Невеста по почте в бегах Алекса Райли

АЛЕКСА РАЙЛИ

НЕВЕСТА ПО ПОЧТЕ В БЕГАХ

Невесты по почте #1

Серия разных авторов про разных героев

ВОЗРАСТНОЕ ОГРАНИЧЕНИЕ: 18+

ЖАНР: СЛР, Эротика

ПЕРЕВОД ГРУППЫ: ⚜ WORLD OF BOOKS | Переводы и творчество ⚜

Глава 1

Уилоу

Я сжимаю руки вместе, пока жду, когда Бебе доберётся сюда. Я знаю, что провела здесь несколько минут, но они кажутся вечностью. Так всегда случается, стоит мне только пробыть в одном месте слишком долго. Безумная мысль все время крутится в голове, и всё, о чём я могу думать – чем дольше я стою, тем ближе он подбирается ко мне. Я сжимаю сумку на плече. Она битком набита тем, что я могу унести, и из-за её веса моё плечо начинает болеть.

– Уил! – я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Бебе бежит ко мне. Она почти сбивает меня, когда заключает в тёплые крепкие объятия. Я хочу заплакать, когда делаю тоже самое, зная, что это может быть последний раз, когда я вижу свою лучшую подругу перед бесконечно долгой разлукой. Если мы вообще когда-нибудь еще встретимся. Кто знает, как долго он будет преследовать меня.

Мы с Бебе не провели и дня не поговорив, с того момента, как её семья переехала в соседний дом, когда я училась во втором классе.

– Боже, я так беспокоилась, – я слышу дрожь в её голосе и ненавижу то, что принесла этот кошмар в её жизнь. – Я хочу убить его, – она ещё сильнее сжимает меня.

Мы удерживаем другу друга ещё секунду, а затем я смотрю вокруг, пока цепляюсь за неё.

– Ты уверена, что за тобой не последовали?

– Клянусь тебе. Я выскользнула из боковой двери, когда уходила с работы, и села на автобус, а не в машину.

Я выдыхаю при этих её словах. Я близка к тому, чтобы сбежать, что почти могу почувствовать вкус свободы. Он просто не может стать горько-сладким.

Я отстраняюсь и смотрю на Бебе. Её голубые глаза слезятся, и я знаю, что она борется со слезами, потому что не хочет расстроить меня. Я делаю то же самое, хотя я не уверена, что во мне остались слёзы. Я выплакала их за прошедшую неделю в подушку в дешёвом отеле с почасовой оплатой. Это единственное место, где мне позволили арендовать комнату без вопросов о моей личности.

– Как мои мама и папа? – спросила я. Вина тяжким бременем висит у меня на плечах. Отец потерял работу из-за меня.

– Они в порядке, Уилоу. Твой папа получил пособие по безработице, и я уверена, что скоро он найдёт работу. Ты знаешь, это даже не важно. Они беспокоятся только о тебе.

Я киваю, зная, что она права, но всё ещё больно.

– Он беспокоил тебя? – спрашиваю я и жду. Она секунду колеблется. – Бебе, – я беру её руку и сжимаю. – Расскажи мне. Мне нужно знать, – умоляю её я.

Она облизывает губы, прежде чем тяжело вздыхает.

– Да, он поймал меня прошлой ночью по пути домой. Спросил, где ты. Я сказала ему, что не знаю, потому что не знала, – её последние слова наполнены гневом. Я никому не сказала, где я. Думала, чем меньше людей знает, тем лучше. Что, возможно, он оставит в покое моих друзей и семью, но это не сработало.

Кажется, он становится всё более безумным с каждым днём, как он не может найти меня. Самое плохое в сложившейся ситуации – я быстро истратила деньги. Я опустошила все свои счета и исчерпала кредитные карточки, чтобы получить как можно больше денег. Это моя последняя надежда. Моя финальная ставка, и она должна сработать или, боюсь, я упаду к нему прямо в руки. Или хуже, я отдамся ему сама, лишь бы он оставил людей, которых я люблю, в покое. Моя семья будет бороться с этим, но я не хочу их сопротивления. Они будут сопротивляться так сильно, что могут пострадать в процессе. Лучше я уеду. Он должен знать, что я ушла, тогда он оставит их.

– Что ещё? – нажимаю я, желая узнать больше. Я могу сказать, что здесь кроется что-то еще, по тому, как Бебе переступает с ноги на ногу.

– Он сказал, что молодые девушки, как я, не должны находиться одни поздно ночью на улице. С ними могут произойти ужасные вещи.

Я закрываю глаза. Да, я знаю на какие ужасные вещи способен Бен. Хотя кажется, что я единственная. Лишь Бебе и моя семья знают всю правду, потому что больше никто не поверил мне, когда я пыталась донести на него. Все любят шерифа Беннета Камптона. Так сильно, что когда я рассказала свою историю, никто не поверил. На самом деле, они подумали, что я врунья, которая пытается вернуть Бена после того, как он бросил меня. Я всё ещё не могу поверить, что встречалась с ним месяц, прежде чем увидела, кем на самом деле он является – мужчиной, который прячется за значком.

Сначала я тоже была подобна остальным жителям города. Я работала в детском саду, находящимся ниже по улице от полицейского участка. Это было место, куда все полицейские привозили своих детей. Шериф Беннет много раз проходил мимо, потому что знал всех этих отцов. Полицейские были одной семьёй.

Я любила свою работу, и когда Бен однажды пригласил меня на свидание, все подталкивали меня сказать «да». Каждая женщина в детском саду, с которой я работала, назвали Беннета выгодной партией. Он сладкий и красивый, говорили они, и я тоже так подумала.

Мы сходили на множество свиданий, но по какой-то причине я не могла зайти дальше, чем поцелуй. Он говорил правильные вещи, совершал правильные действия, но когда его губы встречались с моими что-то было не так.

Затем он начал давить, склоняя меня к большему. Он пытался пойти дальше, чем я хотела, и становился все более настырным с каждым разом, как мы были вместе. Его руки блуждали по моему телу, и мне становилась всё более и более некомфортно рядом с ним. Я пыталась закончить наши отношения, но он засмеялся, будто я пошутила. Он продолжал приходить ко мне на работу, показываться в доме моих родителей, когда я навещала их. Он вёл себя так, будто я пригласила его. Он был везде, где находилась я, и, клянусь, несколько раз я просыпалась в середине ночи и думала, что он в моей квартире.

Затем, наконец, мой отец сказал отстать от меня. Бен потерял контроль. Он никогда не бил меня, но он всегда был очень настойчивым. Он больше меня, и я знала, что если скажу или сделаю что-то неправильно, то он легко сможет победить меня. Это не просто оскорбление, это запугивание. Мне повезло несколько раз сбежать, когда он загнал меня в угол, но я знала, что это вопрос времени, когда он уложит меня туда, куда хочет. Затем, когда шериф, наконец, сломался, у меня не осталось выбора, кроме как сбежать.

– Мне жаль, что я втянула тебя в это, Бебе.

– Не говори так, – огрызнулась Бебе. – Он свинья, и ты ничего не сделала, чтобы навлечь на себя это. Это вина всех остальных в обществе. Никто не желает выполнить свою работу – защитить тебя. Они позволяют подонку уничтожать тебя. Он продолжит делать это, пока ты не приползёшь к нему. Я знаю, что это именно то, что он пытается сделать.

– Я знаю это, – соглашаюсь я, глубоко вздыхая.

После того как я написала отчёт о нём в полицейском участке никто не хотел разговаривать со мной. Даже на работе. В конце концов, они уволили меня. Как-то Беннет сумел договориться об увольнении моего отца-управляющего из представительства фирмы. Он работал там более двадцати лет. Шериф убедил всех, что я сумасшедшая, и поэтому он расстался со мной. Бен даже сказал мне, что если я вернусь к нему, то он расскажет всем, что мы снова вместе. Что мы собираемся пожениться. Но это порождало во мне лишь тошноту..

– Я придумала план, – говорю я ей.

– Я сделала не меньше, – Бебе вытащила водительские права.

Я беру их у неё. Мы с Бебе выглядим очень похоже. Люди часто думают, что мы кузины или даже сёстры. У нас бледная кожа и мы обе блондинки. Только мои волосы прямые, а её кудрявые. Но она выпрямила их сегодня, как я попросила её. Главное различие между нами – это пропорции тела, которые сейчас не важны. Всё, что важно – это картинка на водительском удостоверении.

– У тебя есть ещё одно удостоверение? – спрашивает она, когда я даю ей своё. Я киваю в знак согласия. Её удостоверение только для путешествий. Мне нужно моё настоящее, когда я выйду замуж, так что оно законное.

– Хорошо. Теперь мне нужно, чтобы ты поехала в аэропорт и заказала себе перелёт куда-нибудь. Неважно куда. Но не очень далеко, потому что тебе нужно вернуться на работу в понедельник, – она понимающе кивает головой. – Тебе придётся поехать на автобусе домой. Закажи полёт на моё имя. Когда приземлишься, возьми такси до вокзала и вернись сюда как можно быстрее. Только наличные, – я тянусь в карман, доставая деньги, которые у меня остались, и пытаюсь отдать их ей. – Он подумает, что я направлюсь туда, куда ты точно не улетала. Тогда возможно он оставит тебя в покое.

Бебе отталкивает деньги мне.

– У меня есть деньги, Уилоу. Оставь их. Они могут тебе понадобиться.

Я складываю купюры в карман, зная, что незачем спорить с подругой.

– Куда ты направляешься? – спрашивает она меня.

Я качаю головой. Я не могу сказать ей. Это слишком опасно.

Она закрывает глаза, из которых стекает одинокая слезинка. Я вытираю её.

– У меня есть план, и я буду в порядке. Я еду туда, где безопасно. Я позвоню тебе, как смогу.

Она хватает меня, притягивая в ещё одно объятие. Я обхватываю её так сильно, как только могу.

– Я люблю тебя, – говорю я ей.

– Я тоже люблю тебя. Вернись к нам.

Я киваю и молюсь, чтобы это оказалось правдой.

Глава 2

Уилоу

Я сижу в автобусе, смотря в окно и наблюдая, как мир проноситься мимо. Надеюсь, я не бегу от одного дьявола к другому. В конце концов, я знаю, что моя семья и друзья в безопасности от Бена. Если я попаду в новые неприятности, то с этим буду разбираться сама.

Я вытащила бумаги, которые распечатала в библиотеке, и снова просматриваю их. Я не могу поверить, что согласилась выйти замуж за мужчину, которого никогда не встречала. Я пока даже не знаю его настоящего имени.

Я была удивлена, когда случайно натолкнулась на агентство невест по почте. И еще больше поражена тем, насколько быстро меня одобрили и подобрали пару. Мужчина, который выбрал меня, не скажет, кто он, пока я не соглашусь и не подпишу соглашение о неразглашении. Я почти отказалась пока не прочитала, что тот, кто выбрал меня, хочет фиктивный брак и это будет не навсегда. Он просит только пять лет. Это странно, но я могу сделать это. Это кажется слишком идеальным, чтобы быть правдой. Бен забудет обо мне через пять лет. Правильно? Однажды я смогу вернуться домой. Мне просто нужно продержаться следующие пять лет. По окончании брака мне даже гарантировались выплаты.

Мне не важны деньги. Мне только нужно место, чтобы спрятаться. Удостовериться, что люди, которых я люблю, в безопасности. Я просто хочу снова спать по ночам. Уснуть и не бояться того, что грядёт. Не ночевать в отеле, который почти такой же страшный, как мысль о Бене, нашедшем меня.

Теперь я закрываю глаза, размышляя о прошедшем месяце. Не думаю, что в последнее время спала больше двух часов подряд. Я была на грани и это потрепало меня. Моё тело становится тяжелым, когда я позволяю себе расслабиться в сиденье.

– Мэм, – слышу я, как кто-то говорит, тряся меня. Мои глаза открываются, и я вижу мужчину, стоящего надо мной. – Мы на месте, – я осматриваю автобус, чтобы увидеть, все ушли, и я сижу одна.

– Простите, – говорю я, подхватывая свою сумку. Я прохожу мимо незнакомца и выхожу из автобуса. Огромный яркий знак говорит: «Добро пожаловать в Сент-Луис [1], штат Миссури».

Я потираю глаза, пытаясь прочистить мысли. Я думала, что ухать подальше от дома поможет, но мне плохо как никогда. Я ни разу не покидала родной город. Чёрт, я никогда раньше не покидала свой штат.

– Мисс? – я поворачиваюсь, чтобы увидеть мужчину в костюме. Он высокий и худой. Его тёмные волосы покрыты сединой, а улыбка милая и гостеприимная. – Уилоу Адамс? – спрашивает он, и я киваю. Он смотрит вниз на бумажку в руке. Затем снова на меня. Должно быть, я похожа на фотографию. Ту, которую послала в агентство. – Сюда, пожалуйста, – он показывает на чёрный седан. – Я Джейсон Касвелл, водитель мистера Йорка, – говорит он мне, когда открывает заднюю дверь седана. Я залезаю на сиденье, и он закрывает дверь, прежде чем обойти машину и сесть на водительское сиденье. Я пристёгиваюсь, когда мы отъезжаем.

– Это примерно двадцатиминутная поездка. Сегодня мы направляемся в пентхаус, – медленно говорит он. Это заставляет меня задуматься, сколько домов у мистера Йорка.

Я сижу и смотрю на город, пролетающий мимо. Я восхищаюсь аркой, мимо которой мы проезжаем, и гадаю, выпадет ли мне шанс посетить её. Это будет мой дом на следующие пять лет. Я не знаю, на что будет похож каждый день моей новой жизни.

– У вас будет отличный вид на неё из пентхауса, – говорит мистер Касвелл, поймав меня за разглядыванием Ворот Запада [2]. Он улыбается мне в зеркале заднего вида, и я улыбаюсь в ответ. – Будет интересно, – слышу, как говорит водитель, качая головой. Он улыбается еще шире.

Я начинаю спрашивать его, что он имеет в виду, но вижу, что мы остановились у здания, напоминающего отель. Мистер Касвелл выходит и обходит вокруг, чтобы открыть дверь, затем берёт у меня сумку.

– Спасибо вам, мистер Касвелл.

– Зовите меня Джейсон, – исправляет он.

– Спасибо вам, Джейсон, – говорю я, что-то щёлкнуло в моей голове. У какого парня есть постоянный водитель?

Он снова одаривает меня улыбкой. Она такая добрая, что заставляет меня почувствовать, что всё будет хорошо. Этот милый мужчина не направит меня к дьяволу. Или, в конце концов, я надеюсь, что нет, но моё решение раньше зависело от людей. Очевидно.

Мы входим в здание, и я вижу, что это отель.

