Тейт перевел взгляд на танцпол, — А это еще кто?

Келлан посмотрел туда же и нахмурился. Бэлль танцевала с какой-то бородатой обезьяной, чья улыбка казалась слишком уж довольной. Девушка выглядела потрясающе в своем изумрудного цвета коктейльном платье. Его V-образный вырез и приталенный силуэт подчеркивали каждый изгиб тела. Она была невысокого роста, но эти сумасшедшие сексуальные черные туфли делали ее ноги восхитительно длинными. Тейт понятия не имел, как женщины умудряются сохранять равновесие на таких высоких и тонких каблуках. А еще он был уверен, что они отлично смотрелись бы на его плечах. Единственное, что ему не нравилось в облике Бэлль, так это воодушевление на ее лице, появлявшееся при взгляде на возвышающегося над ней олуха. А потом она засмеялась – этот звук всегда творил с его внутренностями что-то непонятное.

Эрик хлопнул его по спине своей широкой ладонью, — Остынь, приятель. Это Коул Леннокс. У него здесь, в Далласе, детективное агентство. Мы раньше пользовались их услугами. Он счастливо женат и вряд ли пытается домогаться нашей девочки.

Но Тейт все равно был недоволен, — Почему тогда он не танцует со своей женой?

Он понимал, что в данной ситуации ревность не совсем логичная реакция. Строго говоря, Бэлль ему не принадлежит. На самом деле, у них не было даже ни одного свидания. За последний год они обедали вместе ровно пятьдесят два раза, но разговаривали при этом в основном о работе. Пятнадцать раз он брал ее с собой выпить в баре, где она всегда заказывала водку с тоником: Сирок или Серый гусь – с долькой лайма (прим.: Cirok, Gray Goos – брэнды французской водки). Но они по-прежнему разговаривали о работе. И о погоде. Но это всё не в счет, потому что она видела в нем коллегу, а не своего парня. Он не целовался с ней и никак не обозначал своих намерений. Поэтому у него нет права ревновать, если Бэлль танцует с другим мужчиной. Но сейчас Тейта не волновало, что его могут превратно понять.

Келл указал на другой конец танцпола, — Он не может танцевать со своей женой, потому что с ней танцует его брат. Они близнецы и, я слышал, жена у них одна.

— Серьезно? — Тейт выпрямился и перевел на Келлана и Эрика заинтересованный взгляд. — Я смотрю, здесь все такие. Близнецы Леннокс женаты на одной женщине. У тех трех нефтяных магнатов тоже одна жена. Мы все видели, как трое наследных принцев зашли со своей невестой. Черт, даже члены правления компании «Энтони Андэрс» решили жениться на одной девушке. Объясните мне, почему у нас не должно получиться?

Именно этот аргумент он слышал от Эрика, и особенно от Келлана, весь последний год – с того самого момента, когда сидя в офисе, каждый из них признался, что сходит с ума по их новой секретарше. Вернее, помощнице руководителя. Офис-менеджеру. Бэлль сменила много названий своей должности. Она возражала против того, чтобы ее называли секретаршей, но Тейт считал это довольно сексуальным.

Келлан вздохнул и повернулся к нему, — Только потому, что получилось у других, не означает, что это сработает для вас двоих.

— Нас двоих? Серьезно? Ты до сих пор именно так себе всё представляешь? — с вызовом спросил Эрик. — Тогда скажи мне, что сам не хочешь ее.

Келлан прикрыл глаза.

Тейт провел чуть ли не научное исследование, в попытке по-настоящему понимать своих друзей. У Келлана было четыре основных типа выражения лица, которыми он прикрывался, как масками. То, которое было сейчас, Тейт называл «упрямый мудак». Мужчина часто им пользовался.

— Конечно, я хочу ее. И никогда этого не отрицал. Бэлль красивая женщина, не говоря уже о том, что она очаровательная, добрая и очень умная. Если бы я снова собирался жениться, то не отходил бы от нее ни на шаг. Но я не собираюсь. И сомневаюсь, что она из тех женщин, которые соглашаются на секс без обязательств.

— Мне нужны более веские доводы, — Тейт вынужден был вести себя предельно жестко, потому что его партнеры сейчас производили впечатление склеротиков. Им следует вести записи во время разговоров, как это делал он. Но его мнение снова никого не интересовало. — Я хочу разобраться в причинах. Она одна. Я понимаю, что наше желание довольно необычно, пусть сегодняшний день и показал, что это не так. Готов поклясться, что эти две собаки – единственные здесь, кто не связан менаж-отношениями. Бэлль, возможно, удивится, что мы все хотим ее, но шоком для нее это не станет. Она нормально отнеслась к браку Кинли.

Эрик вздохнул, — Возможно. Но нам стоит быть осторожными. Она ни с кем не встречается с тех пор, как работает у нас.

Тейту это было прекрасно известно, потому что он следил за Бэлль и надеялся, что она никогда не узнает масштабов этой слежки. То, что он делал, мягко говоря, было незаконным и, вероятно, граничило с преследованием.

— И на это должны быть какие-то причины, — продолжал Эрик.

«Неужели им не понятно?»

