— У меня не было возможности представиться. Я Люси.

— Привет, — пробормотала я. — Я Брайтон.

Бледные глаза Фейри посветлели.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо.

Она слегка наклонила голову.

— С твоим уровнем травм ты никак не можешь чувствовать себя хорошо. Никто не ожидает от тебя этого, самое главное сейчас, чтобы ты была честна со мной. Мне нужно убедиться, что с тобой всё в порядке. Если нет, то я почти уверена, что наш Король выпотрошит меня и четвертует.

Ох.

Я посмотрела туда, где Айви плюхнулась на место Кайдена. Её рыжие кудри были собраны в большой пучок. Широко раскрыв глаза, она кивнула в знак согласия с тем, что сказала Люси.

Тогда ладно.

— Я чувствую себя лучше, чем раньше.

Фейри улыбнулась.

— Сильно больно?

— Немного.

— Хорошо. Я собираюсь проверить некоторые раны и быстро осмотреть тебя, — объяснила она. — Тогда мы позаботимся о том, чтобы ты получила хорошую еду.

Осмотр был довольно быстрым и немного болезненным. Сидеть было не очень приятно, и только когда Фейри приподняла больничное платье, я действительно увидела, как заживают порезы.

Мои ноги и живот выглядели так, будто я была доской для камня, на которой кто-то считал дни.

Когда целительница закончила, я сидела прямо, упёршись ногами в пол, сосредоточившись на медленном и ровном дыхании.

— Всё выглядит так, словно заживает просто отлично, — сказала мне Люси, просовывая руки в карманы своего лабораторного халата. — На самом деле, ты исцеляешься лучше, чем я ожидала, учитывая количество ран и недостаток питания в сочетании с обезвоживанием. Я знаю, что это может быть особенно опасно для людей.

— Люси работает в человеческой клинике на неполный рабочий, — объяснила Айви, очевидно заметив, как я посмотрела на доктора.

— Всего пару часов в неделю, — ответила она. — Люди меня завораживают. Я думаю, что это похоже на то, как дикие животные завораживают биологов.

Я моргнула.

Айви сжала губы, её щёки надулись, а глаза снова увеличились.

Нисколько не смущаясь сравнения человека и дикого животного, Люси продолжила:

— У тебя больше не было тошноты? Рвоты?

Я покачала головой и затем сказала,

— Я не помню.

— Со вчерашнего дня — нет, — подтвердила Айви.

— Хорошо. Я думаю, что мы можем заказать еду сюда. Что-нибудь лёгкое. Посмотрим, что из этого выйдет.

Выдохнув, я снова кивнула.

— Можно мне принять душ? Мне очень хочется вымыть голову.

— Если ты чувствуешь себя хорошо и не будешь мочить перевязанные раны на руках, я не вижу причин препятствовать этому. — Фейри дёрнула подбородком в сторону Айви. — Я думаю, что тебе нужно, чтобы здесь кто-то был, пока ты моешься, просто на случай, если ты устанешь.

— У меня достаточно свободного времени, — согласилась Айви.

Мой взгляд остановился между двумя женщинами.

— Когда я смогу вернуться домой?

Улыбка Люси оставалась твёрдой, когда она посмотрела на Айви. Я нахмурила брови.

— Посмотрим, как у тебя будут дела через день или около того, хорошо?

Я открыла рот.

— А пока я принесу ещё несколько обезболивающих, — продолжала она. — Я хочу поговорить с тобой ещё кое о чём.

Айви начала подниматься.

— Я просто пойду посмотрю, смогу ли я найти немного еды для тебя.

Ко мне пришло понимание. Я знала, о чём хочет поговорить со мной целительница.

— Ты не должна уходить, — сказала я, и Айви остановилась. — Я знаю, о чём ты хочешь поговорить. Узнать, изнасиловали ли меня.

Люси кивнула.

— Как ты знаешь, не существует болезней, которые могут передаваться между людьми и Фейри, и беременность не является обычным явлением. Это редкость и должно быть сделано без принуждения, но это не исключает физической силы. Тем не менее, это всё ещё крайне редко, но есть люди, с которыми ты можешь поговорить. Я знаю людей, которые специализируются…

— Меня не насиловали, — отрезала я. — Я имею в виду, я почти уверена, что это не так. — У меня скрутило живот. — Он действительно несколько раз… Распускал руки, но я думаю, что люди вызывали у него отвращение.

По крайней мере, до конца.

В конце концов, у меня было смутное ощущение, что он начал восхищаться мной и стал смотреть на меня с другой стороны, как бы странно это ни звучало.

Люси кивнула.

— На внутренней стороне бёдер были синяки, которые иногда встречаются у жертв нападения.

Жертв.

Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и снова открыла их.

— Когда я сказала «распускал руки», я имела в виду не только сексуально. Ему нравилось бить и пинать. Эти синяки могли быть от чего угодно.

Люси слабо улыбнулась и кивнула. Это была одна из тех хорошо отработанных улыбок, которые заставляют пациента чувствовать себя непринуждённо.

— Хорошо, но если ты что-то вспомнишь, пожалуйста, не стесняйся обращаться ко мне или к кому-то ещё.

— Я так и сделаю, — сказала я, надеясь, что это не будет проблемой. — Спасибо, что помогла мне и… Ну, убедились, что со мной всё в порядке.

Люси ушла, сказав, что скоро заберёт анализ крови, который она отправила в клинику, оставив нас с Айви наедине. Между нами возникла странная неловкость, когда я нашла пару свободных брюк и рубашку, которые могла бы надеть. Айви была слишком улыбчивой и милой. Не то чтобы она не была милой раньше, но сейчас она была похожа на Прелестную Полли, а это была не она.