– Он владеет им, – говорит Джейсон, отвечая на мой незаданный вопрос. Он ведёт меня к личному лифту и проводит ключом. Когда лифт открывается, я вхожу, и Джейсон следует за мной. Он нажимает на кнопку пентхауса – единственную кнопку на панели.

Мы начинаем подниматься, и моё сердце начинает колотиться с удвоенной силой. Я чувствую себя абсолютно не в своей тарелке. Встречусь ли я с мужчиной, с которым проведу следующие пять лет? 

Когда лифт останавливается, двери открываются, показывая другого незнакомца в костюме.

Этот парень одет в темное, и я чувствую себя некомфортно в моём тёмно-синем с голубым платье в горошек и простых белых кедах. Возможно, я должна была переодеться в уборной на вокзале. Я даже не думала о том, как выгляжу. Я провела двадцать часов в автобусе. И уверена, мои волосы в беспорядке, и я не накрасилась.

– Сюда, – рявкает он и начинает идти.

Я смотрю на Джейсона. Он кивает мне, следовать за мужчиной, так что я направляюсь следом. Я должна поспешить, чтобы догнать его. Приблизившись, я вижу, что он только на несколько дюймов выше меня, что не говорит о многом. Он ведёт меня в офис, где женщина в белом пальто сидит с медицинской сумкой. Незнакомец садится за дорогой стол. Кресло, в которое он сел, слишком большое для него, и он становиться похож на ребёнка. Судя по всему, оно принадлежит кому-то намного более крупному.

Пока я осматриваюсь, то понимаю, что весь офис огромный. Всё сделано из дорогого тёмного дерева, а в камине ревёт огонь. Мониторы выстроились на стене, но все экраны чёрные.

Мне сказали, что моему мужу тридцать пять, но этому мужчине далеко за сорок и он лысеющий. Его пухлые руки потянулись к папке, и он аккуратно передвинул её к себе. Так, будто не хочет трогать чего-то, связанного со мной. Я смотрю на женщину, похожую на медсестру или доктора, но она молчит, сидя неподвижно, словно статуя. Её светлые волосы убраны наверх, и если бы она не моргала, я бы подумала, что она робот.

– Вы выйдете замуж за Дейна Йорка, – говорит мне мужчина, изучая моё лицо. Я думаю, он ждёт какой-то реакции, но я не знаю, кто такой Дейн Йорк.

– Хорошо.

Незнакомец сузил глаза. Я прикусываю губу, не зная, что ещё я должна сказать. Информации, которую мне дали, не достаточно.

– Это будет женитьба только на словах, но когда рядом находятся другие люди вы преданная, любящая жена. Когда мистер Йорк будет нуждаться в вашем присутствии, вы должны представлять себя и мистера Йорка в лучшем свете.

Я киваю. Достаточно просто. Я не знаю, зачем ему нужна ненастоящая жена, но ладно.

– Мистер Йорк занятой человек. Вы не беспокоите его, только если это очень нужно. Если он будет нуждаться в вас, он позовёт вас. Вот почему ему нужна э… псевдо-жена. У него нет времени на женщин. Особенно на тех, которые бросаются на него на мероприятиях или тех, с которыми его мать вечно пытается его свести.

– Я могу это сделать, – говорю я ему.

Глаза мужчины пробежались по мне.

– Я думаю, что можете. Вы не станете для него отвлечением.

Ауч. Я постаралась не вздрогнуть. Знаю, что я не самая привлекательная девушка, но и не уродина. А этот парень, похоже, козел.

– Так что, никакого секса? – нажимаю я, желая быть уверенной. Сложно даже произнести эти слова, и мои щёки покраснели, но мне нужно знать. 

– Нет. Если мистер Йорк потребует, то я найду кого-нибудь, кто сделает это.

Я сглотнула. Это должно было успокоить мена, но все еще кажется каким-то абсурдом. Я знаю, что это фиктивный брак, но всё равно.

– Доктор Линк осмотрит вас. После того как всё проясниться, мы продолжим с документами и брачным договором, – незнакомец вынимает папку. – Когда она закончит, я отведу вас в вашу комнату. Вы будете жить в восточной части здания. Мистер Йорк живёт в западной. Он остаётся на свой стороне. Он всё время предпочитает уединение. Прочитайте бумаги, пока мы ждём результата теста вашей крови, вы должны быть готовы поговорить обо всём. Мне не нужно недопонимание.

Он кажется таким холодным, но это просто бизнес сделка. Я никогда не думала, что так выйду замуж, но предполагаю это первый раз и для него.

– Мы поженимся прямо сейчас? – спрашиваю я.

– Нет. В течение недели или как-то так. Мистер Йорк должен взять вас на несколько мероприятий. Позволить людям увидеть вас вместе, чтобы казалось, будто вы встречаетесь. Я придумал историю, как вы встретились. Всё здесь, – он снова хлопает по папке.

– Доктор Линк, – говорит мужчина. Тогда я понимаю, что он даже не сказал мне своего имени. Я предполагаю, что он адвокат мистера Йорка. Я также предполагаю, что сам мистер Йорк очень богатый мужчина. Мне нет нужды разглядывать этот офис, как и все здание отеля, все эти люди, что работают на моего будущего мужа, и разговоры о защите его имущества, итак достаточно говорят обо всем.

Доктор встаёт и идёт ко мне.

– Пол, встань с моего чёртового стула! – я подпрыгиваю от внезапно прозвучавшего приказа. – И ты. Не трогай её.

Доктор застывает.

Я оборачиваюсь, утыкаясь в грудь мужчины в тёмном костюме. Мой взгляд скользит по костюму вверх, все выше и выше, и останавливается на самых тёмных глазах, которые я когда-либо видела.

------------------------------

Прим.пер.:

[1] Сент-Луис – независимый город в США, в штате Миссури. Назван французскими колонистами в честь короля Людовика IX. Население – 352 572 человек. Неофициальные названия – «Город-ворота» и «Город курганов».

[2] Ворота Запада – мемориал, являющийся частью Джефферсоновского национального экспансиального мемориала, а также визитной карточкой Сент-Луиса, штат Миссури США. Она была спроектирована финско-американским архитектором Ээро Саариненом в 1947 году. Её высота 192 метра в самой высокой точке, ширина её основания также 192 метра.

Глава 3

Дейн

У меня только что закончилась одна встреча и следующая скоро начнётся. Эндрю, мой личный ассистент, стоит рядом со мной, протягивая мне телефон. Я смотрю на него и только по одному виду моего помощника могу сказать, что звонит моя мама. Я закатываю глаза, но всё равно беру мобильный, потому что знаю, она снова позвонит, если я не отвечу.

– У меня есть примерно четыре минуты до следующей встречи. Что такое не может подождать до сегодняшнего ужина? – говорю я, перекладывая бумаги, лежащие на столе передо мной.

– Я притворюсь, что у тебя аневризма, и ты забыл, что с матерью в таком тоне не разговаривают.

Я падаю на стул и откидываю голову. Выдыхаю и пытаюсь извиниться за свой тон.

– Мам… – начинаю я, но сегодня она не слушает.

– Дейн, какого чёрта ты сделал?

Я сажусь в своём кресле, когда кровь приливает к моим ушам.

– Ты думал, я не узнаю? – она продолжает, не давая мне возможности заговорить. – Как ты мог так со мной поступить?

– Мам, это не то, что ты думаешь, – пытаюсь я, но слышу, как она вышагивает по полу.

– Твой отец перевернулся бы в гробу, если бы мы не кремировали его, – она ворчит от разочарования, но, судя по звукам, перестала ходить. – Невеста по почте, Дейн? Мы что, живем в восемнадцатом веке?

– Не думаю, что ты выбрала правильный век, – все, что я могу сказать в ответ.

– Следи за своими словами, умник, – ворчит она.

– Как ты узнала? – я резко выпрямляюсь, обеспокоенный, что информация просочилась в прессу. Если моя мама смогла узнать, то возможно, и кто-то ещё сможет.

– Успокойся, – говорит она, будто может почувствовать, куда направились мои мысли. – Пол пришёл сегодня утром, чтобы просмотреть мой новый контракт, и я случайно увидела папку в его сумке.

Я вздыхаю, отлично зная, что мама, вероятно, залезла в сумку моего адвоката за этой папкой специально. У этой женщины нет стыда.

Моя мать знает лучше всех, почему я делаю это. Она годами заставляла меня найти жену и остепениться, зашла даже так далеко, что приглашала женщин, надеясь, что кто-то из них мне приглянется. Каждый раз как я отвергал одну из них, у мамы появлялась новая подруга, с которой она хотела меня познакомить. Это стало настолько ужасно, что я отказался приходить к ней домой из-за всех тех дополнительных гостей, которых она приглашала, когда я заглядывал на ужин. Это раздражало. Но кроме этого мне по статусу лучше было выглядеть семейным человеком.

Я сам построил свой бизнес, создал империю. Моя компания – это финансово-инвестиционная фирма, и люди, вкладывающие деньги через мою компанию, хотят доверять мне. Не важно, насколько я умён или то, что я лучший в своем деле. В конце концов, они все были состоявшимися людьми, желающими отставить что-то даже внукам своих внуков. Я также стал своего рода знаменитостью, после того как вошел в список самых желанных холостяков в журнале «People». Я не хотел делать этого, но мой маркетинговый отдел настоял, сказав, что любой пиар – это хороший пиар. Но когда женщины из тюрем посылают тебе письма, это немного жутко.

Я хочу прекратить все разговоры о том, что я одинок, и вернуться к тому, что я делаю хорошо – бизнес. У меня нет времени для жены и семьи. Но поддельная свадьба? Конечно, у меня есть время на это. Я нанял агентство, которое ценит конфиденциальность. Когда я нашёл молодую девушку, готовую принять мои условия, всё наладилось. Моей матери не нужно знать детали или что через пять лет я снова стану свободным. Всё что она должна понять – это то, что можно прекратить заниматься сводничеством, а весь остальной мир может снова оставить меня в покое.

– Честно, это просто служба знакомств, мам, – уклоняюсь я. Я не хочу пока рассказывать ей всей правды. – Я согласился встретиться с несколькими перспективными клиентами и посмотреть, может ли кто-то из них составить хорошую пару.

– Как романтично, – говорит мама, и я практически могу почувствовать, как она закатывает глаза.

– Ты знаешь, какой я, – я смотрю вверх и замечаю людей, входящих в комнату. – Мы поговорим об этом позже.

– Уверена, что нет. Но я продолжу донимать тебя, пока не узнаю правду.

– Люблю тебя, мам, – говорю я и слышу, как она произносит тоже самое в ответ, прежде чем заканчиваю разговор.

Моя мама одна из любительниц романов о любви, и она вбила себе в голову, что я магическим образом встречу кого-то и влюблюсь. Она мнит себя крёстной феей из Диснеевского мультика, и я не могу переубедить её.

Всю мою жизнь она ждала, что я встречу «единственную», и мне жаль говорить, что я в этом вопросе успел разочароваться. Главное в моей жизни – это работа, и большего мне не надо. Я просто желаю, чтобы и мама воспринимала все также. Возможно, однажды я остепенюсь, но у меня есть еще лет десять, прежде чем я буду готов к этому. Прямо сейчас мне просто нужно, чтобы люди отстали от меня и дали спокойно появляться на публике. Слишком многое требует сейчас моего внимания, и будет полезно иметь кого-то рядом, способного держать меня за руку и поддерживать. Я не могу заводить новые интрижки каждую неделю, да и не хочу этого. И теперь у меня появится нужный мне человек.

К унынию моей матери, я никогда ни с кем не встречался. В детстве я был заучкой, которому нравились только цифры, и я так и не вырос из этого. Пусть мое тело менялось, становясь больше и мускулистее, но я всё ещё оставался таким же числовым маньяком.

Когда все занимают свои места и мой директор по проектам начинает показывать слайд-шоу, я думаю о женщине, с которой должен встретиться сегодня позже вечером. О том, что ради достижения всего, намеченного в моей жизни, через несколько дней она должна стать моей женой. Контракт был единственным способом, способным решить мою проблему, не считая финансовой составляющей. У меня более чем достаточно денег, и жена на короткий срок – это именно то, что мне нужно. Хорошо, что девушка, выбранная для меня агентством, согласилась на оговоренные сроки и условия. Я готов открыть эту главу моей жизни, а затем закрыть ее и двигаться дальше.

Глава 4

Дейн

Стоило закончится моей третьей встрече, как Эндрю снова приносит мне мой телефон. На нем сообщение от моего водителя Джейсона о том, что он забрал женщину из агентства, и они едут в пентхаус.

В надежде покончить с этим быстрее, я отвечаю, что скоро буду дома и доделаю всё необходимое прежде, чем уйти. Я хочу удостовериться, что я буду там к тому времени, когда они закончат с первоначальными документами, чтобы мы могли официально встретиться и, возможно, поужинать вместе. Я знаю, что отношусь к этому как к бизнес приобретению, но так будет лучше для всех.

У меня есть другой водитель, чтобы забрать из офиса, и я сажусь в салон седана. Автомобиль начинает движение, и, хотя подобное не должно раздражать меня, это происходит. Я вытаскиваю свой телефон и открываю программу, которая показывает камеры в моем доме. Если повезет, у меня появится шанс увидеть ее, прежде чем я туда доберусь.

Джеймс сказал, что прислали фотографию, но я не стал смотреть на нее. Для меня не имеет значения, как девушка выглядит, пока она молода и может сыграть свою роль. Я знаю, что восприятие является частью этого, но я оставил это на усмотрение агентства.

Пока я жду, когда загрузится приложение, то замечаю, как она выходит из машины, а затем поднимается на лифте. Изображение становится всё более четким, поскольку я всё ближе к дому.

Видео черно-белое, но я вижу, что ее волосы светлые, как и глаза. Она улыбается, что-то говорит Джейсон, и в течение полсекунды я чувствую прилив гнева.

– Что, черт возьми? – удивленно бормочу я сам себе.

Почему я расстраиваюсь, что девушка улыбается ему? И почему она продолжает это делать? Что такого чертовски смешного? Джейсон ни разу за всю свою жизнь не сказал ничего смешного!

– Можешь ты поторопиться? – рычу я, и машина набирает скорость.

Я смотрю на свой телефон, когда девушка выходит из лифта, и Пол приветствует ее. Мне не нравится, как он на нее смотрит, и я сжимаю мобильный сильнее.

Машина останавливается, и я открываю дверь, прежде чем водителю хотя бы представляется шанс обойти ее. Я шагаю по подземному гаражу и провожу карточкой через щель замка, ожидая, ожидая пока лифт спустится и встретит меня. Мои глаза прикованы к телефону, пока я рассматриваю на экране каждый дюйм тела моей будущей жены.

