Однако не его умение, каким бы необычным оно ни было, привлекло ее внимание. Что ее действительно удивило, так это его компетентность. Она была уверена, что даже с ее навыками у нее не было бы шанса выбраться из замка так гладко, как у них вышло.

Дайсуке шагал в своей типичной уверенной манере, и казалось, у него была конкретная цель. Она хотела спросить, куда они направляются, но решила не делать этого. Она ему доверяла.

Они остановились перед неприметным домом. Они были в жилом районе Убежища, где многие дома выглядели схоже. Она не знала, был ли дом важен для Дайсуке, и почему он привел ее сюда после их побега.

Дайсуке поразительно изменился, войдя в дом. Он снял сандалии и опустил их аккуратно у стены, где Аса увидела несколько других сандалий. Она нахмурилась.

Дайсуке прошел глубже, и Аса ощутила другие жизни в доме. Один источник энергии, ребенок, выбежал к ним. Аса хотела потянуться за мечом, но она поняла, что напряжение вечера заставило ее растеряться. Дайсуке не боялся и не был встревожен.

Девочка выбежала из-за угла и подбежала на скорости к Дайсуке.

- Папа!

Рот Асы открылся в сотый раз за ночь. Она проверила ребенка чувством, но не ощутила в ней ничего уникального. Она не была одарена чувством, или дар еще не проявился.

Дайсуке опустился на колени и крепко обнял дочку. Он поднял ее и закружил. Девочка радостно пищала.

Аса попыталась сморгнуть то, что видела. После всего, что она видела от Дайсуке – его силу, спокойствие и уверенность в стрессовой ситуации – она не представляла его семейным человеком. Дайсуке повернулся к Асе с дочерью на руках.

- Аса, хочу познакомить тебя с моей дочерью, Микой. Мика, это моя подруга, Аса.

Девочка внимательно рассматривала Асу. Она повернулась к папе.

- Она клинок ночи, как ты?

Дайсуке рассмеялся, звук казался чужим для воина, которого знала Аса.

- Да. Как ты поняла?

- Она серьезная.

Дайсуке снова рассмеялся и посмотрел на Асу.

- Тебе нужно поработать над выражениями лица, если мы хотим вывести тебя из города. Даже моя дочь тебя раскусила!

Аса все еще была потрясена. Она не знала, была ли это сложная шутка, которую она не понимала.

Другой человек вышел к ним, вызванный шумом.

- Дайсуке, ты привел гостя, не предупредив меня? Я думала, мы это обсуждали.

Женщина, которая вышла, была моложе Дайсуке лет на десять. Она была низкой женщиной с длинными темными волосами, ниспадающими ниже плеч, и Аса видела по тому, как она встала близко к Дайсуке, что она его любила. Дайсуке широко улыбался.

- Аса, познакомься с моей женой, Кейко. Кейко, Аса.

Женщина посмотрела на Асу. Судя по ее лицу, она не была рада еще одной женщине в доме.

Дайсуке опустил Мику.

- Мика, мне нужно, чтобы ты поиграла немного. Взрослым нужно поговорить о серьезных вещах. Справишься?

Мика кивнула, и Аса увидела, что девочка была любопытной, но послушной. Через несколько мгновений Аса ощутила, что девочка, играющая в соседней комнате, прошла к двери, чтобы слышать взрослых.

Кейко поняла, что что-то было не так.

- Что случилось?

Дайсуке посмотрел на нее.

- Лорд Шин посреди переворота.

Кейко посмотрела на незапертую дверь, и Дайсуке понял ее вопрос.

- Они постарались. Вряд ли кто-то узнает до завтрашнего утра. Но мы с Асой только что сбежали из дворца.

- Киоши?

- Думаю, пойман или убит. Кейко, клинки ночи выбирают сторону в этом бою, и я переживаю из-за того, что произойдет.

Аса смотрела на лицо Кейко, там сменялись эмоции. В конце концов, она выпрямилась, и Аса увидела силу ее характера.

- Что нам делать?

- Я хочу, чтобы вы с Микой ушли из города сегодня вечером. Есть небольшой шанс, что это разрешится мирным путем, но мне трудно поверить в такое. Я подозреваю, что скоро будет война, и Убежище будет центром активности. Я не могу рисковать вами здесь, и я боюсь, что они попытаются закрыть ворота до восхода солнца.

Аса ожидала, что Кейко станет задавать вопросы Дайсуке, умолять его пойти с ней, но она этого не сделала. Аса была впечатлена.

- Чем ты займешься?

Дайсуке взглянул на Асу.

- Во-первых, мне нужно узнать, жив ли Киоши. Если жив, нам нужно его спасти. Если король еще жив, мы должны вытащить и его. Надеюсь, у Киоши больше планов, чем у меня. Мне просто нужно дать ему возможность сделать это.

Кейко выглядела так, словно хотела поспорить.

- Мы подготовимся. Нам отправиться к моей сестре?

- Это место подходит, да.

Кейко больше не задавала вопросов. Она повернулась и пошла по дому, пытаясь найти свою дочь.

- Мика! Пора неожиданно навестить тетю!

* * *

Аса и Дайсуке сидели в его столовой. Она все еще озиралась, с трудом осознавая, что у Дайсуке есть семья. Он смотрел, как ее взгляд блуждал по комнате, улыбаясь ее изумлению.

- Как все это произошло?

Дайсуке пожал плечами.

- С чего начать?

