СЕКТА НЕЖИТИ

На следующее утро меня разбудила Райла.

"Ты проспала, дорогая Ханна, — голос Райлы проник мне в голову, и она тут же резко тряхнула меня за плечо, схватив своей рукой в перчатке. — Пора уже вставать".

"Какая же она деликатная, точно бык", — сонно подумала я.

Я раскрыла глаза и заморгала из-за проникающего в комнату света.

Солнечного света.

Это был не поток света, но это всё-таки был свет, пусть и рассеянный. Утро как всегда было туманным, но я смогла различить пик Випунской горы, похожей на Эверест. Прямо за ней сквозь облака пыталось пробиться солнце. Я постаралась вспомнить имя Богини солнца. Пяйвятар? Большинство финских имён были схожи по звучанию. Так или иначе, это был первый раз, когда я почувствовала её присутствие.

— Снаружи ярко, — сказала я, потирая сонные глаза.

"Так и есть, — как всегда бодро сказала Райла. — Это хорошо для сада. Пири будет счастлива. Она так много всего хочет вырастить на солнце".

Я на секунду задумалась о том, была ли я причиной всему этому. То есть, я, конечно, не хотела трубить в честь этого в горны или что-то типа того, но если произошедшее прошлой ночью не было сном, то я была почти уверена, что Мор получил удовольствие.

Когда я сдвинулась, я почувствовала высохшие отметины на своём теле, оставленные им. Странным образом, мне показалось это очень сексуальным даже не следующее утро.

Но это ощущение длилось всего лишь мгновение. Потому что за ним пришёл стыд.

Я пригласила Мора в свою постель. Он грубо меня трахнул. Кончил мне на спину. Получил то, чего хотел с самого начала.

Но опять же, я тоже получила желаемое. По крайней мере, я испытала удовольствие. Я не могла сказать, что не получила наслаждение от этого опыта, это было бы ложью. Но мои гормоны и мои эмоции были слишком уязвимы сегодня утром, точно оголённые нервы, выставленные на воздух. Это не было для меня чем-то новым — даже после случайного секса у меня возникало это давящее чувство, которое появлялось сразу же после того, как оргазм проходил — и всё же, я не хотела вдаваться в размышления по этому поводу.

Я не хотела думать о том, что будет дальше.

Ведь не могло же всё закончиться на этом?

Может быть, Мор хотел только попробовать меня на вкус? Была ли я для него достаточного хороша? Или он всё так же планировал "сбагрить" меня, отправив в Обливион?

"Сегодня ты выглядишь особенно хорошо", — сказала мне Райла, когда я села.

Она говорила со знанием дела, и я не сомневалась, что выражение её лица под вуалью совпадало с тоном её голоса.

"Начала привыкать к Сумеречной окраине?"

"О, да, я по-настоящему начала к ней привыкать", — подумала я, стараясь скрыть усмешку.

— Должно быть, я сегодня хорошо выспалась, — объяснила я.

"Готова поспорить, что так оно и есть", — ответила Райла, вложив в эту фразу больше смысла, чем обычно.

Интересно, знали ли другие обитатели замка, что произошло прошлой ночью? Но опять же, более ясная погода должна была указать им на это. В том, что я была пленницей Мора, не было никакого секрета. Это было очевидно всем.

"Я оставила кофе и завтрак на столе, — сказала она, и поплыла прочь в своём тёмном плаще. — Дай мне знать, если я могу предложить тебе что-то ещё".

— Вообще-то, — сказала я, выпрямившись. — Ты можешь мне помочь.

Она остановилась и повернула ко мне свою безликую голову.

"Да?" — её голос прозвучал воодушевленно. Обычно я сразу же её отпускала.

— Ты же знаешь, что Мор разрешил мне свободно бродить по замку?

Она кивнула.

"О, да. Хозяин рассказал, что ты вольна ходить, где хочешь, на утреннем собрании в тот же день. Я бы сочла это огромной честью".

— Ага, это что-то, — медленно призналась я и одарила её улыбкой. — И поскольку на Сумеречной окраине есть столько всего, чего я ещё не видела и не понимаю, я хотела попросить тебя провести для меня экскурсию.

"Меня? — она сжала руки в атласных перчатках. — Ну, конечно же, я с радостью это сделаю. Мой долг — служить тебе. И, само собой, хозяину".

— Конечно, — сказала я ей с умиротворенной улыбкой. — Ладно, я тогда поем и буду готовиться к сегодняшнему дню. Не могла бы ты прийти через час?

"С удовольствием", — сказала она и, кивнув, плавно вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Как только она ушла, я громко выдохнула. Несмотря на то, что мне нравилось присутствие Райлы, она всё ещё наводила на меня жути.

В комнате раздалось глухое "пфффомп", я оглянулась и увидела, что одно из моих полотенец лежит на полу, а Динь наполовину высунулась из аквариума и с раздражением смотрит на меня.

— Ханна, — резко выпалила Динь. — Ты забыла, что я всё ещё здесь?

— Ага, — сказала я ей, вылезая из кровати. — Таков и был план.

Я сделала шаг и застонала. Мои мышцы болели... везде. Мор умотал меня прошлой ночью своим энтузиазмом. Я подавила улыбку и почувствовала себя виноватой за то, что получила удовольствие от этой мысли и даже наслаждалась ей, как каким-то новшеством.

— На случай, если ты не заметила, — сказала она, — полотенце не блокирует звук. Я слышала абсолютно всё, что произошло прошлой ночью.

