, прежде чем убежать.

— Все в порядке, я домой, — кричу я ей, не желая стоять здесь, как одиночка.

Элла машет мне через плечо, когда бежит туда, где за ней наблюдают три человека.

Как только она оказывается перед ними, они заключают ее в объятия.

Подношу кофе к губам и делаю глоток, прежде чем отправиться в сторону нашего общежития и задания, которое лежит на моем столе и ждет меня.

Я иду по краю парковки, оставляя Эллу и ее друзей позади.

Машины приезжают мимо, и голоса студентов, сидящих на скамейках, едва доносятся до меня, когда я теряюсь в своих мыслях... или, может быть, «сожалениях» более точное определение.

Сворачиваю за угол и замечаю большой черный «Таун кар», когда вдалеке показывается наше здание.

Дверь рядом со мной открывается, и прежде, чем я успеваю понять, что происходит, большая рука зажимает мне рот, и меня тащат в машину.

Мое сердце колотится в груди, когда я брыкаюсь ногами и закидываю руки за спину в надежде ударить нападающего.

— Успокойся, черт возьми, Скарлетт.

Этот голос.

Этот чертов голос.

Меня сажают на сиденье, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Чего ты хочешь?

Рот Виктора Харриса кривится в хмурой гримасе, когда он смотрит на меня. На секунду в его глазах появляется раздражение, прежде чем он опускает взгляд вниз по моему телу. Отвращение накатывает на меня волной, и я хватаюсь за края своей толстовки на молнии, чтобы прикрыться.

Он цокает, заставляя мою кожу покрываться мурашками.

— Чего. Ты. Хочешь? — Если он думает, что добьется от меня хоть малейшего уважения, то ему чертовски не повезло. Это не первое наше с ним общение. Хотя, сидя здесь прямо сейчас, я действительно хочу, чтобы предыдущий раз был последним.

Мне все равно, кто он. Он не может просто так похитить меня.

— У меня есть для тебя работа, хотя думаю, не нужно ли тебе сначала научить кое-каким чертовым манерам.

Я приподнимаю бровь, глядя на него.

— Я думал, Кейн уже сделал свою работу.

Если мужчина хочет, чтобы я отреагировала на его упоминание о Кейне, то он будет горько разочарован.

— Мне не нужна твоя работа. Попроси одного из своих приспешников сделать ее для тебя.

— Не могу. Мне нужен кто-то… немного другой для этой работы.

— Меня это не интересует, Виктор. — Я отворачиваюсь от него и тянусь к двери, но прежде, чем мои пальцы обхватывают ручку, кончики пальцев Виктора впиваются в мои предплечья и меня тащат обратно.

Он притягивает меня так близко, что запах сигарет и виски обдают мое лицо.

Мой желудок сжимается, когда мужчина смотрит на мои губы.

— Отвали от меня, — рявкаю я, пытаясь вырвать руку, но все, чего добиваюсь, он держит меня крепче.

— Хантер, в твоих интересах вести себя хорошо.

— Пошел ты, — выплевываю я ему в лицо, прежде чем боль, которая расцветает на моей щеке и ползет вниз по шее, заставляет мои глаза слезиться.

Но я не отрываю от него глаз и в ярости обнажаю зубы.

— Чего ты хочешь?

— Я же сказал, у меня есть работа. Сделай это и продолжай жить своей жизнью.

— А если я этого не сделаю?

Маниакальный смех срывается с его губ.

— Давай просто скажем, что это в твоих интересах.

— Я ничего не буду для тебя делать, — выплевываю я.

Я знаю, что в конечном итоге делают люди, которые работают на него, и не хочу участвовать в этом или в его дурацкой маленькой банде.

— У меня легкий доступ к людям, которых ты любишь, Скарлетт, — предупреждает он. — Ты не должна забывать об этом.

Комок встает у меня в горле, когда я думаю о своей семье, и Виктор явно замечает мою панику.

— У всех есть слабости, Скарлетт. А у тебя их много. А теперь мне нужно, чтобы ты оставила несколько вещей в доме моих сыновей.

— Почему я? У тебя на зарплате половина Харроу-Крика, — огрызаюсь я, отодвигаясь от него после того, как он, наконец, ослабляет хватку.

— Они учуют крысу, если я пошлю туда одного из своих парней. Мне нужно, чтобы это было незаметно.

— И ты думаешь, что мое внезапное появление на их пороге будет выглядеть чертовски нормально? Ты псих. Тебе кто-нибудь это говорил?

Мужчина улыбается так, будто мои слова действительно доставляют ему удовольствие.

Чертов псих.

— Мне все равно, как ты это сделаешь, Скарлетт. — Я вздрагиваю, ненавидя то, как мое имя слетает с его языка. — Встань на свои гребаные колени, если придется.

Мои губы кривятся в ответ на его предложение.

— Хочешь, чтобы я оказывала твоим сыновьям сексуальные услуги, чтобы попасть в их дом?

— Почти уверен, что Кейн позволит тебе войти. К тебе он собирался вчера вечером, не так ли?

Мой вздох шока отвечает на его вопрос.

Протянув руку, он кладет на колени небольшой портфель и расстегивает застежки.

Внутри — ряд маленьких черных квадратов.

— Что это, черт возьми, такое?

— Камеры. Мне нужно знать, что происходит в этом доме. Ты подбросишь их, получишь нужную мне информацию, и мы закончим.

— Я не могу контролировать то, что они говорят.

— Ну, тогда ради твоей семьи, тебе лучше, черт возьми, надеяться, что они это сделают. Я уже потерял одного сына из-за твоей семьи. Мне бы не хотелось отвечать тем же.