ГЛАВА 22

2 ГОДА НАЗАД

Через несколько месяцев после Белиза я была в магазине, рассматривала разноцветные ряды конфет, пытаясь решить, что выбрать, когда вошел он. Я выехала из своего обычного района в Пало-Альто, чтобы навестить Брэнта на работе. Остановилась в районе, в котором не должна была находиться, потому что моему «Мерседесу» нужен был бензин, и мой мочевой пузырь давал о себе знать.

Я почувствовала его прежде, чем увидела, присутствие позади меня некомфортно близко, повернув голову, поймала его взгляд. Он уставился прямо на меня. Не уклончивый, не стыдливый. Смотрел на меня так, как смотрит ребенок, невинно и непосредственно, так что хотелось разорвать зрительный контакт, но я этого не сделала. Его взгляд был так не похож на взгляд Брэнта, что я мысленно запнулась, пойманная в этот момент времени, когда мы смотрели друг на друга, а потом он улыбнулся.

Вау. Дерзкий. Уверенный. Сексуальный. Так не похож на Брэнта. Выражение лица моего мужчины было напряженным, неподвижным и стоическим. Брэнт относился к категории слушающих людей, и только после этого реагировал, — импульсивность не его отличительная черта. Он также не беззаботный, игривый или кокетливый. Улыбка этого человека сочетала в себе все эти три качества, меня влекло к нему, и я поняла, что улыбаюсь в ответ.

— Сложный выбор, — сказал он, указав подбородком в сторону полок.

— Да.

Я кивнула, улыбка не сходила с лица. Словно я кукла-марионетка, с дурацким выражением лица. Я должна отвернуться. Уйти. Вместо этого сохраняла зрительный контакт, мои отношения находятся в таком хрупком состоянии, что я не могу принимать решения.

— Я знаю тебя... — медленно произнес мужчина, слегка прищурившись, его улыбка стала чуть более сдержанной, в глазах появилось узнавание. Настоящее узнавание, никакого «Мы раньше не встречались?» и последующий флирт.

Я перестала дышать, все еще улыбалась, с ужасом и в тоже время с любопытством, ожидая, что последует дальше.

Наступил момент прозрения, когда он уловил связь.

— Ты девушка Брэнта Шарпа?

Он отпрянул от меня, наклонив голову, чтобы просмотреть полку с журналами позади нас, протянул руку и схватил журнал. Стон вырвался из моей стиснутой челюсти.

Журнал «Wired»: для ботаников всего мира — только что провозгласил меня «Технической красоткой года», честь, которой должен был удостоиться человек, работающий в электронной промышленности, а не просто подружка порождения ума этого века. И все же я была на глянцевой обложке, покрытая одними проводами, с ухмылкой на лице, сделавшей этот номер бестселлером журнала на сегодняшний день. Ботаникам, очевидно, нравилась нагота, неважно кто это был. Огромными буквами через всю мою грудь, подтверждая личность, было написано: «Счастливица Лаяна: где Брэнт Шарп черпает творческое вдохновение».

Я перестала улыбаться, протянула руку, выхватила у него журнал, сделала четыре шага в сторону и засунула его за несколько выпусков «Жизнь Марты Стюарт».

— Ну вот, это только что ответило на мой вопрос, — сказал он с улыбкой, положив руку на стойку и наклонившись, ровно настолько, чтобы я почувствовала исходящий от него запах свежей травы.

Боже, какой приятный аромат. Я украдкой принюхалась и отступила назад. Итак... этот красавчик не знал меня. Он просто узнал меня по журналу, либо по обложке «Wired», либо как-то по-другому. За последние несколько месяцев медиа-машина Брэнта заработала на полную мощность, я была задействована в семи из них, пиар-кампания возглавлялась Джиллиан, женщиной, которая полностью перешла в команду Лаяны. Мы с ней поговорили в ту ночь, когда я узнала Секрет. Мы наладили отношения, преследуя общую цель — сохранить Секрет. Скованность еще присутствовала, но теперь, когда у нас была общая цель, она направила свою энергию на другие вещи — не на прекращения нашего союза. Сейчас ее усилия направлены на то, чтобы вывести меня в центр внимания. Я знала, что она делает. Она хотела, чтобы внимание не было сосредоточено на нем, чтобы его личная жизнь оставалась нетронутой, пока стервятники пировали моей плотью. Это работало. В том месяце я дала пять интервью.

Медиа-машина прозвала меня «Счастливица Лаяна», из-за предполагаемого вдохновения последним творением Брэнта — Лаей.

Лая — единственный виновник увеличения прибыли БМА на дополнительные восемь цифр в прошлом квартале. Сияющая звезда. И все благодаря, по мнению СМИ, мне. Нелепо.

— Так ты?

Мое возвращение в затруднительное положение с конфетами выглядело безнадежным делом.

— Что я?

— Счастливица.

Его голос был низким, в нем слышались намерения, желание и секс — «яхочутрахнутьтебяпрямоздесь».

Я подняла глаза, встретившись с ним взглядом, и была потрясена тем, что между нами возникла химия. Это было совсем не похоже на то, что было у нас с Брэнтом. Это было электричество, опасность и грубое желание, сочетания, которые нажимали на мои женские кнопки и делали безрассудной.

