Глава 41

Гектор пробивался сквозь густой, приторный туман. Он кричал на Ноэль, отчаянно пытаясь заставить ее понять, переживал за нее, желая стереть боль из ее глаз и понимая, что не может, когда... что-то случилось.

Острая боль в шее, и полное отключение сознания. Что, черт возьми, произошло?

Гектор моргнул и открыл глаза - ему понадобилось несколько секунд, чтобы сфокусироваться. Он сидел в кресле прямо, хоть и не мог удерживать свой вес. Он был без рубашки. А его... "О, черт, нет!"

Его голые руки обхватывали шею Ноэль, ее кожа была теплой и мягкой под его ладонями, а ее пульс учащался.

Ужас помог ему все понять. Телепортировали из А.У.Ч. Привязали к стулу, Ноэль пристегнули к стулу напротив. Все его страхи проявились прямо здесь, прямо сейчас. Он так старался никогда к ней не прикасаться. А теперь... теперь... Он хотел отрубить себе обе руки. Ему следовало так сделать. Тогда они не оказались бы в такой ситуации.

Ее руки были прикованы наручниками к подлокотникам, а лодыжки к ножкам стула. Их взгляды встретились. Вместо страха и боли Гектор увидел в серебряных глубинах ярость.

- Ты...

- Я в порядке, - прервала она его безэмоционально.

- О, отлично. Все проснулись.

Ксавьер Филлипс появился в поле зрения Гектора с радостным и самодовольным выражением лица и приглаженными светлыми волосами. Каждый сантиметр его серого делового костюма был безупречен, ни одной складочки. Он выглядел так, словно присутствовал на заседании правления, а не на казни.

А именно это он и планировал, без сомнения. Он будет смотреть, как Гектор сжигает свою женщину заживо. После этого пристрелит Гектора. Или, возможно, просто отпустит его, позволит жить с ужасом от осознания содеянного.

- Аркадианцы стоят денег, которые им платят. - Филлипс стряхнул невидимую ворсинку с плеча. - Это делает сбор твоих врагов очень, очень быстрым.

Краем глаза Гектор огляделся. Они были на складе, пустом, если не считать стульев, на которых они сидели. Кроме Филлипса, обнаружились еще две угрозы. Аркадианец, которых их захватил, и темноволосый голубоглазый мужчина, которого Гектор уже видел... когда? Где?

Он покопался в памяти, прорываясь сквозь туман, и понял, что видел этого парня, выгуливающего собаку у дома Бобби Маркса. А потом снова в ресторане с Брендой Маркс, о чем тогда даже не подумал. Богатые люди жили в одних районах и часто посещали одни и те же места.

Теперь, оказавшись ближе, он точно понял, с кем имеет дело, и захотел выругаться. Дарен Сноу. Ноэль тоже заметила его в ресторане и рассказала, что именно он подошел к ней тогда на вечеринке, но Гектор до этого не замечал сходства с Мией.

Интересное развитие событий, но оно не могло им помочь. Дарен, работающий под прикрытием с собственной целью, не станет разрушать все, над чем работал, ради спасения Гектора и Ноэль. На самом деле, парень мог убить их раньше Филлипса, просто чтобы сохранить свой секрет.

- Как ты узнал, что мы там, в гараже? - прохрипел Гектор Филлипсу, желая выиграть время и подумать. Он должен держать свои эмоции под контролем. Должен оставаться в оцепенении. Также должен придумать способ вытащить Ноэль отсюда к чертовой матери!

- Один из моих Аркадианцев оставался у особняка Бобби и проследил за тобой до дома. На следующий день ты поменялся машинами с женщиной-агентом, главой А.У.Ч., и он установил маячок на твою. Я знал, где ты был каждую минуту каждого дня.

Гектор столько раз чувствовал слежку, но никогда бы не подумал... не знал. Каким же агентом он был.

- Я с радостью вас не трогал, пока вы играли в свое расследование, потому что не ожидал, что вы зайдете так далеко. Когда ты схватил Гордмана... - в голосе проскользнул намек на гнев, - я испытал легкую панику, но ты так и не пришел за мной, не приблизился даже, поэтому решил, что он удержал рот на замке. Теперь я могу предположить, что он назвал мое имя? - Скорее вопрос, а не утверждение.

Гектор не признался бы, что они взломали программу в автомобиле Гордмана. Не хотел предупреждать парня на будущее, давая ему шанс предпринять меры. Просто на случай, если Гектор провалит свою нынешнюю миссию.

- Именно. - Гордман был слизняком, но в данный момент находился под защитой А.У.Ч., так что с ним... возможно... будет все в порядке.

"Никакой вины".

- Тогда это моя ошибка. - Филлипс протянул руку, впился пальцами в кожу головы Гектора и заставил его посмотреть прямо на Ноэль. - Когда мой дорогой Аркадианец не вернулся в ночь вечеринки, я понял, что что-то случилось и послал другого. Мне сказали, что твои руки светились синим и сжигали все, к чему прикасались.

"Мне так жаль, малышка", - пытался он передать мысленно.

Казалось, она смотрела мимо него.

- Так зачем мы здесь? - рявкнула она. - Чего ты хочешь?

- Вы были помехой, и я устал ждать вашего ухода. Теперь ты поделишься со мной информацией или пострадаешь. И не думаю, что мне нужно говорить, что ты умрешь сегодня, несмотря ни на что. Вопрос только в том, как ты умрешь.

