Рука, гладившая ее ногу, замерла, а Вера потерлась щекой о бархатистую грудь Рота.

— Я ж не дура. Служебные романы, как правило, заканчиваются пшиком. Парни частенько скрывают, что их ждут дома. Ни за что. Нахрен такое «удовольствие». Я знала девчонок, кому вот так разбили сердце. Стать участницей дерьмового шоу? Увольте. В жизни и без того хватает трудностей.

В комнате на несколько мгновений повисла тишина.

— Как я уже говорила… — доктор Кейн деликатно откашлялась, — мобильные группы, что высадились на объект компании «Новые Миры», продолжают вести расследование. Все проверенные резервуары с водой оказались чистыми. В рециркуляторе воздуха также не обнаружено никаких следов этого наркотика. Сейчас идет проверка продовольственных запасов. Это займет еще несколько часов. Придется протестировать…

— Еда здесь ни при чем, — оборвала ее Вера. — Я сразу же отказалась посещать столовую. Ела только то, что привезла с собой. Шоколадные батончики и другие закуски я хранила в своем шкафчике, к которому никто, кроме меня, не имел доступа. На нем стоял биозамок, и я никогда не забывала его закрывать. Знаете, люди не стыдятся воровать, стоит им узнать, что кто-то запасся лакомствами. Я боялась, что кухонные продукты могли быть отравлены. А также перестала принимать душ и пить воду, как возможные источники попадания наркотика в организм, — она ненадолго замолчала, стараясь сосредоточиться и не потерять мысль.

Как же ей хотелось быть полезной.

— У меня было несколько бутылок содовой, что я прихватила с собой в экспедицию, и я очень экономно их расходовала, делая время от времени не больше глотка. Но это меня не спасло. Ничего не изменилось.

Рот снова погладил ее по бедру.

— Я уверена, они найдут источник заражения, — поддержала ее доктор Кейн. — Мы выясним, что там произошло. А сейчас я схожу в свой кабинет и отправлю «Брилону» несколько запросов на подробную информацию об этом незаконно созданном препарате, который они умудрились запустить в производство.

— Спасибо, — прохрипел Рот. — Я останусь с Верой.

— Крикните, если ей что-нибудь понадобится. Кровать фиксирует все ее жизненные показатели. Проследите за ней.

— Непременно, — пообещал Рот.

Вера слышала, как доктор покинула смотровую. Благодаря ее цокающим каблукам.

Звук ее шагов удалялся, пока не растворился вдали.

Рот повернул голову, и его губы приблизились к ее уху.

— Как поживаешь, Вера?

В ответ она доверчиво прижалась к нему.

— Не отпускай меня.

— Может, нам прилечь? Я буду обнимать тебя.

Ей нужно было обдумать это.

— Я не выпущу тебя из своих объятий, — тихо пообещал Рот. — И не оставлю тебя. Тебе нужно отдохнуть.

— Ладно, — выдохнула она.

Ее инопланетянин был очень сильным.

Он с легкостью приподнял ее, словно она ничего не весила, а затем положил на бок… вот только как-то слишком далеко от себя. Вера запаниковала, но тут Рот прижался грудью к ее спине и крепко обнял. Слегка согнув ноги, он прижал их к задней части ее бедер и икр.

Вытянув носочки, Вера скользнула обеими стопами ног по материалу, который был на нем, но так и не смогла добраться до его ступней. Это означало лишь одно — он действительно был очень высоким, и она не ошиблась в своих предположениях, когда обнимала его во время дезинфицирующего душа. Хотя полностью доверять своим чувствам не рискнула бы.

Рот положил, как она догадалась, подбородок ей на макушку.

— Тебе удобно?

— Да. Но я бы предпочла повернуться, чтобы держаться за тебя.

— Кровать слишком узкая. Думаю, так будет лучше. А то еще свалишься с нее.

— Ты меня не оставишь?

— Ни в коем случае, Вера. Веслорцы всегда выполняют обещания.

«Он уже не первый раз говорит это слово».

— Веслорцы?

— Я с Веслора. Так называется наш мир и моя раса.

— Точно. Это же веслорцы пришли на помощь терпящему бедствие кораблю флота? Я видела это в новостях.

— Да. Так и было.

— Это тот же самый корабль? Ты был там?

— Нет. Те самцы занимаются торговлей. Я же боец. Моя команда сейчас прикреплена к «Красному Коду», так как наш король заинтересован в сотрудничестве с вашим флотом. Мой народ, вступив в Союз, заключил с ним торговые соглашения.

Вера закрыла глаза, чувствуя себя измученной.

— Вас послали «Новые Миры»? Я работаю на них.

— Нет. Как только был получен сигнал бедствия, командующий флотом немедленно отправил к вам «Красный Код». Мы летели в другое место.

— Сколько на этом корабле веслорцев?

— В моей команде четыре самца.

Вера вдруг осознала, что вместо того, чтобы цепляться за лежавшую на ее талии мужскую руку, она легонько поглаживает ее. Как же уютно ей было в его надежных объятиях. Как будто ее укутали в большое теплое одеяло.

С ним она чувствовала себя в полной безопасности.

— Мне кажется, я сейчас засну. Ты не уйдешь?

— Я не отпущу тебя, Вера. Спи спокойно.

