Глава 8

Дивина поплотнее запахнула кожаную куртку, неловко поерзала на переднем сиденье, затем открыла глаза, издала тихий стон и закатила голову. У нее затекла шея, потому что она спала на водительском сиденье. Мило. Этого бессмертные не чувствуют, если в их организме достаточно крови, но она уже знала, что это не так. Ей нужно было поесть.

Внезапно осознав, что стоны и кряхтения, доносившиеся из задней части внедорожника, казалось, уже несколько часов, стихли, Дивина повернулась на сиденье, чтобы посмотреть на Маркуса. Он крепко спал, лежа на спине среди обгоревшей плоти, которую его тело сбросило, когда он исцелился.

«Внедорожник нужно промыть из шланга», — подумала она с гримасой. Хотя, возможно, это не поможет. Дивайн подозревала, что запах горелой плоти еще долго будет висеть в машине.

Повернувшись, она открыла водительскую дверцу и выскользнула наружу. Дивайн потянулась и сломала несколько костей, прежде чем направиться к двери в задней части внедорожника. Оказавшись там, она мельком взглянула на Маркуса, а затем схватила его за ноги и потянула к себе, но уронила их и быстро отступила назад, когда он внезапно выпрямился, его лицо было полусонным и полуволнованным.

— Дивина. — Он с облегчением выдохнул ее имя, опустив кулаки, которые инстинктивно поднял. Марк тяжело опустился на стул, уронив руки на пол, но тут же снова поднял их и с отвращением скривился, глядя на изуродованную кожу, прилипшую к его рукам. — Отходы.

— Да, — весело согласился Дивина. — Я собиралась усадить тебя рядом с деревом или чем-нибудь в этом роде и вымести худшее, а потом отправиться в город и найти место, где можно было бы вылить воду из шланга. Может, и на тебя тоже.

— Я бы не отказался ни от того, ни от другого, — сухо сказал Маркус, скользя вперед по полу машины, пока не смог выбраться из внедорожника. Отойдя на несколько шагов от машины, он попытался стряхнуть с себя прилипшие к телу хлопья. — Полагаю, поблизости нет озера или чего-нибудь в этом роде?

— Вообще-то мы в получасе или сорока пяти минутах езды от океана, — призналась она и, когда он удивленно взглянул на нее, пожала плечами. — Мне нужно было отвезти тебя туда, где никто не услышит твоих криков. Я знаю людей, которые владеют этой собственностью. Это примерно в сорока минутах езды от Сан-Бернардино, занимает сотни акров, и она за городом. Я решила, что это наша самая безопасная ставка.

Маркус огляделся. Они припарковались на грязной дорожке возле рощицы. Он не видел огней цивилизации ни в одном направлении, хотя роща могла загораживать некоторые из них.

— Значит, ты припарковала меня здесь и пошла погулять, пока я орал? — весело спросил он.

— На самом деле я уходила пять или шесть раз, — сухо сообщил Дивайн и добавила: — Но не здесь, на окраине ближайшего города, и каждый раз, чтобы найти тебе войско.

Марк неуверенно наклонил голову. — Войско?

— Кто-то, от кого можно кормиться, — коротко ответила она. — Тебе нужна была кровь, чтобы исцелиться.

— Ты позволила мне укусить кого-то? — спросил он, и она заподозрила, что у него остались какие-то воспоминания о кормлении, потому что он выглядел испуганным. Она могла это понять. Человек был в агонии и потерял контроль над собой. Если бы она не была там, помогая контролировать ситуацию, он, вероятно, убил бы всех смертных, которых она привела к нему. Но она была там.

— Они все живы, здоровы и вернулись домой, — торжественно заверила его Дивина. — Когда ты набросился на первого, я поняла, что ты не совсем в своем уме. Я контролировала ее разум, пока ты ел, заставила тебя остановиться, когда ты насытился, а потом вернула ее в постель и принесла другую, — заверила она его, не упомянув, что не смогла проникнуть в его мысли и остановить его, контролируя его, поэтому ей пришлось заняться с ним физической близостью.

— Копыта, которыми можно питаться, — с несчастным видом пробормотал Маркус.

Дивина не стала комментировать. Даже после всех этих столетий ей не нравилось слово «кровь». Она не знала, было ли это необходимостью скрывать то, кем она была, от смертных, с которыми она жила все эти годы, что заставляло ее избегать использования этого слова, но она обнаружила, что не хочет произносить его. Войско, которым можно было питаться, казалось ей менее противными.

Маркус повернулся к машине. Наклонившись, он схватил свою спортивную сумку и выпрямился. Он отнес сумку к задней пассажирской двери, положил ее внутрь, а затем повернулся и серьезно посмотрел на нее. — Спасибо, что дотащила меня до внедорожника и позаботились обо мне.

Дивина неловко пожала плечами. — Я не могла просто оставить тебя там, чтобы тебя нашли. Ты бы напал на первого попавшегося человека и осушил его досуха. Может быть, и второго человека тоже.

— Да, — согласился он устало и в то же время пристыженно. Расправив плечи, он добавил: — Тем не менее, некоторые все равно оставили бы меня.