Она меньше, чем я думал, и более пышная, чем я ожидал. Она – не та, кого я себе представлял. Я думал, что меня устроит высокая, худая женщина, которая будет сурова во взглядах и отношениях. Кто-то, кому было бы легко оставаться холодным. Кто-то, кого я бы не хотел трогать, ласкать и сжимать в руках. Женщина на моем экране – противоположность той, о ком я просил, но внезапно мое мнение меняется.

Когда я захожу в лифт и нажимаю кнопку «Домой», я наблюдаю, как напрягаются плечи девушки, когда Пол что-то ей говорит. Я думаю – во второй раз за сегодня – что мне нужно уволить его задницу, и нажимаю кнопку пентхауса еще семь раз, пытаясь заставить этот металлический ящик ускориться.

Я, наконец, добираюсь до верха и практически вырываюсь через двери, желая попасть в мой офис. Когда я вхожу, то что-то кричу на Пола и медсестру, лишаясь рассудка на мгновение. Мое дыхание останавливается, когда невеста поворачивается ко мне лицом.

Длинные светлые волосы касаются одного ее плеча, а взгляд больших голубых глаза медленно поднимается ко мне. Я на целый фут выше девушки, и ее размер почти комичен по сравнению с моим. Но даже когда я стою перед ней, то уже думаю о том, как сделать так, чтобы мы подошли друг другу.

– Все вышли! – говорю я, не отрывая глаз от нее, – Кроме тебя, – поправляюсь я, пока девушка начинает спрашивать, стоит ли ей идти.

Когда комната опустела, я чувствую немного меньшее давление на сердце, и начинаю думать немного более рационально.

– Извини за это, – говорю я, не желая ее запугивать, – я Дейн.

Я протягиваю руку и, боже, помоги мне, легкая улыбка, которую девушка дарит мне, разбивает мое холодное, мертвое сердце.

– Я поняла это. Я – Уилоу, – ее голос мягкий, а ладонь еще мягче, когда она кладет её в мою.

Одно прикосновение, и я знаю, что не хочу отпускать её. Ощущение нежных пальцев Уилоу отзывается пульсацией в моем члене, и я хочу толкнуть ее к стене и прижать. Черт возьми, что со мной не так? Я никогда не чувствовал себя таким неконтролируемым.

– Мы как раз собирались подписать некоторые документы, – говорит она, отводя взгляд от меня и забирая свою руку.

Уилоу делает шаг назад, физически отстраняясь от меня, и я хочу сократить разрыв и обернуть свои руки вокруг нее. Между нами была словно вырастает ледяная стена, и я злюсь на это. Уилоу смотрит на стол, где открыта папка и лежат все документы, которые я уже подписал. Разочарование и иррациональный гнев затопляют меня, и я иду, хватаю их и бросаю в огонь. Я бросаю их в пламя, и на моих губах появляется улыбка, когда я смотрю, как они горят.

Возможно, я думал, что у меня был идеальный план с самого начала, но я собираюсь немного изменить ситуацию. Оборачиваясь на пятках, я сталкиваюсь с Уилоу. Она смотрит на меня в шоке, и я могу сказать, что она немного опасается.

– Мне нужно будет подготовить несколько новых, – говорю я, пытаясь придумать разумное объяснение, почему я просто сжег все документы, которые ей сказали, она должна была подписать. – Почему бы мне не показать тебе твою комнату, и, может быть, ты можешь освежиться к позднему ужину?

Она кусает губу, но расправляет плечи и кивает.

– Это было бы замечательно, спасибо.

Я хочу подойти к Уилоу и взять ее за руку, но вместо этого я согласен довольствоваться тем, что просто нахожусь немного ближе, пока мы идем по коридору к западному крылу дома. Первоначально я хотел, чтобы Уилоу осталась в противоположной стороне, но теперь ее появление вызвало во мне перемены

Что-то внутри меня кричит, что она должна быть как можно ближе, а я всегда был человеком, который прислушивается к своей интуиции. Я зарабатывал на жизнь, делая то, что считаю правильным, и Уилоу не исключение.

Когда мы добираемся до двери, которая находится рядом с главной спальней, я останавливаюсь.

– Я принесу твои вещи.

– Спасибо. Это мило с твоей стороны, – говорит она, глядя на меня, и быстро отводит взгляд.

Я хочу, чтобы Уилоу постоянно на меня смотрела. Неужели я прошу так много?

– Тогда ладно. Я позволю тебе устроиться, и через час мы встретимся с тобой на обеде, – я стою там, пытаясь придумать другую причину остаться с ней, но не могу придумать ни одной. – Отлично. Я оставлю тебя.

Я слышу, как Уилоу хихикает позади меня, стоит только мне повернуться, чтобы уйти, и плотно закрываю глаза. Я смутился, но в тоже время мне нравится ее смех, и я делаю заметку, чтобы как можно больше смущать ее, если это означает, что я услышу его снова.

Когда я возвращаюсь в свой офис, Пол ждет меня. В этом нет ничего удивительного.

– Скажи мне, что ты не просто сжег те документы, которые я часами изучал?

– Ты в чёрном списке для меня до дальнейшего уведомления. Пусть Брэкстон займется всеми делами вместо тебя, – говорю я, проходя мимо Пола и садясь в свое кресло.

– Что ты только что сказал? – спрашивает Пол с явным шоком в голосе.

– Ты слышал меня. А теперь уходи.

Проходит мгновение, прежде чем я поднимаю голову и вижу, что Пол хочет что-то сказать, но хорошо обдумывает свои слова. Я жду, и вместо того, чтобы устроить сцену, он хватает свою сумку и уходит, не сказав ни слова. По крайней мере, он сделал что-то правильно сегодня.

Когда дверь захлопывается, я закрываю глаза и пытаюсь разобраться в том, что только что случилось. У меня нет объяснений тому, что происходило с тех пор, как я покинул свой офис, но знаю две вещи наверняка. Во-первых, с Полом давно всё было решено, и мне стоило бы еще какое-то время назад найти нового адвоката. Во-вторых, маленькая блондинка Уилоу только что изменила все мои планы.

Глава 5

Уилоу

Я не совсем уверена, что только что произошло. Мое сердце бьется после встречи с Дейном. Я запуталась больше, чем когда-либо. Зачем ему фиктивная жена? Я уверена, что женщины и без того бросаются на него. Не говоря уже о том, что он явно богат.

Я опускаю сумку на пол и осматриваю комнату. Все белое: стены, мебель и даже ковер. Это красиво, но не уютно. Комната выглядит так, будто ее никогда не использовали. Я снимаю обувь и иду к кровати. Я должна привстать на носочки, чтобы подняться, а сделав это, позволяю себя упасть, утопая в мягкости матраса. Я зарываюсь в одеяло и подушки, не в силах сдержать стон от ощущения потрясающей постели. Я не знала, что она может быть такой мягкой.

Мои глаза закрываются, когда я напоминаю себе, что нахожусь в безопасности.

Когда я снова их открываю, то переворачиваюсь и вижу телефон рядом с моей кроватью. Я так сильно хочу поднять трубку и позвонить Бебе, но знаю, что не могу. Я уверена, что она все еще путешествует и пытается вернуться домой. Это к лучшему, и я должна быть сильной.

Я смотрю на часы и вижу, что прошло тридцать минут. Должно быть, я заснула на мгновение. Мне нужно подготовиться к встрече с Дейном внизу за ужином. Бабочки пархают в моем животе при мысли увидеть его снова. Я пытаюсь оттолкнуть их. Не очень хорошая идея влюбиться в этого парня. Это брак по расчету, напоминаю себе я. Я сижу на краю кровати, сомневаясь, что надеть.

Разве богатые люди не одеваются на ужин, даже когда это происходит дома? Я не взяла ничего нарядного. У меня в сумке только одно платье, а остальное – джинсы, рубашки и свитера.

Я несу свою сумку к столу и ставлю. Я распаковываю все, что у меня есть, и еще раз проверяю. Я хватаю пару черных штанов для йоги и мешковатый фиолетовый свитер. Я бросаю его на кровать и обуваю сандалии. Слишком холодно, чтобы носить сандалии, но так как мы едим в пентхаусе, я думаю, что все будет в порядке.

Я снимаю свою одежду, желая освежиться. Я стаскиваю лифчик и поворачиваюсь, чтобы вытащить новый из моей сумки, когда слышу резкий вдох.

Я подпрыгиваю, когда вижу, что Дейн стоит в дверях. Одна рука сжимает раму, а другая – дверную ручку. Он стискивает пальцы так крепко, что его костяшки побелели. Мы оба стоим, уставившись друг на друга.

Смущение обжигает мои щеки, когда я пытаюсь ладонями прикрыть грудь. Я уверена, что моя светлая кожа повсюду краснеет от того, как его глаза обжигают мою плоть.

– Ужин почти готов, – рычит он, быстро отворачиваясь от меня и захлопывая дверь.

Я снова подскакиваю при громком шуме. Я в шоке. Все произошло так быстро. Он сумасшедший? Сначала я думала, что Дейн смотрит на мое тело, но он казался безумным, когда хлопнул дверью. Теперь я понятия не имею, что же в итоге произошло, и я пытаюсь прокрутить все случившееся в голове еще раз. Я бросаюсь к двери и проверяю замок, но не могу его найти. Я мысленно отмечаю, что с этого момента одеваюсь в ванной, поспешно натягивая на себя одежду.

Схватив вещи для ванной, я захожу, наношу легкий макияж и причесываю волосы. Они в беспорядке, поэтому я укладываю их на одну сторону и перебрасываю на плечо. Я смотрю в зеркало и вижу, что выгляжу намного лучше, чем была. Может быть, не достаточно экстравагантно для этого места, но мой свитер свисает с одного плеча, и я выгляжу мило в нем. Это лучшее, что я могу предложить на данный момент. Я знаю, что адвокат говорил о том, что я должна буду ходить на официальные мероприятия с Дейном, но я не уверена, что мне это удастся.

Глубоко вздохнув, я выхожу из комнаты. Я не хочу быть невоспитанной и заставлять Дэйна ждать меня. Я замедляю шаги, когда слышу двух смеющихся женщин.

– Мама, что ты здесь делаешь? – слышу я голос Дейна.

Дерьмо. Должна ли я встретиться с его мамой сейчас? Я не уверена, что делать. Она знает, что происходит? Я должна вести себя как взволнованная, любящая невеста или остаться такой, какая есть? Я немного продвигаюсь вперед, прежде чем вижу двух женщин перед лифтом, стоящих лицом к Дейну. Прежде чем я успеваю повернуться и сбежать, они все поворачиваются, чтобы посмотреть на меня.

Я чувствую, будто меня поймали на том, что я делаю что-то не так, хотя я только застыла на месте. Никто ничего не говорит. Все трое просто смотрят на меня. Мой взгляд перебегает между ними, пока я жду, когда кто-нибудь нарушит тишину.

Пожилая женщина, я думаю, мама Дейна. У нее короткие седые волосы, достающие до ушей. Прическа стильная, как и все остальное. Женщина классически красива, но у меня такое ощущение, что под поверхностью что-то прячется твердый стержень. Бьюсь об заклад, никто никогда не переходит ей дорогу.

Вторая девушка, стоящая рядом с матерью Дейна, так же прекрасно одета. С прямыми светлыми волосами, доходящими до плеч. Каждый волосок на своем месте. Девушка возвышается надо мной, будучи, вероятно, около шести футов ростом. Со стройной фмгурой, а юбка с высокой талией обтягивает ее стройное тело. Незнакомка немного отходит в сторону, приближаясь к Дейну. Это может быть просто мое воображение, но этот шаг говорит о ней, как о ком-то, явно заявляющем о себе.

Дэйн переводит взгляд с меня на женщину. Ее движение привлекает его внимание, и он сужает глаза.

– Уилоу, это моя мама Бет и ее подруга Шерри, – наконец говорит Дейн.

Бет изучает меня, как будто пытается понять. Шерри смотрит на меня так, словно я какая-то грязь на ее ботинке. Но затем она наигранно улыбается и игриво шлепает Дейна по груди.

– Подруга твоей матери? Действительно, Дейн, я знаю тебя всю свою жизнь, – она лучезарно смотрит на него, но глаза Дейна снова смотрят на меня.

Все одеты парадно. Я была права насчет привычек богатых мира сего, носящих модные вещи на ужин. Я чувствую себя еще более неуместной. Я не знала, что это возможно.

– Приятно познакомиться, Уилоу, – наконец произносит мама Дейна.

Она подходит ко мне, поэтому я делаю несколько шагов в ее направлении и протягиваю руку, чтобы пожать её. Ее ладонь скользит в мою, но она не отпускает. Она держит меня, пока ее глаза изучают меня.

– Разве ты не собираешься пригласить нас на ужин, Дейн? – говорит Шерри.

Мой живот немного сжимается. Я еще не была готова встретить людей. Я хотела поговорить с Дейном и узнать, что я должна делать.

– Конечно, он собирается пригласить нас. У моего сына есть манеры. Не так ли? – Бет наконец отпускает мою руку и поворачивается, чтобы посмотреть на Дейна.

Он проводит рукой по волосам и тяжело выдыхает. Я не думаю, что он хочет, чтобы они остались. Он, вероятно, боится, что я все испорчу или что-то в этом роде, и это забавно, потому что меня терзает этот же страх.

Я здесь совсем недолго, но мне нужно это место. Было бы легко скрыться здесь. Когда я лежала в кровати, то чувствовала себя в безопасности впервые, казалось бы, за целую вечность. Я не хочу отпускать это.

– Конечно, мама. Еда готова, – говорит Дейн.

Он подходит и кладет руку мне на спину. Я смотрю на него в поисках какого-то тихого сообщения, но он просто улыбается мне. Выглядит тепло, и мне интересно, притворяемся ли мы, поэтому я возвращаю улыбку. Дейн ведет меня в столовую и отодвигает для меня стул. Я делаю паузу, когда вижу, что это во главе стола.

– Садись, дорогая, – он говорит это так, будто зовет меня так всегда. Слово соскальзывает с его губ так плавно. Я делаю, как Дейн говорит, и смотрю, как его мать садится слева от меня. Сам Дейн занимает место справа от меня. Не удивительно, что Шерри садится на стул по другую сторону от него.

Дейн поднимает крышки с посуды в центре стола и начинает класть еду на мою тарелку. Гигантский кусок ростбифа, картофельного пюре, зеленая фасоль и булочки. Мои глаза чуть не вылезли на лоб. Мой желудок урчит, и все смотрят на меня. Я так долго не ела полноценной еды. Мое лицо вспыхнуло от смущения. Я смотрю на Дейна, чтобы понять, не смутила ли я его тоже, но он улыбается. Он кладет еще больше на мою тарелку.

– Дейн, я не смогу съесть все это. Оставь немного для всех остальных.

– Ты голодна. Ты будешь есть, – его слова проясняют, что это окончательно, но также звучат так мило.