— Спасибо. Я раньше встречала инопланетян на космических станциях. Но всегда старалась держаться от них подальше. Боялась нечаянно оскорбить их или произвести неправильное впечатление. В своей первой экспедиции я работала с женщиной, которая поделилась случившимся с ней недоразумением. На одной из станций она улыбнулась птицеподобному чужеземцу, решив, что он выглядит очень круто. А когда хотела уйти, тот ужасно расстроился. Оказывается, на его планете женщина своей улыбкой дает согласие мужчине стать его женой. Но ты такой милый, Рот, что меня не пугает, если ты подумаешь, что я хочу выйти за тебя замуж. Я тебе очень признательна.

Рот тихонько фыркнул. Возможно, это был смех.

— Я ничего не жду от тебя. Моя забота бескорыстна.

Вера с трудом сдержала рыдания.

Она не могла выразить словами ту благодарность, что испытывала к нему. Видимо, Рот обладал терпением святого, раз до сих пор не сбежал от нее.

— Знаю, что сейчас я не в себе и напоминаю сумасшедшую. Мне так жаль, — перестав чертить пальчиком на его коже узоры, она судорожно вцепилась в его широкое запястье. — Я хорошо знала почти всех своих коллег. С некоторыми работала в предыдущих экспедициях. Они все мертвы, верно?

— Не думай сейчас об этом. Сосредоточься на выздоровлении.

— Как можно об этом не думать? И почему я? Ведь доктор Хейзел была такой умницей. Это она должна была выжить.

— Какая же ты идиотка. И почему ты до сих пор не сдохла? — Вера вздрогнула всем телом, когда в комнате неожиданно раздался мерзкий голос ее отца.

— Тебя здесь нет!! Пошел к черту!

— Вера? — Рот крепче прижал ее к себе.

— Скажи ему, чтоб убирался! — она мертвой хваткой вцепилась в его запястье.

— Кто, Вера? Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?

— Нет!! — она ударилась в панику. — На самом деле моего отца здесь нет, правда? Пожалуйста, скажи, что его здесь нет.

— В этой комнате только мы с тобой, — слова Рота ее немного успокоили.

— Ты должна умереть, чтобы я мог получить от компании, на которую ты работаешь, денежную компенсацию. Хоть раз, бл*ть, побудь хорошей дочерью и просто сдохни, — не прекращал глумиться ее отец, находившийся, казалось, в паре дюймов от ее лица. — Умри, Вера. Просто сдохни, бл*ть, как все остальные!

Всхлипнув, она начала вырываться из рук Рота, пытаясь развернуться, но он не позволил. И все же она смогла, слегка повернувшись, уткнуться лицом в его рубашку, сжав ее в кулаки. А ему пришлось выпрямить ноги.

— Вера, — прорычал Рот возле ее уха, и ее кожу обдало горячим дыханием. — Не верь тому, что сейчас творится у тебя в голове. Этого нет на самом деле. Ты со мной, и ты в безопасности.

Она кивнула.

— Не слушай этого долбаного пришельца. Он лжет. Бог мой, какая ж ты идиотка! Твоя мать должна была родить мне сына. Мальчики намного умнее. Я бы не бросил ее, если бы она сделала так, как надо. Но нет. Зато я теперь мучаюсь с никчемной дурой.

Ее отец и раньше, когда они ссорились, упрекал ее этим.

Поэтому все выглядело вполне реальным.

— Вот за это я тебя и ненавижу. Ты мудак! Я тебе ни хрена не должна. И если умру, ты не получишь ни цента. Я не включила тебя в список бенефициаров. И сделала это намеренно. Не хочу, чтобы ты наживался на мне.

— Вера, прекрати, — Рот старался не рычать. — Это все наркотик. Послушай меня, в этой комнате мы одни. Только ты и я, — он погладил ее по спине и, положив подбородок ей на макушку, крепче прижал ее к своей груди.

Затем его грудь завибрировала, и Вера услышала мягкое урчание.

Она сосредоточилась на этом звуке. Он был приятным и умиротворяющим. Но и то, как вибрировала его грудь, ей тоже очень нравилось. Когда она прижималась к ней вплотную, это ощущалось как легкий массаж.

Ее отец не сказал больше ни слова. Очевидно, ее инопланетянин вытеснил его своим урчанием из ее сознания. И в очередной раз не дал ей впасть в безумие.

Как бы там ни было, Вера полностью расслабилась.

* * *

Рот почувствовал, когда Вера начала засыпать.

Ее дыхание замедлилось, но оставалось ровным. Он ослабил хватку.

Бедняжка слышала голоса, которые не были реальностью. А создаваемые больным разумом картины пугали ее. Рот всем сердцем надеялся, что ее организм вскоре очистится, и Вера поправится.

В комнату бесшумно зашли медики, чтобы проверить ее жизненные показатели, отражавшиеся на мониторе где-то за его спиной. В его присутствии люди, похоже, чувствовали себя неуютно. Но ему до их неудобств не было дела. Все его мысли были направлены на благополучие Веры.

В это трудно было поверить, но каким-то образом он стал для нее утешением.

Она доверилась ему, и Рот не хотел ее разочаровывать.

Вскоре в комнату зашла доктор Кейн и, глянув на него, нахмурилась.

— Это… — она понизила голос, — мягко говоря, неприлично.

— Обычаи людей меня не касаются. Только моя клятва. Я обещал Вере быть рядом.

— Вы лежите с ней в постели в обнимку.

— Я поклялся, что буду держать ее.

Доктор-человек шагнула ближе.

— Вы нарушаете протокол.

— Мне плевать.

Она скрестила на груди руки поверх белого халата.