Глава 10

Максим Колычев, Маг-одиночка

 

Отделавшись от настырного дознавателя, вернулся в рабочий кабинет. Ни о какой работе, разумеется, речи уже не было. Какое-то время тупо посидел, глядя на открытую страницу монографии коллеги из Англии. 

Да, вот это промашка! Шифровался, конспирировался, считал, что нахожусь в безопасности... И первый попавшийся мент запросто выходит на меня, едва занявшись этим делом!

И ведь даже не подумал, что «сдать» меня могут самые мирные и непричастные люди, сотрудники библиотеки! Причём, из самых лучших побуждений.

«Ах, вы ищете маньяка, который проводит зверские ритуалы? Так вам поможет очень хороший человек, который все-все прочитал об этих ритуалах. Да вот же он, на стуле сидит и книжки читает. Это очень хороший и очень умный человек, он вам в два счёта маньяка найти поможет!»

Дьявол им в матку, всем этим поклонницам-доброжелательницам! Теперь придётся затаиться на время и прекратить все эксперименты в области эзотерики. И сделать вид, что я тихий и мирный книжный червь, просто из научного любопытства читающий старые инкунабулы... 

И это в момент, когда практически достиг цели! А года остаётся всего одно усилие, и будет достигнут прорыв в изучении Вселенной, сравнимый с открытием Колумбом Америки! Или теории гравитации Ньютоном! Или открытия электромагнитной индукции Фарадеем! Да им придётся золотыми буквами вписать моё имя в историю науки. Да и не только науки, но и религии, философии, психологии... Да мой эксперимент, доказывающий существование Демонов, заставит поколебаться основы естествознания, науки о человеке и даже теории космологии, и заставит пересмотреть выводы Теории Относительности самого Эйнштейна!

И вместо этого я буду прятаться, опасаясь какого-то недалекого недоучку-милиционера? Который, не поморщившись, проглотил ту порцию полной чуши, которую я ему вывалил?

К тому же, почему это я решил, что мне нужно чего-то опасаться? Да, я попал в поле его зрения. Но не как подозреваемый или свидетель, а как научный консультант. А практики, вроде него, всегда пренебрежительно относятся к «яйцеголовым», считая их ни на что не способными рохлями.

Итак, решено. Я не буду закапываться в тину и прикидываться ветошью. Наоборот, придется активизировать действия, чтобы завершить решающий эксперимент в кратчайшие сроки. А когда получу результат, на все обвинения можно будет плевать с высокой горки.

Да и что они смогут мне предъявить? Смерть пары бомжей, сопровождавшую гигантский прорыв в знаниях о Вселенной? Да не смешите меня! Мне за это ещё и Нобелевку вручат!

И если разобраться, что мне можно предъявить? Прямых улик у него нет. Интерес к эзотерике и чтение старых книг? Так это не преступление. Отпечатки пальцев, свидетельства очевидцев, фотороботы или следы ДНК? Ничего этого нет. Разве что может выкопать случайную встречу с патрулем в ночь второго ритуала, так у меня железобетонные алиби. 

А виновным в смерти потерпевших назначают какого-нибудь урку, и дадут тому пожизненное. Ему ещё и лучше будет. И крыша над головой, бесплатная кормежка до конца жизни, и даже медицинское обслуживание.

А ещё было бы неплохо и самого этого мента подключить к охоте на Демона. Парень не трусливый, шустрый, сообразительный. Жаль, гипнозу плохо поддается. Я ведь в начале разговора пытался на него воздействовать, но он только головой тряхнул, избавляясь от наваждения.

Но ничего. Нет человека, которого невозможно загипнотизировать. Не берет примитивный «цыганский» гипноз? Не действует НЛП? Не беда. Модно усадить в кресло, расслабить в ходе беседы, предложить выпить коньяка или чаю с добавками... Ну, на крайний случай, вколоть кое-какие препараты.

А если и мента задействовать в ритуале, то он и сам станет соучастником. А будет упорствовать, придется скормить его все тому же Демону. 

Главное, чтобы не успел доложить о своих подозрениях другому такому же фанатику. А значит, придётся ускориться и форсировать события. Пусть даже ещё не все готово. Но всего и не предусмотришь. Как справедливо заметил Наполеон, «Главное – ввязаться в драку, а там видно будет».

Придя к таким выводам, вызвал дежурную, сдал книги и отправился на выход.

–

Сперва собрался идти сразу домой, но погода стояла чудесная, и захотелось просто пройтись по городу, отдохнуть, посидеть в сквере.

Поднялся на Сумскую, не спеша дошёл до Оперного (стараниями архитектора больше похожего на противоатомный бункер), свернул в парк Шевченко. Не спеша прошёл между клумбами с каким-то замысловатым цветочным узором, вышел на центральную аллею, ведущую от памятника все тому же Шевченко к фонтану. Но не прошёл и десятка метров, как сидящий на скамеечке благообразный седой господин (почему-то в голову пришло именно это название, а не « гражданин» и тем более не «товарищ»), негромко произнёс: 

– Здравствуйте, Максим Игоревич. Я давно Вас жду. Не уделите несколько минут Вашего времени? Поверьте, это и Ваших интересах!