— Почему бы тебе не попробовать со мной и не узнать?

Он усмехнулся, отступил назад, желтая замша его рабочих ботинок заскрипела по линолеуму.

— Ты не из таких девушек.

Я сохраняла зрительный контакт, сглатывая дурные предчувствия, осевшие у меня в горле. Это было ошибкой. Это было плохо. Я должна бежать домой, ждать Брэнта и забыть о случившемся. Мой голос не подчинился, прозвучав холодно и уверенно. Именно так, как я всегда хотела, чтобы звучал флирт, но в этот раз я, наконец, добилась своего.

— Не из таких девушек? Значит, ты меня совсем не знаешь.

— На людях каждый может делать громкие заявления. — Его взгляд осмелел, дерзкая улыбка вернулась, и он взглянул на спрятанный журнал, затем снова на меня.

— Тогда отведи меня в какое-нибудь уединенное место. — В моем голосе звучал вызов, даже несмотря на то, что моя совесть буквально вопила, похороненная где-то внутри.

Уединенным местом оказалась задняя частью магазина, посыпанная гравием площадка, огороженная с обеих сторон забором, где стояли машины, брошенное ведро и пустые пачки сигарет, разбросанные по земле. Он толкнул меня к стене, его руки потянули за мою майку Vince без рукавов, спустив ее вниз по моим плечам, сильные руки растягивали вырез, пока бледная верхняя часть моей груди не обнажилась, выглядывая из-под кружев бюстгальтера.

— Мило, — пробормотал он, опустив голову, и потянул вниз материал жадными руками, пока чашечки бюстгальтера не отодвинулись в сторону, и моя грудь не вылезла наружу, руками обхватил мои сиськи и сжал, его тело прижалось ко мне. Внутри меня боролись совесть и потребностью, каждое прикосновение, захват и ощупывание его рук словно огонь, разжигали мое возбуждение до безумия. Я боролась со своими эмоциями, не в силах сохранить ясную голову. Задыхаясь, он поднял голову, и мы уставились друг на друга, все замерло.

Мы оба застыли, пока он не прервал этот момент смешком.

— Что ты делаешь, Счастливица? Ты не опаздываешь на послеобеденный чай?

Я зарычала, наклоняясь вперед и впиваясь зубами в его шею, ощущая вкус его кожи — пота и соли, тепла и мужчины. Непорядочность и желание. Это было совсем не похоже на одеколон и достоинство, к которым я привыкла.

— Думала, ты человек действия. Ты нервничаешь? Беспокоишься, что не справишься с конкуренцией?

Он оторвал мой рот от своей шеи. Повернул мое лицо, пока я не уставилась на него. Доминирующий взгляд, игривость исчезла. Ничего, кроме великолепного альфа-самца, соперничающей силы. Я видела такой взгляд в глазах Брэнта, когда он решал проблемы. Преследовал конкурентов. Но никогда, когда он смотрел на меня.

— Я боюсь, что трахну тебя настолько хорошо, что испорчу твою жизнь.

Боже, я знала, что это было ошибкой. Но перед лицом недавних событий я решила не обращать внимания на здравый смысл.

Мне это нравилось. Я хотела этого. Хотела, чтобы он трахнул меня.

И это случилось. Прямо там, на грязной парковке. Машина сотрудника стала свидетелем того, как мы пульсируем и стонем на фоне грязного кирпича. Небеса над головой проклинали мою душу, пока я раздвигала ноги и позволяла его члену брать меня. Дешевый презерватив с заправки на его члене. Твердый, чистый и горячий, я никогда не испытывала подобного раньше. В том числе и с Брэнтом. Он трахал меня, использовал, сосредоточившись на своем удовольствии, его влечение ко мне никак не маскировалось. Это должно было быть ошибкой, это не должно было быть сексуальным, но это было именно так, жестко и отчаянно, и я очень сильно кончила, мои руки вцепились в грубый кирпич, ноги дрожали, удовольствие прокладывало запретный путь через мое тело.

Он кончил минуту спустя с ревом, не пытаясь цензурировать свою речь, его крик подхватил ветер. Уткнувшись ему в шею, я громко застонала, его руки крепко держали мою задницу, еще сильнее притягивая к себе, вздохи и стоны дали мне знать, насколько хорошо ему было.

— Бл*дь, — выругался он, оттолкнувшись от здания, его член вышел из меня, рукой мужчина уперся мне в плечо, прижимая к стене, снял презерватив и засунул член обратно в штаны. Застегнул потрепанные джинсы одной рукой, в то время как его тяжелое дыхание и дикие глаза путешествовали по моему телу. — Так вот что получает другая половина.

— Иди на х*й, — ответила я с таким вызовом, на какой только была способна, учитывая, что мои льняные шорты были натянуты на лодыжках, рубашка задрана, сиськи выпячены.

Подул сильный ветер, мои соски отозвались, кожа натянулась, киска стала чувствительной и влажной от возбуждения.

Он присел передо мной на корточки. Захватил верхнюю часть шорт и потянул их вверх, я сдвинула ноги вместе, чтобы помочь ему, шаркая сандалиями, усыпанными драгоценными камнями по гравию, жар его пальцев проникал вверх по моим ногам, его глаза не отрывались от моих, этот момент больше напоминал вторжение, чем его член.