— Я всё ещё Бри, — сказала я ей.

Айви как раз доставала рубашку из комода. Я не знала, кому принадлежала эта одежда. Айви посмотрела на меня.

— Так и есть.

— А ты всё ещё Айви. Я не такая, как моя мама, — сказала я. Айви перевела взгляд на рубашку. — По крайней мере, не сейчас. Может быть, была раньше. Я не помню, как ты мне помогала. Спасибо тебе за это. Серьёзно. И за то, что искала меня.

— Тебе не нужно благодарить меня за это… За всё это.

Кайден говорил мне тоже самое, но это всё равно нужно было сказать.

Она опустила рубашку, и закусила нижнюю губу.

— Я не хочу вести себя странно.

— Я знаю.

Айви посмотрела туда, где сидела я.

— Ты же знаешь, я любила твою мать. Временами она была немного… Дерзкой, но я любила её.

Уголки моих губ поползли вверх.

— Дерзкая — это ещё слабо сказано.

— Правда. Ты знаешь, когда я говорю это, то я говорю это со всей любовью в мире. — Её нижняя губа задрожала. — Я не хочу того, через что твоя мама прошла ради тебя. Я не хочу, чтобы ты прошла через это.

Слёзы наполнили мои глаза.

— Я тоже.

Она медленно подошла к кровати, комкая рубашку в руках, и села рядом со мной.

— Но если это произойдёт, мы с Реном будем рядом. Так же, как и Динь.

— Это если он сначала не превратит вас всех в кукол-троллей, — пошутила я. — Я слышала, вы сказали ему, что я на задании.

Она усмехнулась.

— Да, он, вероятно, собирается выжать максимум из моей кредитной карты. — Её хватка на рубашке ослабла. — У тебя большая поддержка. — Она приподняла бровь. — Среди которой есть даже королевская, и я не говорю о Фабиане.

— Айви…

— Кайден чуть не сошёл с ума, когда я сказала ему, что мы не можем связаться с тобой. Я уверена, что он действительно переживал за тебя, и я также уверена, что у него рекорд по количеству убийств Зимних Фейри. — Айви разгладила рубашку. — Я знаю, что между вами что-то было.

— Ничего не было…

— Все знают, что есть, или было, включая отель «Добрый Фейри». — Она скользнула по мне долгим взглядом. — Ты же знаешь, что у меня есть свои проблемы с ним, хотя знаю, что он не был ответственен за моё похищение, — добавила она, когда я открыла рот, чтобы, ну, защитить его. — Просто… Когда вижу его, я вспоминаю.

Я понимала это.

К сожалению, для того, чтобы понять, мне тоже пришлось пройти через похищение.

— Но он сделал всё, чтобы найти тебя. Чуть не разорвал этот город на части. И когда дни превращались в недели, а недели в месяцы, я видела, что это с ним делало. Мы все видели. Не думаю, что он спал больше нескольких часов в день. Каждая секунда бодрствования была потрачена на твои поиски, — сказала она. — Что бы ни происходило между вами, похоже, это не в прошлом.

— Так и есть, — ответила я. — Он помолвлен. Он женится. И будет с ней навсегда. Как я уже сказала, он просто чувствует себя ответственным и виноватым. Вот и всё.

Айви пожала плечами.

— Всё, что я хочу сказать, это то, что он заработал несколько очков в свою пользу со мной и даже с Реном.

И с Реном тоже? Вау. Это было неожиданно.

Но это тоже не имело значения.

— Я рада, что он искупил свою вину, помогая вам, ребята, но… Ничего не происходит. Больше нет, — добавила я.

Айви молча смотрела на меня.

— В любом случае… — протянула я. — Я просто хотела тебе сказать, чтобы ты не обращалась со мной, как с хрупким стеклом. Если я сломаюсь, значит, сломаюсь. С этим никто ничего не может поделать.

Айви выдержала мой взгляд и кивнула.

— Окей. Теперь мне пора сказать тебе, чтобы ты знала. Если тебе нужно с кем-то поговорить, ты можешь поговорить со мной. Я знаю, каково это, когда тебя держат против твоей воли. Я не прошла через то, через что прошла ты, но всё ещё понимаю тебя на каком-то уровне.

И она это делала.

— Я знаю. Спасибо.

Она улыбнулась, и эта улыбка не была вымученной.

Мы решили, что сначала надо принять душ, а потом я что-нибудь съем. Она помогла мне дойти до ванной, и хотя я хотела сделать это сама, мне пришлось опереться на неё, чтобы не упасть. Только когда меня раздели, и ванная наполнилась паром, я поняла, почему.

Я не просто похудела, я потеряла мышечную массу. Мои ноги на ощупь были как желе и выглядели как сырое мясо. Моё отражение было ничуть не лучше.

Увидев себя в первый раз, я испытала шок, хотя и знала, что всё будет плохо.

Мои волосы были спутанными, жирными, зачёсанными назад со лба, но это выглядело прилично по сравнению с остальным, что происходило.

Я была права. Левая сторона моего лица представляла собой месиво распухших красновато-фиолетовых оттенков, как будто мне в рот засунули сливу. Левый глаз был открыт, но он был скорее пурпурным, чем розовым, и веко было таким тяжёлым, что свисало. Правая сторона лица была лишь немного лучше, и в центре моей нижней губы была небольшая трещина.