– Спасибо, – это все, что я могу сказать.

Остальные начинают наполнять свои собственные тарелки, но вскоре тишина нарушается.

– Присоединитесь ли вы к Дейну завтра на торжестве? – спросила меня Бет.

Мои глаза смотрят на него, но, прежде чем я могу ответить, Шерри говорит.

– Я думала, что пойду с тобой, Дейн? – она игриво надувает губы. Ее нижняя губа даже выпирает, что меня удивляет. Она выглядит так благовоспитанно снаружи, но теперь она ведет себя как ребенок. Дейн смотрит на нее, и она накрывает его руку своей. Искра ревности, которую я не испытывала ранее, вспыхивает во мне. Он не принадлежит мне. И не будет даже после того, как мы поженимся.

Я стараюсь не показывать все эмоции на моем лице. Я здесь, чтобы играть роль. Вот и все. Я здесь, чтобы облегчить жизнь Дейну. Ему не нужна настоящая жена, и он, вероятно, не хочет иметь дело с такими вещами. Он не хочет, чтобы жена ревновала и приходила в бешенство. Черт, даже его собственный адвокат сказал, что наймет для него женщин, чтобы они позаботился о его сексуальных потребностях.

– О чем ты говоришь, Шерри? – Дейн выглядит раздраженным. Его взгляд перескакивает на Бет. – Мама?

– Я… ах… – она смотрит на меня, и ее лицо немного смягчается, – Я подумала, что тебе может понадобиться свидание.

– Мы говорили сегодня утром. Ты прекрасно знала, что происходит в моей жизни.

Я смотрю на Дейна, потом на его мать, затем на Шерри. Она перестала дуться, уставившись на меня. Я никогда не чувствовала себя так неловко, как в этот момент.

– Ешь, дорогая, – говорит Дейн, наклоняясь ко мне.

– Дэйн. Ты же не серьёзно. Ты действительно собираешься жениться на этой девушке? – с презрением произносит Шерри.

– Шерри, может быть… – Бет пытается успокоить ее, но Дейн прерывает ее.

Его кулак сильно ударяется о стол, заставляя всех подпрыгнуть.

Глава 5. Продолжение

Я жду, когда он что-то скажет, но Дейн этого не делает. Я смотрю на свою тарелку и продолжаю есть. Как и все остальные. Я бы хотела провалиться сквозь землю в данный момент. Я понятия не имею, как действовать или что делать, поэтому просто ем.

Стоит мне только положить первый кусочек в рот, как непроизвольный стон срывается с губ от непередаваемого ощущения. Мои глаза закрываются, когда богатый вкус мяса поражает мои вкусовые рецепторы. Это лучшее из всего, что я когда-либо пробовала. Или, может быть, прошло слишком много времени с тех пор, как я хорошо ела.

– Я хочу, чтобы все ушли, – резко говорит Дейн.

Мои глаза открываются, и я вижу, что он смотрит на меня. Он выглядит злым.

– Дейн… – Шерри начинает протестовать.

– Нет, Дейн прав. Мы должны идти, – Бет встает. Она кладет руку мне на плечо, сжимая его. Шерри фыркает и встает.

– Я позвоню тебе позже, Дейн, – говорит Шерри и выбегает из комнаты.

– Извини, – произносит Бет, прежде чем последовать за Шерри.

– Мне тоже жаль, – шепчу я.

Я до сих пор не уверена, что только что произошло, но знаю, что это было нехорошо, пусть и не понимаю, насколько это была моя вина.

– Я тот, кто сожалеет. Пожалуйста, ешь, Уилоу, и постарайся не стонать, пока ты это делаешь.

Я отрываюсь от тарелки и чувствую, как жар опаляет мои щеки. Я облизываю губы, потому что вдруг они становятся сухими. Дейн должно быть это заметил, потому что пододвигает вино ко мне.

– Я недостаточно взрослая, – признаюсь я.

– Сколько тебе лет, Уилоу? – выпаливает он с паникой на лице.

– Двадцать.

– Спасибо, черт возьми, – выдыхает он.

Я беру стакан, а потом он берет свой, выпивает его залпом, прежде чем поставить его на стол с грохотом.

– Моя мама может быть напористой, но она желает только добра. Ты привыкнешь, – он смотрит на меня, затем снова наполняет свой бокал. – Я поговорю с ней.

– Все хорошо, правда. Я не хочу создавать проблемы. Я знаю, что я здесь, чтобы тебе было легче. Не говори с ней на счёт меня. Я имею в виду, если ты все еще хочешь, чтобы я осталась.

Мои глаза встречаются со взглядом Дейна. Он снова начинает изучать меня. Я чувствую, что все, кажется, делают это здесь. Интересно, что они пытаются увидеть.

Дейн откидывается на спинку стула.

– Я думаю, у ты можешь стать большой проблемой, – он качает головой. От этого узел в моем животе становится немного больше. Голод, который я чувствовала, угасает.

– Ешь, – приказывает Дейн, словно читая мои мысли.

– Я действительно не так голодна.

– Я хочу, чтобы ты поела, – говорит он мне. Сейчас его тон мягкче. Я не знаю, как Дейн это делает. Его настроения меняются так легко.

– Милая, – это меня устраивает. Я поднимаю вилку и снова начинаю есть.

– Это действительно замечательно, – говорю я ему, – Я люблю готовить, но я не уверена, что смогу сделать лучше. Где ты научился готовить? – я стараюсь вести светскую беседу, потому что Дейн не ест. Он просто смотрит на меня.

– Я даже не могу приготовить тост, – признается он, – Это положительная сторона владения отелем и проживания на верхнем этаже. Я могу заказать еду в любое время, и она прибудет сюда через несколько минут.

– Ой.

– Не стесняйся заказывать что угодно в любое время. Просто возьми трубку и нажми на ноль.

– Спасибо, – я не уверена, что на самом деле сделаю это. Было бы странно заказывать еду к Дейну домой. Интересно, как ему выставляют счет за это?

– Или составь список продуктов, которые тебе нужны, и ты можешь готовить сама, если захочешь, – добавляет он.

Я смотрю на кухню. Она огромная. Я не могу поверить, что Дейн не пользуется ей. Любой, кто любит готовить, умрет за такую кухню. Она словно создана для готовки.

– Если ты не возражаешь. Я действительно люблю готовить, и не уверена, что еще делать здесь. Может быть, я смогу устроиться на работу в отеле? – предлагаю я. Я не могу сидеть без дела весь день. Может быть, он запланировал что-то еще для меня.

– Твоя работа – быть моей женой и ничего более, – в его голосе звучит раздражение, – у тебя не будет времени на работу. Ты обнаружишь, что я могу быть требовательным.

– Ой. Хорошо. Что я буду делать? Я не смогла перечитать контракт до того, как ты ... – я замолчала. Дейн бросил бумаги в огонь. Этот мужчина сбивает с толку. Я не могу прочитать его.

– Хм, – это все, что произносит в ответ Дейн.

– У вас есть другой контракт? – спрашиваю я, и он пожимает плечами.

– Мы все еще, ну вы знаете, женимся? – я откидываюсь на спинку стула, чувствуя беспокойство.

– В воскресенье, – говорит он, протягивая руку и касаясь конца моей косы, – Она даже мягче, чем кажется.

Я не думаю, что он говорит со мной, учитывая насколько низко звучит его голос. Нежное выражение возвращается на его лицо, успокаивая меня.

– Мы поженимся в воскресенье? – спрашиваю я, – В это воскресенье?

– Да, я уже позвонил. Завтра мы пойдем на ужин и пойдем на гала-концерт, и я тебя покажу всем. Представлю как мою невесту. Тогда мы поженимся на следующий день.

– Вы не думаете, что у людей возникнут сомнения? Я знаю, что вы не хотите, чтобы люди знали, что это фальшивка. Они, вероятно, подумают, что я беременна, – шучу я.

Улыбка расплывается на его губах.

– Мне все равно, что кто-нибудь подумает.

– Тогда зачем вам жениться?

– Я хочу, чтобы моя мама перестала постоянно следить за мной, а такие женщины, как Шерри, оставили меня в покое, – Дейн наклоняется вперед, – Я думал, что это может не сработать, когда пришел к этой сумасшедшей идее. Но сейчас? Теперь я думаю, что это прекрасно сработает, – Дейн отпускает конец косы, и его рука касается моего обнаженного плеча. У меня мурашки бегут по коже от ощущения его грубых пальцев. Я не ожидала, что подобное будет ощущаться таким образом. Считала, что кожа Дейна будет гладкой после работы в офисе.

Мои щеки горят. Я не думаю, что будет сложно выйти за него замуж. За исключением того, что я могла рискнуть потерять свое сердце. Он слишком милый, и заставляет меня испытывать то, чего я никогда раньше не чувствовала.

– Я могу делать все, что вам нужно, – говорю я ему, потому что хочу сохранить эту работу.

Глаза Дейна сужаются.

– Всё?

Мое лицо снова вспыхивает. Я знаю, что это брак по расчету, но для Дейна не составит труда сделать его чем-то большим. Меня более чем влечёт к нему. Что-то в Дейне притягивает меня. Это необъяснимо, но между нами есть пламя, которого я никогда раньше не чувствовала. Мне не понадобилось бы много, чтобы согласиться на все, что он требовал.

Мой взгляд встречается с взглядом Дейна, и я теряю всякую способность произнести хоть слово.

Глава 6

Дейн

Прошлая ночь была адом. Я не спал. Каждый раз, когда я закрывал глаза, вид округлой груди Уилоу обжигала, всплывая под сомкнутыми веками. Мягкие розовые соски направлены вверх, а нежные полушария просят моих зубов.

Я поправляю брюки, пытаясь освободить место для моей жесткой длины. Это бесполезно, потому что зверю в моих штанах некуда деваться. Мой смокинг был сделан по индивидуальному заказу, но я никогда не ожидал, что буду ходить с этой чёртовой эрекцией, надев его. Я должен держать свой пиджак застегнутым, или выпуклость, проступающая вплоть до моего пупка, будет непристойной.

Совсем не помогает, что Уилоу сидит прямо напротив меня, а машина попадает в каждую проклятую выбоину в Сент-Луисе. Ее груди плотно обтянуты, из-за чего едва не выскакивают из ее нелепого платья.

Почти каждый сантиметр машины наполнен ярко-розовой органзой и тюлем.

Я провел день, работая, пока команда людей заявилась ко мне в пентхаус, чтобы помочь Уилоу подготовиться. Это было все, что я мог сделать, чтобы остаться в моем офисе, пока они шлялись по дому. Они принесли стеллажи с платьями и привели трех разных людей, чтобы сделать прическу. Был даже один человек, специально отвечающий за обувь. В течение дня я нашел оправдания, чтобы войти в комнату, которую они заняли. Я мельком увидел Уилоу в шелковом халате, и мне пришлось заставить себя не смотреть на гладкую длину ее ног. Я принес еду, чтобы убедиться, что Уилоу поела, а затем проверил ее еще несколько раз, пока не стало ясно, что ей нужно одеться, и мне пришлось уйти. Хихиканье, которое заполнило комнату, когда я ушел, жгло мою грудь.

Когда Уилоу вошла в гостиную, где я ждал, мне пришлось задержать дыхание, чтобы держать язык во рту. Верх платья был без бретелей и плотно обтянул ее маленькое тело. Ее волосы уложили шелковистыми светлыми волнами, перебросив их через одно плечо, а заколка, покрытая бриллиантами, придерживала прическу сзади. Губы Уилоу были полными и сочными, и я не хотел ничего больше, чем бросить ее на землю и испортить часы работы, которые потребовались, чтобы сделать ее такой мучительно совершенной.

Когда я ничего не сказал, ее улыбка пропала, но я не знал, что мог сказать, сделав Уилоу довольной. Вместо этого я просто взял ее за руку и повел к машине.

Сейчас, когда мы сидим в тишине, я понимаю, что, вероятно, это была не лучшая идея.

– Ты выглядишь прекрасно, – говорю я, мой голос звучит хрипло из-за длительного молчания.

– Спасибо, – ее тихие слова почти заглушены звуками уличного движения.

Уилоу даже не смотрит на меня. Ее взгляд сфокусирован на автомобилях, которые проезжают мимо, а руки дрожат на коленях. Я вздыхаю, зная, что я как-то все испортил.

Я наклоняюсь вперед и протягиваю руку, взяв ее ладони в свои. Я до сих пор не знаю, что сказать, поэтому я молчу, держа Уилоу за руки и потирая ее пальцы. Только так я могу показать ей, что чувствую.

– Ты тоже хорошо выглядишь, – говорит она, и я поднимаю глаза и вижу, что она наконец-то посмотрела на меня.

Между нами что-то проскальзывает – безмолвный момент, когда я молча извиняюсь. Она мягко улыбается, а затем кажется, что Уилоу принимает извинения.

Поднося ее руки ко рту, я переворачиваю их и целую ладони каждой. Как только мои губы касаются ее кожи, я понимаю, что хочу больше целовать ее. Настолько, что становится больно. Но фортуна не на моей стороне сегодня вечером, потому что, когда я поднимаю голову, машина останавливается. Я смотрю в окно, чтобы увидеть ожидающую красную ковровую дорожку и фотографов, готовых сделать первые снимки нашего выхода.

– Не отпускай, – говорю я Уилоу, сжимая ее руки в моих.

Она нервно кивает, но выпрямляется, когда водитель подходит и открывает дверь. Сначала я выхожу, а потом помогаю вытащить ярды воздушного материала из машины, прежде чем Уилоу сама сможет выйти. Когда она в состоянии полностью встать, я обнимаю ее, и мы поворачиваемся к толпе. Слышен глухой вздох, когда наступает тишина, и так же быстро мы тонем в звуках сотен камер, щелкающих, пока вспышки ослепляют нас.

– Дейн? – говорит она, и я слышу нарастающую панику в ее голосе.

– Я держу тебя, дорогая.

Мы делаем несколько шагов и останавливаемся в обозначенных местах на красной ковровой дорожке. Когда мы проходим, я чувствую, как ее рука расслабляется, и часть напряжения покидает тело Уилоу.

– С кем сегодня на свидании, мистер Йорк? – кричит кто-то из-за линии прессы.

– Это Уилоу Адамс, – говорю я, глядя на нее сверху вниз. Вспышки уходят на второй план, когда она улыбается мне. – Моя невеста.

Уилоу прикусывает губу и улыбается, когда толпа взрывается от новых вопросов. Мы игнорируем их и пробираемся ко входу. Хаос отступает, когда за нами закрываются двери, и мы входим в бальный зал. На сцене разместилась группа, играющая музыку, и люди танцуют. У стены фуршетный стол с едой, и официанты ходят, предлагая особые напитки гостям вечера.

