51. Рен

Рождественское утро.

Мой день рождения.

Я медленно просыпаюсь, не желая вставать с постели и встречать новый день. Ещё нет. Я переворачиваюсь и приоткрываю глаза, чтобы обнаружить, что произведение искусства смотрит на меня, и я улыбаюсь.

Миллион Поцелуев в Твоей Жизни. Это то, чего я хочу. Я хочу, чтобы кто-нибудь пообещал мне миллион поцелуев и даже больше. Кто-то, кто будет лелеять меня, любить и хотеть видеть меня счастливой.

И я думаю, что этот кто-то - Крю.

Я сажусь в кровати, убираю волосы с лица и тянусь к телефону, чтобы увидеть, что у меня есть сообщения от него.

Крю: С Днем Рождения.

Крю: Счастливого Рождества.

Крю: Я послал тебе кое-что.

Я на самом деле громко ахаю. Ему нужно перестать тратить на меня деньги.

Мне также нравится, что сначала он поздравил меня с днем рождения.

Я: Спасибо. счастливого Рождества! Перестань посылать мне подарки.

Крю: Хватит указывать мне, что делать.

Такой ворчливый.

Крю: Когда ты приедешь?

Я: Мне нужно провести часть дня с мамой.

Я не хочу, чтобы моя мама была одна на Рождество. Как уныло. Мой отец? На самом деле мне все равно, что он делает.

Ладно, хорошо, мне не все равно. Я хочу быть чёрствой и бесчувственной, но это не в моем стиле. Мне все еще больно от того, что он сделал с подарком Крю для меня. Я думаю, он вернулся домой поздно ночью, намного позже того, когда я легла спать, и на самом деле он так и не провел с нами Сочельник, если не считать ужасного завтрака, который, я знаю, причинил маме боль. Она ничего мне об этом не сказала, мы оделись и пошли ужинать после ухода съемочной группы, только вдвоем, что было весело, но я знаю, что у нее были свои подозрения относительно того, куда пошел папа.

И я думаю, что некоторые из них имеют отношение к Веронике, ассистентке. Если он действительно изменяет ей, после всего, с чем они боролись в последнее время, я знаю…

Это будет концом их брака.

Крю: Для нас это скромный день. Тут будет еда и мои засранцы-братья. Мои родители. Мой отец тоже мудак, но он будет вести себя наилучшим образом, когда встретит тебя.

Мне нравится, как он называет всех мужчин в своей семье придурками. Иногда он тоже ведет себя как один из них, ха.

Я: Я напишу тебе, когда буду готова выезжать.

Крю: Хочешь, чтобы я прислал машину?

Я: Скажи мне, что у Питера выходной на Рождество. Пожалуйста! Он этого заслуживает.

Крю: Он отдыхает. За рулем будет кто-то другой.

Я: Я могу добраться сама.

Крю: Нет. Позволь мне прислать машину. Я хочу убедиться, что ты доберешься сюда в целости и сохранности.

Я улыбаюсь. Почему, когда мой отец делает подобные вещи, это кажется контролирующим и принижающим, но с Крю кажется, что он только защищает меня?

Может быть, потому, что он верит в меня. Говорит мне, что я могу делать то, чего не может никто другой. Когда он смотрит на меня, я вижу уважение в его взгляде.

Восхищение.

Я чувствую к нему то же самое.

Я: Хорошо. Тогда пришли мне машину. Я напишу тебе, когда буду готова.

Крю: Напиши мне после того, как откроешь свой подарок.

Я: Я так и сделаю. Или ты хочешь, чтобы я подождала? Я могу принести его к тебе домой.

Крю: Ни за что, блядь. Ты хочешь открыть его перед моими братьями? Они будут говорить мне бесконечное дерьмо.

Хммм. Интересно, что бы это могло быть.

Крю: Иди открой его, Птичка. И когда сможешь, напиши мне. Или, что еще лучше, позвони мне по фэйстайм. Я хочу увидеть твое милое личико.

Я: Хорошо. Я люб—

Я возвращаюсь к этому последнему утверждению, поспешно удаляя его. Я собиралась сказать ему, что люблю его.

Что происходит?

Подождите.

Нельзя отрицать, что я действительно

люблю его. Я влюблена в Крю Ланкастера, и мне нужно сказать ему о своих чувствах. Чувствует ли он то же самое?

Я надеюсь, что это так.

Я: Хорошо. Дай мне несколько минут.

Я отправляю сообщение, мое сердце колотится от осознания.

Я вылезаю из кровати и надеваю тапочки, прежде чем покидаю свою спальню. Я направляюсь в гостиную, где слышу тихую рождественскую музыку. Звук разговора моей матери с кем—то - должно быть, она разговаривает по телефону. Может быть, позвонила своей сестре. Моя тетя живет во Флориде, и я хотела бы видеть ее чаще, но я всегда нахожусь в школе, когда мама навещает ее.

Когда я вхожу в гостиную, рождественская елка освещена мерцающими белыми огнями, под ней лежит множество подарков, завернутых в кремовую и темно-зеленую оберточную бумагу. Однако есть один подарок, который выделяется.

Совершенно белая коробка, которая является отличительная знаком Крю.

“О, она проснулась. Я должна идти. Да, я поговорю с тобой позже. Счастливого Рождества!” Мама заканчивает звонки и улыбается мне. “С Днем рождения, дорогая. Твоя тетя тоже поздравляет тебя с Днем рождения.”

“Спасибо. Я должна позвонить ей позже.” Я сажусь на пол, уставившись на подарки.

На один из них, в частности.

