А ещё Меган тогда спасла Кейли жизнь. Родители тогда крепко выпили, и разомлели на солнце, ушли в отель отдохнуть под кондиционерами, оставив детей на попечении аниматора. Кейли увидела какую- то блестящую штуку, то ли камешек, то ли стеклышко в бассейне. Ну, и нырнула глупышка.

Аниматор отошла выпить коктейль в баре, а Меги увидев подругу, лежащую на дне, нырнула и своими детскими руками смогла вытащить девочку. Это уже потом набежали взрослые, сделали искусственное дыхание. Но Рейд до конца своих дней будет помнить высокую девочку с прилипшими к плечам мокрыми черными волосами и синими испуганными глазами, Меги, спасшую старшую дочь Рейда.

В горле забулькало, не хватало еще расплакаться перед этим уродом.

- Я католик, мистер Лебовски, а вы?

-Да, сэр, ну то есть, мои родители,- стал мямлить парень.

- Говорите о покойной только факты, обойдемся без ваших комментариев. Когда вы закончили сеанс связи, была ли мисс Фармер жива?

- Да живее некуда. В час ночи расстались, довольные друг другом, я в душ пошёл, потом заказал пиццу, стал пить виски.

- Девушка употребляла при вас наркотики?

- Не знаю, энергетик у неё на столе стоял, это точно помню. А сыпала она туда может до того, как в видеочат зашла. Она отчаянная была, дралась круто, мы так и познакомились, она меня от черных парней отбила в баре. Их трое, а она их раскидала на раз. Так и познакомились. Но наркотики я не употребляю, только пойло покрепче. Иногда травку могу себе позволить, но редко, организм слабый.

- Она знакомила вас со своими друзьями, подругами, говорила ли, где берет наркотики?

-Да, нет. Зачем? Мы иногда ходили в бар. Приколоться. Я ей едва до плеч доставала. И Мег в два раза толще и сильнее.

-Она любила вас?- сам от себя не ожидая, спросил Рейд.

Лебовски не удержался, засмеялся, потом поперхнулся, встретив ненавидящий взгляд полицейского.

-Нет. Ну, просто от одиночества, мы были очень одиноки, изгои, она баба-мужик, я альбинос. Но она была честной, на деньги не разводила.

Рейд приказал отвезти Лебовски в камеру. Утром приедут федералы пусть забирают дело себе.

Он сначала хотел отпустить парня, но в память о той маленькой Меган, хотелось сделать хоть что-нибудь, и коп оставил парня в участке до приезда федералов.

Те приехали ночью, а уже утром сержант был вызван к прокурору округа.

Прокурор, молодой выпускник Гарварда, отчитывал ветеран Рейда, как мальчишку.

- Вы палец о палец не ударили, чтобы расследовать это дело.

-Мы арестовали возможного поставщика наркотиков, - вытянувшись в струнку и смотря прямо перед собой, отчеканил Рейд. Что-что, а чуйка у него работала. Ясно, что накопали что-то на этого Лебовски.

-Это был наркодиллер. Заказывал на специальных сайтах небольшую партию, и давал друзьям попробовать, подсаживал на дозу. Вы понимаете?

-У нас нет специалиста по компьютерам, сэр.

Прокурор осекся, потом излил всю свою ярость на карандаш, тот жалобно треснул в сильных руках.

- Идите, сержант. И впредь не тяните время, сразу вызывайте ФБР.

- А то, как же, – Рейд пошёл в участок пешком. Светило солнце, жизнь продолжалась. Может зря он послушался жену и не оставил Меги жить у них дома.

Хотя представив, как выросшая девушка будет по утрам бегать по дому в трусиках и майке, ,как его девочки, сержант тяжело вздохнул: «Растут дети, растут. А что за китаец крутиться вокруг Кейли. Надо пригласить его на беседу в участок.

Так и сделал на следующий день. Парень пришёл весь какой-то понурый, словно выжатый лимон. Лицо серое, Рейд уже знал от дочери, что Лю серьезно болен. Поэтому сочувственно протянул парню стакан с водой.

- Спасибо, - голос без краски. Взгляд в пол.

-Я мало знал мисс Меган. Мы просто учились на одном факультете. Кажется она спортсменка, а я освобожден от спортивных уроков.

За спиной парня встал помощник сержанта с баночкой для мочи.

- Мистер Лю простая формальность - сдайте анализ на наркотики.

Ноль реакции, ноль волнения, вышел с пластиковой баночкой под контролем полицейского все сделал, сдал, вернулся обратно.

- Расскажите о себе.

- Родители в Гонконге, у них небольшой бизнес, помогают, снимают квартиру, оплачивают учёбу. Не пью, не курю, не употребляю,- и всё это по-прежнему не глядя в глаза.

И только раз, когда сержант повернул стоящее на столе семейное фото, на нём Рейд был с девочками и женой в Диснейленде, так, чтобы парень увидел, тяжелые веки, в голубых прожилках, приподнялись и острый взгляд скользнул по снимку.

Но это длилось всего лишь мгновение, и снова полное равнодушие к окружающему. Пришлось отпустить мальчишку.

Цигун

Настроение, в воскресенье, как и самочувствие, были препаршивые: визит в полицию, новый приступ болезни, мучила тошнота и ломота во всем теле, и ощущение никчемности жизни. Кейли его просто жалеет, это ясно, как день. Если бы ему пересказали разговор девушки с подругой о нём, Лю бы не поверил. Но он сам, ещё в начале учёбы в колледже, прячась от солнца в кустах жимолости, когда все остальные играли в баскетбол, услышал, как Ки оправдывалась перед Меги: «Бедняжка Лю, директор рассказал маме, что он неизлечимо болен, и нуждается в поддержке. Родители далеко, в Китае, парень совсем один. Он будет мне, как брат».

