ГЛАВА 40

1 ГОД, 3 МЕСЯЦА НАЗАД

Мой дом был непривычен к присутствию мужчины. К его весу на диванных подушках. Разбросанной грязной обуви, валявшейся в фойе. Запах Ли витал в комнатах, соперничал с ароматом лака и цветов, мужественность, встречающая деликатность и превращающая ее в грязь. Присутствие мужчины было новым для моего дома; Брэнт приезжал дважды, в самом начале наших отношений, и больше не возвращался. В шкафу в комнате для гостей до сих пор висело несколько его вещей и все, что я носила раньше, до того, как у меня появился шкаф в его особняке.

В течении последней недели я видела Ли практически каждый день, выкраивая время с ним, пока могла его удержать. Брэнт пропал без вести. Джиллиан сказала, что видела его несколько раз, он ненадолго забегал в офис, не отвечал на звонки и сообщения. Она сказала, что это нормально, с ним такое бывает. В основном в периоды сильного стресса. А сейчас, когда переговоры по iTunes достигли переломного момента, и несколько миллиардов долларов находятся в подвешенном состоянии, было время стресса. Время, когда он должен быть рядом, но его нет. Жизнь продолжается. Все уладится.

Я не возражала. Это давало мне время с Ли. Время, которое я принимала с распростертыми объятиями. Старалась удержать его, не имея четкого представления, сколько нам отведено совместного времени. Я чувствовала конец нашего будущего. Это произойдет в скором времени. Он исчезнет. Я знала это, чувствовала каждое мгновение. И тогда вся круговерть начнется сначала. С новым мужчиной, с новым человеком, который станет дополнением к Брэнту.

Он стоял перед холодильником, положив руку на верхнюю часть, его взгляд метался, изучая содержимое, по пространству распространялся холодный воздух.

— У тебя ничего нет, — объявил он.

— Он полон. Вряд ли это можно считать ничем.

— Нет пива. Нездоровой пищи. Мороженого. Я могу съесть каждый кусочек в этом холодильнике и похудеть.

Он закрыл дверцу и направился в гостиную.

— Пойдем поужинаем.

— Сейчас? — Я взглянула на часы. — Почти девять.

— Вот почему я голоден. То жалкое подобие ужина, который мы съели четыре часа назад, не в счет.

Я закатила глаза. Жалким подобием ужина была фуа-гра. Любимое блюдо Брэнта. Я должна была догадаться, что в этой сложной конфликтной ситуации, Ли это не понравится.

— Хорошо. — Я встала, бросив пульт на диван. — Пойду переоденусь.

— Э-э-э. С твоей одеждой все в порядке.

Он схватил меня за локоть и направил к двери.

Я посмотрела вниз на свои джинсы.

— Куда мы идем?

— Просто прокатимся. Поблизости должно быть место, где транслируют игру.

Я направилась к выходу, по пути взяла ключи со стойки и нажала на кнопку гаража, потянулась к входной двери и увидела Ли, стоящего на подъездной дорожке. Он смотрел в сторону гаража, его взору представал весь ассортимент автомобилей по мере того, как двери распахивались.

Я захлопнула дверь, спустилась по ступенькам и услышала его низкий свист.

— Черт, Счастливица. Я мог бы начать трахаться с этим парнем.

Я прошла мимо него, раздражение охватило меня.

— У меня есть свои деньги. Не все принадлежит Брэнту.

Нелепая защита перед Ли, тем более что три из четырех машин были подарками от Брэнта. Я шагнула к Мерседесу, машине, которой пользуюсь каждый день, но он остановил меня.

— Давай возьмем черную.

Я резко остановилась, повернув к нему голову.

— Черную?

Черная машина, о которой шла речь, — Land Rover Defender две тысячи четвертого года. Единственная машина в гараже, за которую заплатила я, обменяв на нее свой предыдущий автомобиль. И, как бы ни была неловка эта ситуация, я купила ее в подарок Брэнту. Желая хоть как-то отплатить ему за подарки, которыми он щедро одаривал меня.

К несчастью для меня, Брэнт не был в восторге от автомобиля. В свойственной жестоко честной манере он сообщил об этом, как только я передала ему ключ.

— На самом деле я не любитель внедорожников. — Он неловко крутил ключ в руке, переводя взгляд с него на черный автомобиль, а затем на меня, и на его лице появилось виноватое выражение. — Мне не нравится их незащищенность. А по рейтингу безопасности IIHS (прим. пер.: Страховой институт дорожной безопасности (англ. Insurance Institute for Highway Safety, англ. IIHS) — американская некоммерческая организация, финансируемая автомобильными страховыми компаниями, основанная в 1959 году в округе Арлингтон, штат Виргиния) они попали в худшую классификацию по риску опрокидывания.

— Все в порядке. — Я улыбнулась ему. Протянула руку и взяла ключ обратно. — Мне следовало спросить.

— Мне не нужен автомобиль, который я не буду использовать. — Он наклонился, обвил рукой мою талию и поцеловал в макушку. — Ты не против?

— Против? — Я тупо уставилась на внедорожник: за два дня, прошедших с момента подписания купчей, он подешевел на добрых десять тысяч. Посмотрела на него. Позволила ему наклониться и поцеловать меня. — Нет, детка. Я рада, что ты мне рассказал.