“О, ей бы это понравилось. Мы можем перезвонить ей.” Мама улыбается, протягивая руку, чтобы убрать мои волосы с лица.

“Где папа?”

Выражение ее лица становится жестче.

“Его здесь нет”.

У меня отвисает челюсть. “Где он?”

Она пожимает плечами. “Он так и не вернулся домой”.

“О, мама”. Мое сердце разрывается из-за нее. Я встаю и подползаю на коленях к ее стулу, заключая ее в объятия. На мгновение мы прижимаемся друг к другу, и я закрываю глаза, разочаровавшись в своем отце. Что он бросил ее — нас.

В Рождество.

В мой день рождения.

“Все в порядке, милая. Какое-то время между нами все было плохо. Я пыталась держать себя в руках до конца года, как просил твой отец, но я определенно подам на развод в январе. Я больше не могу притворяться.” Она слегка отстраняется, чтобы посмотреть на меня. “У нас были ужасные отношения по крайней мере последний год. Может быть, даже больше.”

Я хмурюсь. “Он сказал мне, что вы все-таки пытались разобраться с этим”.

Ее хмурый взгляд сталкивается с моим. “Когда он тебе это сказал?”

“После вашего объявления о разводе. Он позвонил мне и сказал, что у него хорошие новости. Что вы двое собирались на консультацию и хотите, чтобы все получилось" объясняю я.

У нее вырывается вздох, и она качает головой. “У нас никогда не было этого разговора. Это должно было закончиться разводом. Он знал это. Он спросил, можем ли мы быть вежливыми друг с другом до конца года. В частности, когда ты будешь дома. Я согласилась только потому, что он, казалось, так беспокоился о твоем благополучии.”

“Больше похоже на то, что он пытался сохранить лицо передо мной”, - бормочу я.

“Или пытался убедить себя, что в конечном итоге все будет хорошо. Трудно смотреть в лицо своим проблемам, особенно когда ты сам создаешь большинство из них.” Ее улыбка слабая, с оттенком грусти. “Давай забудем о нем и сосредоточимся на твоем дне рождения. И Рождестве.”

Я заставляю ее сначала открыть свой подарок от меня — маленькую резную деревянную птичку, которую я нашла в том магазине в Вермонте.

“Это птица крапивник?” - спрашивает она, изучая его. “Похоже, что он”.

“Может быть?" Крю нашел ее. Сказал, что это напомнило ему обо мне", - признаюсь я.

Выражение ее лица смягчается, когда ее взгляд встречается с моим. “Я думаю, ты ему действительно нравишься”.

Такое преуменьшение.

"Я тоже так думаю," - признаюсь я.

“Не каждый день кто-то покупает очень дорогое произведение искусства для кого-то другого только потому, что они друзья”, - продолжает она.

"Я знаю. Он сказал, что просто хотел сделать меня счастливой.” У меня туманится в глазах от одной мысли об этом.

“Он добр к тебе? Честен с тобой? Он заставляет тебя смеяться?”

Да. Да. Да.

“Он самый последний человек, с которым я когда-либо представляла себя”, - говорю я, смаргивая слезы. Что со мной и почему я так много плачу в последние пару дней? Я такая эмоциональная. ”Но теперь я не могу представить свою жизнь без него“.

"Ах, дорогая, я так рада за тебя. И мне нравится подарок.” Она улыбается деревянной птице. Теперь, когда она выставлена в нашей витрине квартиры, она выглядит такой деревенской, но, надеюсь, ей действительно понравилось.

“У меня есть для тебя еще кое-что”. Я передаю ей маленькую коробочку с парой сережек, которые я нашла здесь, в городе, и они ей тоже нравятся.

Я открываю подарки от своих родителей. Кое-какая одежда. Шарф от Луи Виттон с разбросанными по нему принтами губ — я чувствую здесь какую-то тему. Пару подарочных карт в мои любимые магазины. Ожерелье, которым я восхищалась давным-давно, но совсем забыла о нем, что делает его еще более особенным, так как она вспомнила и купила его для меня.

Я развернула все для себя, кроме подарка от Крю, и смотрю на него, позволяя предвкушению прокатиться по мне.

“Ты не собираешься его открывать?” - спрашивает мама.

Мое сердце начинает биться сильнее, когда она передает его мне. “Я почти не хочу знать, что внутри”.

“Конечно, ты хочешь знать. Не говори глупостей.” Она машет мне рукой, явно нетерпеливая. Она наслаждалась этой неделей и моими подарками почти так же, как и я. “Открой его”.

Я снимаю крышку и нахожу другую черно-белую коробочку почти такого же размера, обернутую фирменной белой лентой и цветком камелии, что указывает на то, что она от Шанель.

О Боже, кажется, я знаю, что это такое.

Я снимаю крышку. Отодвигаю салфетку, чтобы увидеть черный защитный пакет, окруженный коробками с губной помадой. Я вытаскиваю пакет, помады падают на дно коробки, и открываю шнурок.

“Он подарил тебе сумку? О, он такой, такой умный. Я люблю этого мальчика. Я знаю," - говорит мама, заставляя меня смеяться. Я вытаскиваю пакет и вижу, что это та самая розовая сумочка, которой я восхищалась в магазине всего пару дней назад. А когда я расстегиваю застежку и заглядываю внутрь, там нет бумажной набивки.

Просто куча коробок с губной помадой.

“Есть ли записка?” - спрашивает мама.

Я нахожу ее в самом низу. Маленький белый конверт, как обычно. Я открываю его, его знакомый почерк нацарапан на карточке.