Глава 21

- Все чисто.

Голос Гектора донесся с верхнего этажа дома Ноэль. Ее сердце бешено колотилось, когда она шла по вестибюлю на дрожащих ногах. Она попыталась сосредоточиться на своем окружении, а не на великолепном мужчине, которого жаждала в своей постели.

Пол был выложен красивым мрамором с золотыми прожилками, а столы, прикрепленные к стенам, вырезаны из красного дерева. На них стояли хрустальные вазы и чаши, отбрасывающие разноцветные блики во всех направлениях.

Все еще дрожа, Ноэль поднялась по винтовой лестнице, прошла по ковру с высоким ворсом одного из многочисленных коридоров и вошла в свое личное крыло.

Она обнаружила его стоящим в дверях ее спальни, заглядывающим внутрь. Он замер к ней спиной, но почувствовал ее присутствие и напрягся.

Пройдя мимо него, она вдохнула запах грозного неба и чистого белья. После разговора с Маршей Гектор потащил ее домой. Она не хотела расставаться с ним, поэтому разыграла "Я боюсь идти одна по темноте" карту.

Поверил он ей или нет неважно, но осмотрел все комнаты и предметы на наличие бабая.

Пока она ждала окончания проверки, в ее голове прокручивалась сцена с их поцелуем, и ее кровь закипала. Он здесь, в ее доме. Они полностью одни. Слабое возбуждение, которое кипело в ней весь вечер, взорвалось, требуя своего. Требовало освобождения, не важно, что он говорил об опасности, не важно, что она решила сначала все обдумать.

И он, похоже, не собирался уходить...

Он прислонился к косяку и засунул руки в карманы. Гектор не смотрел на нее, изучая спальню. Она была уверена, что он запомнил каждую деталь в комнате после одного взгляда.

Что он думал о большой кровати с балдахином и ярко-голубой шелковой драпировкой по бокам? Слишком по-девчоночьи? А о занавесках, ткань которых настолько прозрачная и нежная, что лучи солнца просачиваются каждое утро сквозь них, окружая ее золотистым сиянием? Слишком романтично?

Вероятно, ему понравился камин с двумя мягкими креслами перед ним и небольшим круглым столиком между ними. И книги... возможно. Они были настоящими, из бумаги и с красочными обложками, а не электронные блокноты. Книги были старыми, некоторые из них даже хрупкими, но она не могла, не хотела расставаться с ними. До Авы книги были ее любимыми, а порой и единственными спутниками.

Ноэль представила Гектора на своем балконе, курящего сигару. Она никогда раньше не замечала его за этим занятие, но это и неважно. представила, как он купается в ее естественном роднике и даже манит пальцем, призывая присоединиться.

Вода оставалась теплой круглый год и всегда пузырилась. Даже сейчас пар клубился над поверхностью и поднимался в воздух, словно плющ, до потолка. Дальше располагалась ванная с ферментным душем, настоящим водяным душем, туалетным зеркалом и стулом, который стоял перед гранитной черно-золотой столешницей.

Удивила ли Гектора элегантность обстановки? Он представлял себе что-то более жизнерадостное? Более уникальное? Это не самое лучшее расположение в городе, но ближе всего к Аве. Для Ноэль нет ничего лучше.

- Ну, - сказала Ноэль, поворачиваясь к нему лицом и раскинув руки. - Что думаешь?

- Думаю, что именно сюда переехал бы Бог, если бы мог себе это позволить.

Высокий и мускулистый Гектор, окруженный такими изящными, эксклюзивными вещами должен был бы выглядеть неуместно. К тому же его рубашка была помята, а на брюках виднелось земляное пятно. Подошвы его ботинок покрывала засохшая грязь. Не выглядел неуместно? Нет. Он был диким и злым, темным рыцарем, готовым на все, чтобы убить дракона своей дамы.

И эти татуировки... как она так легко от них отмахнулась после первой встречи? Как же раньше она не считала эти отметины сексуальными? Почему? Потому что она могла провести языком по этим маленьким дорожкам, вверх и вниз, искушая и соблазняя.

Дрожь пробежала по ее позвоночнику.

- Я рада, что тебе понравилось.

Тень веселья замерзла в его янтарных глазах, и теперь в них бушевала ледяная буря. Эта перемена напомнила о его последнем отказе, и Ноэль приготовилась к следующему.

- Мне нужно идти, - сказал он, но не сдвинулся с места.

- Или ты можешь остаться.

Она задумалась, чем бы рискнула ради возможности быть с ним. Прямо сейчас в голове всплыло словосочетание "чем угодно".

Он сделал глубокий вдох.

- Чего ты хочешь от меня, Ноэль?

Его секреты, его тело и его рабскую преданность. Для начала. Но это он еще не готов услышать.

- Хочу, чтобы ты поужинал со мной завтра вечером.

Легко, невинно.

- Зачем? Я же говорил, что опасен.

- Знаю, но все еще тебя хочу.

"Ты снова сама себя выставляешь напоказ, девочка. Вряд ли это разумно".

"Знаю". И она бы отступила, если бы ранее он не продемонстрировал проблеск ревности. Если бы не смотрел на нее так, словно хотел съесть ее, а не еду. Если бы не обыскивал ее дом так тщательно и не разглядывал кровать так жадно.

Несмотря на то, что лед растаял, буря не утихла.

- Это очень плохая идея.

- Эй, будет весело.

- Ноэль...