- Например? - провоцировала она. - Что ты хочешь знать?

- Например, как вы узнали, где я держал некоторых женщин? Не от Гордмана. Вы совершили налет на несколько складов, прежде чем схватили его.

Она даже подумала.

- А, если мы не скажем?

"Черт возьми! Не зли зверя!"

Филлипс нежно улыбнулся.

- Должен сказать, мне нравится подначивать тебя, мисс Тримейн. На самом деле, я давно хотел с тобой встретиться. Ты очень красивая, элегантная, хотя немного странная.

- Не могу этого отрицать. Но, если бы ты потрудился проверить мое семейное положение... одинокое на данный момент, - добавила она с достоинством, несмотря на оковы, - то обнаружил бы, что я считаю работорговцев, по большей части, отбросами.

Гектор не хотел, но сжал ее шею, пытаясь угомонить.

Филлипс рассмеялся шикарным смехом, как и сам мужчина.

- Ладно, хватит любезностей. Начнем допрос. - Когда он протянул руку ладонью вверх, беловолосый Аркадианец дал ему шприц. - Это адреналин. - Драматическая пауза для привлечения внимания. - Среди прочего. Видите ли, я провел небольшое расследование, мисс Тримейн, и обнаружил интересный факт о вашем отце и о том, что с вами сделали. Что? - сказал он, когда Ноэль засопротивлялась. - Ты думала, это секрет? Жаль разочаровывать, но сбор информации - мое хобби. В любом случае, я нашел методы поддержания тебя в сознании во время операции довольно интересными.

Гектор сглотнул, заерзал на стуле, но ему далось только встряхнуть Ноэль, поэтому замер. Пот выступил у него на лбу. Он догадывался, к чему это приведет.

- Вот как все будет происходить, - сказал Филлипс. - Я задам вопрос. Один из вас отвечает. Если нет, я вкалываю инъекцию агенту Дину прямо в сердце. И, чтобы ты понимала серьезность моих намерений, первую я вколю прямо сейчас.

- Не посмеешь, - прорычала Ноэль, впервые показав эмоции. Мощная смесь ярости и страха, которую Гектор отлично знал.

- О, посмею.

Гектор попытался отклониться, и Ноэль попыталась оттолкнуть его, но, несмотря на их совместные усилия, Филлипс просунул руку между ними и без труда воткнул игру глубоко ему в грудь.

Кровь Гектора мгновенно закипела, а сердцебиение участилось. Покалывание вспыхнуло в руках и потекло вниз по рукам, сосредотачиваясь в кончиках пальцев. Легкое свечение просочилось сквозь поры, заставляя его свежие татуировки потрескивать. Пот градом лился с него.

- Очаровательно, - сказал Филлипс, наблюдая за процессом.

Казалось, Ноэль ничего не заметила.

Но, поскольку ее болевые рецепторы поджарены, она не знала, насколько близка к обезглавливанию.

Страх и еще больший ужас смешались внутри него, адреналин, или что там было, усилил их, пока он не начал задыхаться. Черт, черт, черт!

"Сосредоточься. Защити Ноэль. Должен защитить Ноэль".

Даллас сказал, что все дело в сдерживании. Разум важнее материи. Разум важнее гребаной материи.

- Вы собирались рассказать мне, откуда узнали, где держали моих иных, - спокойно заявил Филлипс.

Оба охранника встали по бокам от Гектора, свирепо глядя на него сверху вниз. Его кожа зачесалась, нагрелась еще на градус. Он закрыл глаза. "Успокойся".

- Удачная догадка, вот и все.

"Сосредоточься на себе, абстрагируйся от Ноэль".

- Уже готов для еще одного укола? - Филлипс ухмыльнулся и протянул руку. - Отлично.

- Анонимный источник, - выпалила Ноэль. - И нет, мы не знаем, кто это.

Смесь правды и лжи. Умно. Как отреагирует Дарен? Гектор сначала посмотрел на беловолосого Аркадианца, не желая давать подсказку, затем на Дарена. Все тот же свирепый взгляд, без намека на страх. Все это время с Гектора продолжал бешено литься пот, а сердце бешено стучало в груди.

- Извини, но тебе придется придумать кое-что получше. - Филлипс обхватил новый шприц, но не воспользовался им. Пока. - А.У.Ч. - это хорошо отлаженная машина. Я навел справки. Звонки и электронные письма отслеживаются. Аноним не мог долго оставаться неизвестным.

Тишина. Он и Ноэль уставились друг на друга, обеспокоенные и неуверенные. До сих пор у Гектора все было под контролем. Но...

- Хорошо. Вам следует винить только себя, - сказал Филлипс. Вторая игла вонзилась в сердце Гектора.

Поток тепла не заставил себя ждать, орган бился об его ребра с такой силой, что ритм искажался. Его ужас усилился. Зуд и жжение в руках обострились. Свечение на плечах и предплечьях нарастало.

Дым поднимался с его кожи, сгущаясь с каждой секундой.

Нет. Нет! Воздух со свистом вырвался через его зубы.

"Не должен обжечь Ноэль. Нужно оставаться спокойным".

- Гектор, - сказала Ноэль мягким голосом. - Посмотри на меня. Я в порядке. Я в порядке.

Он не может ей навредить. Не может. Скорее умрет. Разум важнее материи. РАЗУМ ВАЖНЕЕ МАТЕРИИ.

Свечение становилось ярче... ярче...

- Я в порядке, - настаивала она.