— Я бы не стала, — твердо сказала она.

— Нет, — тихо согласился Маркус. — Я знаю, что не стала бы. Ты могла бы быть громилой.

Дивина резко взглянула на него и удивилась, когда он усмехнулся.

— Но ты также женщина, которая делает все возможное, чтобы помочь смертным, которые приходят к тебе, а также карнавалам, с которыми ты путешествуешь. Ты бы не оставила меня кричать в киоске с сахарной ватой на ярмарке, — уверенно сказал он.

Дивина пожала плечами и отвела взгляд, затем вздохнула и повернулась к нему: — Прости за… Э… раздробленные яйца. Я…

— Я не должен был просто так входить, — тихо перебил Маркус. — Насколько я понимаю, в Америке из-за этого могут застрелить человека. Правда в том, что я вошел, потому что не думал, что ты пригласишь меня войти, — криво улыбнулся он и признался, — что, вероятно, означает, что я это заслужил.

— Ты заслужил удар, — заверила его Дивина. — Но я не хотела… того, что случилось, — закончила она с гримасой. Она действительно не хотела причинять такой вред. Она просто плохо переносила, когда люди пытались отобрать у нее выбор. Теперь, когда он через многое прошел, она действительно сожалела о своей роли в его страданиях. Действительно, судьба его наказала.

— Ну, к счастью, я выздоровел. Одно из преимуществ бессмертия, — сказал Маркус, пожав плечами, а затем мрачно добавил, — преимущество, которое определенно ценится после того пожара.

Дивина торжественно кивнула. Исцеление было одним из преимуществ бессмертия, но их было много: быть сильнее, быстрее, видеть в темноте, никогда не болеть… Некоторые сказали бы, что никогда не стареть было удивительным преимуществом, но это потеряло свое очарование через пару веков. По крайней мере, для Дивины. На самом деле, она была бы счастлива, умереть в подростковом возрасте, но тогда она прошла через что-то ужасное, настоящий кошмар. Целый год ее жизни был адом. Ей потребовалось много времени, чтобы справиться с этим, и она справилась. Но это было то, что оказало бы влияние на любого человека и сформировало его личность. Это всегда будет частью ее, но она уже давно преодолела желание смерти, которое это вызвало. С тех пор ближе всего к этому чувству была глубокая усталость, глубокая скука. Она прожила достаточно долго, чтобы увидеть все это, по крайней мере, когда дело касалось человеческого поведения. Однако за последние пару дней скука и усталость начали понемногу отступать. Между вопросами о сыне и событиями, произошедшими на карнавале, все, несомненно, стало интересным.

Ее взгляд скользнул к Маркусу, и она заметила его бледность. Она несколько раз видела, как он ест, пока проходил через худшее из исцелений, но ему явно нужно было больше. — Тебе нужно снова поесть.

— Да. Проблема в том, что в холодильнике больше нет крови, а доставка займет некоторое время, — устало сказал он.

Дивина неодобрительно подняла бровь. — Ты же знаешь, что кровь в пакетах — это нездоровая пища для бессмертных, не так ли?

Глаза Маркуса слегка расширились. — Где ты это слышала?

— От э… друга, — быстро поправила она и пожала плечами. — Большая часть питательных веществ разрушается, как только они покидают тело, и чем дольше оно охлаждается, тем меньше пользы приносит кровь. Это как пить из мертвеца. Практически бесполезно.

Маркус нахмурился. — Прости, но твой друг был дезинформирован, Дивина. Если то, что он сказал, правда, смертные не могут использовать упакованную кровь для переливания и тому подобное. Пока кровь поддерживается при надлежащей температуре, она все еще сохраняет свои питательные вещества. Это так же хорошо, как получить кровь прямо из источника, — поколебался он, а затем торжественно добавил: — Вот почему бессмертные теперь ограничены пакетами с кровью. Это так же питательно, но не несет в себе такого риска обнаружения, как укусы смертных.

— Бессмертные ограничены пакетами крови? — удивленно спросила она.

Он кивнул и медленно пошел назад, чтобы присоединиться к ней позади автомобиля. — За исключением экстренных случаев, мы не должны потреблять ничего, кроме упакованной крови.

Дивина нахмурилась на эту новость. — А если они это сделают?

— Их считают изгоями, — тихо сказал он. — По крайней мере, здесь, в США и Канаде. В Европе и некоторых других местах кормление с копыт все еще разрешено, но даже там оно все больше и больше не приветствуется.

Дивина опустилась на край внедорожника. Она не знала, что они установили это правило. Она и не подозревала, что пакет с кровью может их поддерживать. Абаддон сказал… Дивина закрыла глаза и склонила голову. Ей следовало бы знать, что нельзя доверять словам Абаддона, и обычно она скептически относилась ко всему, что он говорил ей, но это звучало так логично. Не то чтобы это имело большое значение. У нее не было доступа к банкам крови, и в любом случае ей пришлось бы питаться копытами. Эта мысль заставила ее с любопытством взглянуть на него. — Так что же делают бессмертные? Грабят банки крови или что?