- Когда вы познакомились с Кейко?

- Давным-давно, больше двадцати лет назад. Я был мальчиком, а она была еще младшей девочкой. Я спас ее из плохой ситуации. Киоши мне помог. Это одна из многих причин, почему я ему всем обязан. Я помог ей сбежать, и поскольку она была так молода, она видела во мне своего рода героя. Это было далеко от правды, но иного ей нельзя было сказать. Она шла за мной довольно долго, и, наконец, я отказался от попыток убедить ее уйти. Короче говоря, со временем она выросла и увидела меня таким, какой я есть на самом деле. Мы нашли любовь, и уже пять лет вместе. Мике четыре года.

Асе было очень любопытно.

- Не знаю, слышала ли я когда-нибудь о клинке, ведущем такую ​​жизнь. Что совет может сказать по этому поводу?

Дайсуке коротко рассмеялся.

- Полагаю, Киоши не смог сказать тебе. Я не участвовал в переписи. Совет не знает, что я существую. Я служу Киоши, а не Звездопаду.

Аса внимательно разглядывала Дайсуке. Он был, пожалуй, самым интересным клинком, которого она когда-либо встречала.

- Как получилось, что Киоши заслужил такую ​​верность от тебя?

В этот момент в комнату вошла Кейко, и по выражению ее лица было видно, что она услышала вопрос. Ее глаза наполнились грустью, и Аса поняла, что все, что она видела, было связано. Кейко, Дайсуке и Киоши были связаны, и она только что задала вопрос, лежащий в основе истории.

Дайсуке тихо заговорил:

- Было время, очень давно, когда мы с Киоши были врагами. Я только открывал свою способность прятаться от чувства, и меня готовили убивать клинков. Опять же, это долгая история, но мы с Киоши встретились лицом к лицу, и, хотя мне стыдно признаться в этом, он победил меня. У него была возможность убить меня, и он должен был это сделать. Но он проявил ко мне милосердие. Не только это, но он защищал меня и тренировал несколько лет. Все, чем я являюсь, - его старания.

Кейко вмешалась:

- Если бы не он, не было бы нашей семьи и наших жизней. Я всем ему обязана.

Аса подумала о мужчине, которого встретила всего несколько раз.

- Он уникальный, да? Не знаю, встречала ли я когда-нибудь прежде такого человека, как он.

Дайсуке кивнул.

- Он не идеален. Он первым скажет, что совершил ужасные ошибки. Но он каждый день старается сделать все, что в его силах, и я не пожалел ни дня на его службе, - он сделал паузу. - И он находит для меня самые интересные ситуации.

Кейко, казалось, читала мысли мужа.

- Мы готовы идти. Мика устала и, вероятно, заснет в дороге.

Когда семья была готова, все стали двигаться. Аса заметила небольшое напряжение в действиях Дайсуке. Солнце только выглянуло из-за горизонта, и она могла сказать, что он волновался, что они слишком долго ждали, пока его жена и дочь уедут. Тем не менее, они подготовили лошадь к путешествию. Кейко с отработанной легкостью взобралась на спину, а Дайсуке поднял спящую Мику на руки. На этом они отправились вчетвером.

Аса озиралась, но было еще слишком рано для большинства людей. Несмотря на это, она заметила большую активность у стены. Аса тоже опасалась, что они опоздают. Она сочувствовала Дайсуке. Прошло так много времени с тех пор, как она была частью семьи, но она знала, что Дайсуке потеряет концентрацию, если его близкие окажутся в городе в опасности.

Когда они подошли к воротам, Аса увидела, что там царит суматоха. Атмосфера была тихой, но напряженной. Королевская гвардия стояла у ворот, но на помощь им прибыл отряд из шестнадцати людей Шина. Они выполняли приказы, и, похоже, между двумя группами велась горячая дискуссия. Аса, Дайсуке и его семья остановились немного в стороне от ворот. Она почувствовала облегчение оттого, что не почувствовала поблизости клинков.

Дайсуке соображал. Он посмотрел на Асу.

- Мы можем попытаться обмануть их, но вряд ли это даст нам больше пары мгновений. Ты поможешь?

Асе не нужно было думать для ответа. Она кивнула.

Дайсуке посмотрел на жену.

- Кейко, мы дадим тебе немного времени, придется бежать. Я приду за тобой, как только смогу. Но будь настороже. Боюсь, если начнется война, она распространится быстрее, чем кто-нибудь думает.

Кейко посмотрела в глаза мужа.

- Я люблю тебя.

- И я люблю тебя. Безопасного пути.

Их маленькая группа прошла вперед. Голос Дайсуке был властным, как и его поза. Аса снова удивилась.

- Что тут происходит?

Стражи замерли и повернулись к двум клинкам ночи у ворот. Один из командиров повернулся и поклонился.

- Простите, господин, но пришла группа мужчин, и они заявляют, что они захватят ворота. Но я таких приказов не получал.

Дайсуке мгновение изучал ситуацию. Если дело дойдет до драки, люди Шина выглядели так, будто выиграли бы только благодаря численности и подготовке к бою. Стражи у ворот слишком привыкли к мирному времени, и на них не было доспехов или оружия, которые дали бы им шанс.

Аса выступила вперед, решив помочь Дайсуке, и обратилась к командиру людей Шина.

- Минори попросил нас прийти сюда и позаботиться о воротах. К западу от дворца возникла небольшая проблема, нужна ваша помощь.