— Могли. — Он пожимает плечами. — А может, и нет. Но позволь напомнить нашему маленькому колдуну об условиях его свободы. Потерпишь неудачу — и ты мой на всю оставшуюся вечность. И я, как известно, не умею хорошо вести себя с другими.

— Я всё понял.

Нико начинает протискиваться мимо него, но Люцифер останавливает его, прижимая руку к груди, его глаза сияют ярче со злобным восторгом.

— Нет. Я не думаю, что ты понимаешь, приятель.

Я пытаюсь встать между ними, но их тела похожи на мрамор поверх стали.

— Отстань от него.

— Видишь ли, если что-нибудь случится с Иден, я буду считать ответственным лично тебя. А потом, может быть, нанесу твоему брату небольшой визит… Посмотрю, как поживает великолепная невестка и их драгоценный малыш. Кстати, где они? Конечно, они хотели бы знать о твоём недавнем воскрешении…

С почти непроницаемым взглядом, Нико скрипит зубами:

— Оставь их в покое.

Температура падает на двадцать градусов, и моё дыхание вырывается облаком пара. Я дрожу, когда воздух между нами потрескивает, заряжённый ледяной яростью.

Люцифер в замешательстве.

— Нет. Думаю, я так не поступлю.

— Тогда, может, я поговорю с Айрин. Знаешь, я не замечал фамильного сходства, пока ты не отправил меня обратно. Её невысокий рост, чёрные глаза, даже волосы такие же. И тогда я подумал… Забавно, как Саския похожа на маленькую Айрин. Ты ведь помнишь Саскию, верно? Озорная девчонка, которую ты держишь в плену? Та самая девушка, которой ты поручил прислуживать Иден во время её пребывания в Аду? Ты становишься небрежным, Люк.

Я округляю глаза от осознания. Саския. Тихая темноволосая девушка, которая говорила так, словно её душили изнутри. Она спасала мне жизнь, наверное, больше, чем пару раз. Я была так занята своим дерьмом, что не сложила два и два. Саския могла бы быть младшей сестрой Айрин. Или… её дочерью.

Несмотря на болтающийся рычаг над головой, который мог бы сразить Люка гневом Айрин в течение нескольких секунд, Люцифер просто… смеётся.

— Ты глупый мальчик. — Люцифер встречает взгляд Нико, и стоит так близко, что их лица разделяют всего несколько дюймов. — Как ты думаешь, кто послал её ко мне?

— Чушь собачья.

— Правда? Может, нам стоит спросить Айрин?

Нико не отвечает, но я вижу, что это предложение его пугает. Даже если он не хочет в это верить, вымысел менее вероятен, чем факт. Иначе, зачем бы он поручил Саскии сопровождать меня? Если бы он хотел скрыть её существование, мог бы спрятать её где-нибудь в подземелье, корчащуюся в адском огне. Вместо этого он фактически размахивал ею перед нами, будто хотел, чтобы мы знали правду.

— Давай просто пойдём.

Я хватаю Нико за предплечье и пытаюсь оторвать от безжалостного взгляда Люцифера. Сначала он сопротивляется, но потом поворачивается ко мне, и выражение его лица немного смягчается.

— Оставь мою семью в покое, — шипит он, толкая Люцифера в плечо, проходя мимо.

— Ты не можешь прятать их вечно, — кричит ему вслед Люцифер. — Не только мне не терпится их найти.

Кипящая ярость изливается из тела Нико, когда мы выходим из комнаты и направляемся по коридору. Я не осмеливаюсь сказать ни слова. Когда мы сворачиваем за угол, он целует меня в лоб, его губы как лёд, прежде чем повернуться и пойти в противоположном направлении. Угроза Люцифера его семье не только потрясла его до глубины души, но и пробудила демонов, которые дремали в нём десятилетиями. Я видела лишь малую толику силы Тьмы. У меня нет сомнений в том, что Нико способен на гораздо большее, чем показывает.

Я так поглощена собственными размышлениями, что даже не улавливаю запаха, когда подхожу к двери своей спальни. И к моменту, когда мои нефилимские инстинкты срабатывают, уже слишком поздно. Потому что в течение одного удара сердца я лежу лицом вниз, солёный вкус слёз на моем языке, и я кричу, в то время как моё тело корчится в агонии.

И он уже берёт именно то, за чем пришёл.

Меня.