–

Я остановился и посмотрел на господина в серых, в мелкую полоску, брюках, таком же пиджаке, чёрных лакированных туфлях и кремовой рубахе, со смесью недоумения и настороженности. Это ещё что за явление? Он полностью выпадал из современной реальности. Как будто перенеся на эту скамейку откуда-то из средины 19-го века. Образ дополняла толстая трость из полированного дерева с фигурной, «пистолетной» рукоятью. Как-то сразу возникало подозрение, что внутри трости скрыт стальной  трехгранный клинок отнюдь не спортивной, острой и тяжелой шпаги.

До полноты образа недоставало только галстука-бабочки. И откуда этот динозавр выполз? И почему никто на него удивлённо не пялится? И откуда он знал, что именно сегодня и именно сейчас я захочу пройтись по парку... 

Ну, последнее, допустим, понятно. Отсроченное внушение. Где-то я уже попался на глаза этих фокусников, и они заставили меня думать, будто я сам принял такое решение. 

Согласен, интересный подход. И на непосвящённых действует безотказно. Но не на того напали. Я тоже кое-что умею. А вот пускать мне в глаза зайчики, отражая солнечные лучи от глаз львиной головы, которой заканчивается рукоять «трости», не стоит. Гипноз, говорите? Ну, уж нет, такие фокусы со мной давно не проходят.

– Здравствуйте, уважаемый. Давно ждал подобной встречи, – кивнул я. – Прошу прощения, мы не представлены друг другу... 

– Называйте меня Владимиром Владимировичем, – вальяжно кивнул в ответ господин. – Да вы присаживайтесь, не стесняйтесь!

– Большое спасибо за предложение, – вежливо ответил я. – Но эта скамейка не кажется мне удобным местом для серьёзного разговора. К тому же при ведении переговоров я предпочитаю смотреть в глаза противнику. Здесь рядом есть миленькое кафе, с уютными столиками и удобными стульями. Прошу за мной.

И, развернувшись, направился вглубь парка. Пусть они и выманили меня на встречу, но диктовать условия я не позволю. Ишь, корчит из себя этакого Воланда,  управителя судеб! Не собираюсь следовать его указкам. В таком деле главное, сразу лишить противника инициативы. И выбить из рукавов козыри. 

А как же, «давно Вас жду»! Вырядился под представителя древней аристократии, шмотки и реквизит подобрал, даже запонки нацепил со стекляшками. Только за бриллианты эти стекляшки примет только полный профан. Новодел это, понты для приезжих. И сам ты, манипулятор недоделанный,  новодел и сплошные понты. Разве что шпага настоящая.

А пойти за мной, пижон ты престарелый, придётся. Вон, сколько ты усилий приложил, чтобы устроить нашу «случайную» встречу. Место подобрал, реквизитом запасся, гипнотизера опытного на меня натравил. Нужно будет, кстати, выявить этого умельца. И примерно наказать. Чтобы неповадно было. А тебе я игру обломаю, кто бы ты ни был.

Кафе и правда, было недалеко. В тени деревьев. Столик я выбрал под тентом, чтобы избежать фокусов с отраженными солнечными зайчиками. А ещё на ходу подозвал официантку и бросил ей пару слов. 

Старик подошёл буквально через минуту. Он и правда, на ходу немного прихрамывал. Так вжился в образ Воланда или и правда инвалид? Или мотивирует наличие дубинки, которую выдаёт за тросточку? Не важно. 

Официантка, хмурая женщина за тридцать, поставила на середину стола два стаканчика эспрессо. Маленьких, что намекало на короткий разговор.

Я жестом предложил собеседнику присесть напротив и самому выбрать один из стаканчиков. Тот нахмурился, но выполнил. Я взял второй и отпил глоточек.

Помолчали. Я не спешил начинать разговор, передавая очередь хода противнику. Почему противнику? Ну, не пряников же он мне мешок принёс. Решил наехать. Вот пусть и начинает. А вопросов вроде «Кто вы такой», «Что вам от меня нужно» и «Как вы меня нашли» он от меня не дождется.

Старикан покрутил в руках стаканчик, соображая, как теперь начать разговор.

– Я вижу, Вы не удивлены нашей встрече?

– Нет, конечно, – пожал я плечами, изображая ленивое спокойствие. – Я уже говорил, что давно жду чего-то подобного. Поэтому и отозвался на ваше приглашение, Иосиф Виссарионович. 

– Меня зовут иначе, – проворчал тот.

– Разумеется, – согласился я. – Но не Владимиром же Владимировичем? Так не все ли равно, Лаврентий Павлович? 

– Прекратить паясничать, – поморщился собеседник. – Я позвал Вас для серьёзного разговора. У нас к Вам возник ряд претензий, которые мы хотели бы обсудить.

– То есть ваша организация собралась выкатить мне предъяву, и забила стрелку. А провести терки заслала Вас, снабдив антикварным шмотьем? 

– Не юродствуйте, Максим Игоревич, – снова поморщился старик, – это не Ваш стиль. За Вами нет уголовного прошлого, а этого подобия фени вы нахватались из бульварных романов и плохих сериалов. Давайте поговорим серьёзно, как деловые люди.