– Мэм? – говорит один официант, предлагая Уилоу поднос с розовыми напитками, которые шокирующе сочетаются с ее платьем.

– Думаю, мне придется, – говорит она, улыбаясь ему.

Это меня раздражает, и парень должен чувствовать это, потому что он перестает улыбаться и отступает в толпу.

– О, это на вкус напоминает арбуз, – восклицает Уилоу, делая еще один большой глоток.

– Наверное, в нем много алкоголя, – говорю я, отклоняя предложенные вино и шампанское. Я хочу иметь незамутненную голову сегодня вечером, особенно если Уилоу пьет.

– Ты собираешься донести на меня в полицию? – спрашивает она.

Я смотрю вниз, и маленькая лисичка подмигивает мне, когда допивает свой напиток и ставит пустой стакан на поднос.

– Я не стукач, – отвечаю я.

Уилоу тянет меня за руки, и я с удивлением понимаю, что улыбаюсь, когда она тянет меня на танцпол.

– Что мы делаем? – спрашиваю я, хотя ее намерения ясны.

– Я никогда не была на танцах раньше. Разве мы не должны немного потанцевать? Конечно, для камер, – добавляет Уилоу последние слова и затем понимает, что она сказала. Она выпрямляется и оглядывается, – Или, может быть, мы должны исчезнуть. Извини. Я продолжаю забывать, что я должна делать.

– Нет, я думаю, что ты права, – говорю я, вытаскивая ее сквозь толпу на площадку. – Давай устроим для них шоу.

Я видел волнение в ее глазах, когда Уилоу привела меня сюда, и я не мог не обратить внимания, как они потухли. Что-то внутри меня хочет, чтобы это пламя зажглось вновь, и, когда я обнимаю ее за талию и вращаю, то вижу, как оно ярко светит.

Мы танцуем четыре песни, прежде чем Уилоу начинает задыхаться и неудержимо смеяться. Сначала я этого не понимаю, но мои щеки болят от широкой улыбки. Наблюдать за чистым счастьем Уилоу было моим собственным удовольствием, и я не хочу, чтобы это прекратилось.

Я замер, когда песня меняется на что-то медленное. Где-то на сцене женщина начинает петь «Наша любовь здесь, чтобы остаться». Я вижу свою маму на краю танцпола. Она слегка поднимает руку, и я киваю в знак согласия. Она выглядит прекрасно сегодня вечером, и то, как она смотрит на нас, заставляет меня думать, что она там уже довольно давно.

Уилоу кладёт руки мне на грудь и смотрит в глаза. Ее улыбка превращается в нечто более серьезное. Я кладу одну ладонь на ее спину, а другой провожу по ее щеке.

– Ты не такая, как я ожидал, – говорю я, и это правда. Брови Уилоу вопросительно приподнялись. – Я имею в виду, что я все спланировал. Все. Все до малейших деталей. Но затем появилась ты.

Уилоу мгновение хранит молчание, а затем протягивает руку, чтобы коснуться моей нижней губы.

– А затем появился ты, – произносит она мне в ответ.

– Я больше не знаю, каковы правила, – признаюсь я, – И я не уверен, что хочу знать.

Она пожимает плечами, поднимается на цыпочки и шепчет:

– Разве не веселее их нарушать?

Я подношу руку к ее затылку и наклонюсь так, что мои губы оказываются на расстоянии вдоха от ее.

– Подумай как следует, о чем просишь.

Когда мои губы соприкасаются с ее, музыка и толпа исчезают. Моя хватка на ее волосах усиливается, когда рукой я скольжу ниже по ее спине, чтобы обхватить ягодицы Уилоу. Я чувствую ее пальцы на задней части моей шеи, когда ее рот приоткрывается, и мой язык проникает внутрь. Губы Уилоу еще хранят вкус того напитка, который она выпила ранее, и еще чего-то теплого. Чего-то вызывающего зависимость, это все ее собственный вкус, и я хочу поглотить ее. Прямо там, посреди танцпола, я вкусил ее, как лев, который просто набросился на сочную лань. Вместо того, чтобы вспоминать, где я нахожусь, и что меня окружают десятки бдительных глаз, я целую Уилоу, как будто в последний раз. Словно миру грозит гибель, и единственное, что может его спасти – это мой рот на ее.

Я не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я слышу, как кто-то громко прочищает горло рядом с нами. Я сердито отрываю губы от Уилоу и прижимаю ее крепче к груди, когда замечаю, что моя мать стоит рядом с нами. Тогда я замечаю все взгляды, прикованные к нам, и, хотя рад, что все видят – Уилоу моя, это все же не лучшее место, чтобы заняться с ней любовью.

Музыка меняется, и начинается веселая песня, когда моя мама похлопывает меня по плечу и уходит. В ее взгляде тлеет загадочная улыбка, но я предпочитаю ее игнорировать. Прямо сейчас мое внимание сосредоточено на том, чтобы вытащить Уилоу отсюда.

Я вытаскиваю свой телефон, обнимаю Уилоу и иду к краю танцпола. Толпа, которая наблюдала за нами, снова начинает следить за другими танцорами, пока я жду сообщения от моего водителя.

– Черт возьми, – бормочу я, читая его ответ и осматривая комнату.

– Что случилось? – спрашивает Уилоу, и я тащу ее в другую сторону комнаты.

– Машина застряла в пробке. Вероятно, пройдет еще двадцать минут, прежде чем он сможет нас забрать.

– Мы уже уходим? – разочарование ясно звучит в голосе Уилоу.

– Нет, – это все, что я говорю в ответ.

Когда мы достигаем конца темного коридора, я нахожу боковую дверь и вхожу в нее. Я оглядываю темную комнату и вижу, что это небольшая библиотека. Затягивая Уилоу за собой, я закрываю дверь и защёлкиваю замок.

– Я не смогу ждать так долго, – говорю я, прижимая ее к двери и опускаясь перед ней на колени, – Я должен попробовать тебя.

– Дейн? Ты серьезно? – в ее голосе звучит легкая паника, но Уилоу не пытается остановить меня.

– Сколько там слоев этого проклятого материала? – говорю я, пытаясь убрать кружевной материал с моего пути.

– Здесь есть разрез на ноге, – говорит она и отталкивает материал в стороны. Трясущимися руками она распахивает полы платья, открывая для меня гладкую длинную ногу, и я сразу же провожу обеими руками по ней, – Что ты делаешь?

– Ты мне нужна, – говорю я, отодвигая материал, чтобы увидеть ее вторую ногу. Я вижу кружевные розовые трусики, которые скрывают то, в чём я нуждаюсь, эта преграда заставляет меня зарычать. – Сними их.

Пальцы Уилоу дергаются и хватают края нижнего белья, когда она снимает его и опускает вниз по бедрам. Ее обнаженная киска прямо перед моим ртом, и я вижу ее влажные губы, блестящие для меня

– Держи подол, пока я буду пировать на тебе.

Уилоу едва хватает времени, чтобы схватить материал, прежде чем я зарываюсь лицом ей между ног и слизываю ее нектар. Сладкий аромат, который был на ее языке, на ее киске, и я хочу утонуть в этом.

– Веди себя тихо, дорогая. Эти звуки только для меня.

Я слышу ее приглушенный крик, когда засасываю клитор в рот. Я не могу действовать достаточно быстро, потому что облизываю ее губы и затем двигаюсь к центру. Меня переполняет энергия, когда ее бедра дрожат, и она цепляется за меня. Уилоу выкрикивает мое имя, когда приближается к оргазму, и в этот момент она мое спасение. Я склоняюсь вперед, поклоняясь ее киске, словно божеству. Я бы пожертвовал собой ради ее удовольствия.

Тело Уилоу содрогается, а затем взрывается, когда она кончает от прикосновений моего языка. Я стону от нового вкуса и от того, что он невероятно слаще, чем раньше. Как я прожил всю свою жизнь и не нашел ее раньше? Тратил впустую годы, которые мог бы провести с Уилоу, зная, что существует подобное удовольствие?

Когда последняя волна наслаждения покидает ее тело, я встаю. Опустив руку, я расстегиваю молнию на брюках и вытаскиваю пульсирующий член.

– Я не смогу дождаться нашей брачной ночи, чтобы взять тебя. Моя сперма будет в тебе, когда ты пойдешь ко мне по проходу.

Глава 7

Дэйн

Я обхватаю ягодицы Уилоу обеими руками, поднимая ее и опуская на свой член. Он тверд как камень. Когда я насаживаю ее на него, то чувствую, как тепло киски обволакивает меня.

Ногами Уилоу сжимает мою талию, и я целую ее шею, пронзая ее плоть все сильнее.

– Черт, – рычу я ей в грудь, выходя из Уилоу и вновь толкаясь внутрь. – Черт, черт, черт, – говорю я, глядя вниз и замечая крошечный след крови на моем члене.

– Это твой первый раз?

Я смотрю Уилоу в глаза, и она прикусывает губу и кивает.

– Не останавливайся, – умоляет она, схватившись за воротник моего смокинга.

– Я должен был знать, – говорю я, откидываясь назад. – Твоя киска была чертовски сладкой. Интересно, какой она будет на вкус сейчас?

Уилоу стонет, и я накрываю ее рот своим. Она сжимает мой член, когда я опускаю ее до упора, так что мои яйца оказываются напротив ее задницы. Я держу ее там и потираюсь о клитор, и Уилоу хнычет от удовольствия.

Я грубо обхватываю ее бедра, поднимая и опуская Уилоу, а затем принимаюсь потирать ее клитор. Снова и снова я держу ее на грани, пока не желаю, чтобы это закончилось.

– Пошли все к чёрту, Уилоу. Нет контракта. Нет пяти лет. Ты моя, и это начинается прямо сейчас, – я резко опускаю ее на свой член и растираю ее тугой бутон. Она напрягается, и на этот раз я собираюсь дать Уилоу то, что она хочет.

– В тебе никогда раньше не было члена, и посмотри, как ты берёшь мой, он так сильно покрыт твоей влагой.

Пальцы Уилоу впиваются в мой костюм, когда она скулит еще сильнее.

– Бьюсь об заклад, чернила ещё не успеют высохнуть на нашем свидетельстве о браке, когда я сделаю тебе ребёнка

Ее тело дрожит, и Уилоу задыхается, когда оргазм поражает ее. Наконец, я позволяю и себе уступить тому, что хотел с того самого момента, как увидел ее. Мое освобождение сокрушающее, подобно рухнувшим в раз стенам, и я наполняю Уилоу всем семенем, что у меня есть. Но удовольствие кончать внутри нее – ничто по сравнению с ощущением того, как в оргазме ее киска сокращается на моей плоти. Когда между нами ничего нет, никаких препятствий, чтобы остановить меня, мой член удовлетворен только на полсекунды, прежде чем готов к большему.

– Я не хочу выходить, – говорю я, целуя Уилоу в лоб. Она кладет голову мне на плечо, и ее тело расслабляется в моих руках. – Но я хочу вытащить тебя отсюда и отнести в мою постель.

Она стонет, когда я выхожу из нее и засовываю член обратно в брюки. Мне не нравится ощущение, что я не в ней, но я не могу выбраться отсюда, когда Уилоу подпрыгивает на мне, пусть даже мне и нравится эта идея.

– Тут достаточно ткани, чтобы я смогла спрятать тебя под мою юбку на выходе, – дразнит она, когда я наклоняюсь, чтобы помочь Уилоу вернуть трусики.

– Не искушай меня, – я подмигиваю ей, и она краснеет.

– На самом деле я не знаю, смогу ли идти. Ноги меня не держат.

– Ты можешь опираться на меня, и тогда я отведу тебя домой, – я встаю и обнимаю Уилоу за талию.

– Домой, – повторяет она.

То, как она произносит это, звучит не просто как слово. Скорее как мечта, которая может стать реальностью.

Я помогаю Уилоу идти, когда мы выходим из библиотеки и возвращаемся на вечеринку. К счастью, не так много людей замечают нас, пока мы маневрируем по комнате к входным дверям. Я проверяю свой телефон и вижу, что водитель написал мне несколько раз, сообщая, что он перед выходом.

– Я надеюсь, что наша машина не уехала. Возможно, я немного отвлекся, пока нас искали.

– Немного? – дразнит Уилоу, и мне нравится беззаботное чувство, появившееся от осознания, что она счастлива и у меня в руках.

Когда мы выходим на улицу, то останавливаемся и обнаруживаем моего водителя прямо перед нами. Я помогаю Уилоу забраться в машину, а затем заталкиваю внутрь салона ее платье, прежде чем сам присоединяюсь к моей девочке. Стоило только нам оказаться на заднем сиденье, как я притягиваю ее к себе на колени и прижимаюсь губами к ее шее, нуждаясь в ощущении кожи Уилоу.

– Я не могу поверить, что завтра выхожу замуж, – говорит она, в ее голосе нет и следа переживаний, хотя, возможно, Уилоу и нервничала.

– Всё, что ты хочешь, Уилоу. Весь мир в твоем распоряжении.

– Это звучит так ошеломляюще, – признается она, и я улыбаюсь.

– Тогда начнем с малого, – я обнимаю ее за талию и притягиваю к себе еще ближе. – Когда мы вернемся домой, где мы займемся любовью в первый раз?

Глава 8

Уилоу

Я смотрю на себя в зеркало, размышляя, можно ли по моему виду сказать, что я потеряла девственность прошлой ночью. Внешне ничего не изменилось, но почему-то я чувствую себя иначе.

Дейн подходит сзади и обнимает меня рукой за талию, притягивая ближе к себе. Он целует мою шею, и я чувствую тепло и безопасность в его руках. Он был со мной с прошлой ночи. Кажется, он не может перестать прикасаться ко мне, и я не хочу, чтобы он переставал. Я не была так счастлива никогда раньше. Я просто хотела бы позвонить Бебе и рассказать ей все о нем. Ещё больше я хочу, чтобы мои мама и папа могли быть здесь на этой свадьбе. Сначала я собиралась держать этот брак в секрете, но сейчас все по-другому.

Я хочу, чтобы отец вёл меня по проходу, и чтобы мама увидела свою дочь в белом платье. На глаза наворачиваются слезы, и Дейн обнимает меня еще крепче.

– Что случилось? – спрашивает он.

Я смотрю в зеркало и вижу, что он смотрит на меня.

– Я просто счастлива, – я не лгу, потому что так и есть, но это только наполовину правда.

– Я потрачу всю свою жизнь на то, чтобы ты оставалась такой. Я понятия не имел, что получу, когда искал жену, но ты нечто больше, о чем я даже смел мечтать. И моя главная задача теперь – убедиться в том, что ставшая центром моего мира никогда не узнает и минуты печали, – Дейн так просто произносит это, и я знаю, что он говорит правду.

Я опускаю взгляд вниз и вижу, как он бросает водительские права Бебе на столик передо мной.