Сотрудник BSX перегнал машину ко мне домой, где она провела большую часть своего существования в гараже. Теперь Ли находился на моей подъездной дорожке, собираясь забраться в эту чертову штуку. Я сделала несколько медленных шагов в направлении кнопочной панели. Достала из ящика ключи от «Defender» и передала их Ли.

— Держи. Ты ведешь.

Он схватил ключи и, не дожидаясь ответа, запрыгнул в машину, провел руками по обтянутому кожей рулю, регулируя ручки и настройки, рев двигателя громко разносился по гаражу. Я настороженно наблюдала за ним. Подождала, пока он выедет из закрытого пространства, и подошла к пассажирской стороне. Шагнула вперед и села в брутальный автомобиль стоимостью пять тысяч фунтов. Автомобиль, который, казалось, создан для Ли, его рука с легкостью обхватила рычаг переключения передач.

Именно это я представляла, когда покупала внедорожник. И, возможно, именно поэтому его купила. Возможно, я пыталась изменить своего гения, придав ему больше мужественности и опасности. Сгладить его гладкие грани. Я пристегнула ремень безопасности и подавила вину.

С визгом шин Ли выехал через мои ворота.

Десять минут спустя, когда рев радио соперничал с порывами ветра, я толкнула Ли в плечо указывая пальцем.

— Туда.

В торговом центре есть спорт-бар. Ли проследил за моей рукой, резко остановил внедорожник и выпрыгнул, задержав руку на боку «Defender» немного дольше, чем было необходимо, в его глазах отражалась тоска.

Я присоединилась к нему, наши бедра соприкасались, когда мы шли к бару, он обвил руку вокруг моего плеча, жест непринуждённый, но привычный. Несколько недель траха, и мы чувствовали себя непринужденно в обществе друг друга. Я покраснела, наклонилась и поцеловала его в щеку. Почувствовала, как его рука сжимает меня.

Это не было похоже на утешение. Казалось, что так и должно быть. Абсолютно. Это сработает. Он полюбит меня и только меня. Я резко остановилась, когда мои глаза встретились с глазами Джиллиан.

Джиллиан окинула взглядом нас обоих, задержав пристальное внимание на Ли. На ее лице промелькнула перемена, невидимая для других, но для меня являющаяся рекламным щитом эмоций. Я не могла отвести взгляд, не могла сдвинуться с места. Смотрела на нее до того момента, пока ее осуждающий взгляд не встретился с моими глазами. Мы пристально уставились друг на друга, две женщины по разные стороны поля боя, мое оружие — секс и страсть, ее — семейные узы и прошлое. Мы вели невербальный разговор. Жаркая битва эмоций, аргументы, обсуждаемые с поджатыми губами и безмолвными взглядами. Затем битва закончилась, и пожилая женщина закрыла глаза на одно, долгое, мучительное мгновение. Я почувствовала ее разочарование. Гнев. Раздражение. Я знала это, потому что испытывала те же чувства.

Я отстранилась от Ли, заправив прядь волос за ухо, засунув руки в карманы, он проследил за моими движениями.

— Что?

Оглянулся, скользнул взглядом по Джиллиан, но не задержал на ней свое внимания, не осознавая, что эта женщина может создать проблемы.

— Мой друг. Заходи. Я сейчас приду.

Он пожал плечами.

— Пофиг.

Бросил мне ключ и повернулся. Судя по ошеломленному выражению лица Джиллиан, готова поспорить, что он подмигнул ей.

Я ждала, шагнув вперед, краем глаза видя, как он входит в бар, слыша нарастание музыки и голосов, пока за ним не закрылась дверь, мы стояли в тишине, две противоборствующие стороны, разделенные четырьмя футами бетона.

— Что ты творишь, Лайана? — Ее голос был усталым. Измученным. Словно мы спорим долгое время, и ей это надоело.

— Я не могу... — Я остановилась. Пыталась подобрать нужные слова. — Ты же знаешь Брэнта. — Я наклонила голову в сторону Ли. — Он другой. Я пыталась… Я не могу оставаться вдалеке.

— Ты любишь Брэнта. — Она вздохнула, выдохнула так, словно у нее нет сил. — Я знаю, что любишь.

Я кивнула.

— Да.

Она взглянула через плечо.

— А он? Ты испытываешь к нему чувства?

Я сглотнула. В глубине души были чувства, которые я не хотела, чтобы существовали.

— К нему я тоже испытываю чувства. Ничего не могу поделать с этим.

Она сжала губы.

— Ты играешь с огнем.

— Это мое дело. Мои отношения.

Я пожалела о сказанном.

Ее глаза загорелись.

— Ты эгоистичная глупая девчонка. — Она указала пальцем в сторону бара. — Он бросит тебя, Лайана. Однажды ты проснешься, а этого паренька и след простынет. Брэнт любит тебя. Он всегда будет с тобой.

Я кивнула.

— Знаю.

Отвернулась, засунула сумочку под мышку, потому что мне нужно было чем-то занять руки, и пошла к неоновой вывеске. Ее голос, тихий, но решительный, остановил меня.

— Брэнт сказал мне, что снова сделал тебе предложение.

— Да. — Я обернулась. Встретилась с ней взглядом. — Должна ли я выйти за него замуж?

Она издала смешок, неприветливый и нервный звук, говорящий о недоверии и безнадежности.