А потом сидели в пиццерии, поедая дольки здоровенной, сантиметров пятьдесят в диаметре, пиццы. Запивая томатным соком. Вкус оказался оригинальным, но вполне съедобным. В следующий раз договорились попробовать что-то ещё. А она пообещала пока не экспериментировать с кулинарией, а заказывать еду у профессионалов.

Все, вроде бы, прошло неплохо. Вот только не понравились мне взгляды, которые холеные сотрудницы бросали на одежду моей спутницы. Усевшись за руль, пробормотал: «А ты знаешь, твой уровень доходов уже немного не соответствует внешнему виду. Так что не возражаешь, если часть твоих денег мы потратим на приличную одежду?». 

Да, для начала мы с Колей взяли что попроще и подешевле, в секонде. И это неправильно. Ведь по одежке встречают, а ей ещё в институт поступать... Кстати, и про этот момент нужно хорошо подумать. Пора ей где-то документы сделать. Но, в любом случае, ей нужна хорошая одежда, чтобы выглядеть не совсем уж оборванкой, с золотым браслетом. Только где нормальные люди покупают модную одежду, и сколько она стоит, я понятия не имел. Поэтому отправился в центр,  радуясь, что не взяли к пицце пива. А то хорошо бы мы с ней смотрелись, да еще и я с выхлопом! В приличный магазин бы точно не пустили.

Плюнул на все и направился к недавно открытому  торговому центру, который с месяц назад с такой помпой запускали городские власти, «Никольский».

Смотрелся центр шикарно. Стекло, сияющая стальная отделка, выложенные белоснежным камнем стены, фонтан перед входом и огромные скульптуры. А еще панели-телевизоры высотой в три этажа, заманивающие рекламными роликами. Внутри здания прозрачный потолок, эскалаторы на верхние уровни. Все блестит и сверкает. На входе проходная камера с металлодетектором и установкой, замеряющей температуру входящих дистанционно. Это уже дань растущей эпидемии. В холле прохаживаются охранники в чёрной форме и белых рубашках. И масса ярких непонятных названий над отделами.

Нацепив маску, свернул в первый попавшийся бутик. Женщина на входе строго на нас посмотрела и неторопливо приблизилась.

– Здравствуйте, чем могу помочь?

– Да мы, это, одежонку модную ищем, – немного оробел я под строгим взглядом, ощущая, как она оценивает мой добротный (когда-то) костюм.

– На Вас или на молодого человека? – спросила она. – Мы представляем одну из самых модных сейчас в Европе линий молодёжной одежды. Наша продукция отличается высоким качеством и доступной ценой. Что именно вы хотели бы приобрести? Мужские модели на втором этаже торгового зала. Прошу вот сюда, по лестнице!

– Да, понимаете, – смутился я, – мне бы племянницу приодеть. А то приехала издалека, и в дороге случилась крупная неприятность. Осталась, ну совсем без одежды. Так что ей бы всего из аксесуаров там, включая бельишко. И пару экземпляров. А во сколько у Вас костюм обойдётся? Только ей совсем все из одежды необходимо. Вы понимаете?

Менеджер не удивилась такой постановке вопроса. Как будто к ним каждый день приходят оборванцы в тряпках из секонда, чтобы приобрести парочку приличных костюмов, а также все остальное, включая приличное белье. И назвала цену.

– Ага, – прикинул я. – А в долларах это сколько? Или тут рядом обменка есть? 

И достал из кармана аккуратно перетянутую резинкой, не такую уж и худую скрутку баксов.

– Как Вам будет удобно, – тон менеджера сразу потеплел на несколько градусов. – Приводите свою племянницу, мы обязательно ей что-то подберем.

– Да вот она, – кивнул я на стоящего чуть поодаль долговязого «подростка». – Аня, подойди сюда. Вот специалист, она тебе подберет одежду.  Скидывай эти шмотки, тебе сейчас нормальные выдадут. А эти только на работу таскать будешь.

Аунали молча кивнула и начала прямо посреди зала «скидывать шмотки». У женщины-менеджера оказались крепкие нервы. Она быстро пришла в себя, вернула на место челюсть и сузила глаза до нормальных размеров, когда «мальчик» превратился в чернокожую «девочку» и начал импровизированный стриптиз посреди зала. Она подняла руку, сделала кому-то жест. С разных сторон уже мчались девчонки помоложе. А я, чтобы не смущать персонал, вышел из бутика и присел на лавочку.

То, что женщины могут выбирать одежду долго, я знаю. Так что настроился на длительное ожидание. За полупрозрачными дверями отдела виднелась какая-то суета. Туда-сюда мотались тени. Затем в дверь, с оглядкой, начали забегать продавщицы из соседних бутиков. А выходя, о чем– то перешептывались. Прибежали даже девчонки с какими-то коробками в руках. 

А потом двери открылись и из них вышла... 

Нет, я видел (и даже ощупывал) свою квартирантку в разных видах. В том числе совсем без одежды. Но ту, что вышла из бутика, цокая туфельками на невысоком каблучке, мой мозг сразу узнавать отказался. Да и описать бы не смог. Это было что-то совершенно неземное. Не знаю, бывают ли чёрные ангелы, но она определённо была одним из них. 