– Я не знаю, от чего ты бежишь, и это не имеет значения. Я не знаю, почему у тебя два удостоверения личности, но тебе лучше выйти за меня замуж под своим настоящим именем. Этот брак будет реальным, и я защищу тебя от всего, чего ты пытаешься избежать.

Я киваю, когда слеза соскальзывает по моей щеке. Дейн поворачивает меня в своих руках и наклоняется, сцеловывая каплю.

– Я хочу, чтобы сегодняшний день был идеальным для тебя, поэтому мы поговорим об этом позже, – говорю я.

На этот раз он мягко целует меня в губы, прежде чем покинуть комнату, чтобы я собралась.

Я наношу легкий макияж и завиваю волосы. Когда я выхожу из ванной, то останавливаюсь, увидев лежащее на кровати свадебное платье. Это не простое белый наряд. Это что-то большое и полностью покрытое драгоценными камнями. Я поднимаю платье и на мгновение прижимаю к себе, а потом выбегаю из комнаты, чтобы найти Дейна.

Когда я нахожу его на кухне, готовящего завтрак, то подхожу к нему и прыгаю в его объятия.

– Оно прекрасно! – визжу я, когда он поворачивает меня вокруг.

Дейн только в боксерах, и я думаю о том, что буду так просыпаться каждое утро. Когда я перестала ощущать, что моя жизнь разваливается на части?

– Почему мне кажется, что я знаю тебя вечно? – спрашиваю я.

– Мы родственные души.

Его ответ мгновенный, и улыбка, которую Дейн дарит мне, заставляет мою киску сжаться. Я смотрю ему в глаза и знаю, что он прав. Я чувствую это. Я наклоняюсь, чтобы поцеловать Дейна, но он уже движется мне навстречу. То, что начинается как нечто нежное и сладкое, в мгновение ока становится страстным и горячим. Он рычит, а затем прижимает свой лоб к моему, разрывая нашу связь.

– Только не до того, как мы поженимся, – он пытается выровнять дыхание, как и я.

– Ты уже сломал эту печать, – смеюсь я.

– Я знаю, но тебе нужен отдых, прежде чем ты снова примешь меня, – он глубоко вздохнул, и я вижу, что Дейн принял решение.

Я знаю, что он прав. Я все еще чувствую дискомфорт между ног, но по-прежнему хочу, чтобы Дейн был внутри меня.

– Ешь, – говорит он мне, ставя передо мной тарелку, наполненную едой для завтрака.

– Всегда пытаешься заставить меня есть, – поддразниваю я. – А я думала, ты не умеешь готовить?

– Да, только не смотри на обратную сторону этих блинов, – говорит он, и я вижу легкий румянец на его щеках, – Кроме того, ты должна есть за двоих.

Я до сих пор думаю о его словах, зная, что Дейн прав. Мысль о ребенке вызывает во мне волнение. Я люблю детей. Вот почему я работала в детском саду. Если бы это зависело от меня, у меня было бы столько малышей, сколько могло бы выносить мое тело.

– Ты хочешь детей? – спрашиваю я, но понимаю, что сейчас может быть немного поздно для этого разговора.

– Я хочу столько детей, сколько захочешь ты, – отвечает Дейн, целуя мою руку.

Я улыбаюсь ему. Как это все происходит? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Он улыбается мне. Я застенчиво отворачиваюсь, чтобы увидеть открытую на первой полосе газету. Когда я вижу, что там изображено, все мои внутренности сжимаются. Я хватаю газету, чтобы посмотреть на нашу с Дейном фотографию на первой странице. Ниже приведена статья о том, что один из завиднейших холостяков наконец-то покинул рынок холостяков, и мы двое вскоре собираемся поженимся.

– Я… – я замолкаю, не зная, что сказать.

– Я просто рад, что они сделали фото на улице, а не когда мы занимались другими делами, – дразнит Дейн, но я не могу смеяться. – Милая, все в порядке. Когда мы поженимся, это будут уже вчерашние новости.

Дейн не знает, что это значит. Его слова так сладки, но я все еще напугана. Это же просто статья, не обязательно, что ее повсеместно читают. Правильно? Черт, даже я не читаю газеты.

– Съешь свой завтрак, чтобы я мог сделать тебя своей женой, – Дейн подносит мне ломтик чересчур хрустящего бекона, и я откусываю кусочек.

– Ты действительно не думаешь, что нам нужен брачный контракт или что-то в этом роде? – спрашиваю я.

– Ты никогда не покинешь меня, так какой в этом смысл? – он говорит это с такой уверенностью.

Я подняла этот вопрос прошлой ночью, но Дейн также отмахнулся от меня. Я не понимаю, как он может быть так уверен, но сердцем тоже это чувствую.

– Что, если я скажу, что прячусь? Что кто-то преследовал меня? – я сжимаю руки. Пусть и не хочу подобного разговора, но это нужно сделать.

Тело Дейна замирает от моих слов.

– Я убил бы того, кто пытался причинить тебе боль, – его слова смертоносны, и что-то в его взгляде заставляет меня поверить ему.

Я смотрю на газету, а после вновь на Дейна. Я провожу пальцами по его лицу. Не хочу потерять его. Он заставляет меня чувствовать себя цельной и счастливой.

– У меня есть прошлое, и оно может все усложнить.

– Я твое будущее, и это все, что имеет значение, – отвечает он, и я надеюсь, что он прав. – Готовься давай, – говорит Дейн, помогая мне встать. – Иди надень свое платье, чтобы я мог увидеть, как красиво ты выглядишь в нем.

Я позволяю стрессу и тревоге ускользнуть, сосредоточившись на сегодняшнем дне. Я выхожу замуж за мужчину, который меня обожает, и это самое главное. Я готовлюсь и надеваю платье, желая стать принадлежащей Дейну как можно скорее. Когда я выхожу из комнаты и вижу его в смокинге, все становится таким реальным.

– Ты выглядишь потрясающе, – говорит Дейн, прижимая руку к сердцу, как будто я каким-то образом ударил туда.

Я замечаю движение и оглядываюсь, чтобы увидеть маму Дейна, стоящую поблизости. Она подходит и крепко обнимает меня.

– Извини, что я задала тот вопрос. Ты идеальна для него, – шепчет она мне на ухо, прежде чем отпустить. – Давайте поженим вас двоих.

Я улыбаюсь ей, благодарная за то, что она приняла меня. Теперь я знаю, что она хотела только лучшего для своего сына, и я не могу винить ее за это.

Дейн берет меня на руки и нежно целует.

– Я не могу дождаться, когда ты будешь принадлежать мне во всех отношениях.

Я тоже не могу дождаться. Мы спускаемся на лифте вниз, и когда идем к выходу из здания, мать Дейна делает шаг в сторону. У меня все внутри замирает, когда я вижу Бена, стоящего в форме шерифа. Похоже, он не брился несколько дней, а его глаза темные и полны злобы.

Я прячусь за Дейна, желая максимально увеличить расстояние между мной и Беном. Все тело Дейна каменеет, когда он чувствует мой страх и перемещается сильнее, чтобы отгородить меня и мать от Бена.

– Почему ты его боишься? – Дейн спрашивает меня через плечо, но я ему не отвечаю. Мой страх лишает меня возможности говорить.

– Уилоу, иди сюда, – огрызается Бен, и его голос вызывает озноб на моей коже.

Прежде чем я понимаю, что происходит, Дейн движется в сторону Бена, и кто-то кричит. Через полсекунды я понимаю, что кричу сама. Внезапно я слышу громкий хруст. Закрываю глаза и медленно открываю их, чтобы увидеть, что все произошло так быстро.

Бен на земле, и его лицо залито кровью.

– Ты не смеешь так с ней разговаривать, – рычит Дейн, и я начинаю плакать. У него будут проблемы из-за Бена. Нельзя просто ударить человека в форме и не ожидать каких-то последствий.

Дейн достает свой телефон, когда к нему устремляется охрана здания. Раньше, чем я успеваю задуматься хоть о чем-то, появляются полицейские и забирают Бена. Он весь в крови после нападения и не прекращает стонать.

Все произошло со скоростью света. Это было почти так, как будто Дейн ожидал, что это произойдет. Я в шоке и не знаю, как реагировать, но Дейн все время держит меня в объятьях. Пока его служба безопасности разговаривает с полицейскими, я рассказываю ему все, что случилось с Беном и почему он преследовал меня. Я чувствую, как гнев волнами накатывает на Дейна, и ненавижу тот факт, что причина этому – я.

– Мы не поженимся, – говорит он после минуты молчания, и это заставляет меня плакать еще сильнее.

Я потеряла все, что хотела, и мои мечты рухнули.

– Милая, – говорит Дейн, обхватывая рукой мой подбородок, заставляя посмотреть на него, – я не собираюсь жениться на тебе, пока ты не заберешь сюда свою семью. Мы сделаем все правильно.

Я едва справиться с радостью, вызванную его словами. Дейн так нежно меня целует, и я знаю, что он действительно моя родственная душа. Когда он уносит меня обратно в наш дом, то медленно и сладко любит меня, и я понимаю, что это то счастье, которого я всегда желала.

Глава 9

Дейн

Это была неделя абсолютного блаженства. Семь дней постоянных улыбок и смеха, когда Уилоу постоянно находилась в моих руках, пока мы готовились к большому дню.

Я арендовал виноградник возле ее родного города, и она привезла сюда всю свою семью, чтобы мы могли провести время до свадьбы вместе. Я познакомился с лучшей подругой Уилоу – Бебе, которая, как я могу сказать, заботится ней почти так же, как и я. Я благодарен за такую поддержку, и пусть все скептически относились к замужеству Уилоу с человеком, которого не знали – и так скоро после встречи с ним – они были готовы доверять ее суждению.

Сегодня официальная церемония, потому что Уилоу сказала мне, будто считает чем-то особенным пожениться под звездами. Место для празднования окружено тюками сена, а вокруг на деревьях развешены фонарики. Небольшой оркестр играет музыку, когда гости занимают свои места. Наши матери сидят впереди. Я жду свою невесту, пытаясь игнорировать беспокойство о ней. Я хочу забежать в сарай и унести ее, но для отца Уилоу было важно провести ее по проходу. Поэтому вместо того, чтобы сорваться с места, я остаюсь неподвижным, поскольку музыка замедляется, и регистратор выходит, чтобы начать церемонию.

Я задерживаю дыхание, когда двери сарая открываются, и Уилоу выходит в своем новом свадебном платье. Она сказала, что и предыдущее было прекрасно, но мне не нравились воспоминания о Уилоу, стоящей в том наряде, пока я выбивал дурь из шерифа. В итоге она согласилась, но я все же убедился, что она выбрала новое. Возможно, этому помогло то, что я организовал им с Бебе поездку в город за покупками, чтобы они нашли нечто идеальное.

Уилоу идёт по лепесткам роз, разбросанным по проходу, все время улыбаясь мне. Длинные светлые волосы ниспадают ей на плечи волнами, прикрытые фатой, обрамляющей лицо Уилоу. Ее платье превосходно, как и предыдущее, лишь с другим верхом. У этого наряда длинные рукава и очаровательный вырез, лишь ещё более подчёркнутый колье с розовыми бриллиантами, которое я подарил Уилоу вчера вечером. Я хотел, чтобы у нее сегодня было что-то особенное, напоминающее о нашем первом свидании. То розовое платье навсегда останется в моей памяти, потому что ещё могло стать лучшим напоминанием о нем?

К тому времени, как Уилоу подходит ко мне, я уже почти на полпути к ней. Я жму руку ее отцу, когда он передает дочь мне и целует ее в щеку. Я знаю, как сильно Уилоу любит свою семью и насколько важен для нее сегодняшний день. Вот почему я понимал, что мне нужно дать ей то, в чем она нуждалась. Уилоу заслуживает всего этого и многого другого.

Регистратор начинает, и я пытаюсь вслушиваться в его слова, но меня немного отвлекает любовь всей моей жизни, стоящая передо мной. Когда подходит моя очередь произносить клятвы, Уилоу вынуждена сжать мою руку, чтобы заставить вернуть внимание к происходящему. Она улыбается мне, когда я повторяю за регистратором нужные слова, но затем достаю свой лист бумаги для обетов, которые написал для церемонии. Глаза Уилоу распахиваются шире, когда я зачитываю все вслух.

Стоит мне закончить, как Уилоу начинает плакать, а я наклоняюсь, чтобы вытереть ее слезы и поцеловать в губы.

– Мы еще не дошли до этого, – хихикает она, пытаясь сдержать слезы.

– Мне все равно. Я люблю тебя, – говорю я.

– Я тоже тебя люблю. Я не писала ничего особенного, – произносит она, глядя на регистратора, а затем на меня.

– Ты не должна. Единственное, что тебе нужно написать, – это свое имя в нашем свидетельстве о браке.

Толпа смеется, и я наклоняюсь, снова целуя Уилоу. Через мгновение регистратор продолжает, и мы надеваем кольца на пальцы друг другу. Увидев моё обручальное кольцо на руке Уилоу, я могу, наконец, успокоиться. Возможно, мы не знали друг друга долгое время, но мне кажется, что я всю жизнь ждал, когда появится Уилоу. Стоило только ей возникнуть у меня на пороге, моя душа нашла свою вторую половину, и я знаю, так будет всю оставшуюся жизнь.

Когда церемония заканчивается, толпа разражается аплодисментами, и я беру Уилоу на руки. Она смеется и обнимает меня за шею, пока я несу ее по проходу к месту проведения праздника. Хотел бы я отнести ее в лимузин, который ждет нас, чтобы отвезти в свадебное путешествие, но напоминаю себе, что больше не один. Но я не расстроен. Каким-то образом, делая счастливой Уилоу, я и сам становлюсь счастливым.

– Мы можем уже разрезать торт? – спрашивает она, когда я отвожу ее в банкетный зал, где стоят фотографы.

– Готова ли ты, чтобы все закончилось так быстро?

– Нет и да. Разве я не могу с нетерпением желать праздника, но также быть готовой уйти? Куда ты меня отвезешь? Может скажешь об этом хоть сейчас?

Уилоу похожа на ребенка в рождественское утро, и, хотя я ненавижу отказывать ей в чем-либо, я обещал, что наш пункт назначения окажется неожиданностью. Чего она не знает, так это того, что это будет не одно место. Я арендую частный самолет на следующие четыре месяца, и мы попутешествуем по миру, прежде чем вернуться домой и заняться расширением нашей семьи. Возможно, мы уже положили этому начало, поэтому я хочу убедиться, что Уилоу увидит как можно больше до того, как мы осядем в одном месте. Хотя я и не мог дождаться, когда стану отцом, поэтому я буду бороться с собой так же сильно, как и Уилоу, чтобы не спешить, когда мы уже навсегда связаны вместе.

