Глава 4

Адриан

Месяц спустя

Легче не становится.

Не та часть, которая касается наблюдения издалека.

Или часть о том, чтобы отправиться в пустой дом без нее.

Или та часть, где Джереми спрашивает меня, когда вернется его мать.

Я говорю себе, что это ради нее, ради ее психического здоровья, и чтобы убить любую причину, по которой она спрыгнула со скалы.

Я говорю себе, что она вспомнит меня, что однажды она узнает Яна, а затем скажет ему, чтобы он отвез ее домой.

До сих пор такого не случалось.

Во всяком случае, она, кажется, больше вкладывается в свою фальшивую жизнь в качестве Уинтер.

Я ненавижу это гребаное имя и женщину, стоящую за ним, которая все еще в коме в моем гостевом доме. Если бы Лия не встретила ее, она бы не спрыгнула с того обрыва, и нас бы здесь не было.

Хотя, вероятно, это был только вопрос времени, когда Лия попытается сбежать. Встреча с Уинтер была последней каплей, а не первой.

Что я больше всего ненавижу в этой ситуации, так это условия, в которых она живет. Моя Леночка не должна спать ни в приютах, ни на улицах. Она не должна носить благотворительную одежду и рваные перчатки.

Она не должна быть бездомной.

Ее дом со мной и Джереми.

Каждый день я борюсь с желанием подхватить ее и взять с собой, отвезти в наш дом, где она всегда должна была быть.

Но что-то меня останавливает.

Перемена в ней.

В отличие от прошлого, Лия теперь часто улыбается и даже смеется с Яном – или Ларри, как она его знает. Наблюдая за ее взаимодействием с ним, я испытываю разные побуждения, например, задушить его.

Мне не нравится, что она смеется вместе с ним, но даже не помнит меня. Я ненавижу, что она связалась с ним в мгновение ока, но у нее были только приступы паники, когда я был рядом с ней в больнице.

Но в то же время мне нравится, что она более беззаботна, что ее демоны не берут над ней верх.

Ян также упомянул, что у нее не было ни одного кошмара с того дня, как она стала бездомной.

Несколько недель назад я попросил Эмили, одного из менеджеров нашего универмага, сделать Лие преображение, пока она принимала снотворное. Менеджер магазина изменила мою жену, чтобы она выглядела как фотографии Уинтер, которые мы нашли на камерах наблюдения. Когда она очнулась в больнице, я попросил другого врача, не Путина, выписать ее на случай, если она вспомнит какие-либо детали из прошлого и вспомнит его лицо.

У Лии не было никаких проблем с тем, чтобы поверить, что она была Уинтер или адаптироваться к своей жизни, как будто она всегда была ее собственной. Это могло быть потому, что она привыкла быть рядом с бездомными из-за большого количества волонтерства, в котором она принимала участие.

Однажды она упомянула, что они свободны.

Я никогда не забуду выражение ее лица тогда, печаль в нем, и как сильно ее глаза светились тайной тоской по этой свободе.

В ту ночь я придумал предлог, чтобы отшлепать ее, наказать за то, что она когда-либо думала о том, чтобы бросить меня. Затем я трахнул ее как сумасшедший, как будто намереваясь выбросить эту идею из ее головы.

Но в глубине души я понимал, что она в это верит. На самом деле, она, вероятно, похоронила это в своем подсознании до этого момента.

Быть бездомной для нее сродни свободе.

Коля останавливает машину за приютом, в котором она живет, и мы ждем. Мой заместитель достает свой телефон, вероятно, чтобы проверить электронную почту хакеров. Борис открывает и закрывает пачку сигарет, но не закуривает.

Я сижу на заднем сиденье, все мое внимание сосредоточено на двери убежища. Каждый раз, когда кто-то выходит, и это не она, мой желудок сжимается от острого разочарования.

Когда она выходит, я чувствую ее, прежде чем увидеть. Это странная связь, о которой я не подозревал до того дня, когда она упала с той скалы.

Я вытряхиваю этот ужасный образ из головы, сосредоточившись на ней.

Она похудела, но черты лица все те же – мягкие, нежные и такие красивые.

Она все еще хрупкая роза, которую я хочу оградить от мира, заманить ее в свой и поглотить в своей темноте.

Лия засовывает руки в карманы пальто и спешит вниз по улице, вероятно, чтобы выпить пива и напиться.

Я делаю знак Борису.

– Следуй за ней.

– Да, босс. – Он открывает пассажирскую дверцу и выходит, держась на расстоянии, следуя за ней издалека.

Мое внимание остается на ней, пока она не сворачивает за угол с Борисом на хвосте.

Я, вероятно, присоединюсь к нему после того, как поговорю с Яном. Сказать, что я пренебрегал своей работой в последние пару недель, было бы преуменьшением.

Я ни на чем не могу сосредоточиться, когда Лия, черт возьми, ушла. В прошлом я привык наблюдать за ней в саду или знать, что она где-то дома, в целости и сохранности. Теперь, когда ее там нет, мой разум рассеян, и я ничего не могу сделать.

Хотя я должен. Чтобы продолжать защищать ее и Джереми, мне нужно быть в курсе событий и не позволять ничему проскользнуть мимо меня.

Задняя дверь открывается, и Ян скользит ко мне, пахнущий мусором. Он трет нос грязными перчатками и достает сигарету.

Он выглядит дерьмово.

Но он, похоже, не возражает, пока ему удается защищать Лию.

Бывший коллега Коли творил чудеса с чертами лица Яна. Он не только заставил его выглядеть на несколько десятилетий старше, но и изменил его таким образом, что он стал совершенно другим.

