Глава шестая

Бронвин

Алиса де Курси была маленькой стройной тридцатилетней женщиной с карими глазами, веснушками и очаровательной озорной улыбкой. Она носила странноватые круглые очки, а копна вьющихся темно-русых волос до плеч делала ее похожей на тряпичную куклу Энни. Алиса слегка прихрамывала при ходьбе. На ее плечах виднелись шрамы, и особенно большой на подбородке.

Бронвин думала, что если импозантный весьма привлекательный Пьер и жениться когда-нибудь, то на ослепительной красавице, а не на просто хорошенькой женщине типа Алисы. Но тем не менее Пьер был отчаянно влюблен в свою жену. Когда он смотрел на нее, его глаза лучились любовью, а когда она улыбалась, он буквально сиял.

Для Бронвин стало откровением видеть прежде сурового Пьера настолько влюбленным. Теперь он не только свободно смеялся, рассказывал глупые анекдоты, но и менял подгузники. Их с Алисой сыну Тристану было около пяти месяцев. Угольно-черными волосами малыш походил на отца, а большими карими глазами на мать, и к тому же обладал на удивление спокойным нравом.

Кайла обрадовалась знакомству с Тристаном и его родителями, но заснула, спустя полчаса после их приезда.

- Она такая красавица, - сказала Алиса, после того как Бронвин уложила дочку. – Очаровательная маленькая непоседа.

- Это вежливо говоря, - улыбнулась Бронвин. – Она тот еще чертенок. С тех пор, как начала ходить, ее просто не остановить. Подожди пока Тристан чуть подрастет. Будешь бегать за ним с высунутым языком. Я просто счастлива, что смогла уложить Кайлу спать сегодня без капризов.

Алиса рассмеялась, и Бронвин улыбнулась. Ей действительно нравилась жена Пьера. Она ожидала, что та будет таким же невыносимым снобом, каким частенько бывал ее муж. Однако Алиса не только не была снобом, но и каким-то образом повлияла на Пьера. Он стал легче и намного приятней в компании. Он свободно владел языком жестом, и сейчас они с Брайсом, похоже, вели какой-то серьезный разговор.

Алиса проследила за взглядом Бронвин и улыбнулась. Наклонившись ближе, она заговорщицки прошептала:

- Пьер очень рад, что ты вернулась.

Бронвин удивилась. Она всегда считала, что не нравится Пьеру. Да и сегодня он едва сказал ей пару фраз. Вероятно, он слышал от Брайса туже историю о ней, что и Рик.

- Насколько понимаю, - продолжила Алиса, - Брайс стал почти отшельником, после того как ты ушла. Он редко выходит из дома. Работает в основном здесь, а не в офисе, и на все социальные мероприятия посылает Пьера.

Бронвин закусила губу, когда Брайс рассмеялась на тем, что сказал ему друг.

- Где Пьер научился языку жестов? – спросила она.

- Он возил меня на физиотерапию, чтобы укрепить травмированную ногу, и в той же клинике проводили занятия по языку жестов. Вот Пьер и решил, убить двух зайцев одним выстрелом, образно говоря.

- Я бы тоже хотела научится, - призналась Бронвин. – Подскажешь адрес клиники?

- Конечно, - улыбнулась Алиса, - я даже могу пойти с тобой, если хочешь.

Бронвин с благодарностью кивнула.

_______

Они с Брайсом стояли на крыльце и смотрели, как задние фонари машины Пьера гаснут, когда, спустившись от особняка по крутой извилистой дороге, автомобиль выехал на основную трассу.

- Тебе понравился вечер? – спросил Брайс снисходительно.

Как же Бронвин бесил этот его тон.

- Да, - резко ответила она. – Алиса замечательная. Она мне очень понравилась.

- Я и не сомневался, - произнес от все той же интонацией.

Бронвин захотелось стереть самодовольную ухмылку с его лица.

- Конечно, ты же у нас все знаешь и всегда во всем прав, - глядя прямо на Брайса, сердито бросила она.

Он точно не слышал яд в ее голосе, но определенно видел гнев в глазах, поэтому чуть отступил назад.

- Черт побери, что теперь-то не так?

- Ничего, - прошипела Бронвин. – Я устала и иду спать.

- Да ладно тебе, - пробурчал Брайс. – Брось играть в эти игры.

- Я ни во что не играю. Я слишком для этого устала.

Бронвин отвернулась и зашла в дом. Однако Брайс пошел следом и остановил ее, поймав за локоть. Она попыталась стряхнуть его руку, но он держал ее крепко, хоть и нежно.

- Что случилось? Пьер или Алиса чем-то тебя расстроили?

- Нет, конечно.

- Значит, это я? – сухо спросил Брайс.

- А тут был кто-то еще? – отвернув голову, чтобы Брайс не мог прочесть по ее губам, съехидничала она. Бронвин снова попыталась вырвать руку, а когда Брайс не отпустил, посмотрела на него и четко произнесла: - Мне больно.

- Прости, - он тут же убрал руку. – Я не хотел сделать тебе больно.

Видя искреннее раскаяние в его глазах, Бронвин почувствовала себя виноватой.

- Ты не сделал. Просто я устала, и не хочу разговаривать.

- Ты ожидаешь, что оттолкнешь меня и я убегу, поджав хвост? – Он усмехнулся, снова взял ее за локоть и чуть встряхнул, словно подчеркивая свои слова.

- Нет. Я ожидаю, что ты будешь уважать мои желания. – Бронвин устала бороться с ним. Она больше не сопротивлялась и безвольно повесила руки.

Брайс вздохнул и взял ее за второй локоть.