Следом за смущенной Аунали из зала вышла дама-менеджер со связкой пакетов в руках.

– Вот, полюбуйтесь! – гордо произнесла она. – Совершенно другой внешний вид! Теперь ваша «племянница» (она выделила интонацией это слово) стала похожа на человека. А не, простите, на огородное пугало. Не забывайте, что даже самый роскошный бриллиант нуждается в оправе. Заходите к нам почаще! Может быть, вам тоже что-то подобрать? 

– Нет, спасибо, – пробормотал я, рассматривая сияющую «племяшку».

– Тогда прошу к кассе, нужно рассчитаться, – пригласила меня менеджер, сделав незаметный (как ей казалось), знак охранникам.

Сумма оказалась не маленькой, но денег Аунали хватило. Большую часть посчитали баксами по курсу, а «сдачу» доплатил гривней. А во время оплаты на меня «незаметно» сбежались смотреть куча девчонок из этого и, кажется, других отделов.

Денег не просто хватило, но даже что-то осталось. А ещё мне выдали длиннющий чек, с кучей названий. В том числе за туфельки. Как я понял, их притащили из соседнего магазина, чтобы клиент по пути не заблудился и не оказался у конкурентов.

– Ну вот, совершенно другое дело, – откашлявшись и подхватив кулек со старыми вещами и какими-то добавочными пакетами, заявил я. – Как тебе в новой одежде?

– Она удобнее, чем старая, – ответила «родственница». – Только на меня для чего-то надели ещё одежду. Дополнительную, нижнюю. Вот сюда и сюда.

Она показала на себе места, на которые надевают бельё. 

– Ну хорошо, сюда я ещё понимаю. На ходу не трет, и гигиена. Но зачем это? – она стиснула ладонями груди. – Оно мне мешает, и ничего не делает.

– Ну, лифчик можешь не носить, наверное, – пожал плечами я. – Это скорее дань традиции.

– Они назвали его по-другому,  – пожаловалась она. – Бюстгалтер. И перемеряли штук десять, пока подобрали этот. Все продавщицы примеряли на меня, по очереди. И прижимали. И разглаживали. Говорили, что это самая главная деталь женской одежды. Правда, что его можно не носить? Можно, я сейчас его сниму?

Она сделала движение, чтобы расстегнуть блузку, но я поспешил ее остановить.

– Давай, не сейчас. Походи так немного, может быть, привыкнешь. А сейчас у нас есть ещё одно дело. Я тут только что вывеску видел... Ага, вот здесь!

И потащил за собой преобразившуюся чернушку.

В салоне «фото на паспорт» нас встретил взъерошенный молодой человек с фотоаппаратом на ремне. Оглядев Аунали, перевел взгляд на меня, и спросил:

– На документ или художественное?

– На паспорт, – уточнил я.

– Без проблем. Садитесь, мужчина.

– Не мне, ей, – уточнил я.

– Ещё лучше. Присаживайся, красотка! 

Затем установил аппарат на треноге, попросил смотреть прямо, чуть улыбнуться, и сверкнул вспышкой. Сел за столик, посмотрел на экран, и спросил: 

– Одежду менять будем?

– Да у нас другой нет... – растерялся я. 

– Да нет, не в реале, – пояснил фотограф. – На фото будем другую одежду делать?

Он развернул ко мне монтор, и я увидел ряд фотографий все той же Аунали, но в разных костюмах.

Подумав, выбрал что-то приглушенно-тёмное, закрытое и официальное. Тот перенес фото на средину экрана и начал было размножать в шести экземплярах, как вдруг замер, глядя куда-то остановившимся взглядом.

Я посмотрел туда же и вздохнул. Ну, так и есть. Чёрная красотка расстегнула пуговки белоснежной рубахи, и разделась до пояса. Затем завела руки назад, расстегнула застежку и сняла роскошный, украшенный кружевами и какими-то рюшечками, лифчик, прекрасно оттеняющий смуглые груди. И теперь опять не спеша застегивала пуговки.

– Он мне мешает, – извиняющимся тоном пояснила она.

– Мне тоже, – внезапно подал голос фотограф. – Девушка, не хотите устроить небольшую фотосессию? Вы очень фотогеничны. Гарантирую Вам место на первых страницах журналов, рекламирующих нижнее бельё! Это отличный заработок, уверяю! И при этом почти ничего не нужно делать! 

– В другой раз, – заявил я. – А сейчас мы ждём фото на паспорт. В одетом виде!

– Да, да, конечно, – заторопился парень.  – Но на всякий случай возьмите мою визитку. Я фотохудожник первой категории, наше с Вами фото займёт первые места на любом конкурсе! Лучше всего у меня получаются фото в стиле «Ню», так что если нужна будет подработка...

– Фотографии давай, – прорычал я на юного эротомана. – А то я тебя самого сейчас... В стиле «ню»...

По дороге домой Аунали долго молчала, теребя в руке визитку, которую таки всучил ей фотограф. И о чем-то раздумывая. А потом спросила: 

– В стиле «Ню», это значит просто голой, да? А что, на этом и правда, можно зарабатывать много денег?