- Как насчет такого? Обещаю не трахать тебя на столе, а ты пообещаешь получить удовольствие.

Смена ролей. И это достигло цели. Не говоря уде о том, что она только что оскорбила его мужскую гордость.

- Ладно, - рявкнул он. - Поужинаем. Вместе. Завтра вечером.

- Твой энтузиазм согревает душу. Правда.

Она не изменила решение. Ужин не должен был быть способом его соблазнить, даже успокоить. Хотя это не помешало бы. Ужин просто был методом узнать о нем побольше.

Почему он пользовался услугами проституток... и когда в последний раз это было. Почему отказывался от свиданий. Почему думал, что слишком опасно целовать Ноэль. Что именно он жаждал с ней сделать.

Гектор провел рукой по волосам, она решила, что это привычка. Из-за нервов? Или желания? "Пусть будет желание". Она изучала его лицо. Упрямо сжатые губы, прищуренные глаза. Да, это желание, но он все еще с ним борется.

Ноэль подошла к нему ближе. Он отстранился от косяка, напрягся, но не стал увеличивать дистанцию. Почти мурлыча, Ноэль положила руки на его широкие, сильные плечи.

Его ноздри затрепетали при вдохе. Глубоком, резком.

- Что ты делаешь, Ноэль?

Еще один шаг, и их грудные клетки соприкоснулись. Мгновенно ее соски набухли, царапая его рубашку именно так, как ей нравилось.

- У меня к тебе довольно интересный разговор.

Его мышцы дрожали под ее ладонями, тепло исходило непрерывным потоком.

- Поговори со мной из другого конца комнаты.

- Почему? Тебя беспокоит, когда я нахожусь близко?

- Немного, - признался он.

- Почему?

Казалось, он готовился к... чему-то. Возможно, к отказу.

- Я же говорил, что имею дело... только с проститутками. Ты не должна меня хотеть.

- Но я хочу.

Он низко зарычал.

- Я поцеловал тебя и сказала, что мы больше никогда это не повторим, поскольку я слишком опасен. Ты действительно не должна меня хотеть.

- Но я хочу, - повторила она. - А ты хочешь меня. Ты жестоко поступил со мной раньше и не смей этого отрицать. - Она выгнулась и коснулась его паха. - И теперь поступаешь жестоко.

Его ноздри раздулись.

- Я... я...

- Не лги и не беги от меня. Ты ранишь мои чувства, когда так поступаешь.

Он смягчился, но не слишком.

- Я не хотел причинить тебе боль.

- Тогда расскажи почему связываешься только с проститутками и почему слишком опасен, чтобы быть со мной.

Так они и стояли, соприкасаясь друг с другом, но не делая того, чего оба желали... это мучительно... в течение нескольких долгих, молчаливых минут.

- Я не люблю об этом говорить, - наконец он сказал.

- Все равно сделай это.

- Вообще-то, я никогда об этом не говорил.

И все же он был с ней. Ранее в лагере, и сегодня опять.

- Все равно это сделай, - повторила она. - Ты чуть не сделал это в церкви. Едва не признался в машине.

Гектор заскрипел зубами.

- Оба раза я останавливался. Я недостаточно тебе доверяю.

Ой. С этим невозможно спорить. Все же, мужская гордость могла прийти ей на помощь.

- Тебе не нравятся эксцентричные и неприличные поступки, и именно поэтому ты не хочешь быть с такой девушкой, как я?

Она хотела, чтобы фраза прозвучала легкомысленно или даже намекающе, но боль сочилась в каждом слове.

"Такой девушкой, как я. Всегда недостаточно хороша".

Явная, абсолютная тоска отразилась на его лице.

- Дорогая, я был бы счастлив, если бы был с такой девушкой.

Ее глаза расширились от удивления.

- Тогда не будь слабаком, - сказала она, побуждая его. - Сделай со мной что-нибудь.

На этот раз он подошел ближе, и в его глазах было столько угрозы, что Ноэль невольно попятилась, несмотря на силу своего желания. Но он продолжал приближаться, пока ее колени не уперлись в изножье кровати и она упала на матрас. Его наги прижались к ее коленям, останавливая любое отступление.

- Что-нибудь? - прорычал он.

- Что угодно.

- Например что? Помоги... мне.

С наслаждением. Она схватила его за бедра и потянула на себя. Она упал вперед, но сумел собраться, прежде чем их тела соприкоснулись. Оседлал ее талию и уставился на нее. Гектор стал еще тверже, его член натягивал ширинку брюк.

Между ее ног стало мокро, заставляя ее еще сильнее желать прикосновений его рук, языка. Чего-нибудь, чего угодно. Тело охватила слабая боль, разрушая клетки, заставляя их тоже жаждать контакта. Она провела двумя пальцами вниз по его рубашке, расстегивая их и оголяя кожу.

- Ноэль, - прохрипел он, сжимая руки так, словно хотел отстраниться. - Я помню, как ты сказала, что застолбила Далласа.

Его это беспокоит? Боже, ей бы хотелось.

- Во-первых, я просто ляпнула, но, на самом деле, он никогда мне не был нужен. Во-вторых, я хочу спать с тобой. - "Больше чем чего-либо другого в этой жизни". - Но ты должен дать мне что-нибудь, Гектор. Прошу. Информацию или еще один поцелуй. Выбор джентльмена.

Ноэль провела пальцем по его животу, затем обвела его соски. Он втянул воздух... но не просил остановиться.