Глава 11

- Долго ещё? - возмутилась Дженна Уайтлиф.

- Не знаю, - призналась я. Особо вообще не понимала, как всё это работает. Повезло ещё, что Зеро разрешил мне поиграть с камерой. Кажется, мои объяснения его не очень-то убедили, но видимо что-то его всё-таки в них заинтересовало.

Я крутанула барашки на треноге, и она вместе с камерой чуть не грохнулась на пол, а Дженна кисло спросила:

- Ты вообще знаешь что делаешь, человечка?

Судя по выражению её лица, вместо «человечки» она хотела сказать «погань».

Наконец я настроила треногу, слегка наклонила камеру и на пару секунд поймала в объектив её худощавое лицо с неприятной миной.

Она тут же прищурилась:

- Не смей направлять это на меня! Я отказываюсь, чтобы меня считали за преступницу в моём же доме!

- Извините, - надеюсь, прозвучало достаточно искренне, ведь второй стычки мне никак не хотелось. Правда на этот раз я чувствовала себя в относительной безопасности: Зеро отвёл меня в сторонку и, пока Джин Ён отвлекал Дженну, прилепил заклинание на моё ухо. Но безопасность была относительной, потому что она может накинуться на меня с канцелярским ножом (с неё станется), а Зеро и остальные проверяли на нижних этажах остальной персонал.

Но в целом мне было намного спокойнее. От краткого пояснения Зеро, что заклинание не даст Дженне снова магически на меня напасть, и от того, что он вообще разрешил всю эту тему с камерой. Успокаивали даже жалобы Джин Ёна, когда он привычно-раздражающе неторопливо уходил за остальными, на запах человеческих химикатов в доме.

Несколько звонков Моргане спустя, я наконец установила камеру. В кабинет вошла одна из служанок с подносом. В человеческом мире сейчас около полудня, но в этом мире вечной ночи непонятно, кормили ли меня полдником или ужином. Еду принесла та же девушка, которую я видела в первый день, когда её проверял Джин Ён. Но в этот раз взгляд её был чист. Она подала мне чашку чая и едва заметно кивнула. Я в замешательстве взяла её, думая, показалось мне или нет, как она ещё раз кивнула и посмотрела прямо на чай.

Значит чай не пить.

- Спасибо, - сказала я ей, - за чай и печеньки.

- Я к этому не имею никакого отношения, - подала голос Дженна. Наверное, подумала, что я её благодарила. - Вероятно, их послал твой владелец.

- Странно, - проговорила я, наблюдая за служанкой, которая старалась вести себя как можно незаметнее. Крошек на столе Дженны она не оставила: наверное, её тренировали лучше, чем меня. - Обычно это я им угощения приношу.

- Сколько ещё времени всё это займёт? - снова упрямо спросила она. - Меня ожидают важные встречи, а из-за этих глупых игр я уже потеряла целый день.

Ну извини, что пытаемся защитить твою худощавую пятую точку, подумала я. И да, мне хватило ума не сказать этого вслух.

- Скорей всего сейчас вторую смену проверяют, - сказала я, и в это же мгновение электричество вырубилось.

И погасли не только светильники из За, но и электричество из человеческого мира.

- Какого фига? - спросила я, и мягко загорелись светильники, которые установил Зеро.

- Вероятно наши системы безопасности взломали не только с человеческой, но и со стороны За, - сказала Дженна. - Нам лучше уходить.

И в эту же секунду дверь открылась и вошёл Зеро с Джин Ёном на полшага позади.

- Даже не думайте уходить, - сказал ей он, - мы зачистим остальные помещения. Весь персонал на нижних этажах проверен. Пэт, будь здесь. Не делай глупостей.

- А я никогда глупостей и не делаю, - ответила я, - просто вечно оказываюсь не в то время не в том месте.

Джин Ён, прямо как худощавая оскаленная тень Зеро, погрозил мне пальцем и вышел следом.

- Неслыханно! - Дженна плюхнулась на своё кресло. - Почему я должна сидеть здесь, да ещё и с человечкой-питомцем, когда по моему дому бегают преступники?

- Эй, зато я не преступница, - возразила я.

- Это мне неизвестно, - огрызнулась она, - твой чай остывает. Почему люди так медлительны?

- Ага, только чай я не пью.

- Почему тогда они послали тебе чай? - спросила она.

Уж слишком бесится от такой мелочи. Даже если её раздражали Зеро с Джин Ёном - всё равно перебор. А на что спорим, она сама же и приказала подсыпать что-нибудь в еду и напитки для меня? Что наталкивало на вопрос: почему девушка с подносом не была под чарами, а главное - почему она вообще меня предупредила.

- Не знаю, - сказала я и взяла телефон, чтобы проверить камеру. Ой, радость-то какая: Дженна Уайтлиф собственной персоной. Саму камеру я уже установила, но неплохо бы ещё убедиться в том, что и мобильное приложение работает как надо, пусть даже картинка с телефона не столь хороша, как с камеры. - Наверное потому что один из тех троих передал не то, что надо.

Скорее всего Атилас. Очень намеренно заказал для меня не тот напиток, как раз на подобный случай - своеобразный сигнал мне быть осторожной. В конце концов он меня таки предупредил. Да если на то пошло - все они предупреждали.

Интересно, что бы со мной случилось, если бы та девчонка мне не посигналила и я выпила бы чай или что там вместо него мне налили.

