– Значит, не судьба! – сказал я огорчённой троице. – Скоро купим телевизоры, тогда можно будет дольше смотреть фильмы на большом экране даже при такой пасмурной погоде.

– А как это смогли сделать, милорд? – спросил Дар. – Принцесса сказала, что это не живые саи, а сделано из картинок...

– Алексей купит для вас учебники, тогда займётесь учёбой, – сказал я Дару, показывая на вошедшего Рассохина. – После этого я вам многое смогу объяснить.

– Я вас приветствую, миледи! – обратился Алексей к женщинам. – Милорд, возьмите свой плащ. Думаю, что будет лучше, если я уйду в Москву в камуфляжной куртке. В ней нормальный вид, и я могу не спешить с покупкой одежды, а сразу заняться делами. Сейчас уже половина восьмого – вполне подходящее время для отправки. Хочу у вас уточнить о стариках. Их обязательно нужно отправлять сюда?

– Сейчас спросим у специалиста, – сказал я, – а то я сам не в курсе. Дар, для вселения сознания человека с Земли его обязательно приводить в наш мир, или это можно сделать отсюда?

– Если тело, в которое помещают сознание, находится здесь, то достаточно знать внешний вид человека, – ответил Дар. – Ну и на всякий случай ещё вид того помещения, в котором он находится. Иной раз попадаются похожие саи, наверное, так бывает и с людьми, поэтому можно ошибиться и зацепить не того.

– Я понял, – кивнул Алексей. – Отправляйте меня в парк, а то вам самим уже через два земных часа идти на переговоры.

– Держите, – сказал я, протягивая ему кольцо. – Это маяк. Мы можем найти вас и без него, но с ним удобней. Когда сделаете дела, поцарапаете острым выступом палец и капните кровь на камень кольца. Это будет сигналом, и мы сразу вас вытащим. Дар, я открываю канал, а на вас стабилизация.

Алексей ушёл в круг портала, и я сразу закрыл канал.

– Что с обедом? – спросил я жену.

– Все уже пообедали, – ответила она, – а твой обед на столе.

– Тогда чем-нибудь займитесь, а я поем. Мала, вам нужно идти к себе. К вам сейчас должен подойти Оскар заниматься пространственной магией. Только сбросьте перед этим в мою память образы казармы в Адбале.

Она записала в мою память вид мощённого булыжниками плаца и стоявших рядом с ним трёх длинных одноэтажных зданий, после чего простилась и ушла. Когда я закончил с обедом, с полчаса потратил на знакомство Дара с его глоком. Он быстро освоил оружие, только стрельбы отложили до посещения дружины.

–Разоружаемся, – сказал я ему. – Пояс с кобурой можно оставить, но пистолет пока положите здесь: с оружием на переговоры не пойдём.

– Может, и мне с вами сходить? – предложила Адель.

– Как-нибудь в другой раз, – отказал я.

Мы пришли немного раньше назначенного мной времени, но комната была напичкана камерами, поэтому надолго нас одних не оставили. Вскоре открылась дверь, и вошли Рогожин с Игнатовым. Мы поздоровались и сели за стол.

– Что дало изучение записей? – поинтересовался я у Рогожина. – Я вас попрошу, Дмитрий Осипович, выкладывать всё начистоту, без дипломатических вывертов и ухищрений.Нет у меня ни времени, ни желания играть в эти игры.

– Мне импонирует такой стиль общения, – ответил он. – Вы в прошлый раз наговорили много интересного, но прямые угрозы в адрес руководства страны сильно подпортили общее впечатление. Поэтому начало наших отношений будет достаточно осторожным. Вы принимаете экспедицию, а мы расплачиваемся автоматами и боеприпасами. Кроме того, желательно, привести сюда одного мага. Мы гарантируем его безопасность и возврат по первому его требованию. Было бы неплохо, если бы вы приняли у себя нашего представителя. У вас бывают американцы, поэтому...

– Кто вам такое сказал? – спросил я, изобразив удивление. – У меня живёт оружейник, от которого много пользы и которому я плачу. Есть два монтажника, которые занимались электрификацией. Опять же это делается для моей пользы и за мои деньги. Да, ещё есть радист, который держит связь с экспедицией. Вы тоже можете оставить своего. А больше никого нет. Я, конечно, могу принять вашего представителя и дать ему знание языка, но мне сейчас просто не до того, чтобы с ним нянчиться. Сам он у нас ничего не поймёт и, скорее всего, влипнет в неприятности. А у меня нет никакого желания отвечать за его жизнь.