Мои щёки вспыхнули. У меня как-то был секс в общественном душе, а ещё на вечеринке, когда за дверью находились люди, и я знала, что, что они подслушивали. Меня это не заботило, мне это даже нравилось. Но должно было пройти много лет, а я должна была превратиться в ворчливую старуху, прежде чем у меня получилось бы привыкнуть к мысли о том, что маленькая русалка слышала каждый сладострастный стон и прерывистый вдох.

— К счастью, я забыла, что ты была здесь, — сказала я ей и подошла к своему завтраку.

Как обычно здесь были медовики, несколько кусочков бекона из рябчика, зажаренного в лавандовом сиропе, а также бирюзовые яйца с ярко-голубым желтком, посыпанные маковыми хлопьями и солью из лунного камня. Это оказалось её любимое блюдо.

Я позволила русалке взять яйца с тарелки. Она погрузила свои крошечные ручки в желток и проглотила его в считанные секунды.

— Господи, ты вообще не умеешь наслаждаться едой? — сказала я ей.

— Едой наслаждаются только боги и смертные. Все остальные едят столько, сколько могут, и когда у них есть такая возможность. Никогда не знаешь, какой приём пищи станет твоим последним.

Проклятье. Я почти почувствовала себя виноватой.

Он вытерла свой изящный ротик.

— Я знаю, что ты получила удовольствие от вчерашней ночи.

Я закатила глаза и откусила кусочек бекона.

— Здесь нечего стыдиться, Ханна, — добавила она. — Мор знает, что делает.

— Ну, хорошо, а тебе не кажется странным, что мы обе… ну, спали с ним?

— Почему это должно казаться мне странным?

— Потому что... я не знаю. Обычно ты не тусуешься с женщинами, которые спали с парнями, с которыми спала ты.

— Почему нет?

Её яркие глаза округлились в невинном недоумении, и я знала, что она сейчас не лукавила. Но, конечно, я не знала, как ей это объяснить.

— Я не знаю. Это как если бы вы делили одну территорию.

Она нахмурила лоб.

— Ты в курсе, что русалки делят территорию, когда дело касается охоты? Это я могу понять. Вокруг не так много рыбы. Но члены? Разве они в дефиците?

Я не могла не рассмеяться. Вообще-то она была права.

— Всё верно, — сказала я ей.

— И потом, — продолжила она, — зачем тебе делить кого-то, кто тебя якобы не интересует?

Мои глаза округлились, и я чуть не уронила свою еду.

— Что? Он меня не интересует. Я, чёрт побери, ненавижу его, Динь. Я его пленница. И прежде чем ты напомнишь мне о том, что ты тоже, знай, что в моём мире тюрьма это плохо, обиды сохраняются на всю жизнь, а еще есть психология отношений.

Он нахмурилась ещё больше и между её бровей залегла складка.

— Хорошо, — осторожно сказала она ледяным тоном. — Тогда какая разница, спала я с ним или нет? Вообще-то у него была жена. Были и другие русалки, другие богини. Он не Бог целомудрия и воздержания. Мору принадлежит почти вся власть во всех мирах. Он делает, что хочет, и берёт, что может. Иногда это я... иногда ты.

Я пожала плечами.

— Всё в порядке. Мне всё равно. Я просто подумала, что это странно — разговаривать про секс с одним и тем же парнем, вот и всё.

— Парнем? — она засмеялась, произнеся слово "парень" так, словно оно было иностранным. — Он Бог, Ханна. Он не парень, не мужчина, а Бог. И тебе следует принимать его с раздвинутыми ногами и распахнутым сердцем.

Я отчаянно замотала головой, и отдала Динь последний кусочек бекона.

— Нет. Дома мы так не поступаем. Бог не ловит людей и не использует их для своего развлечения.

— Своего развлечения? Я слышала, что ты очень хорошо развлеклась прошлой ночью.

Она схватила бекон и с жадностью засунула его в рот.

— И в твоём мире Туони не существует, — сказала она с набитым ртом. — Я не существую. Туонела не существует. Но теперь ты знаешь, что всё это реально. Что твой мир всего лишь один из многих миров, которые соединены между собой. Может быть, сам Создатель неприкасаем, и его никто не видел, но боги... Они так же ошибаются, как и все мы. Единственное различие между нами состоит в том, что они не могут умереть.

— Вообще-то могут, если Мор их схватит, — отметила я. — Из-за чего возникает вопрос... а что может убить Мора?

Динь пристально смотрела на меня некоторое время, словно этот вопрос её удивил.

— Не уверена, что что-то вообще может убить Мора, — сказала она, задумавшись.

Но затем её глаза потемнели и сделались цвета бушующего моря.

— Может быть, любовь?

— Любовь убивает Смерть? — усмехнулась я. — Звучит как пророчество.

— Может быть, потеря любви, — уточнила она. — Может быть, потеря любви может на самом деле его убить?

Я покачала головой и прошла через комнату к своему кофе.

— Ты не хочешь это признавать, но в глубине души ты неисправимый романтик Динь. Если бы потеря любви могла убить Мора, не думаешь ли ты, что он умер бы, после того, как Лоухи бросила его ради того моряка — как там его звали?

— Брак по расчёту, — сказала Динь. — Он никогда её не любил. Я уверена, что он пытался, но знаю, что этого так и не произошло. Он не хотел быть с ней с самого начала.