Дженна испепеляюще глядела на меня с экрана, и я положила телефон на стол рядом с собой. Вот же привередливая старая фея. Я её даже не снимаю, а просто приложение настраиваю.

Упс, похоже-таки сняла. Не специально, разумеется. В приложении остался коротенький тридцатисекундный клип. Ну, будет что посмотреть, если однажды моего кошмара мне перестанет хватать, и я захочу новых. Зато эти будут в замедленной съёмке - хоть убежать успею.

- Что ты делала? - не заставила себя ждать она. - Ты что, меня снимала?

- За каким бы фигом? - ответила я, совсем позабыв, что имею дело с феей, которая не потерпит бесцеремонностей от питомца.

- Люди постоянно снимают всё на свои гадкие ручные устройства. Я не позволю себя снимать. Отдай его.

Я схватила телефон и инстинктивно прижала его к груди.

- Нет. Его мне Зеро дал.

- Второй раз просить я не буду, - сказала Дженна и встала.

Вот блин.

Я вскочила и оббежала диван, на котором сидела. Дженна не шутила: она вышла из-за стола, и её тень, почему-то слишком большая и уж очень похожая на огромную птицу, последовала за ней.

Вот блин.

Опоздали. Мы всё время были обречены только догонять. Дженна нервничала не из-за пропущенных дел, а потому что её тень начала меняться под стать её настоящему облику, а не маске.

Дженна Уайтлиф никакая не Дженна Уайтлиф.

- На самом деле не стоило меня снимать, - ртом Дженны сказал перитон. Но теперь голос и выражение лица изменились. - Значит придётся тебя убить. А я был бы рад просто сбежать.

Теперь в мягком мерцании светильников Зеро тень тварюги приобрела более ясные очертания: крылья, с размахом шире фургона, ветвистые оленьи рога, поднимающиеся к потолку, тонкие оленьи ноги с копытами. А довершал это прекрасное зрелище загнутый вниз острый клюв, больше моей головы.

Увидь я всё это на записи обычной камеры наблюдения, выглядело бы вполне обычно: пожилая, седовласая женщина оттесняет более молодую в угол - вроде бы ничего особенного. Но я-то видела коротенькую запись на камеру с замедленным воспроизведением, на которой Дженна Уайтлиф постоянно мерцала. И каждый раз на месте пропадающего изображения Дженны появлялся перитон, чей облик идеально совпадал с тенью существа, неизбежно приближающегося ко мне.

Оторвалась от ужасающей картинки на телефоне и огляделась в поисках оружия. Без понятия, как всё работает здесь. Я научилась превращать предметы в Между и человеческом мире, потому что они имели другую форму в За. А что делать, когда попадаешь в само За?

Что делать?

Говорить. Это как раз я умею.

- Ты чокнулась, - сказала я, отступая, - они сразу же всё поймут, когда увидят на полу мой труп.

- Я уже спрятала одно тело, и его никто не нашёл.

Так вот почему последние пару дней Джин Ён жаловался на запах человеческих моющих средств. Даже если ей удалось избавиться от крови, видимо где-то в доме всё равно осталось несколько пятен, щедро посыпанных или политых химикатами.

- Труп же в морозильнике, да?

Перитон улыбнулся:

- И никакого запаха. Плюс она скрывает любые признаки разложения, которые может учуять вампир. Вообще здорово, что эта глупая фея держит в доме так много вещей из человеческого мира. Хлорка, например, очень полезная штука. Феи многое теряют, следуя своим традициям.

- Ага, - сказала я, - но ты, возможно, подзабыл о морозилке, когда электричество вырубил. Как думаешь, скоро ли вампир учует запах?

Разумеется, я не видела, чтобы она электричество вырубала, но она единственная, кто в этом заинтересована.

Она - точнее существо - замерло: на лице мёртвой Дженны Уайтлиф отразилось внезапное осознание.

- Тогда нужно прикончить тебя побыстрее, - сказал перитон, - если выбросить твоё тело из окна, у меня будет достаточно времени, чтобы свалить, пока они во всём разбираются.

- Да ну? Правда наложить чары на мой труп у тебя не получится. Зеро наложил на меня заклинание, которое не даст тебе использовать против меня магию.

- Брошу тебя под стену, - ответил перитон, - обычно я не мщу, но от тебя сплошная головная боль.

- А ты вполне за человека сойдёшь, - сказала я. Его речь не походила на высокопарные изъяснения Зеро или цветастую витиеватую речь Атиласа. - Ты от них отличаешься.

Перитон снова ухмыльнулся:

- Это потому, что в отличии от фей я не связан традициями. Не все Запредельные им следуют.

- Прямо как Вышестоящие, - наобум выдала я.

Перитон опять остановился и широко ухмыльнулся - довольно странное выражение на высокомерной физиономии Дженны Уайтлиф:

- А они правы, - сказало существо, - ты же не просто питомец, так?

- Питомец, просто не тупой. Вы настолько, блин, уверены в своём превосходстве, что совсем не задумываетесь о том, что говорите при людях.

- Эта фея может быть и поверила бы, - сказал перитон и показал на тело будто бы Дженны Уайтлиф, - но я не такой наивный. Слышал о тебе. Я знаю о Тройке, их делах, связях и о том, как они пренебрегают правилами ради маленького человеческого питомца.