— Перчатки не твоя вещь? — предложила Катрисия с усмешкой, но ее взгляд был прикован к его лицу, когда он поставил бутылку и коснулся бирки на подарочном пакете, поворачивая его так, чтобы он мог видеть подпись. Она не могла не заметить нежную привязанность на его лице. Она также заметила эмоции в его голосе, когда он произнес имя Элви. Это было совсем не то, что когда он сказал Мейбл, почти хриплое, теплое и… и ей это не нравится, мрачно подумала Катрисия.

— Нет, перчатки — это не совсем то, что мне нужно, — признался Тедди, отпуская подарочную бирку и криво улыбаясь ей. — Трудно нажать на курок пистолета в перчатках… Не то, чтобы мне приходилось вытаскивать пистолет больше раза или двух за эти годы. И все же я должен быть готов к этому, если представится случай.

— Наверное, — тихо согласилась Катрисия, беря стакан, который он протянул ей. Выпивка на нее не подействует. Наноботы в теле будет препятствовать какому-либо опьянению. Для бессмертных, чтобы наслаждаться такого рода вещами даже на короткое время, нужно употребить кровь находящегося в состоянии опьянения, смертного. Не то чтобы она хотела испытать опьянение или думала, что это может быть чем-то приятным. Катрисии нравилось держать себя в руках. Обычно. Хотя, она подумала, что именно теперь ей, возможно, захочется испытать на себе действие алкоголя. Ей не нравилась ревность, охватившая ее. Это было чувство, которого она никогда раньше не испытывала… и сейчас она чувствовала себя не в своей тарелке. И что она с этим сделала? Сменить тему и попытаться забыть об этом? Черт возьми, нет, она допила виски, позволила ему на мгновение прожечь себе путь вниз по горлу и в желудок, который уже бурлил от ревности, а затем спросила единственную вещь, которая, несомненно, увеличила жгучую ревность в ее животе. — Расскажи мне об Элви.

Тедди замолчал, не донеся стакан до рта, и тупо уставился на нее, явно ошеломленный вопросом. — Я… Ты… Почему?

— Ты сегодня несколько раз о ней упоминал, — пожала плечами Катрисия. — Каждый раз, когда рассказывал о Порт-Генри. Как будто она синоним города.

— Ну, так и есть… Полагаю, она и Мейбл для меня своего рода представители города, — пробормотал Тедди, чувствуя себя неловко. — Мы трое дружим с детства. Я выступал на обеих их свадьбах…

Он беспомощно пожал плечами. — Мы давно дружим.

Ее глаза сузились, когда она заметила, как он избегает ее взгляда. — Почему ты никогда не женился?

— Я просто никогда не находил никого, кого любил бы так, как… Э… никого, кого бы я любил, — поправился он, нахмурившись.

— Ты никогда не находил никого, кого любил бы так сильно, как Элви? — сухо спросила Катрисия, не упустив момент.

Тедди поджал губы. — Уже поздно. Пора спать, — объявил он, поднимая бокал и делая глоток. Он тяжело сглотнул и добавил хриплым от виски голосом: — Возьми один из спальных мешков, которые я принес раньше. Можешь занять диван.

Катрисия некоторое время молча смотрела на него, а затем просто повернулась и вышла из гостиной, чтобы проскользнуть в ванную. В то время как огонь и несколько свечей освещали главную комнату, она не подумала взять свечу с собой, и тьма сомкнулась вокруг Катрисии, как только она закрыла дверь. Но благодаря ночному зрению и слабому лунному свету, льющемуся в окно, она прекрасно видела себя в зеркале и с удивлением обнаружила, что ее глаза не стали зелеными.

Закрыв глаза, она заставила себя сделать несколько глубоких вдохов и напомнила себе, что Тедди — ее спутник жизни. В таком случае, что бы он ни чувствовал к Элви в прошлом, это не имело значения. Это будет ничто по сравнению с тем, что он испытает и почувствует к ней в будущем. Нано никогда не ошибались, и они посадили его с ней, а не Элви. Почувствовав, что расслабилась, Катрисия открыла глаза и посмотрела на себя в зеркало. Тогда в ее голове начал формироваться план, как начать переключать его внимание с Элви на нее, план, который вызвал медленную улыбку на ее губах.

Тедди уставился на закрытую дверь ванной и допил остатки виски. Обычно он наслаждался подарком Элви, но сегодня у него во рту был привкус пепла, и он понятия не имел почему. За исключением того, что по какой-то причине он чувствовал себя невероятно виноватым, как будто его чувства к Элви, чувства, которые он испытывал с тех пор, как был неопытным юнцом, каким-то образом предавали эту новую и очень робкую дружбу с Тришей… что было просто глупо. Он познакомился с ней только сегодня. И кроме ее первого флирта, с тех пор не было ничего предосудительного, даже намека на флирт от нее или от него, если уж на то пошло. Вместо этого они, казалось, сблизились, дружба росла между ними, пока они играли, разговаривали и работали вместе, как команда.

Такого Тедди никогда раньше не испытывал. О, у него было много подруг, он и работал со многими из них. Он работал с Мейбл, планировал и устраивал с ней местные ярмарки, искал спутника для Элви. Но он никогда не чувствовал себя с ними так легко и правильно, как с Катрисией. Иногда казалось, что они общаются друг с другом без слов, и их совместная работа на кухне была похожа на танец. Он чувствовал себя ближе к ней после одного дня, чем с женщинами, с которыми был любовником в течение нескольких месяцев. «Странно», — подумал он, покачал головой и, повернувшись, закрыл бутылку виски и убрал ее в подарочный пакет.