В настоящее время Ян – Ларри, бывший ветеран, у которого высокие скулы и седеющие волосы.

Он всегда рядом с Лией, если только ему не нужно подправить свою маскировку, и тогда либо Борис, либо Коля, либо я присматриваем за ней издалека.

Иногда я наблюдаю, даже когда Ян с ней. Отчасти для того, чтобы увидеть ее улыбку, а отчасти для того, чтобы нанести моему ублюдку удар в случае, если он прикоснется к ней.

– Она что-нибудь упоминала? – Я задаю тот же вопрос, что и каждый день.

Он качает головой, выпуская облако дыма.

– Как обычно. Она действительно считает себя Уинтер.

Я постукиваю пальцем по бедру, чтобы не ударить кого-нибудь. Я должен был бы уже привыкнуть к этому, но я не привык.

Каждый день я надеюсь, что она вспомнит меня. Что она вернется.

Доктор Тейлор упомянул, что ее состояние может длиться от нескольких дней до нескольких месяцев, и что Лия в конце концов вспомнит, кто она на самом деле.

Прошел уже месяц, и все же моя жена, кажется, больше заинтересована в том, чтобы быть совсем другим человеком.

Ян глубоко затягивается дымом, затем выпускает его.

– Есть кое-что, что тебе нужно знать, босс.

– Говори.

– Этот ублюдок Ричард положил на нее руки.

Мое тело застывает.

– Что?

– Он преследовал ее, и она ударила его по яйцам – среди прочего – перед тем, как уйти.

Две эмоции пронзают меня одновременно. Первая – это ярость. Мрачное предчувствие сжимает меня изнутри при мысли о том, что Ричард или любой другой ублюдок прикоснется к моей Лии. Я разорву их всех до единого на куски и искупаюсь в их крови, чтобы они научились никогда не связываться с тем, что принадлежит мне.

Вторая – гордость за мою Леночку. Она боролась, потому что в глубине души она такая.

Боец.

Первая эмоция сильнее и мощнее, заставляет меня вырвать сердце Ричарда из его груди и разорвать его на части.

Я сжимаю руку в кулак.

– Где Ричард?

– В своем кабинете. – Ян постукивает по сигарете. – Почему ты спрашиваешь?

– Как ты думаешь, почему?

– Он кандидат в мэры Братвы, Босс, – перебивает Коля с водительского места. – Сергею это не только не понравится, но и он сочтет это предательством.

– То, чего Сергей не знает, ему не навредит.

Я выхожу из машины и направляюсь к заднему входу в убежище. С тех пор как я был здесь бесчисленное количество раз, чтобы поговорить о делах с Ричардом или присмотреть за Лией, я знаю, как себя вести.

Директор приюта не знает, кто моя жена, и он никогда не заподозрит, что она находится под его крышей. Когда я впервые попросил Колю поговорить с ним об этом, он подумал, что она проститутка, которую я собираюсь трахнуть.

Это была его ошибка.

Сначала я позволил ему поверить в это, потому что мне было все равно, что он думает.

Но кто он, черт возьми, такой, чтобы верить, что может прикоснуться к ней?

Что он может положить на нее свои грязные руки?

Я поворачиваю ручку двери его кабинета, открываю ее и проскальзываю внутрь. Место обшарпанное, с диваном из искусственной кожи и письменным столом из дешевого дерева.

Ричард стоит у своего стула, прикладывая кусок ваты к щеке, на которой остались царапины от ногтей.

Мои губы дергаются, когда меня снова охватывает чувство гордости.

Это моя Леночка.

Директор приюта – мужчина средних лет с приплюснутым носом и кустистыми бровями. Он одевается в дешевые костюмы, которые делают его похожим на клоуна-подражателя.

Заметив меня, он выпрямляется, уродливая жадность светится в его мягких, грязного цвета глазах.

– Ох, – он запинается на своих словах. – А-Адриан. Я не знал, что у нас сегодня встреча.

– Мы ее не назначали.

Он отбрасывает пропитанную кровью вату и достает другую со стола.

– Подожди, позволь мне позаботиться об этом. Тупая сука вцепилась в меня когтями и пнула по яйцам... – он замолкает, когда я вытаскиваю пистолет и глушитель, а затем не спеша прикрепляю его.

Пот выступает на лбу Ричарда, когда он смотрит на оружие широко раскрытыми глазами.

– Д-для чего это?

– Продолжай. – Я подхожу к нему. – Ты был в той части, где глупая сука царапала тебя и пинала твои крошечные яйца.

Он поднимает обе руки в воздух.

– Э-эй... Мы можем поговорить об этом, да? Я полезен для тебя.

– Только не тогда, когда ты прикасаешься к моей долбаной жене. – Я приставляю дуло к его лбу, потом передумываю и хватаю нож.

Я собираюсь сделать это чертовски личным и ударить его ножом, пока вся его кровь не выльется наружу.

Никто не трогает Лию и не живет.

Никто, черт возьми.

***

Закончив с Ричардом, я не возвращаюсь к Коле, а вместо этого предпочитаю идти пешком.

Чтобы понаблюдать за Лией.

Она марширует передо мной, не обращая внимания ни на окружающих, ни на меня. Она продолжает потягивать напиток, который украла в магазине, когда Яна не было рядом. Лия никогда не была алкоголичкой, и сейчас она тоже не алкоголичка. Она просто верит, что она Уинтер – и поскольку Уинтер была алкоголичкой, Лия тоже такая.