Я поняла, почему Король не хотел заставлять всех Фейри оставаться в отеле «Добрый Фейри», и мне это показалось довольно успешной профилактической мерой.

— Я знаю, что вы двое патрулируете, поэтому мы хотели дать вам знать, чтобы вы присматривали за Авелем, — сказал Кален. — Ребята, я пришлю вам самую последнюю фотографию, которую нам предоставили его родители.

Рен кивнул.

— Мы будем следить за ним. Но, чёрт возьми, двое других так и не появились. Извини, — сказал он Фэй. Она кивнула, её плечи напряглись. — Там были Зимние Фейри, и никто из них не говорит о пропавших детях. Я боюсь, что мы столкнёмся с Авелем не на одной и той же дороге.

— Впрочем, осознание этого не повредит. — Айви наклонилась вперёд, упершись локтями в колени. — Я тоже поговорю с Майлзом. Дам ему знать.

Я фыркнула, поймав странные взгляды от всех, кроме Короля.

— Мне очень жаль, но желаю удачи. Я уже пробовала, и Орден… Ну, ты можешь догадаться.

— Это чушь собачья, — отрезала Фэй, поднимаясь на ноги. — Извини, что ругаюсь, — добавила она, когда Таннер нахмурился. — Чушь — это было наименее оскорбительное слово, которое я могла придумать. Мы помогли им победить Королеву. Мы спасли жизнь членам Ордена.

Но Орден так не считает.

Я не сказала этого, потому что сомневалась, что кто-то в комнате должен это слышать.

— Я постараюсь вразумить Майлза. Просто сейчас у нас много новобранцев, которые всё ещё учатся, — сказала Айви. — На этом фронте всё немного хаотично.

— Но он мог бы научиться многозадачности, — возразил Король. — Если нет, то я считаю, что Ордену нужен новый лидер.

Айви посмотрела на него в упор.

— Я передам Майлзу, что ты сказал.

— Пожалуйста. — Его натянутая улыбка вернулась. — Возможно, это начнёт мотивировать его.

Рен закашлялся от смеха.

— Надеюсь, это побудит его сделать то, что вы задумали.

Король пожал плечами, давая понять, что он не беспокоится. Даже близко.

Кален повернулся ко мне.

— Король сказал нам, что ты нашла кое-что в исследованиях своей матери о «Дыхании Дьявола». Какое-то вещество, смешанное с паслёном, которое меняет тех, кто его пил, верно?

Я молча кивнула.

— Вообще-то я нашла это в старых дневниках Харриса. Он сказал, что это обнаружила моя мать, но это было ужасно похоже на то, что случилось с Элиотом. Я не видела никакой быстрой дегенерации с его телом, о которой говорилось в тексте, но Харрис писал, что это вызвало сильную агрессию.

— Дегенерация? Это когда разваливаются на части? — Спросил Рен.

— Да.

— Как зомби-дегенераты? — добавил он.

— Ну, — сказала я, нахмурившись, — не знаю, так ли уж велика степень дегенерации.

— Надеюсь, что нет. — Айви вздрогнула. — Я действительно не хочу столкнуться лицом к лицу с зомби-Фейри.

Это были два слова, которые я никогда не думала услышать вместе.

— Я надеялся, что ты сможешь проверить, не написано ли ещё что-нибудь об этом, — спросил Кален. — Как это делается или используется. Что-нибудь.

— Я просмотрела все дневники Харриса. Там было несколько вырванных страниц, что подозрительно, но там много вещей моей мамы. Я ещё не всё просмотрела, и вполне возможно, что там есть что-то ещё. Я проверю. — Все глаза были устремлены на меня, и я почувствовала лёгкое нервное трепетание внизу живота. — Но я рада, что ты заговорил об этом, я много думала на эту тему. Самое лучшее, что мы можем сделать, это каким-то образом получить образец «Дыхания Дьявола», чтобы проверить его. Даже если моя мать или Харрис написали об этом больше, и я смогу найти эти заметки, нам всё равно нужен образец, чтобы увидеть, что это на самом деле.

