— Серьезно? — потребовал Арчер, хлопнув вилкой по столу. — Сначала ты провернул это дерьмо с девушками, а теперь это?

— Что это? — Коди ответил с полной невинностью, подтаскивая мой поднос поближе. — О, хороший выбор, детка.

Я хмыкнула, но осталась на месте. Если Арчер уже вел себя как вздорный трехлетний ребенок, то именно там я и хотела быть.

— Правда? Ты не собираешься ругать меня за то, что я ем много жира и сахара?

— Нет, блядь, — ответил Коди с возмущенным видом. — Любой здравомыслящий мужчина знает, что нельзя указывать женщине, как ей есть. Если пицца и шоколад дали тебе это потрясающее тело, я только за. Ешь.

Я усмехнулась, потому что он только что прошел тест, о котором я даже не подозревала. Прямо-таки здравый смысл.

— Разве ты не знал, Арч? — прокомментировал Стил, поедая свой сэндвич с едва замаскированной улыбкой. — Мэдисон Кейт и Коди теперь встречаются. Думаю, то, что ты ей сказал, должно было задеть за живое.

Черт, я пожалела, что у меня нет камеры, чтобы запечатлеть выражение неверия на его лице в этот момент. Оно было идеальным.

Должно быть, я издала вслух звук веселья, потому что яростный взгляд Арчера устремился на меня, как самонаводящийся маяк. Он отпрянул от стола, резко заскрежетав ножками стула, и я слегка покачнулась на коленях Коди. Моя нога зацепила сумку на полу и рывком подняла ее, высыпав содержимое на пол.

— Ух, спасибо тебе, засранец, — огрызнулась я на Арчера, потому что, очевидно, все проблемы в жизни были по его вине. Я соскользнула с колен Коди и опустилась на колени, чтобы собрать все, и Коди помог мне секундой позже.

— Эй, — сказал он, нахмурившись, пока я запихивала книги обратно в сумку, — что это?

Он протянул запечатанный конверт с моим именем – моим полным именем, — написанным на лицевой стороне четкими черными буквами.

Я замерла, мое дыхание прервалось, а кожа покрылась мурашками. Я знала этот почерк.

— Это… — я уставилась на конверт в его руке так, словно это была ядовитая змея. — Как это попало в мою сумку?.

— В чем дело? — спросил Арчер, обходя стол с усмешкой на лице, как будто он ожидал какой-то детской шалости, над которой он мог бы посмеяться. — О, дай угадаю, любовное письмо? Коди, твоя новая девушка не так уж удивительна в вопросах моногамии.

Коди усмехнулся в ответ, вставая.

— Кто сказал, что она должна быть такой? — ответил он. — Но нет, ты бесчувственная задница, дело не в этом, — он вскрыл конверт, не дожидаясь, пока я сделаю это сама. И правильно сделал – я бы, наверное, просто выбросила все это на помойку.

Я поднялась с пола, когда все остальное было убрано в сумку, и посмотрела на фотографию в руке Коди. Это была я, очевидно, но сделанная как раз тем утром на парковке SGU. Я стояла рядом с машиной Стила и смотрела на него с таким выражением, какого никогда не видела на своем собственном лице. Его рука была под моей рубашкой, его ладонь лежала на моем животе, а его глаза были прикованы к моим…

Это был очень интимный снимок, который мне бы понравился, если бы его не сделал жуткий преследователь и не доставил таинственным образом в мой рюкзак.

Внизу снимка теми же острыми буквами, на этот раз красным фломастером, было нацарапано одно слово.

МОЯ.

Без слов Коди передал фотографию Стилу, который на мгновение уставился на нее.

— Дерьмо, — Стил подытожил все наши мысли этим одним словом.

— Ух, это жутко, как черт, — заявила Бри, уставившись на фотографию широко раскрытыми глазами. — Как вы думаете, что это значит?

Прежде чем мы успели ей ответить, здание потряс взрыв, и в меня врезалось жесткое тело, прижав меня к полу.

— Что это, блядь, было? — вскрикнула Бри, и я с трудом поднялась на ноги.

Я лежала лицом вниз, но каким-то образом я знала, кто меня прижал.

— Отвали от меня, Д'Ат, — зашипела я. — Это было снаружи.

Он не сдвинулся с места, вероятно, чтобы не быть мудаком, но когда я начала извиваться, он, наконец, освободил меня.

— Парковка, — сказал нам Коди, его рот сложился в мрачную линию, а брови нахмурились, — это мое предположение.

Стил застонал и провел руками по лицу.

— Нет. Пожалуйста, не с парковки.

Мне потребовалась секунда, чтобы сообразить, но время, когда мы смотрели на изображение Стила и меня на парковке… рядом с его машиной…

— Конечно, нет, — пробормотала я.

Мы впятером – включая Бри – устремились к парковке, вместе с толпами других студентов и сотрудников.

Однако мы не успели далеко уйти от входной двери здания университета. Оттуда мы могли видеть высокий столб пламени, поднимающийся от обломков красивой серебристой машины Стила. Куски металла и другие обломки были разбросаны по траве, несколько студентов истекали кровью и кричали, вероятно, находясь слишком близко в момент взрыва.

— Вот дерьмо, — воскликнула Бри.

Я потеряла дар речи. Он взорвал машину Стила, не обращая внимания на сопутствующий ущерб. Кто-нибудь серьезно пострадал? Убит? Мой желудок скрутило, когда я уставилась на беспорядок, широко раскрыв глаза от ужаса.

— Черт! — крикнул Стил, его кулак сжался, когда он попытался ударить по кирпичному фасаду здания. Однако Арчер плавно перехватил удар, приняв всю силу удара Стила на грудь.

— Остынь, — сказал Арчер своему другу, его тон не был злым или снисходительным, но в нем чувствовалась сильная властная нотка. — Я не позволю тебе сломать пальцы, когда ты только начал снова играть.

Стил выглядел так, будто хотел снова ударить Арчера, на этот раз намеренно.

Но через несколько мгновений он выкрикнул еще одно ругательство и пошел прочь от нас, исчезая за углом здания.

— Это моя вина, — прошептал я, чувствуя себя полным куском дерьма. Мой преследователь взорвал машину Стила – о чем он явно очень беспокоился — потому что я не прислушалась к первому предупреждению этого жуткого ублюдка.

Арчер рыкнул с отвращением.

— Да, так и есть.

Я отшатнулась назад, как будто он дал мне пощечину. Мое собственное чувство вины было достаточно плохим без того, чтобы он ткнул меня в него лицом.

— Заткнись, Арч, — огрызнулся Коди. — МК не просила, чтобы её преследовал ненормальный психопат. Перестань быть сукой и попробуй поддержать её, пока ты действительно не испортил все дело.

Моя челюсть слегка отвисла, а на виске Арчера запульсировала жилка, когда он бросил на меня молниеносный взгляд. Почему-то мне показалось, что я не единственная, кого потрясла вспышка Коди.

— Окей тогда, — прокомментировала Бри, беря меня за руку и оттаскивая от двух парней, излучающих тестостерон, как сильнодействующий одеколон. — Не хочу подливать масла в огонь, но это сообщение на машине Арчера?

Она указала слегка дрожащим пальцем. Черный Corvette Stingray был припаркован на своем обычном месте – прямо рядом с горящей развалиной Стила – и получил огромное количество повреждений с ближайшей стороны. Но, что удивительно, все стекла были целы, а на лобовом стекле красовались пять слов, которые выглядели отвратительно, словно кровь.

Добро пожаловать домой, Мэдисон Кейт.