– Хорошие вещи приходят к тем, кто ждет, – говорю я, целуя ее в губы.

Уилоу вздыхает, но смотрит на меня любящими глазами.

– Ты прав. Я ждала тебя достаточно долго.

Я прижимаюсь к ее носу и думаю о том, как кто-то пытался отобрать ее у меня, но я остановил это. Я всегда буду с Уилоу, чтобы защищать и беречь ее. А шерифа, которого по моему заявлению арестовали, сняли с поста в родном городе Уилоу, поэтому ее семье не нужно бояться его возвращения.

Я ставлю Уилоу на ноги и держу ее так, как мне говорит фотограф. Мы обмениваемся поцелуями везде, где можем, и иногда я слышу щелчки фотокамеры, когда мы это делаем. Но стоит гостям начать прибывать, я понимаю, что пора переходить к ужину и танцевальной части вечера.

– Мои ноги убьют меня, – ворчит Уилоу, когда мы идем к дверям.

– Нет, если это будет зависеть от меня, – говорю я ей, и, вновь подхватив Уилоу на руки, несу сквозь толпу.

Все приветствуют нас, когда мы входим, а музыкальная группа начинает играть. Это идеальный день и идеальная ночь – рождение идеальной жизни.

Глава 10

Уилоу

Ночь продолжается и продолжается, и, хотя я чувствую усталость, но в тоже время ощущаю и прилив энергии. Меня переполняет волнение и, поскольку часы летят, я не хочу, чтобы вечеринка закончилась. Мои родители такие милые и любящие. Они тоже проводили часы на танцполе. Даже Бебе выглядит счастливее, чем я когда-либо видела ее.

– Время пришло, – шепчет Дейн мне на ухо, и я моментально меняю мнение. Вечеринка окончена, а меня ждут мой новоиспечённый муж и наш медовый месяц. Кто может отказаться?

Я цепляюсь за Дейна, поскольку, верный своему слову, он выносит меня со свадьбы, как делал на протяжении всей ночи. Я не думаю, что мои ноги соприкасались с землей хоть на сколько продолжительное время, так как я сказала что-то о том, что они болят. Дейн наклоняет меня, чтобы я могла поцеловать маму, папу и Бебе на прощание, пока мы пробираемся к выходу. Наши гости обступают нас, размахивая бенгальскими огнями и подбадривая нас, и мы ныряем под их поднятыми руками, проскальзывая на заднее сидение лимузина, и машем всем на прощание.

У меня снова проступают слезы на глазах, и, Боже, мне ненавистно, что я все время плачу. Малейшие эмоции и тут же словно прорывает плотину. Думается, Дейн всегда будет знать, что я чувствую, и мне никак не скрыть свои эмоции от него.

Он стирает влажные дорожки на моих щеках, когда мы отъезжаем от обочины, и закрывает окно.

– Это было тем, что ты хотела? – спрашивает он.

Мое лицо болит от такого количества улыбок.

– Ты серьезно спрашиваешь меня об этом? – я поворачиваюсь у Дейна на коленях, чтобы оседлать его, чувствуя себя такой полной любви и счастья. – Лучший. День. В моей жизни.

– У нас еще много таких дней впереди, – обещает он, проводя пальцем по моей шее и по огромному алмазу, лежащему в ямочке на моей шее.

Жар опаляет меня между ног, я хочу Дейна. Я не могу ждать, пока мы доберемся туда, куда мы едем. Мне нужно, чтобы он занялся со мной любовью прямо сейчас.

– Дейн? – шепчу я, проводя пальцами по его губам.

– Хорошо, дорогая. Но позволь мне поднять перегородку.

Он нажимает кнопку надо мной и стекло, разделяющее нас и водителя, поднимается. Как только Дейн блокирует перегородку, он протягивает руку между нами и расстегивает молнию на брюках, освобождая свой длинный толстый член. Он возвышается между его ног, такой готовый, и моя киска сжимается при виде этого.

Дейн приподнимает меня за бедра, а затем отодвигает мои трусики в сторону, когда начинает медленно опускать меня на свою жесткую длину. Мое тело болит, жаждет принять его всего сразу, но большой размер члена заставляет меня замедляться.

– Так чертовски прекрасно, – стонет Дейн, когда я опускаюсь, дюйм за дюймом.

Он наполняет каждую часть меня, даже в тех местах, где я не знала, что он мне нужен. Стоит нам соединиться подобным образом, как я чувствую, что все в моем мире встает на свои места. Мое тело жаждет иметь ствол Дейна во мне.

Когда я спускаюсь вниз, то на мгновение останавливаюсь, чувствуя себя пресыщенной. Иногда мне даже не нужно двигаться, чтобы достичь оргазма. Достаточно только ощущения толстого члена Дейна внутри меня, чтобы вызвать экстаз. Я немного раскачиваюсь, наслаждаясь тем, как мои движения заставляют Дейна стонать. Словно для него не существует чего-то более интимного и возбуждающего.

Он крепче сжимает мои бедра, затем поднимает и опускает на себя. Мне никогда не приходится делать хоть что-то самой, потому что Дейн сам контролирует мое тело, чтобы подарить наслаждение нам обоим. Удовольствие накатывает на мое тело, когда я откидываю голову назад. Его толчки становятся сильнее по мере того, как потребность Дейна во мне растет, и я не могу остановить наступающий оргазм.

Жар нарастает между моими ногами, а киску пронзают импульсы, когда Дейн продолжает пронзать меня. Его контроль ослабевает, а вид того, как Дейн падает в пропасть экстаза, вызывает и мою кульминацию, и я выкрикиваю имя мужа, когда кончаю. Его обжигающее семя наполняет меня, пока мое влагалище сокращается вокруг члена. Это опаляюще и столь молниеносно, но так прекрасно и сладко, особенно то, как Дейн обнимает меня и нежно целует в губы.

Он шепчет, как сильно любит меня, когда я прижимаюсь к его телу, позволяя его теплу окутать меня. Дейн не выходит из меня, вместо этого позволяя члену оставаться во мне, пока я лежу на муже. Его жар в сочетании с волнением дня заставляют меня бороться со сном.

– Когда я проснусь, где я окажусь?

Дейн смеется и целует меня в лоб.

– Я не собираюсь портить сюрприз, но я дам тебе подсказку.

– Хорошо, – говорю я, принимая то, что могу получить.

– Когда ты проснешься, ты будешь в раю. И так будет до конца твоей жизни.

Я улыбаюсь, закрываю глаза и погружаюсь в свои сны. Но они не будут и в половину лучше моей реальности.

Эпилог первый

Уилоу

Примерно через год...

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Дейна.

– Есть что-то, что ты хочешь мне сказать? – спрашиваю я. Его брови поднимаются, как будто он не знает, о чем я говорю.

– Мои родители?

Он пожимает плечами.

– Ты думаешь, что я позволю твоим родителям гробить себя из-за денег? – он бросает книгу, которую читал, на стол, вставая. – Все, что меня волнует, это твое счастье. Если они в порядке, тогда и у тебя все хорошо. Знаешь же, что ты моя первостепенная забота, – Дейн обнимает меня, – если о них позаботятся, тогда ты будешь спокойна. Моя работа – убедиться, что ты не волнуешься.

– Дейн, класть миллиард долларов на их счет – это излишне.

– Не тогда, когда ты миллиардер, тогда все иначе, – легко произносит Дейн. – Послушай, считай это платой за присмотр за нашими детьми, – он обхватывает мой живот. – Нам понадобится их помощь с близнецами.

– Я смогу справиться с нашими детьми, – отвечаю я.

– Я знаю, что ты сможешь, но они утомят тебя. Твои мама и папа не хотят ничего большего, нежели помочь нам. Вот почему я построил для них дом, где они смогут жить, – напоминает он мне.

Так и есть. Дейн построил для них почти точную копию их дома, чтобы мама с папой чувствовали себя комфортно. Я совершенно не могу злиться на мужа.

– Я люблю тебя, – говорит он мне. Я растворяюсь в нем. Мне никогда не надоест слушать, как Дейн говорит мне подобное. Он знает, что это моя слабость. – Ты уверена, что мы должны быть на этом празднике по случаю скорого рождения наших детей? – он протягивает руку к моему платью. Я стону, когда Дейн добирается до моих трусиков.

– Наши мамы планировали это месяцами, – пытаюсь я напомнить ему, но мои мысли разбегаются от того, что Дейн делает между моими ногами.

– Знала бы ты, насколько сейчас твоя киска слаще.

– Ты говоришь, что раньше не было сладко? – поддразниваю я.

– Все в тебе сладко.

Я стону, когда его два пальца входят в меня. Другой рукой Дейн поглаживает мой живот.

– Я не хочу, чтобы это когда-либо исчезало. Твой живот показывает всем, кому ты принадлежишь, – его пальцы находят правильное место, и, прежде чем я это понимаю, я вскрикиваю. Удовольствие от слов мужа и волшебство его пальцев поднимают меня еще выше. В эти дни я с такой легкостью достигала экстаза, и Дейн это знает. Он подхватывает меня, когда мои колени подкашиваются. Мой мужчина никогда не позволит мне упасть.

Он тянет меня к стулу, чтобы я опустилась к нему на колени. Дейн облизывает свои пальцы, а потом целует меня.

– Думаю, мне придется поделиться с тобой, но только сегодня, – говорит он с надутыми губами. У меня такое чувство, что у нашего маленького мальчика будут такие же.

– Не ворчи, – я бью его по плечу.

– Ты знаешь, я не люблю делиться тобой ни с кем другим.

– Тогда почему ты хочешь наполнить меня детьми? – смеюсь я.

– Это другое. Они наши. Ты и я, объединенные в малышах. Это все, чего я хочу, – его слова жестки и сладки одновременно. Слезы набегают мне на глаза.

– Не заставляй меня плакать, – ворчу я. Сегодня утром к нам пришла целая команда, подготовившая меня к детскому празднику.

Дейн снова целует меня.

– Пойдем, прежде чем одна из наших матерей окажется здесь.

Мое лицо покраснело от этой идеи, и Дейн улыбается, шевеля бровями. Он поднимает меня с колен и ставит на ноги. Он берет мою руку в свою, переплетая наши пальцы.

– Можем ли мы сделать эту вечеринку короткой? – спрашивает он, и я хлопаю мужа по плечу.

– Мы останемся так долго, как захотят наши мамы, – он притягивает меня к себе и наклоняется, чтобы прижаться своими губами к моим. Он целует меня так глубоко, что я теряюсь в этом поцелуе. У Дейна всегда есть способ заставить меня забыть о времени и о том, где мы находились, когда дело доходит до нас двоих.

– Милая, – слово низкое и протяжное. – Просто знай, когда сегодня все закончится, ты моя, – рычит он.

– Я всегда была твоей, – напоминаю я Дейну. Потому что это правда. Только после встречи с мужем мое тело ожило. Он владеет мной, и мне это нравится, потому что я знаю, что Дейн позаботится обо мне и будет лелеять меня. Он мое все. Я когда-то думала, что моя жизнь никогда не будет в порядке, но я благодарна за путь, который привел меня к Дейну. Он самый милый и заботливый человек, которого я когда-либо встречала.

Он вытаскивает меня из спальни, и я оглядываю коридор. Он завешан фотографиями из наших совместных поездок. Когда я прохожу немного дальше, то вижу, что Дейн также повесил сонограммы наших детей.

– Ты... – я замолкаю.

– Ты сказала, что дом слишком бежевый.

– Есть хоть что-то, чего ты не сделал бы для меня?

– Нет, – отвечает Дейн мгновенно.

Я целую его. Он более совершенен, чем я могла себе представить.

– Поставь меня. Ты не понесешь меня на мой детский праздник.

Дейн хмыкает и неохотно ставит меня на ноги. Когда я захожу в гостиную и вижу почти пятьдесят человек, то оборачиваюсь и смотрю на мужа, который просто пожимает плечами в ответ. Я даже не знаю половину этих людей.

– Иди к ним, – говорит он мне на ухо. – Наши мамы выглядят такими счастливыми, – я нахожу их взглядом, замечая, что Дейн прав. Я не знала, что жизнь может быть такой прекрасной. Более того, я не знала, что именно мужчина сможет сделать ее такой.

Я оборачиваюсь, обхватывая руками Дейна, не заботясь о том, кто может видеть нас.

– Я люблю тебя, – торжественно говорю я ему.

– Я люблю тебя больше, – отвечает он и так нежно целует меня, что я теряю дыхание.

Эпилог 2

Уилоу

4 года спустя…

Я рассматриваю все, что разложено на столе. Здесь так много вещей, что я даже не знаю, с чего начать. Я качаю головой, ни капельки не удивлённая. Я сама хотела купить что-нибудь, но, похоже, в мой дом привезли целый детский магазин. Моему мужчине не нравится, когда я выхожу из дома, пока я беременна. Он всегда боится, что я переусердствую, или со мной что-то случится. Но то, как он продолжает меня подбадривать, это то, что он делает все время.

– Есть что-то еще, что тебе нужно?

Я не думала, что мне было нужно что-то с самого начала, но мне нравится делать покупки для детей. У нас уже было две пары близнецов, поэтому я не знаю, что еще нам может понадобиться.

– Этого более чем достаточно, – говорю я мужу, а потом не могу не погладить какую-то детскую одежду.

– Какого… Черт возьми! – я оборачиваюсь, чтобы увидеть Дейна, стоящего в дверях, его брови нахмурены, а лицо пылает гневом. – Ты пялишься на задницу моей жены?

Я перевожу взгляд на Майка, который определенно не смотрит на мою задницу. Я почти уверена, что он гомосексуален, но у Дейна другое мнение.

– Нет! – восклицает Майк и с недоверием смотрит на меня, – Я бы никогда, Уилоу.

Я закатил глаза. Дейн будет ревновать даже к столбу.

– Успокойся, – говорю я Дейну. – Нам не нужно больше вещей! Ты сам это придумал себе.

Он немного шаркает ногами, и я вижу, как его раздражение и гнев утихают.

– Я ничего не могу поделать, – наконец бормочет он.

Я подхожу к мужу и обхватываю руками за шею.

– Я знаю. Твое тело тоже тут не помогает. Ты уже три раза сделал мне двойню! – после этого раза Дейн сделает вазектомию.

Муж поднимает меня, и я наблюдаю, как Майк выскальзывает из комнаты.

– Возможность родить близнецов передается по материнской линии. Не обманывай себя.

Я знаю, что Дейн прав, и не могу бороться с моей улыбкой. Я люблю всех наших детей, особенно потому, что у нас пары девочек и мальчиков. Я называю мальчиков маленькими защитниками. Никто не приблизится к нашим девочкам без их ведома.

– Думаешь, это снова будет девочка и мальчик? – спрашивает Дейн, обхватывая мой маленький живот.