— И как ты предлагаешь это сделать? — спросил Король.

Я продолжала смотреть на Калена.

— Мы знаем, что то, что делается с детьми, связано с Нилом, который владеет Ворьем. И Ариком тоже. Теперь мы знаем, что бары, подобные Ворье, обслуживают Фейри. У них под рукой тонна паслёна. Вполне возможно, что это «Дыхание Дьявола» тоже может быть там. Нам просто нужно попасть внутрь.

— Мы уже думали об этом, — ответил Король. — И мы были внутри.

Удивление пронзило меня, когда я повернулась к нему.

— Правда?

Он кивнул.

— Больше недели назад. Мы совершили набег на это место и захватили паслён. Напитки были проверены и вернулись чистыми. Как и весь бар.

— Ну, во-первых, это было бесполезно, — сказала я, задетая. — И именно поэтому Нил исчез. Люди, как правило, делают это после того, как их обыскивают.

— Это было необходимо.

— Правда? Серьёзно? — Я покачала головой. — Для Короля, которому уже несколько сотен лет, я удивляюсь твоей скрытности.

— Брайтон, — пробормотал Таннер себе под нос.

— А что бы ты сделала? — спросил Король.

— Рада, что ты спросил это сейчас, — сказала я. — Я бы пробралась туда и взяла образцы паслёна, в поисках того, что, вероятно, напоминает мешки с кокаином.

— Похоже, это был бы хороший план, — прокомментировал Рен.

— А как бы ты пробралась туда? — Король ни на секунду не сводил с меня глаз. — Мне любопытно.

Я сомневалась, что он был настолько любопытен, но я бы сказала ему, просто чтобы доказать, насколько глупо было совершать набеги на это место.

— Я бы…

— Подожди. Дай угадаю. Переодетая в платье? Проскользнула бы мимо них и оказалась за стойкой бара?

Напрягшись, я встретилась с ним взглядом. Никто в этой комнате, кроме него, не знал, что я это делала.

— Неужели ты думаешь, что никто этого не заметит? — продолжал он.

— Нет, если я буду прятаться очень хорошо. Я знаю, как слиться с толпой и не привлекать к себе внимания, пока мне не понадобится отвлечься. — Мои пальцы сжались у меня на коленях. — Но это не та работа, которую я буду делать в одиночку. Я бы пошла с кем-нибудь, кто мог бы устроить сцену отвлечения, чтобы я могла незаметно пробраться за стойку бара.

— Сомневаюсь, что можно устроить такую грандиозную сцену.

— Ладно, тогда мы могли обыскать это место, когда оно было бы уже закрыто.

Король ухмыльнулся.

— Ты думаешь, у них нет охраны?

— Вообще-то нам нужно обыскать это место, когда оно закрыто, — сказал Кален.

— Охрана не должна быть проблемой. — Я натянуто улыбнулась Королю, понимая, что все наблюдают за нашей перепалкой, как за теннисным матчем. — И похоже, что для тебя это было не так.

— Нет, это не так, потому что мы натренированные бойцы. — Взгляд Короля скользнул по мне, и я резко втянула воздух. — Кстати, ты выглядишь гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда я тебя провожал.

Я выглядела лучше, чем когда он видел меня в последний раз? В последний раз он видел меня в пижаме в постели. Ранее я выглядела как вампирская проститутка. Он сказал «уходи». Мои губы сжались. О Боже, он этого не сделает.

— Что? — Рен посмотрел на нас. — Как так? Она выглядит так же, как… — его слова закончились кашлем, и я заподозрила, что локоть Айви имеет к этому какое-то отношение. — Я не знаю, что говорю. Не обращай на меня внимания, а пока я беру ещё один пончик. — Он встал.

— Я видел Брайтон во «Флаксе», — объявил Король, и у меня отвисла челюсть. — В прошлую субботу вечером.

— Что? — Воскликнула Айви.

Рен остановился на полпути к пончикам и посмотрел на нас.

— Я уже не в первый раз встречаю её там, — продолжал Король. — Она была на охоте.

Я не могла поверить в это.

Этот засранец только что выдал меня.