Быть братом Дэн не хотел. Конечно, это давало преимущества, чаще быть рядом с любимой девушкой. Но просто быть рядом и не сметь поцеловать, коснуться прекрасного лица, изящных рук. Даже братские объятья его бы не устроили, слишком ярко горела в сердце любовь.

Он стал избегать Кейли, вот как сегодня. Холодный океан, пустынный берег. Правда, долго посидеть в одиночестве Дэну не удалось. Откуда- то из серой дымки тумана, вдруг вынырнул старик в черном кимоно - ифу, и стал делать гимнастику.

Цигун – догадался Лю. Гимнастика для оздоровления духа и тела. Лю занимался ей в Гонконге, но энергия Ци, так и не стала двигаться в его теле свободно, как у здорового человека. В пятнадцать Дэн Лю уехал в Америку и перестал верить в китайскую медицину, как и в любую другую, и в духовные практики. Всё ложь, кроме смерти.

Словно подслушав его мысли, старик прервал свои занятия, подошёл и сел рядом с юношей на песок.

«Если всё время стоять на месте, то никогда не сдвинешься вперёд, если не открывать двери, никогда не узнаешь, что там, если не сделать шаг, то не увидишь дорог».

Дэн внимательно посмотрел на говорившего. Старик, трудно понять, сколько ему лет, может сто, а может тысяча. Усмехнувшись, Лю подумал, что всё это галлюцинации больного мозга.

Седые волосы заплетены в длинную косичку, аскетичное лицо и пронзительный ясный взгляд карих глаз из полуопущенных век. Парень снова усмехнулся.

-Вставай, я вижу тебе плохо. Ты когда-нибудь занимался цигун? Ведь ты китаец, верно?

-Да. Всё ложь,- неохотно подчиняясь тянувшему его за рукав старику, ответил Лю.

- Начнём с нижнего даньтяна. Встань прямо, расставив ноги на ширине плеч, подними неспешно обе руки перед собой, ровно настолько, чтобы было удобно. Дыши свободно. Ты – дерево. Сливайся с природой, бери её силу. Растворяйся в ней.

«Я дерево, без корней. – Подумал Дэн. -Но я всё еще стою, хоть черви ненависти и болезни подтачивают мое тело, пока земля дает мне силу, океан расправляет мои легкие, ветер очищает мысли».

То ли медитация помогла, то ли настойчивость старика, стоявшего рядом, но Дэн почувствовал, что наступает в душе гармония, внутреннее равновесие. Уходит боль, и начинаешь слышать шум океана, крики чаек, и сердце перестает сжиматься.

Старик вышел из нирваны, и подождав, пока парень сделает тоже самое, пожал ему руку.

- Я приду сюда завтра, в это же время.

Дэн кивнул, он давно забыл, что такое чувство благодарности. Зачем говорить старику, что завтра в это время, ты будешь сидеть на лекциях и прожигать взглядом рыжую макушку любимой, но не влюбленной?

Они расстались. И в следующий день в колледже, когда всё так и было. После смерти Меги ,Кейли сидела за одинарным столом. А Дэн сидел за её спиной, как преданный рыцарь, как щит. Дэн вдруг ощутил укол сожаления, что там, на берегу, одинокий старик занимается практикой цигун, без него.

Неделю парень не ходил на берег залива, да и к тому же он помирился с Ки, вернее принял её дружбу, лишь бы быть рядом. Гордость, стыдливо свернулась ежом в груди.

Не слушая лектора, парень вспоминал недавний разговор.

-Дэн сбылась мечта, меня похвалила тренер, и я буду в основном составе чирлидеров на завтрашнем матче нашей команды.

Кейли сияла, её глаза всегда светлели от радости, и становились темно-фиолетовыми, как у европейской девушки.

- Ты придешь за меня поболеть?- спросила хитрая лисичка.

- Не люблю спорт, и тем более бейсбол,- равнодушно сказал Дэн.

-Но, Дэнчик ты придёшь смотреть на меня, а не на них.

- Тогда потом поёдем в Чайнатаун, я угощу тебя настоящими бобами, такими как в Гонконге, даже лучше.

-Я была бы рада, но на матч придёт мама и папа, а потом, всей семьей отправимся в «Макдональдс», - сокрушенно сказала Кейси.

«По крайней мере, ты не сбежишь с кем-нибудь из этих потных, вонючих бейсболистов, - про себя подумал Лю, но вслух сказал: «А может, познакомишь меня с родителями. Мы же дружим».

- Папа очень ревнивый к моим парням, не думаю, что это хороша идея.- Про папу Кейли не соврала, но и иметь свою тайну было приятно. Пусть даже Дэн всего лишь друг.

Парень поморщился, но сдался.

Кейли пошла на генеральную репетицию и под неумолкаемую болтовню подруг, вдруг подумала: «Какой Дэн все же милый. И необыкновенный. Как герои его любимых манга». Сама девушка больше любила сериал «Зачарованные». Да, и объяснить что в Лю необыкновенного, кроме его болезни, она бы не смогла.

Дружба

Стадион колледжа, подаренный спонсорами, был полон. Пришли родители, день был воскресный, многие после церкви. Лю занял место прямо за семьей Кейли: отца, которого невозможно не заметить, так он был огромен, мамы, и три дочерей. Двух близняшек, которые тогда спугнули его на участке возле дома. И совсем малышки, лет трёх, которая спала, красивая, словно маленький Будда.