- Почему ты злишься на меня? – спросил он, скользнул ладонями по ее рукам, а потом обнял лицо и провел большим пальцем по дрожащим губам. Он наклонился ближе и хрипло прошептал: – Я хочу снова быть с тобой этой ночью.

Бронвин решительно качнула головой.

- Нет.

Байс резко отпустил ее и отошел.

- Почему? – холодно осведомился он.

- Ты еще спрашиваешь? Я сказала тебе, что вчерашняя ночь – ошибка. Думаешь, я горю желанием снова лечь в постель с мужчиной, которого передергивает при мысли о сексе со мной?

- Слушай, я был ослом, когда это сказал, и мне очень жаль. Я соврал, чтобы посильнее ранить тебя. Иначе бы мне пришлось признать, что ты права: я хочу тебя.

Бронвин с безразличием смотрела на него. Он отказывался от тех слов, только для того, чтобы затащить ее в постель.

- Я не буду тебя умолять, - предупредил он.

- Я этого и не жду, - пробормотала она.

- Что? – нахмурившись, переспросил Брайс, а когда она отказалась повторить, выругался себе под нос и отвернулся. – Ненавижу это. Я хочу слышать каждое твое слово. Хочу слышать смех своей дочери. Я так многого хочу…

Бронвин слышала разочарование в его голосе и немного смягчилась. Она обошла Брайса, встала к нему лицом и осторожно положила руку на плечо.

Он дернул плечом и впился в Бронвин взглядом.

- Не смей! – зло сказал он.

Бронвин удивленно насупилась.

- Не сметь что?

- Жалеть меня. – Разочарование исчезло из его голоса, теперь он был тверд, как гранит.

- Поверь, жалость – последнее, что я к тебе чувствую.

Очевидно, он снова ее не понял, потому что раздраженно вздохнул и пробормотал:

- Ложись спать.

Бронвин смотрела, как он идет по холлу, заворачивает за угол, а потом услышала, как хлопнула дверь кабинета. Он напоминал ей раненного льва. Растерянного, истощенного, но не прекращающего сражаться. От этого захватывало дух. Волей-неволей, но Бронвин пришлось признать, что она до сих пор любит Брайса. Любит и ненавидит. А он ненавидит ее даже больше. И ей оставалось одно – придумать, как оградит свое сердце от новой боли.

_________

- Куда ты собралась? – с подозрением спросил Брайс, отрываясь от ноутбука и рассматривая Бронвин.

Она надела свободные черные брюки, чтобы скрыть худобу, шелковый бирюзовый топ, накрасилась, сделала прическу, и впервые за долгое время была удовлетворена тем, как выглядела.

- Пообедать с Алисой, - небрежно ответила Бронвин, садясь напротив. – У вас с Кайлой все будет в порядке? Она сейчас на кухне с Селестой печет торт.

- Конечно, мы будем в порядке. А когда это вы с Алисой договорились пообедать?

Бронвин посмеялась над его диктаторскими замашками.

- В принципе, это не твое дело, но мы договорились во время ужина.

Очевидно, он не уловил сарказм, потому что прищурился, словно вспоминал вчерашний вечер, и очень серьезно произнес:

- Я не помню, чтобы вы об этом разговаривали.

- Вы с Пьером болтали, а мы с Алисой что должны были делать? Ждать, когда вы обратите на нас внимание? Мы тоже поболтали и хорошо поладили, а теперь идем на обед и по магазинам…

- Алиса может прийти сюда. Я сейчас же пошлю Пьеру сообщение и обо всем договорюсь. – Он достал телефон, но Бронвин накрыла его руку своей и покачала головой.

- Нет.

- Но…

- Мы с Алисой идем обедать.

- Мне это не нравится.

- Жаль, но это твои проблемы.

Бронвин начала раздражаться и дала ему это понять взглядом.

- Как ты туда доберешься?

Она помахала ключами.

- Поеду на джипе.

У Брайса было пять машин, в том числе и этот джип. Бронвин никогда не понимала, зачем ему столько, но он, вроде как, их любил. Однако самая любимая – спортивная Maserati пропала из гаража. Вероятно, на ней он и попал в аварию.

- Я не давал тебе разрешение водить его, - самодовольно произнес он.

Бронвин закусила губу.

- Раньше ты не возражал, и я подумала… - неуверенно пробормотала она.

- На свадьбу я подарил тебе новенькую спортивную BMW. Где она сейчас?

- А ты думаешь, где? Я ее продала, - призналась Бронвин и опустила голову.

Ей нравилась машина, но она продала ее прежде обручального кольца. Бронвин до последнего хранила его, ведь оно символизировало ее брак и любовь к мужу.

Когда уголки губ Брайса поползли вниз, она отвернулась.

- Почему? – спросил он тихо, и это удивило Бронвин, поскольку она ждала очередных едких слов.

- Деньги. Я была на седьмом месяце, и мне негде было жить.

Когда Бронвин убежала из дома, у нее оставался старый банковский счет. Там было немного: крохи, что остались от трастового фонда ее бабушки и деньги, которые она заработала за свою недолгую карьеру официантки. Она растягивала их как могла, обходясь малым, живя в дешевых мотелях и подрабатывая, где получалось. Но, в конце концов, была вынуждена признать, что это вредит и ей, и ребенку. Тогда она продала машину, и часть вырученных денег отдала в качестве страхового депозита за маленькую квартирку, в которой они с Кайлой жили вплоть до того, как Рик обнаружил их. Оставшаяся сумма плюс деньги от продажи кольца помогли Бронвин держаться на плаву целый год. Ими она оплатила больничные счета, детское питание и одежду для Кайлы, а зарплата уходила на арендную плату и еду.