– Я надеюсь, что это две девочки. Просто чтобы свести тебя с ума, – поддразниваю я. Мне действительно все равно. Я буду счастлива, несмотря ни на что. Дейн рычит. Он такой же сумасшедший, как и наши мальчики, когда дело доходит до девочек.

– Давай не станем узнавать в этот раз, – его губы приближаются ко мне, касаясь в мягком нежном поцелуе.

– Это звучит интересно, но ты знаешь, как сильно наши мамы любят устраивать вечеринки, посвященные полу, – напоминаю я ему.

– Мы никогда не можем сказать им «нет», – говорит он, прислоняясь лбом к моему. Дейн не ошибается.

– Я знаю. Потому что они лучшие бабушки, – слава Богу, они у нас есть. Близнецы могут утомить, а матери были с нами на каждом шагу. Нашим детям так повезло, что их любят две бабушки. Кто не хочет, чтобы как можно больше людей любили их детей? Я никогда не представляла, сколько мне понадобится помощи, и ни разу мне не нудно было о ней просить. Для Дейна и наших мам это была чистая радость.

– Хватит говорить о наших мамах. У нас есть двадцать минут, прежде чем они вернутся из парка с детьми, – он поднимает меня на руки.

– Этого времени хватит? – шучу я.

– Мне никогда не хватит любых мгновений с тобой, но мне достаточно времени, чтобы вкусить сладкого нектара между твоих ног.

Моя киска сжимается от его слов. Жар приливает к моим щекам. Даже после всех этих лет Дейн все еще может заставить меня покраснеть. Я надеюсь, что так будет всегда.

Он несет меня в нашу комнату и нежно кладет на кровать. Он взбирается на меня и коленями раздвигает мои ноги. Я широко расставляю их, чтобы вместить большое тело Дейна, а он подталкивает мои бедра так, как ему нравится. Он хочет, чтобы я была как можно ближе, и я чувствую то же самое. Наше время вдвоем драгоценно, особенно после рождения четырех детей, и мы собираемся дополнить семью ещё двумя. Когда Дейн между моих бедер, мы словно связаны, и мне это нужно.

– Я хочу, чтобы ты был внутри меня. Я люблю твой рот, но… – его губы обрывают мои слова, прижимаясь к моему рту в поцелуе. Его язык толкается внутрь, забирая то, что Дейн хочет.

– Тогда у тебя будет и то, и другое, – обещает он, спускаясь по моему телу, поднимая мое платье и стягивая с меня трусики.

Его цель – всегда доставлять мне столько удовольствия, сколько он сможет, и каким-то образом это его удовлетворяет. Я пыталась бороться с этим, и это даже получалось, но Дейн все же ведет в счете. Любовь к моему телу – это способ, которым муж показывает мне, что я для него значу; так кто я такая, чтобы отказывать ему хоть в чем-то?

Дейн отбрасывает все поддразнивания в сторону, пока его рот ласкает мою киску, доминируя над ней, как до этого он делал с моим ртом. Он движется прямо к моему клитору, сосет и лижет меня, доводя до безумия. Дейну нужно всего лишь мгновение, чтобы отправить меня через край. Он обнаружил все мои секретные спусковые механизмы за эти годы, но я все еще шокирована тем, как быстро он может меня удовлетворить. Я выкрикиваю его имя и сжимаю простыни, когда удовольствие наполняет мои вены. Словно лава перетекает по моему телу, и я вздрагиваю, когда муж целует меня в живот.

Я лежу безвольная, когда Дейн снова целует меня в губы. Я все еще ощущаю волны наслаждения, которое муж подарил мне, когда я чувствую, как он начинает толкаться в меня.

– Боже, клянусь, каждый раз с тобой, как первый, – его глаза смотрят на меня, пока он врывается в меня, а после выходит. – Я люблю тебя так сильно, черт возьми.

Мой оргазм снова нарастает, а на глаза набегают слезы. Я поднимаю руку и обнимаю Дейна за шею, а затем обвиваю ноги вокруг его талии. Я хочу, чтобы физически мы были связаны везде, это лишь усилит связь наших сердец.

Дейн толкается в меня, доводя нас обоих до пика. Мое тело так настроено на его, что от малейшего прикосновения, от самой нежной ласки поет для него.

Я задыхаюсь, когда достигаю кульминации, и чувствую, как тепло семени Дейна распространяется во мне. Это настолько интимно и реально, что я не могу выразить словами, как сильно его люблю. Поэтому просто целую его губы, показывая свои чувства.

Через мгновение Дейн переворачивает меня, чтобы мы оба оказались на боку друг против друга. Наше дыхание тяжелое, но замедляется, когда я приникаю к груди мужа. Он обнимает меня руками и целует в макушку.

– Я говорил тебе, что могу дать тебе все, что ты хочешь, – вздыхает Дейн.

Я никогда не сомневалась в нем. Он дал мне все, что я могла когда-либо хотеть, и даже больше.

Эпилог третий

Дейн 

Десять лет спустя…

– Я не собираюсь этого делать, – твердо говорю я, скрестив руки на груди.

Я стараюсь не смотреть во все глаза, которые пристально уставились на меня. Я не буду этого делать. Я не буду сдаваться. Я буду стоять на своем. Может быть, если я стану повторять это снова и снова, то подобное действительно может произойти. Кого я обманываю?

Я случайно взглянул на Уилоу и застонал. Я знаю, что лучше мне было на нее не смотреть. Все шестеро детей и обе наши мамы бесконечно довольны, поскольку Уилоу протягивает мне уши Микки Мауса. Я забираю их у нее и вздыхаю, надевая на голову и оборачиваясь к очень терпеливому фотографу. Дети и наши матери стают рядом с нами и позируют.

– Все говорят Дисней! – кричит фотограф, и все повторяют за ним.

– Подождите. Папа не сказал. Давайте еще раз, – говорит наша младшая дочь, положив руки на бедра. Она выглядит точно так же, как Уилоу, и я знаю, что в этот момент мне нужно смириться. Все это делалось не для меня, а потому я должен был дать детям самый лучший в мире день.

– Я забыл, – говорю я дочери, но она прищуривается. – Обещаю, я скажу сейчас.

Она кивает и оборачивается, когда все возвращаются на свои места.

– Хорошо, еще раз, – говорит фотограф. – Скажите «Дисней!».

На этот раз я поднимаю Уилоу за бедра и сажаю ее прямо на одно из моих плеч. Она визжит, но вскидывает руки и кричит: «Дисней!» во всю силу своих легких. И на этот раз я тоже это делаю. Я чувствую, как жена слегка дрожит на моей руке, но смеется и смотрит на всех свысока.

Я не знаю, как я попал в этот семейный отпуск, но в какой-то момент вдруг согласился. Или, может быть, я промолчал, и Уилоу подумала, что я согласен. Она права, впрочем, она всегда права, так что нового?

Опуская ее вдоль моего тела, я целую жену в губы, прежде чем поставить ее на ноги. Боже, она все так же прекрасна, как в тот день, когда я впервые увидел ее. Она поднимает руку и поправляет мышиные ушки, прикусывая губу, чтобы не рассмеяться.

Все дети носят разные. Уилоу сказала, что ее мышиные уши похожи на Белль из Красавицы и Чудовища. Они золотые и красные, с блестками. Те, что она надела на меня, покрыты коричневым мехом, поэтому я предполагаю, что это делает меня ее чудовищем. Я низко рычу, и на этот раз она не может сдержать смех.

Дети пытаются развести нас в разные стороны, и я протягиваю руку, чтобы остановить их.

– Подождите секунду, – говорю я им всем, и они собираются вокруг нас. Все они практически вибрируют от предвкушения. – Ваша мама спланировала для нас великий день, так что послушайте, что она говорит.

– Значит ли это, что ты тоже? – произносит наш старший сын, прежде чем рассмеяться и пригнуться, избегая удара от одной из своих сестер.

– Да. Это значит и я тоже, – отвечаю я. – Мы здесь, чтобы прекрасно провести время, и собираемся сделать это как семья.

Уилоу благодарит меня поцелуем в щеку, а затем берет за сумку и достает карты, которые она сделала для всех. Она передает их детям и нашим мамам, а затем объясняет, куда мы пойдем в первую очередь. Она дает краткое расписание на весь день, и я замечаю, что у меня нет ни одного места, где я мог бы подкрасться к ней. Так что мне придется это изменить. Уилоу с нетерпением ожидала этой поездкой в течение нескольких месяцев, и я хочу, чтобы она стала идеальной. И, очевидно, что для этого мне нужно хоть где-то застать ее одной.

Дети слушают более внимательно, чем когда-либо прежде, и я смотрю на обеих наших мам, которые вместе с ними улыбаются. Мы взяли их с собой, и теперь они тоже превращаются в детей. В конце концов, в этом месте может таиться какая-то сила.

– Хорошо! – говорит Уилоу, указывая, куда идти. – Давайте сделаем это!

Я беру ее руку в свою, и мы пробираемся по парку. Видеть то, как Уилоу рада и насколько счастлива из-за того, что она собрала всех здесь сегодня, согревает место в моем сердце, которое принадлежит ей.

– Привет, – говорю я, останавливая ее, пока остальные идут впереди.

– Все хорошо? – спрашивает она, глядя на меня.

Я притягиваю ее к себе и целую в губы.

– Я просто хотел поцеловать самую красивую женщину в самом волшебном месте на земле.

Она вздыхает от чистого счастья и наклоняется ко мне.

– Продолжай в том же духе, и я могу принести тебе мороженое Микки Мауса, – говорит она, проводя руками по моей груди.

– Это кодовое название для твоей киски? – с надеждой спрашиваю я.

Уилоу качает головой и смеется, затем тянет меня за воротник, чтобы догнать семью.

– Если ты правильно разыграешь свои карты, то сегодня вечером сможешь увидеть мое Волшебное Королевство.

Мои брови сходятся на переносице, когда я в замешательстве смотрю на нее. Уилоу хихикает, но я действительно хочу узнать все в деталях.

Эпилог четвертый

Дейн

Четыре года спустя

– Папа? – зовет моя старшая дочь из открытой двери.

Я на заднем крыльце с Уилоу на коленях. Солнце светит, и она хотела почитать книгу на улице, поэтому я вышел с ней сюда. У нас есть большой диван, на котором Уилоу любит растягиваться, и я обычно сплю, пока она играет с моими волосами.

– Да, детка. Что случилось? – спрашиваю я, протирая глаза ото сна.

Дочка выходит к нам на улицу, а за ней следуют две ее сестры. Я смотрю на них и затем на Уилоу, но она пожимает плечами, как будто тоже не знает, что случилось.

– Можете ли вы рассказать нам, как вы с мамой встретились? – спрашивает Мара, и мое тело сжимается в панике.

– Это я… – я смотрю куда угодно, но не на своих дочерей. Я не был готов к этому разговору, хотя знал, что однажды они могут спросить.

Уилоу всегда так хорошо отвлекала их, пока дети были маленькими, и им хотелось знать о нашем прошлом. Но теперь, когда они стали старше, мы не можем отвертеться от вопроса, не предлагая ничего взамен. Или можем?

– Кто хочет немного шоколада? – пытаюсь я, но Кэти скрещивает руки и сужает глаза, точно как ее мама.

Черт.

К моему удивлению Уилоу хихикает. Когда мой взгляд встречаются с ее, она пожимает плечами, как будто ничего страшного не происходит. Но я не собираюсь раскрывать правду.

– Ну, это интересная история, – начинаю я, но снова останавливаюсь, чтобы найти слова.

– Девочки, – говорит Уилоу, кладя ладонь на мою руку. – Я уже говорила вам, мы с вашим отцом познакомились через Интернет. Почему вы приходите, чтобы спросить его?

Ее тон спокойный, но безапелляционный. Эти маленькие обманщицы пытались получить другую историю от меня.

– Я говорила вам, что мы должны были спросить его, пока он один, – громко шепчет остальным Мелисса.

– Они всегда вместе, – шипит Кэти.

– Хорошо, – говорит командир девочек – Мара, и тяжело вздыхает, – Однажды мы доберемся до сути этой истории.

– Ты мне не веришь? – спрашивает Уилоу, откидываясь назад и снова поднимая книгу.

– В вас двоих есть что-то подозрительное. Никто не идеален

Я крепче обнимаю Уилоу и улыбаюсь им.

– Конечно, есть. И, может быть, однажды, когда тебе исполнится шестьдесят, ты тоже это найдешь, – девочки опускают плечи и ворчат, покидая крыльцо. Уилоу смеется.

– Я не шучу, – говорю я, и это заставляет ее смеяться еще сильнее, – Никаких свиданий, пока они не смогут получить скидку для пожилых людей в Target.

– Ты смешон, – говорит она и поворачивается, чтобы взглянуть мне в лицо, – И именно поэтому я люблю тебя.

– Я надеюсь, это не единственная причина, – говорю я, и она делает вид, что обдумывает мои слова.

– Нет, но это важно.

– Значит, мы придерживаемся истории, что познакомились в Интернете? – спрашиваю я, и Уилоу кивает. – Думаю, это лучше, чем правда.

– Однажды они услышат правду, – говорит она, кладя голову мне на грудь, – Просто, когда они станут достаточно взрослыми, то смогут понять все произошедшее и то, что все могло кончится совершенно иначе.

– Как я уже сказал, когда им исполнится шестьдесят, – говорю я и сжимаю жену в объятиях.

– Кажется кто-то зациклился на чем-то, – ее руки скользят по моему телу до пояса джинсов.

Тонкие пальцы Уилоу прослеживают край, где моя футболка задралась, открывая живот. Она дразнит меня и знает это.

– Думаешь, что тоже хочешь на чем-то зациклиться? – мой голос звучит тихо, когда я подношу руки к ее заднице и ласкаю ягодицы. Мой член твердеет, зажатый между нами и давит на мягкий живот Уилоу.

Ее голубые глаза с сиянием смотрят на меня, когда она облизывает губы. Я могу видеть момент, когда желание завладевает ей, и все подразнивания отбрасываются в сторону.

– Как насчет того, чтобы я поднял тебя наверх и предложил что-нибудь подходящее? – я подхватываю жену на руки.

– Будь осторожен, я могу просто убежать, – говорит Уилоу, покусывая меня за ухо.

– Я думаю, мы прошли этот момент, – возражаю я, направляясь в спальню. – Однажды ты сбежала от своей семьи и оказалась со мной. Я бы никогда больше не предоставил тебе такой возможности.

– Хорошо, – смеется она, когда я ложусь на кровать и притягиваю Уилоу к себе.

– А теперь, – говорю я, когда мой член оказывается на свободе, – давай вернемся к тому, чтобы найти для тебя прекрасный предмет для того, чтобы он полностью завладел всем твоим вниманием.

КОНЕЦ