— Потому что она ждет, когда мы сделаем первый шаг.

— Или просто усердно работает и не готова пока вести размеренную семейную жизнь, — заметил Келлан. — Мужик, она еще молода.

— Это не значит, что мы старые. — По крайней мере, Тейт не ощущал себя старым.

Ему тридцать два. Учитывая, что средняя продолжительность жизни американских мужчин семьдесят шесть лет, то ему до старости еще далеко. Затем, проведя расчеты, он понял, что его возраст составляет сорок два процента от средней продолжительности жизни. Почти половина. Если смотреть с этой точки зрения, то он, вроде как, и старый. Значит, промедление смерти подобно.

— Значит так, — Тейт встал и поправил галстук. — Я пошел.

Господи, он надеялся, что выглядит более или менее прилично, потому что обычно смущался и старался не привлекать к себе внимания. Скорее всего, он до сих пор носил бы в кармане газовый баллончик, если бы не подружился в школе с Эриком. Тейт помог этому качку освоить алгебру, а Эрик объяснил ему, что джинсы не должны быть выше щиколотки. Они представляли собой очень странный дуэт: спортсмен и ботаник. Но их взаимоотношения для Тейта были самыми ценными. Его родители были чистой воды интеллектуалами. Они говорили, что без академических знаний из него выйдет неудачник, поэтому обучение юриспруденции в Гарварде это не серьезно. Его братьев больше заботило проведение научных опытов, нежели семья. Так что Тейт и Эрик стали друг для друга, как родные братья. А после колледжа к ним присоединился Келлан, и сформировалось сплоченное трио.

Но сейчас Тейт осознал, что нуждается в большем. Ему нужна Бэлль. То же самое поймут и те двое, если высунут свои головы из задниц… Она должна стать для них единственной, — Я собираюсь пойти и сделать это. Предложить ей свой член.

Эрик со стоном уперся лбом в стол, — Чувак, как ты вообще трахаешься?

С ним было нелегко. По крайней мере, он был честен.

— У нее уже есть мое сердце. Хотелось бы, чтобы она приняла и мой член. Разве я прошу слишком много?

— Если ты сделаешь именно такое предложение, она влепит тебе пощечину, — заметил Келлан.

Тейт разочарованно сел на место, — Проклятье, именно поэтому мы должны пойти к ней все вместе. Я не очень хорош в вопросах ухаживаний.

— Под ухаживаниями подразумевается любая форма общения с женщинами, — Эрик закатил глаза.

«Они так ничего и не поняли».

— С общением у меня все в порядке. Она узнает, чего я хочу и как я этого хочу.

— После чего Бэлль будет точно знать, куда хочет ударить тебя в следующий раз, — Келлан покачал головой. — Может, это не самая лучшая идея, но тебе не мешало бы попробовать потанцевать с ней. Сможешь сделать это, не прося ее выйти замуж за твой член?

Тейт был не совсем уверен. У его члена был свой собственный разум.

— Я постараюсь справиться с этим.

— Отлично. Тогда вперед. Я пока поговорю с Эриком, — вздохнул Келлан. — Наверное, действительно нужно разобраться, как нам вести себя с Бэлль. Мне невыносима мысль, что придется пережить еще один такой же отвратительный полет. Она не разговаривала со мной всю дорогу. Политика невмешательства здесь не сработает. У меня такое ощущение, что она готова сдаться и бросить нас, — мужчина внезапно прищурился. — А вот этот мудак не женат. Иди и удостоверься, что он не пытается прибрать к рукам Аннабэль.

Тейт повернулся в сторону девушки. Действительно, какой-то парень потеснил Леннокса. Он окинул Белль взглядом, а потом взял и уставился на ее грудь. «Черт, эта грудь принадлежит ему». По крайней мере, у него есть твердое намерение сделать ее своей. Собственностью их троицы.

— Вы двое пока разберитесь во всем этом, потому что к концу вечера я собираюсь сделать первый шаг и, если вы оставите это мне, то вся затея полетит к чертям.

Тейт понимал, что в их компании он был полным профаном в плане взаимоотношений, но он единственный, кто был честным с самим собой. Бэлль – единственная для них. Она заставила его измениться, почувствовать себя совершенно другим. Побудила научиться по-настоящему плевать на то, что думают о нем все остальные. Благодаря этой девушке Тейт понял, что может заботиться о ком-то больше, чем о себе. И у него не осталось другого выбора, кроме как влюбиться в нее. Конечно, рядовые обыватели могут счесть его, Эрика и Келлана ненормальными, ведь они любят одну и ту же женщину, но все эти люди могут идти к черту. По мнению этих обывателей, он был ненормальным большую часть своей жизни. «И что с того?» У них был свой круг друзей, для которых были естественны подобные отношения с женами, так что для них это будет нормально.

В любом случае, он не собирался позволить Бэлль выскользнуть из его рук. Он умен на грани гениальности, но только сейчас понял, чего были лишены его родители и братья: интеллект не значит ничего, если рядом нет человека, о котором ты заботишься, и который в ответ по-настоящему тебя любит. Нобелевская премия не согреет тебя ночью, не даст того, ради чего действительно стоит жить.