5. Рен

Я брожу по пустым школьным коридорам, пытаясь сдержать подступающие слезы, но это бесполезно.

Они стекают по моему лицу, и я вытираю их изо всех сил, злясь на себя. Из-за учителя.

Слава Богу, на самом деле их никто не видит, так как занятия в школе закончились почти тридцать минут назад.

Я осталась после урока, как и обещала Крю, и снова поговорила с мисс Сков, пытаясь оправдаться. Она не сдвинулась с места. Она не была злой по этому поводу, но отказалась слушать мои рассуждения о том, почему я не могу работать с Крю. Для нее не имело значения, что он был вульгарным и говорил мне грубые вещи, чтобы вызвать реакцию. Что он не заботился о проекте и просто предполагал, что получит хорошую оценку, потому что он Ланкастер.

Он не обязательно говорил это, но когда я спросила его об этом, и он не стал этого отрицать, я могу только предполагать.

То, что я ненавижу делать, но я все равно сделала — и тоже упомянула об этом Сков. Ее скептический взгляд сказал мне, что она не купилась на это, но неважно. Я пыталась придумать все мыслимые причины, по которым я не могу работать с Крю.

И я все еще привязана к нему.

Застряла со своим ненавистным отношением и насмешливым взглядом. Его отвратительный словарный запас и то, как он смотрит на меня. Как будто он видит меня насквозь.

Я ненавижу это больше всего.

Я смахиваю еще одну струйку слез, громко шмыгая носом.

“Рен!” Обернувшись, я замечаю мистера Фигероа, стоящего в открытой двери преподавательской.

"Ой." Я останавливаюсь, надеясь, что не выгляжу слишком расстроенной. “Здравствуйте, мистер Фигероа”.

Он медленно приближается ко мне, его брови озабоченно опущены. “С тобой все в порядке?”

“Я в порядке”. Я улыбаюсь, ненавидя то, как дрожит мой подбородок. Как будто я могу разрыдаться в любую секунду. “У меня просто... был тяжелый день”.

“Не хочешь рассказать мне об этом?”

Я не должна. Ему не нужно знать о моих проблемах с Крю или с мисс Сков. Но в тот момент, когда он спрашивает, показывая, что ему не все равно, я начинаю говорить.

И не заканчиваю, пока не рассказываю ему все, что произошло во время седьмого урока, опустив некоторые наиболее смущающие моменты. Например, когда Крю спросил, целовали ли меня когда-нибудь.

Как будто это его касается. Кроме того, ответ отрицательный, и если бы я сказала ему это, он бы посмеялся надо мной, а потом пошел бы и рассказал всем своим друзьям. Слухи о том, что это подтвердилось, распространились бы как лесной пожар — Рен Бомонт никогда не целовалась с мальчиком. Никогда никого не целовала.

Хотя все, наверное, уже так думают. Они знают, как я отношусь к сексу и отношениям. Я с гордостью ношу свой значок "девственница", потому что почему бы и нет? Социальное давление на девочек слишком велико. Это просто сокрушительно. И мы должны взять на себя ответственность за наши тела любым доступным нам способом.

Мне не нравится, когда меня заставляют чувствовать себя глупо из-за того, что я делаю то, что считаю правильным для себя. Крю Ланкастер не имеет права смотреть на меня свысока за то, что я не занимаюсь сексом. То, что он так легко отдается тому, кто его хочет, не делает его лучшим человеком, чем я. Конечно, мысль о том, что Крю “отдает себя” другой девушке, будоражит мой любопытный разум. Я видела его без рубашки — прошлой весной, ближе к концу школы, когда все мальчики были на поле, бегали вокруг и дурачились, как это делают мальчишки. Я сидела на трибунах со своими друзьями, и мой взгляд зацепился за него, когда он сорвал с себя рубашку, обнажив загорелую, гладкую кожу, туго натянутую на стройных, рельефных мышцах.

У меня пересохло во рту. Мое сердце бешено заколотилось. И он взглянул на меня, наши взгляды встретились, как будто он знал, какой эффект он на меня произвел.

Я прогоняю эту мысль, сосредотачиваясь на своем учителе, на лице Фига отражается беспокойство, когда я рассказываю свою историю, его взгляд теплый и успокаивающий. Примерно в середине моего рассказа он обнял меня за плечи, его прикосновение было расслабленным, когда он повел меня в преподавательскую, которая, к счастью, была пуста. Он усадил меня за один из столиков, сев прямо рядом со мной. И когда я закончила, он ободряюще похлопал меня по руке, громко выдохнув.

“Ты хочешь, чтобы я поговорил с Энн?”

Я моргаю, понимая, что он имеет в виду мисс Сков. Я никогда не вспоминаю ее имя. Она просто Сков для меня.

“Я не уверен, стоит ли вам это делать”.

“Я мог бы замолвить за тебя словечко. Мы с Энн довольно близки. Она выслушает меня. - Он кладет руку на мою руку, лежащую на столе, и ободряюще сжимает. “Тебе не следует мучиться из-за Ланкастера в ближайшие несколько недель. Ты и так находишься под достаточным давлением.”

Облегчение, которое переполняет меня от его понимающих слов, настолько сильно, что мне почти хочется снова заплакать. “Я нахожусь под таким большим давлением. Сейчас многое происходит”.

“Ты уже подала заявление в колледж?”