Дверь ванной открылась, и Тедди молча наблюдал, как Катрисия вернулась и схватила один из двух спальных мешков, которые он поставил на стул рядом с диваном. Затем она подошла к дивану, развернула и разложила спальный мешок, расстегнула молнию и забралась внутрь. Она не потрудилась застегнуть молнию, отметил он, взяв свечу, которую поставил на кухонный стол, и сам направился в ванную.

В комнате было чертовски холодно по сравнению с главной комнатой, и Тедди быстро умылся. Через десять минут он вернулся, задул свечи и развернул спальный мешок перед камином. Он неохотно перевел взгляд на Катрисию, раздумывая, не предложить ли ей место у огня. Диван будет удобнее, но пол перед камином будет теплее.

Обнаружив, что ее глаза закрыты, Тедди решил, что в спальном мешке ей, вероятно, будет достаточно тепло, быстро расстегнул молнию и начал забираться в него. Потом, вспомнив, что под одеждой у него все еще фланелевые брюки, и решив, что ему будет удобнее без джинсов, он быстро снял их и свитер, аккуратно сложил, отложил в сторону, затем забрался в спальный мешок и быстро застегнул его. Через несколько мгновений его глаза закрылись.

Тедди не знал, как долго он спал, когда шепот заставил его сонные глаза снова открыться, и он увидел Катрисию, стоящую на коленях рядом с ним.

— Что случилось? — сонно пробормотал он, пытаясь окончательно проснуться.

— Мне холодно, — прошептала Катрисия. Прежде чем он понял, что происходит, она расстегнула молнию на его спальном мешке и забралась в него, добавив: — Поделись теплом своего тела.

— Ты… я… мы… это не… — он запнулся, но его протесты становились слабее с каждой попыткой, когда ее тело скользнуло к нему в спальный мешок.

— Я достаточно взрослая, чтобы делать то, что хочу. Ты тоже взрослый. Мы хотим друг друга, и это определенно хорошая идея, — выдохнула она, обнимая его.

Тедди уставился на нее, ошеломленный тем, что она правильно реагировала на каждый его протест, словно он произносил их вслух, а не беспомощно заикался, как школьник. К тому времени, как он пришел в себя, она уже обнимала его, как теплый, плотный спальный мешок, ее тело прижималось к нему в нескольких ключевых местах.

— Ты читаешь мои мысли, — пробормотал он, изо всех сил стараясь не реагировать на ее близость. Казалось, его воля была слаба. Он определенно реагировал. Маленький Тедди весь день ходил взад и вперед, но теперь уже полностью встал.

К его удивлению, Катрисия усмехнулась. Он не понимал, и было трудно думать о том, что ее так развеселило, когда ее руки скользили по его спине, а грудь и пах прижимались к нему. От нее чертовски хорошо пахло, подумал Тедди и услышал, как она сказала: — Я не понимаю тебя, Тедди.

Несмотря на растущую рассеянность, Тедди нахмурился. — Что та сказала?

— Я сказала, что не могу читать твои мысли, — пробормотала Катрисия, целуя его в подбородок, а затем облизала его шею, прежде чем ее губы скользнули к его щеке, а затем к уху.

— Ты не можешь меня понять? — пробормотал Тедди, его мозг говорил ему, что это важно, в то время как все остальное тело уверяло его, что это не так. Проклятье, она сжимала его зад, словно проверяя дыни на прочность.

— Нет. Я не могу, — прошептала она, покусывая его ухо.

С минуту Тедди лежал неподвижно. Его мозг пытался понять, что это значит, в то время как все остальное тело гудело, и было полностью отвлечено тем, что она делала. Через минуту он положил конец ее укусам и объятиям, перекатив ее на спину в мешке. Затем он слегка приподнялся, чтобы рассмотреть ее лицо в свете огня. — Ты не можешь меня понять?

Катрисия удивленно моргнула, глядя на него при свете огня, а затем на ее лице отразилось понимание. За этим последовала настороженность, и она захлопнула рот.

— Я твой спутник жизни? — мрачно спросил он.

Катрисия закусила губу и отвела взгляд, потом вздохнула, покачала головой и посмотрела на него. — Думаю, что да.

От этих слов у него перехватило дыхание, и Тедди с минуту просто таращился на нее, а потом медленно спросил: — Или ты точно это знаешь?

Катрисия посмотрела на Тедди. В голове звенело предостережение Маргарет не торопиться, но она не могла. Она даже не хотела, и хотя ей удавалось вести себя хорошо весь день, теперь, когда он лежал на ней, его тело было теплым и твердым, несмотря на то, что это был сон, и его эрекция прижималась к ее паху… Ну, она просто не могла больше вести себя хорошо. Расставив ноги так, чтобы он опустился между ними, и, направив его эрекцию, куда она хотела, Триша сказала: — Я не могу читать тебя, не была заинтересована в еде на протяжении веков до сегодняшнего дня, или в сексе если на то пошло. Но теперь да… и у нас общая мечта. Да, ты моя половинка.