– Это как-то связано с переговорами, которые вы вели с американцами?

– Это их следствие. Руководство США не хочет приобретать золото у нас и в категоричной форме требует контакта с вами.

– А если их послать?

– Жёсткая позиция может иметь далеко идущие последствия. В США напуганы возможностью нарушения стратегического равновесия и готовы пойти на крайние меры. В случае уступок с нашей стороны, наоборот, можно добиться того же от них. Они готовы сократить некоторые виды вооружений и снять ограничения в торговле.

– А моя позиция?

– Сейчас приедет Андрей Андреевич Громыко, с ним и обговорим этот вопрос. Помните ещё, кто это?

– Кто-то из ЦК?

– Это министр иностранных дел и член Центрального Комитета партии. Так что вы теперь проходите по его министерству. Пока его нет, давайте поговорим о том, что вам от нас нужно.

– Вот бумага с описанием потребности в вооружениях, это заявка на продовольственные товары, а это – на всё остальное. Оплату буду осуществлять немедленно по получении товаров, хотя часть золота, если нужно, могу переправить авансом.

– Ого! – удивился Андропов. – Двадцать тысяч автоматов! У вас найдётся, кого ими вооружить?

– Две трети думаю отложить в запас.

– Хозяйственный подход. Так, сотня пулемётов ДШК. Понравились?

– Тяжёлые, но это их единственный недостаток. В остальном просто замечательное оружие. Крупных тварей только ими и положили, автоматы против них неэффективны. Хорошо, что таких тварей не очень много.

– Что тут ещё? Пистолеты, гранаты и море патронов.

– При боевом применении патроны расходуются быстро, а на пулемёты их было не очень много. И я опять же хочу создать запас. У нас на носу две войны. Для нас это гора оружия, но по вашим масштабам это так...

Андропов бегло осмотрел остальные бумаги.

– Всё то же, что мы вам уже поставляли, только количество на порядок больше. А почему вы не хотите взять миномёты? Не впечатлила работа?

– Работа впечатлила, но для миномётов и артиллерии необходим персонал, который быстро не подготовишь, и много боеприпасов, которые расходуются слишком быстро. Кроме того, тварей трудно убить осколками, а кочевники не ходят в бой колоннами. В наших условиях больше толку от стрелкового оружия.

– По оружию таких типов меня уполномочили принимать решения самому, поэтому я сразу даю вам добро и сегодня же передам заявку для комплектования. Когда будут открыты врата?

– Сразу же, как только я закончу работу с объектом.

– Сегодня мы не успеем, а с завтрашнего дня ждите первую партию оружия. Остальные заявки я передам тому, кто будет с ними работать.

На столе Андропова зазвонил один из телефонов. Юрий Владимирович взял трубку, молча выслушал, что ему сказали, и положил обратно на аппарат.

– Приехал Громыко. Сейчас его приведут в мой кабинет. Ну что, ваше величество, готовы к всемирной славе?

– Меня эта слава достала в том мире! Представляете, некоторые придурки стали мне молиться!

– И чем это вызвано?

– Причин несколько, но главная в том, что мне пришлось летать, а там это могут делать только боги.

– Вы умеете летать? – председатель Комитета снял очки и положил их на стол. – Покажете?

Он стал похож на мальчишку, и это невольно вызвало у Иры улыбку.

– Пожалуйста! – сказала она и взлетела под потолок со стулом, на котором сидела. – Низкие у вас потолки, особо не полетаешь.

Раздался звонок, и в отворившуюся дверь вошёл Громыко.

– Здравствуй, – поздоровался он с Андроповым, не заметив Иры. – А где мой объект?

– Вон летает, – ответил Юрий Владимирович, показав рукой в направлении девушки. – Приземляйтесь, Ирина.

– Здорово! – сказал Андрей Андреевич. – Что-то такое было у Беляева в «Ариэле». Кажется, там тоже летали на стуле. Правда, это была некоронованная особа.

– Я тоже некоронованная, – сказала ему вернувшаяся на прежнее место Ира. – Нет у королев моего мира привычки носить на голове корону.

– Учту, – сказал Громыко. – О вас я знаю всё, что собрано Комитетом, а обо мне вам, наверное, уже рассказали, так что, можно сказать, что мы с вами знакомы. Прежде всего хочу вас проинформировать, что главы зарубежных государств не могут иметь советское гражданство. Если вы по какой-то причине оставите свой нынешний пост и захотите вернуться на родину, вопрос предоставления вам нашего гражданства решат в Верховном Совете. Договор между СССР и вашим королевством уже проходил стадию предварительного рассмотрения, вот его проект, который вам нужно рассмотреть и при необходимости внести свои поправки, а так же заполнить пустые графы. Здесь четыре листа, изучайте, а я подожду и дам вам ответы на вопросы, если они возникнут. А потом мы с вами обсудим линию, которой вы будете придерживаться в общении с американцами.