– Неужели так трудно кого-нибудь к нему прикрепить? – спросил Рогожин.

– Я только что выиграл войну, – сказал я. – Отправленная воевать гвардия прошла начальную подготовку, имеет неважное вооружение и пока не вернулась в столицу. В моём распоряжении несколько сотен дружинников, а с севера, не выдержав натиска тварей, сбежало население целого графства. По нашим масштабам это равносильно вашей области. Не успел я их устроить, как получаю сообщение, что в бега ринулись их соседи. И сделали они это очень неорганизованно и понесли огромные потери. И сейчас они бегут сюда без ничего, а за ними летят твари, которым не хочется упускать корм. И теперь я должен одновременно готовить армию, выбивать из дворянства золото на покупку оружия, где-то устраивать и брать на содержание десятки тысяч человек, воевать с тварями и изыскивать для этого нужное у американцев и у вас. Всё это решаемо, только для решения мне не хватает ни времени, ни нужных людей. Чтобы вам было понятней, добавлю, что у нас поздняя осень и на носу зима. Кроме того, сильно изменилась ситуация с тварями. Мало того, что их почему-то стало в разы больше, начали появляться настоящие драконы, с которыми ничего не сделаешь холодным оружием. Освобождая американцев, мы завалили одного такого из крупнокалиберного пулемёта. Но у северян нет ничего, кроме мечей и копий. И если им сейчас не помочь, скоро у меня будет двести тысяч беженцев, а твари беспрепятственно заявятся на юг. А как я им помогу с тремя десятками пулемётов? И это только у нас. А есть герцогства соседей, которые разорены войной и имеют те же проблемы, что и мы. Вот только у них почти нет нормального оружия. У нас катастрофа, которая в течение нескольких месяцев может привести к полной гибели целый народ. Естественно, что и для вас наш мир после этого будет закрыт. Я вам это рассказал не для того, чтобы поплакаться и что-нибудь выжать из вас на халяву. У меня есть золото, но я вижу, что вы начали тянуть резину, и быстро от вас помощи не получу. А раз так, мне нечего на вас надеяться. Я приму вашу экспедицию и возьму автоматы, но это и всё. Придётся делать ставку на американцев, тем более что они сняли ограничения на покупку оружия. Если они в ближайшее время пришлют съёмочную группу, возможно, получим гуманитарную помощь. К сожалению, нет времени искать каналы в других странах. Ладно, готовьте свою экспедицию, только расплачивайтесь за неё авансом. Через десять дней ваши автоматы будут не нужны. Гранатомётов, как я понимаю, нам к ним не дают даже за золото?

– Мы не знали, что всё так серьёзно, – сказал Рогожин. – Сколько нужно автоматов?

– Хватит тысячи. Только мне нужен крупный калибр, а не тот, который у вас в новых автоматах. И патронов нужно побольше. Наверное, на складах можно найти такие, которые нужно утилизировать? Вот мы за вас это и сделаем.

– Получите две тысячи автоматов с подствольниками, – сказал Игнатов. – Гранат и патронов тоже дадим столько, сколько нужно, и с нормальными сроками. Это за экспедицию. Что вам нужно, чтобы забрать её и оружие?

– Только фотографии склада и места, откуда забирать людей. И скажите время, когда это делать.

– Оружие будет готово к завтрашнему утру, а экспедиция через два или три дня. Сможет завтра кто-нибудь от вас сюда прийти? Если сможете, на этом столе будут фотографии и время по экспедиции.

– Зайдём, – кивнул я. – Имейте в виду, что в месте, куда я поведу ваших людей, есть большая конюшня, возможно, с кормом. Всё необходимое можно будет потом туда передать. Вода тоже есть, а остальное нужно брать с собой. Продумайте вариант с радистом. От этого места до столицы примерно пятьсот км, и у американцев на коротких волнах хорошая связь.

– Мы подготовим свои предложения по оружию, – сказал Рогожин. – Заодно расценим. Если вас устроят условия, оставьте свои замечания здесь же. А нашего представителя зря не хотите брать. Он ознакомится с ситуацией и передаст свои предложения. Мы тоже могли бы оказать вам помощь без всякой оплаты, например, продовольствием. Вам сильно помог Рассохин, а у нас много таких специалистов. Если у вас критическая ситуация, это многое меняет, но мы хотим оценить её сами.

– Пусть ждёт здесь завтра после девяти утра, – сказал я. – И желательно, чтобы он был вооружён и мог за себя постоять.