Я киваю, понимая, что это первое, о чем он подумал спросить меня. Учеба в колледже вызывает у многих из нас сильный стресс. Большинство учителей, похоже, забывают об этом, наваливаясь на работу, как будто мы можем с ней справиться, когда большинство из нас находятся на грани нервного срыва.“Это хорошо. Я уверен, что у тебя есть несколько заключительных проектов и тестов, включая мой.” Его улыбка мягкая. “С которым ты прекрасно справишься. Ты всегда так делаешь”.

“Я с нетерпением жду возможности прочитать эту книгу”.

“Я в этом уверен”. Он убирает свою руку с моей и откидывается назад, оглядывая комнату. “Я поговорю с Энн. И, может быть, я даже поговорю с Крю".

"Что? Нет.” Я поспешно качаю головой, игнорируя удивленное выражение на его лице. “Я серьезно, пожалуйста, не говорите ему об этом. Я не хочу, чтобы вы были втянуты в эту неразбериху.”

“Я уже втянут в это дело. Я хочу помочь тебе." Его челюсть напрягается. Я думаю, что это самый свирепый взгляд, который я когда-либо видела. “Таким парням, как он, все сходит с рук. Как будто они неприкосновенны, никогда не задумываясь о том, как они влияют на других людей”.

“Все в порядке—”

“Нет, Рен. Это не нормально. Я не буду стоять в стороне и позволять ему постоянно причинять тебе боль.”

Я сжимаю губы, беспокойство заставляет мои внутренности скручиваться. Я не хочу, чтобы он говорил с Крю обо мне. Я могу только представить, что сказал бы ему Крю. Что он в конце концов скажет мне. Что-то насчет того, что я натравила на него своего сторожевого пса-учителя или что-то в этом роде. Он называл меня разными именами и высмеивал меня, этот насмешливый взгляд никогда не отрывался от моего.

Это последнее, чего я хочу.

”Пожалуйста, Фиг". Теперь моя очередь протянуть руку и прикоснуться к нему, и он опускает голову, беря мою руку, лежащую на его руке, прежде чем поднять на меня взгляд. “Пожалуйста, не разговаривайте с ним. Я могу справиться с Крю самостоятельно. Но если бы вы могли замолвить словечко перед мисс Сков о моей смене партнеров, это было бы замечательно”. Его карие глаза пристально смотрят на меня, и по суровому выражению его лица я могу сказать, что он недоволен моей просьбой.

“Хорошо. Я не буду разговаривать с Крю. Но я поговорю с Энн. Я уверен, что она прислушается к голосу разума.”

”Спасибо". Я улыбаюсь Фигу, шок проходит через меня, когда он тянется ко мне, притягивает меня в свои объятия и обнимает.

Это неловко и странно, так как мы оба сидим, а он мой учитель, поэтому я делаю все возможное, чтобы быстро отстраниться. Прерывистое дыхание покидает меня, и я заправляю прядь волос за ухо, весь воздух покидает меня, когда я слышу знакомый визгливый женский голос.

“Какого хрена, Фиг?”

Мы оба смотрим на дверь и видим Мэгги, стоящую там с открытым ртом, ее бледное лицо залилось краской. Ее прищуренный взгляд находит мой, и она свирепо смотрит на меня, выражение ее лица полно ненависти.

“Мэгги”. Его голос звучит ровно, когда он поднимается на ноги. “Успокойся. Это не то, что ты думаешь.”

Мэгги фыркает, входя в преподавательскую, как будто она была здесь миллион раз раньше. “О, конечно. Скорее, это именно то, что я думаю. Вот как все начинается, верно, Фиг? Весь такой милый, добрый и заботливый к этой единственной ученице.  Заставляя ее чувствовать себя особенной. Ты просишь ее быть твоим помощником, ведешь ее, как невинного агнца на заклание, прямо перед тем, как пойти убивать."

Я вскакиваю со своего места, горя желанием сбежать. “Мне нужно идти—”

“Нет, останься. Хотя я уверена, что то, что я должна сказать, ошеломит твои девственные уши, ты заслуживаешь того, чтобы это услышать. Чтобы знать, чем занимается этот человек.” Ее улыбка хрупкая, глаза блестят, как будто она может заплакать в любую секунду. “Потому что впервые в своей чертовой жизни он идет ко дну. Сколько лет ты проработал в Ланкастере? И скольких девушек ты трахнул? Я уверена, что список можно продолжать бесконечно.”

Я вздрагиваю, когда она произносит это слово, мой взгляд скользит к мистеру Фигероа, но он даже не обращает на меня внимания.

Он слишком сосредоточен на Мэгги, его руки сжаты в кулаки по бокам, хотя он пытается сохранять внешнее спокойствие. “Следи за своим языком, Мэгги”.

“О да, мне нужно защитить неопытные уши самой большой девственницы в кампусе, верно, Фигги? Я уверена, ты просто умираешь от желания залезть к ней в штаны. Вероятно, на этой вагине есть замок, но с твоими убедительными манерами она в конечном итоге отдаст тебе ключ. Без проблем.” Мэгги проходит дальше в комнату, пока не встает прямо перед Фигом, и я могу сказать, что он хочет прикоснуться к ней. Схватить ее.

Даже причинить ей боль?

Я не уверена.

И я не знаю, почему я должна быть свидетелем этого.

“Я... я оставлю вас двоих наедине, чтобы вы могли поговорить”. Я направляюсь к двери, Мэгги больше не обращает на меня внимания.